Test des Revel F-35 : une enceinte colonne à quatre haut-parleurs à prix abordable

Introduction

La Revel F-35 est une enceinte colonne deux voies et demie à quatre haut-parleurs : un tweeter à dôme en aluminium de 1 pouce chargé dans un guide d’ondes, un médium de 5 1/4 pouces et deux haut-parleurs de médium-grave de 5 1/4 pouces. L’ébénisterie est à évent arrière. La sensibilité est spécifiée à 90 dB et l’impédance nominale à 6 ohms.

La raison de s’y intéresser de près aujourd’hui, c’est le prix. La F-35 se vend environ 450 $ l’unité, contre 880 $ l’unité auparavant, ce qui place la paire à environ 900 $. Pour une enceinte colonne dotée d’une telle dotation en haut-parleurs, c’est un point d’entrée inhabituellement bas, et cela change considérablement le calcul du rapport qualité-prix.

Ce test couvre ce que l’enceinte fait bien, là où elle demande des compromis, et quels auditeurs en tireront le meilleur parti.

À qui s’adresse cette enceinte

La F-35 a du sens pour quiconque construit un système deux canaux qui veut une colonne plutôt qu’une enceinte sur pied et qui est prêt à organiser le bas du spectre autour d’un caisson de basses. La réponse mesurée atteint un F3 de 61 Hz et un F10 de 39 Hz, donc de véritables basses profondes ne font pas partie du lot. La réponse estimée dans la pièce s’étend jusqu’à environ 60 Hz.

Elle convient aussi aux acheteurs qui traitent la pièce comme une partie du système. La même enceinte placée près d’un mur, éloignée dans l’espace libre ou déplacée dans une autre pièce sonnera différemment, et cette conception récompense un peu de soin apporté au positionnement et à la hauteur d’écoute.

Là où elle s’intègre moins naturellement, c’est dans une installation prête à l’emploi. Les auditeurs qui veulent une colonne offrant un bas du spectre plein et consistant dès la sortie du carton, sans caisson de basses ni travail de placement, trouveront que la F-35 demande plus que cela.

Principaux atouts

La disposition des haut-parleurs est le fondement de la conception. Un tweeter à dôme en aluminium de 1 pouce chargé par guide d’ondes passe le relais à un médium dédié de 5 1/4 pouces, tandis que deux haut-parleurs de médium-grave de 5 1/4 pouces prennent en charge les registres inférieurs. C’est une dotation sérieuse de haut-parleurs pour le prix.

Les mesures de distorsion le confirment. La distorsion harmonique à 86 dB et à 96 dB est bonne dans les deux cas, et la distorsion multiton l’est aussi. L’ajout d’un filtre passe-haut à l’enceinte laisse la distorsion multiton pratiquement inchangée, ce qui est utile pour quiconque prévoit de filtrer vers un caisson de basses.

D’autres mesures renforcent le tableau :

• La décroissance de burst est d’un niveau très faible, environ 27 dB en dessous, donc l’énergie stockée n’est pas une préoccupation.
• La compression à long terme montre environ un décibel de perte autour de 100 Hz.
• La compression à court terme montre une certaine distorsion ajoutée dans la plage du tweeter et une compression accrue dans les hautes fréquences, ce qui correspond à ce que cette catégorie d’enceintes présente typiquement.

La conception répond aussi bien à l’égalisation. L’ensemble de données mesurées montre une réponse globale satisfaisante, et l’inadéquation de directivité visible dans les données provient de la séparation physique entre le tweeter et le médium. Dans des limites raisonnables, cette réponse peut être corrigée.

Ce que révèlent les mesures

La réponse mesurée fait en moyenne 89,4 dB avec environ 4 dB de variation sur l’ensemble du spectre. Dans le bas médium, il y a un léger creux, puis un creux autour de 2 à 3 kHz, suivi d’un pic près de 5 kHz. Cette combinaison explique beaucoup de ce que les auditeurs remarquent en premier : une région de présence légèrement en retrait et un bas aigu qui peut paraître en avant.

Le diagramme de contour horizontal montre un pic autour de 3 kHz, et le diagramme de contour vertical énonce un point simple : restez à hauteur du tweeter. L’impédance mesurée descend jusqu’à environ 3,8 ohms, avec quelques résonances visibles, dont l’une près de 300 Hz.

La réponse estimée dans la pièce relie ces éléments. Elle montre une extension dans la pièce jusqu’à environ 60 Hz, une région creusée dans la plage d’attaque et de détail, et un léger pic dans le bas aigu qui peut se traduire par une touche de sibilance. Dans les basses, la zone de 100 à 120 Hz se situe environ un décibel à un décibel et demi sous la région de 80 à 90 Hz, ce qui suffit à rendre le punch de la grosse caisse légèrement maigre selon les goûts.

