Radiant Acoustics Clarity 4.2 vs Clarity 6.2 : comparatif de petites enceintes bibliothèques

Introduction

La Radiant Acoustics Clarity 4.2 est une enceinte bibliothèque véritablement compacte, et à environ 3 000 $ la paire, elle se situe dans une catégorie où la plupart des concurrentes sont physiquement bien plus imposantes. Cette différence de taille compte plus que le prix ne le laisse supposer. La 4.2 est conçue pour les petites pièces, où elle peut offrir une tonalité neutre, une large dispersion et une extension utile dans le grave sans exiger un grand espace d’écoute.

Son grand frère, la Clarity 6.2, est vendue autour de 4 500 $ la paire. Les deux partagent une nette ressemblance familiale et utilisent toutes deux un tweeter AMT, si bien que l’on suppose naturellement qu’elles sonnent pareil, à une échelle différente. Ce n’est pas le cas. La 4.2 est la plus linéaire des deux dans l’axe, et dans le médium, elle se révèle l’enceinte la plus enveloppante.

Cet article examine ce que chacune réussit bien, ce à quoi chacune renonce, et à quelle pièce et à quel auditeur chacune est réellement destinée.

Comment ces deux enceintes se comparent

Les deux modèles utilisent un tweeter à transducteur à mouvement d’air, et les tweeters semblent étroitement apparentés, ne différant peut-être que par la taille. La différence plus déterminante réside dans le guide d’ondes placé devant le tweeter. La 6.2 utilise un guide d’ondes plus grand, de forme différente, avec des éléments en forme d’ailettes destinés à façonner le diagramme de dispersion du tweeter. Le guide d’ondes de la 4.2 est plus petit et plus simple.

Cette différence apparaît dans les mesures. La réponse de la 6.2 monte du médium vers l’aigu, d’environ 3 dB dans les hautes fréquences par rapport au médium, ce qui explique qu’elle gagne à être orientée vers l’intérieur d’environ 15 à 20 degrés. La 4.2 est plus linéaire dans l’axe, elle n’a donc pas besoin de cette correction. Elle est conçue pour être pointée vers l’auditeur, ou à environ 10 degrés de chaque côté.

Il en découle également un point pratique de positionnement. Placez la 4.2 contre un mur et dirigez-la droit dans la pièce, et vous perdez beaucoup de détail dans les hautes fréquences. Correctement orientée, elle conserve ce détail et ajoute une présentation large et spacieuse, facile à vivre dans un petit espace.

Clarity 4.2 : conception, fabrication et placement

Radiant Acoustics annonce pour la 4.2 un baffle en aluminium, un amortissement interne substantiel et de nombreux renforts de coffret, et l’enceinte paraît en conséquence solide en main. Elle associe des haut-parleurs et des radiateurs passifs de haute qualité au tweeter AMT, et la qualité de fabrication est l’une des raisons les plus évidentes de son prix.

L’extension dans le grave est un chiffre clé. La 4.2 atteint un F3 de 44 Hz et un F10 de 35 Hz, avec une extension en pièce d’environ 40 Hz. Pour un coffret aussi petit, c’est une véritable réussite, mais cela a un coût : la sensibilité. L’enceinte est donnée pour environ 78 dB et mesure 78,4 dB à 2,83 volts à un mètre, elle exige donc un amplificateur capable. Le fabricant indique un minimum recommandé de 60 W et un maximum de 200 W, et pour une petite pièce ou une pièce de taille moyenne-faible, environ 100 W est un objectif raisonnable.

Le placement récompense un peu de soin. Pointez la 4.2 directement vers la position d’écoute, ou à environ 10 degrés vers chaque épaule, et évitez de la plaquer contre un mur où elle rayonne droit dans la pièce.

Clarity 4.2 : qualité sonore et adaptation à la pièce

Sur le plan tonal, la 4.2 est neutre, et c’est sa caractéristique la plus marquante. Les voix, les cymbales et les saxophones passent tous avec netteté. Rien ne ressort et rien ne semble si en retrait qu’il disparaît. La réponse dans l’axe reste dans environ plus ou moins 1,5 dB jusqu’à environ 2 kHz avant que des écarts n’apparaissent plus haut dans la bande.

La dispersion est généreuse. Horizontalement, l’enceinte conserve un large diagramme, d’environ plus ou moins 70 degrés dans le médium et jusque dans l’aigu, ce qui lui confère cette qualité enveloppante. La dispersion verticale du tweeter, d’environ plus 30 degrés et moins 20 degrés, est également bonne pour une conception deux voies, et elle est réalisable ici parce que le petit boomer maintient courte la distance entre les centres du boomer et du tweeter. Un boomer plus grand rendrait cet écart plus difficile à gérer.

