Test du Raith Rocket : un skateboard électrique léger avec une véritable innovation

Introduction

Le Raith Rocket est devenu l’un des skateboards électriques de prédilection pour un usage quotidien. Fabriqué par l’entreprise qui a établi le record du monde du skateboard électrique le plus rapide, le Rocket est la version grand public, moins performante, de leur planche record. Ce qui distingue cette planche, ce sont sa télécommande unique, ses minuscules moteurs à entraînement direct et son poids de seulement 7 kg.

Cette revue couvre d’abord ces caractéristiques remarquables, puis passe aux spécifications et aux performances, et se termine par une analyse des personnes à qui cette planche est destinée et de celles à qui elle ne convient pas.

La télécommande coup de poing américain

La télécommande, que Raith appelle le coup de poing américain, est la télécommande la plus unique jamais vue sur un skateboard électrique. Sa conception permet l’utilisation de gants de longboard avec des pucks de slide. Mais ce design ajoute également beaucoup de commodité car il libère votre main pour tenir d’autres objets pendant que la télécommande reste sur votre main.

Il existe plusieurs situations quotidiennes où cela s’avère utile. Si vous ramassez votre planche avec la main droite, vous pouvez le faire sans avoir à retirer la télécommande. Si vous achetez une boisson dans un dépanneur, vous pouvez la prendre pendant que la télécommande est toujours sur votre main. Si vous manipulez une perche à selfie, un appareil photo ou un téléphone, la télécommande ne gêne pas. C’est une fonctionnalité petite mais non négligeable, un peu comme l’entrée sans clé pour une voiture. Vous n’en avez pas besoin, mais elle rend votre vie plus pratique.

La commodité n’était même pas l’intention initiale de ce design. Le fondateur de Raith est un skateur de descente, il est donc logique qu’il veuille une télécommande compatible avec les pucks de slide. Des tentatives de slides avec les gants au sol avec cette télécommande coup de poing américain ont été faites, mais sans succès.

Cette télécommande présente cependant quelques inconvénients par rapport à la plupart des autres télécommandes de e-board disponibles aujourd’hui. Même si l’intérieur de la télécommande est un Flipsky VX1, il n’y a pas d’écran pour afficher des informations de base comme la vitesse et l’odomètre. Lorsque vous devez ranger la télécommande, elle est assez volumineuse et peut ne pas bien tenir dans une poche de pantalon. De plus, la molette de contrôle de cette télécommande s’est détachée lors des premières sorties et a dû être recollée. C’était une réparation très facile, mais il convient de le noter car cela ne s’est jamais produit avec d’autres télécommandes.

Moteurs à entraînement direct compacts

Les skateboards électriques de Raith utilisent des moteurs à entraînement direct. Ce n’est pas un concept nouveau, mais ce sont les moteurs à entraînement direct les plus compacts et les plus discrets jamais vus sur un skateboard électrique. Outre la taille, il existe d’autres différences majeures. Le stator à l’intérieur de chaque moteur est exposé, ce qui, selon le fondateur de Raith, vise à favoriser le refroidissement.

La préoccupation évidente ici est que la poussière et les débris pourraient éventuellement pénétrer à l’intérieur et causer des problèmes, mais aucun problème n’a été constaté jusqu’à présent. Et même si quelque chose comme un petit caillou pénètre à l’intérieur, le rotor peut être retiré assez facilement pour que vous puissiez dégager ce qui s’y est introduit.

Comparé à d’autres planches à entraînement direct, le changement des roues motrices sur cette planche n’est pas aussi pratique. Sur d’autres planches, il suffit généralement de retirer l’écrou d’essieu et de tirer la roue. Mais sur le Raith Rocket, après avoir retiré l’écrou d’essieu, vous devez retirer la roue et le rotor ensemble. Une fois retirés, vous devez ensuite dévisser cinq vis qui maintiennent une plaque à l’extérieur du noyau avant de pouvoir détacher la roue. Une partie de cette complexité vise à maintenir l’équilibre de la roue. C’est assez fastidieux pour que le changement de roues ne se fasse pas très souvent. Les roues d’origine sont en fait fantastiques, il est donc facile de s’y tenir.