Points à considérer avant l’achat

Quelques compromis méritent d’être compris avant de commander une paire.

• Un caisson de basses fait partie du plan. Avec un F3 de 61 Hz, la F-35 ne mettra pas une pièce sous pression à elle seule.
• Le bas aigu a un peu d’agressivité. L’énergie entre environ 4 et 6 kHz peut sonner sibilante sur les enregistrements brillants.
• Le haut médium manque légèrement d’attaque et de détail, ce qui adoucit le front d’attaque des instruments et des voix.
• La région de 100 à 120 Hz est un peu maigre par rapport à celle de 80 à 90 Hz, donc le poids de la grosse caisse peut sembler sous-estimé.
• Le pic hors axe autour de 3 kHz ne peut pas être corrigé par égalisation. Augmenter la réponse dans l’axe pour compenser élèverait aussi la réflexion hors axe plus forte, si bien que les deux corrections s’opposent. L’absorption acoustique est la réponse pratique, même si à ce prix elle est facultative plutôt qu’obligatoire.
• L’évent arrière a besoin de dégagement par rapport au mur derrière l’enceinte.
• L’impédance descend jusqu’à environ 3,8 ohms. Une valeur nominale de 6 ohms semble aimable sur le papier, mais l’enceinte sera plus heureuse avec un amplificateur à l’aise pour piloter une charge qui descend plus bas.

Installation, placement et traitement de la pièce

Le placement est là où réside la majeure partie de la performance restante. Le diagramme de contour vertical indique une règle claire : gardez vos oreilles à hauteur du tweeter. Se déplacer au-dessus ou en dessous de cet axe change l’équilibre tonal plus que la plupart des auditeurs ne l’attendent.

L’évent arrière impose aussi une contrainte. Laissez un peu de distance entre l’ébénisterie et le mur derrière elle, et expérimentez cette distance avant de décider que les basses ne sont pas à votre goût. L’équilibre des basses fréquences dans une pièce change à chaque modification de position.

Si vous voulez aller plus loin, des panneaux d’absorption placés pour traiter le pic hors axe autour de 3 kHz nettoieront le son réfléchi. Les données suggèrent que l’enceinte est plutôt clémente ici, donc c’est un raffinement facultatif plutôt qu’une exigence. Une remarque sur le bas médium : la réponse dans l’axe entre environ 300 et 500 Hz semble correcte, ce qui suggère que toute chaleur ajoutée entendue dans une pièce est plus probablement un effet de la pièce qu’une caractéristique des haut-parleurs. L’absorption, le repositionnement ou une légère atténuation par égalisation dans cette région sont les moyens d’y remédier.

Rapport qualité-prix et alternatives

La comparaison la plus proche dans le segment des colonnes abordables est l’ELAC DF63, qui se vend environ 699 $ l’unité, soit environ 1 400 $ la paire. La F-35 à environ 900 $ la paire passe largement en dessous tant que la remise tient.

Cette remise est toute l’histoire du rapport qualité-prix. À 450 $ l’unité, la F-35 offre une colonne à quatre haut-parleurs chargée par guide d’ondes avec des mesures de distorsion propres pour moins que ce que coûtent de nombreuses enceintes sur pied. Au prix initial de 880 $ l’unité, l’argument est bien moins convaincant, car les mêmes compromis en extension des basses et en caractère du bas aigu demeurent.

Conseils d’achat

Pour un système deux canaux construit autour d’un caisson de basses, la F-35 est une recommandation facile au prix actuel. Prévoyez le budget du caisson de basses, prévoyez un amplificateur qui gère une charge descendant jusqu’à environ 3,8 ohms, et consacrez un peu de temps au placement et à la hauteur d’écoute.

Deux conditions changeraient la recommandation. Si vous avez besoin d’une colonne qui tient toute seule sans caisson de basses, cherchez ailleurs ou acceptez l’extension limitée dans les basses fréquences. Si le prix revient à 880 $ l’unité, comparez la F-35 à d’autres colonnes de ce niveau plutôt que de la traiter comme un choix automatique.

Conclusion

La Revel F-35 est une enceinte colonne bien conçue avec une dotation en haut-parleurs véritablement solide, de bonnes performances de distorsion et une réponse qui réagit bien à l’égalisation. Ses limites sont claires et prévisibles : les basses profondes nécessitent un caisson de basses, le bas aigu a un peu d’agressivité et le comportement hors axe autour de 3 kHz est mieux traité par un traitement acoustique de la pièce que par l’égalisation. À environ 900 $ la paire, ces compromis sont faciles à accepter. Au prix plein, ils méritent un examen plus attentif avant de s’engager.