Test du REI Flash 55 : un sac à dos polyvalent de 55 L à considérer

Introduction

Le REI Flash 55 est un sac à dos de randonnée de 55 litres qui associe une structure traditionnelle à armature interne et une poignée d’idées empruntées aux conceptions ultralégères. Il dispose d’un compartiment principal à fermeture enroulée, d’un couvercle supérieur entièrement amovible, d’un véritable système de suspension et d’un ensemble de poches externes réellement utilisables lorsque le sac est sur votre dos.

Le corps principal utilise du nylon Robic 100 deniers, avec un panneau Robic plus lourd de 200 deniers sur le fond, là où les sacs s’usent le plus vite. Le Robic est un fil à haute ténacité, ce qui rend le tissu solide pour son poids plutôt que d’en faire une enveloppe fine et jetable. REI annonce le sac à 200 $, et il est souvent remisé, ce qui le place dans un excellent rapport qualité-prix pour un sac de cette capacité.

Il existe en plusieurs tailles et en versions homme et femme, et il pèse un peu moins de 3 livres selon la taille choisie.

À qui s’adresse ce sac à dos

C’est un sac pour les randonneurs qui veulent une option unique et polyvalente plutôt qu’un outil étroit et spécialisé. La capacité de 55 litres couvre les sorties d’une nuit jusqu’aux randonnées de plusieurs jours, et la conception modulaire permet de retirer le couvercle supérieur, les sangles de compression et les poches de ceinture de hanches pour voyager plus léger, puis de les remettre pour des sorties plus longues ou plus froides.

Il convient aussi aux randonneurs qui apprécient un accès facile à l’eau. Beaucoup de sacs sur le marché vous obligent encore à vous arrêter et à retirer le sac pour boire. Le Flash 55, non.

Principaux atouts : confort et port de charge

La suspension est le point le plus fort de la conception. Vous bénéficiez de bretelles bien rembourrées, de sangles de levage de charge, d’une ceinture de hanches rembourrée avec une poche de chaque côté et d’un harnais d’épaules réglable en longueur de torse. Le panneau dorsal comprend une pièce lombaire en mousse avec des découpes et du mesh qui s’enroule en une seule unité avec la ceinture de hanches.

REI annonce l’armature interne pour des charges allant jusqu’à environ 30 livres. En pratique, ce sac a transporté près de 40 livres de nourriture, de matériel et d’eau lors d’une sortie de six jours sans paraître dépassé. Il s’est montré stable et confortable à ce poids.

Une chose à savoir : le sac arrive assez rigide. Il s’assouplit nettement après la première sortie, et après cette période de rodage, il devient un portage vraiment confortable, sans points de frottement.

Conception et détails des caractéristiques

La fermeture enroulée remplit deux fonctions à la fois. Elle s’ouvre largement pour un accès facile au compartiment principal et se comprime lorsque le sac n’est que partiellement rempli, de sorte qu’un grand sac peut tout de même rester bien serré lors d’une courte sortie.

Le couvercle supérieur est entièrement amovible et se détache aux quatre coins. Il possède une poche zippée à l’extérieur pour les objets peu volumineux comme les cartes, une lampe frontale ou des en-cas, bien que tout objet encombrant appuiera contre la poche une fois le couvercle chargé.

Toutes les boucles du sac sont de la même taille, ce qui signifie que les sangles qui maintiennent le couvercle supérieur peuvent être réutilisées comme sangles de compression latérales. Combinées à la sangle en marguerite, elles offrent une réelle liberté pour repositionner les sangles et modifier le comportement du sac.

À l’intérieur, il y a une housse d’hydratation avec passage de tuyau qui sort à gauche ou à droite, plus une petite boucle sur la bretelle pour empêcher le tuyau de ballotter. Une poche amovible en mesh sur la bretelle est également incluse, dimensionnée pour un téléphone.