Design et qualité de fabrication

Il y a des choses à aimer dans l’apparence de cette planche, mais il y a aussi des parties qui semblent un peu bricolées par rapport à la plupart des autres planches de production. Le plateau est assez unique dans sa fabrication. C’est un bloc de bambou et de fibre de verre stratifié qui est ensuite usiné par CNC. L’avantage est surtout esthétique, mais cela rend la planche très belle.

Trop de marques d’e-skate optent récemment pour le look cyberpunk dystopique. Si vous avez une pièce dédiée au gaming avec des lumières RGB, ce look cyberpunk peut vous convenir. Mais si vous aimez l’apparence des matériaux naturels, ou un look plus minimaliste et zen, le Raith Rocket s’intègre très bien et peut servir de décoration intérieure lorsque vous ne roulez pas.

Bien que l’aspect général soit attrayant, certaines parties semblent un peu rugueuses de près. Raith envoie des gaines de câbles plus longues pour cacher les fils. Si vous tenez à l’esthétique, les deux extrémités du kicktail se sont ébréchées au cours des premières sorties. La planche utilise également du grip transparent, qui peut montrer des poches d’air visibles dues à la poussière ou aux imperfections du plateau avant l’application. Ce n’est pas terrible, mais cela ne ressemble pas du tout à ce que l’on voit sur le site web.

Poids et portabilité

Le poids d’un skateboard électrique affecte fortement sa portabilité. Pour contexte, le poids d’un longboard complet non électrique est normalement d’environ 3 à 4 kg, soit 7 à 9 livres. Ils sont très faciles à soulever et à transporter avec vous dans et hors des bâtiments, en montant et descendant les escaliers, en montant et descendant des transports en commun. Ce niveau de portabilité est le principal avantage du format skateboard par rapport à la plupart des autres types de véhicules.

Cet avantage s’applique également aux skateboards électriques. Mais comme il existe une énorme variation de poids pour les e-boards, allant d’environ 5 kg à plus de 20, certaines planches sont beaucoup plus portables que d’autres. Le Raith Rocket ne pèse que 7 kg, ce qui, selon les normes actuelles, est très léger pour un skateboard électrique.

En raison de sa légèreté, c’est maintenant l’une des planches les plus fréquemment utilisées. De nombreuses planches plus lourdes présentent des avantages comme un meilleur confort, une meilleure autonomie et de meilleures capacités tout-terrain. Mais honnêtement, elles sont rarement utilisées car lorsque le confort, l’autonomie ou la capacité tout-terrain sont nécessaires, le skateboard électrique n’est pas le type de véhicule qui serait choisi. Un skateboard électrique n’est tout simplement pas l’outil idéal pour certains scénarios, peu importe la quantité de batterie, de suspension ou de pouces de pneu que vous y ajoutez. Mais peu d’autres véhicules motorisés peuvent rivaliser avec un e-board compact et léger en termes de portabilité. Cette portabilité extrême est le superpouvoir du format skateboard, et vous l’obtenez avec une planche comme le Raith Rocket.

Spécifications et performances

La longueur du plateau est d’environ 31 pouces ou 780 mm. La largeur au point le plus large est d’environ 9,5 pouces ou 240 mm. Le concave est plat au milieu et se courbe assez agressivement sur les côtés. L’empattement d’essieu à essieu est d’un peu moins de 23 pouces ou environ 580 mm. Par rapport à la plupart des shortboards électriques populaires, le Raith Rocket est de taille similaire mais a un empattement nettement plus long. En roulant, il semble un peu plus grand en raison du concave principalement plat. C’est un deck cruiser monocoque rigide avec la batterie et le contrôleur ESC cachés à l’intérieur.

Le truck avant est un Paris V3 de 180 mm avec une baseplate de 50 degrés. Le truck arrière est le propre truck de Raith pour accueillir les moteurs à entraînement direct, avec une baseplate de 42 degrés pour plus de stabilité. Les quatre bushings d’origine sont des 88 Wheel Co’s 90A Gummies. Trois des quatre bushings utilisent des rondelles coupelles. Le bushing arrière côté planche n’utilise pas de rondelle. La configuration d’origine semblait lâche à l’arrière, donc le bushing arrière côté planche a été changé pour un 95A, également de 88 Wheels.

Les roues d’origine sont les Maveric Pros de 88 Wheel Co. Elles ont un diamètre de 80 mm avec une surface de contact très large de 66 mm. La dureté est un 74A souple et adhérent. Même avec une dureté très souple, l’uréthane de ces roues ne a pas tendance à se désagréger. 80 mm pour une roue de e-board est considéré comme assez petit, mais en raison de la large surface de contact et de l’uréthane souple, ces roues sont plus que suffisantes pour un usage quotidien. Si vous êtes habitué à des roues plus grandes, il est suggéré de passer au moins un peu de temps avec celles-ci avant d’essayer autre chose. Si vous décidez toujours d’utiliser des roues plus grandes, vous devrez utiliser des risers. La configuration d’origine peut déjà provoquer des wheelbites lors de virages serrés à basse vitesse. Cela a été résolu en resserrant les trucks un peu plus que d’habitude. Le wheelbite à basse vitesse est un phénomène assez courant sur les planches à montage supérieur comme celle-ci. Raith a mentionné que le deck aura des échancrures pour les roues à l’avenir.

La batterie est une LiPo de 148Wh en configuration 8S1P. C’est relativement petit selon les normes actuelles, mais l’autonomie était étonnamment bonne. La planche est livrée avec un chargeur de 5A qui charge la planche de presque vide à pleine en environ 1 heure. Lorsque la charge est terminée, le chargeur émet un bip sonore fort pour vous rappeler de débrancher le câble. Le chargeur est relativement petit et possède un ventilateur de refroidissement, mais il n’est pas du tout bruyant.

Le contrôleur ESC est un Flipsky V4 sans module Bluetooth. Les moteurs sont sans capteur mais utilisent HFI pour un démarrage sans capteur. Les moteurs sans capteur sont extrêmement rares sur les skateboards électriques. Lorsque les moteurs sont sans capteur et utilisent HFI, ils se comportent un peu comme des moteurs avec capteurs et vous permettent d’accélérer à partir de zéro. C’est une solution de contournement pour ne pas avoir à pousser avant d’accélérer. Lorsque vous accélérez à partir d’un arrêt complet, il y a un bruit aigu pendant quelques secondes jusqu’à ce que vous preniez de la vitesse. Et si vous passez de zéro à pleine accélération directement, les moteurs ont tendance à bégayer un peu comme s’ils avaient du mal avant d’accélérer en douceur. Lors d’un essai sur une pente, les moteurs ont continué à bégayer et n’ont pas accéléré. Cela s’est également produit sur terrain plat lorsque la batterie était faible.

La planche a une marche arrière intelligente. Lorsque vous tirez la gâchette en arrière à l’arrêt complet, la planche recule très lentement. Il n’y a pas de mode veille, mais la planche s’allume simplement en la poussant, donc vous n’avez pas à vous pencher.

Pour ceux qui vivent dans des climats très froids, il y a une particularité ou une fonctionnalité à connaître. À 5 degrés Celsius ou moins, la planche émet un bip sonore fort pour vous avertir de ne pas rouler ou charger la batterie si vous essayez de faire l’un ou l’autre. Et à 0 degré Celsius, la planche ne vous laissera pas accélérer.

Autonomie et vitesse

Un test d’autonomie a été effectué deux fois sur cette planche, et les deux fois, les résultats ont été meilleurs que prévu. Lors du premier test, le rider pesait environ 75 kg avec l’équipement et a roulé par une température de 7 degrés Celsius. L’attente était d’obtenir un peu moins de 14 km, mais le résultat était de 16,6 km. La conduite était un peu lente à cause du trafic urbain, donc un deuxième test a été effectué quelques jours plus tard. Cette fois, la conduite s’est déroulée par une température de 14 degrés Celsius et loin du centre-ville. Roulant à vitesse maximale au moins la moitié du temps, le résultat était de 14,7 km, ce qui était encore mieux que prévu pour les spécifications de cette planche. Dans les deux tests, la mesure s’est arrêtée lorsque l’accélération de la planche est devenue nettement plus lente que la poussée. Charger la planche à pleine capacité a pris environ 60 minutes à chaque fois.