Rangement, poches et modularité

La poche frontale est fabriquée dans le même nylon ripstop 100 deniers que le corps principal, elle n’a donc pas d’élasticité. Elle se ferme par une boucle en haut et possède un panneau en mesh sur le côté qui permet un peu de circulation d’air pour le matériel humide. Si vous avez l’habitude de fourrer un abri mouillé dans une poche frontale extensible, celle-ci n’acceptera pas le même volume.

Les poches latérales sont le point fort de la conception. Chaque côté possède une poche haute qui engloutit les arceaux de tente, les bâtons de randonnée ou une chaise de camping, plus une poche dédiée en mesh pour gourde qui accueille des bouteilles de la taille d’une bouteille Smartwater standard. Les deux sont reproduites des deux côtés, et la poche à gourde est facile à atteindre avec le sac sur le dos.

Les poches de ceinture de hanches existent en deux styles, une entièrement fermée et une en mesh, et les deux sont amovibles et faciles à ouvrir d’une seule main pendant que vous marchez. La sangle sternale comprend un petit morceau d’élastique qui offre une certaine souplesse lorsque vous respirez, et elle se règle sur une généreuse plage de hauteur. Les sangles de compression sont également amovibles, et leur position peut être déplacée le long des sangles en marguerite.

Remarques sur l’ajustement et les tailles

Les tailles méritent une attention particulière, car les plages de torse et de ceinture de hanches ne s’alignent pas toujours parfaitement pour toutes les morphologies. REI indique que la taille small convient à un torse entre 17 et 19 pouces, avec une petite ceinture de hanches qui descend jusqu’à environ 32 pouces.

Avec un torse de 18,5 pouces, la petite ceinture de hanches convenait bien, mais le harnais d’épaules a dû être remonté au-delà de sa plage de réglage indiquée pour éviter une pression sur les épaules. Il portait encore correctement dans cette position, même si une taille medium aurait peut-être mieux convenu au torse. La contrepartie aurait été une ceinture de hanches impossible à serrer suffisamment. C’est un sac produit en série plutôt qu’un ajustement sur mesure, il vaut donc la peine d’essayer les tailles ou de commander avec soin.

Points à considérer avant l’achat

La durabilité est bonne, mais pas la meilleure de sa catégorie. Le nylon Robic et le panneau de fond renforcé devraient résister à un usage normal, mais ce n’est pas le sac le plus résistant à l’abrasion que vous puissiez acheter.

À un peu moins de 3 livres, le Flash 55 est plus lourd que les sacs ultralégers artisanaux dont il emprunte certaines idées. Vous échangez un peu de poids contre une suspension plus traditionnelle, plus de poches et un prix plus bas.

La poche frontale n’a pas d’élasticité, et la plage de réglage du harnais d’épaules peut ne pas convenir à toutes les longueurs de torse. Ni l’un ni l’autre n’est rédhibitoire, mais les deux méritent d’être comparés à vos propres préférences et mesures.

Conseils d’achat

À 200 $, et souvent moins en promotion, le Flash 55 offre beaucoup pour le prix : une suspension confortable qui supporte des charges plus lourdes, des poches à gourde vraiment accessibles et une conception modulaire qui permet de retirer le couvercle, les sangles de compression et les poches de ceinture de hanches pour gagner du poids.

Si vous voulez un sac unique capable de couvrir les sorties d’une nuit et les randonnées de plusieurs jours sans paraître spécialisé, c’est l’une des meilleures options en termes de rapport qualité-prix disponibles. Vérifiez soigneusement les tailles de torse et de ceinture de hanches avant de vous engager, et préparez-vous à une courte période de rodage avant que la suspension ne s’assouplisse.

Conclusion

Le REI Flash 55 mérite sa réputation grâce à une conception pratique plutôt qu’à des caractéristiques techniques accrocheuses. Il porte confortablement des charges lourdes, garde l’eau à portée de main et s’adapte à différentes durées de sortie grâce à ses composants amovibles. Pour les randonneurs qui veulent un sac polyvalent à un prix raisonnable, c’est une recommandation facile à envisager.