L’accélération est correcte, pas lente, mais pas très rapide non plus par rapport à de nombreuses planches actuelles. C’est l’une des rares planches essayées ces dernières années où vous pouvez confortablement passer de zéro à la vitesse maximale à pleine accélération. Si vous êtes plus léger, cela devrait sembler un peu plus rapide. Si vous êtes plus lourd, alors plus lent.

La vitesse maximale est l’une des plus basses parmi toutes les planches couvertes. Le site web annonce 40 km/h, mais le résultat testé n’était que de 33 km/h. Plusieurs tests à pleine batterie ont montré que c’était la vitesse maximale atteinte. À environ 50 % de batterie, la vitesse maximale est tombée à environ 30 km/h. Et elle a progressivement diminué à mesure que la batterie se déchargeait.

La vitesse de 33 km/h est personnellement acceptable. Sur un shortboard, il est rare de dépasser cette vitesse de toute façon. Et en ville, les vitesses sont normalement d’environ 25 ou même moins, selon le trafic et la protection portée. Pour contexte, lorsque vous cruisez et vous détendez sur un longboard ou un cruiser classique, votre vitesse serait bien inférieure à 20. Donc si vous cherchez simplement ce type d’expérience, sans avoir à pousser, cette planche a plus qu’assez de vitesse. Mais d’un autre côté, peu de e-boards aujourd’hui ont une vitesse maximale inférieure à 40 km/h.

Les freins, pour la plupart, semblaient comparables à ceux d’autres planches ayant de bons freins. Ralentir à grande vitesse semblait parfaitement bien. À très basse vitesse, cependant, les freins semblaient faibles, presque inexistants. C’est probablement quelque chose qui peut être ajusté si vous bricolez dans VESC Tool. Mais pour la plupart des gens, soyez prêt à poser le pied pour vous arrêter si vous roulez dans un trafic très lent en stop-and-go.

À qui cette planche est destinée

Le Raith Rocket est destiné aux personnes qui veulent non seulement un e-board léger pour leurs trajets quotidiens de courte distance, mais aussi une planche qui a l’apparence et la sensation d’un cruiser traditionnel. Le problème avec de nombreuses planches légères aujourd’hui est qu’elles sont simplement des versions bon marché de planches plus lourdes sans aucune innovation, utilisant souvent des composants de génération précédente.

Le Raith Rocket, cependant, possède un certain nombre de choses jamais vues auparavant sur d’autres planches. La conception de la télécommande permettant d’utiliser des pucks de slide ou de tenir d’autres objets est une fonctionnalité de qualité de vie significative. Les moteurs à entraînement direct compacts sont non seulement discrets mais aussi très efficaces. Et le plateau en bambou monocoque usiné par CNC est assez attrayant, bien qu’imparfait.

Très peu de marques innovent. Et les autres ne font que copier, ou fabriquer des planches géantes qui, pour quiconque n’est pas un passionné, ne peuvent pas rivaliser avec les vélos électriques. Il est donc rafraîchissant de voir une planche comme le Raith Rocket où il y a réellement quelque chose de nouveau et d’utile sur un skateboard électrique léger.

Conseils d’achat

Cette planche peut être hors budget pour de nombreuses personnes. À 1299 $, elle est clairement destinée à un public qui n’est pas très sensible au prix, des personnes qui ne craignent pas de dépenser plus pour ses caractéristiques uniques et qui peuvent ignorer ses performances modestes. Elle n’a évidemment pas été conçue pour les sorties de groupe occasionnelles de 50 km, mais pour les trajets quotidiens qui pourraient bénéficier de ce type de transport portable.

La pire affaire est d’obtenir une planche qui finit par prendre la poussière, ce qui arrive à la plupart des planches. Mais cette planche, étant légère, pratique et attrayante, est très certainement le genre de planche qui serait utilisée régulièrement et qui en vaut la peine.

Conclusion

Le Raith Rocket se distingue sur un marché où très peu de marques innovent. Sa télécommande coup de poing américain, ses moteurs à entraînement direct compacts et son poids de 7 kg en font un skateboard électrique léger véritablement unique. Bien que la vitesse maximale soit modeste et le prix élevé, la portabilité et la commodité quotidienne en font un choix convaincant pour les riders qui veulent une planche qui s’intègre parfaitement dans la vie quotidienne.