La pièce compte. La 4.2 est conçue pour les petits espaces, avec pour objectif de combiner linéarité, bon comportement hors axe et niveau utile dans une pièce qui n’exige pas de forts volumes. Dans un grand salon ouvert, à environ 10 pieds, elle a atteint la compression lorsqu’on la poussait vers la plage de 80 à 90 dB pour une paire. Transférée dans une pièce plus petite avec davantage de murs à proximité, elle semblait bien plus à son aise.

Clarity 4.2 : compromis à peser

Les réserves méritent d’être connues. Il y a un haut médium atténué, et un creux dans cette région retire un peu d’attaque à certains enregistrements. Un pic autour de 5 kHz peut donner à l’enceinte un côté agressif, et parfois les sifflantes sont plus prononcées qu’elles ne devraient l’être. Plus bas, le grave est bien étendu et la courbe d’impédance ne montre aucun problème de résonance.

La plage dynamique est la limitation plus importante. À 86 dB, l’enceinte est à l’aise, et la distorsion harmonique à ce niveau est très bonne. À 96 dB, le boomer commence à céder du terrain, la distorsion sous environ 200 Hz augmente, et la distorsion multitone dépasse un seuil de 3 pour cent. À 102 dB, le niveau chute brutalement. Environ 88 dB est un niveau d’écoute moyen réaliste. La faible sensibilité et l’extension profonde du grave pour la taille du coffret sont directement liées : l’enceinte échange de l’efficacité contre de l’extension dans le bas du spectre.

Clarity 6.2 : grand frère, équilibre différent

La 6.2 est l’enceinte la plus grande, avec le coffret plus volumineux et le guide d’ondes plus élaboré. Son caractère mesuré diffère d’une manière qui change la façon de l’installer. Plutôt qu’une réponse plate dans l’axe, la 6.2 monte du médium vers les hautes fréquences, d’environ 3 dB. Orientez-la vers l’intérieur d’environ 15 à 20 degrés et cette montée est atténuée à la position d’écoute.

Sa dispersion se comporte également différemment. La 6.2 se resserre presque continuellement sur toute sa bande plutôt que de conserver un large diagramme, et c’est la combinaison de ce resserrement avec la réponse montante qui produit un résultat neutre dans une pièce typique. La 4.2 parvient à un résultat neutre en pièce par une autre voie : une réponse plate dans l’axe plus un diagramme de rayonnement plus large.

La conséquence pratique est tonale. Jugées à la pente de leurs courbes de tendance en pièce, la 6.2 peut raisonnablement être qualifiée de plus claire des deux, et la 4.2 de plus sombre. Les deux descriptions se défendent, et celle que vous préférez relève du goût plutôt que d’un défaut de l’une ou l’autre enceinte.

Clarity 6.2 : là où elle prend l’avantage

C’est en matière de réserve dynamique et de distorsion que le modèle plus grand se démarque nettement. La 6.2 offre une plage dynamique plus large et une distorsion plus faible que la 4.2, ce qui compte si vous écoutez à des niveaux plus élevés ou dans un plus grand espace. Sa réponse estimée en pièce paraît également un peu plus linéaire par endroits, selon la portion de la bande que l’on observe.

Les compromis vont dans l’autre sens sur le plan du caractère. La 6.2 peut sembler légèrement plus « en boîte », tandis que la 4.2 peut paraître un rien moins intelligible dans les dialogues et un peu plus douce dans l’attaque du haut médium. Ce sont des différences de voicing plutôt que de qualité, et elles découlent directement du comportement différent des deux conceptions en matière de dispersion et dans l’axe.

Conseil d’achat : adapter l’enceinte à votre pièce

Choisissez la Clarity 4.2 si votre pièce d’écoute est petite, si vous êtes raisonnablement près des enceintes, et si vous voulez un équilibre neutre dans l’axe avec une présentation large et enveloppante. Prévoyez un amplificateur capable de délivrer environ 100 W, et comptez orienter les enceintes vers la position d’écoute plutôt que de les plaquer contre un mur. C’est aussi la plus abordable des deux, à environ 3 000 $ la paire.

Choisissez la Clarity 6.2 si vous disposez de plus d’espace, voulez plus de plage dynamique et une distorsion plus faible, et êtes prêt à consacrer du temps au positionnement. L’orientation vers l’intérieur d’environ 15 à 20 degrés n’est pas facultative si vous voulez en tirer le meilleur équilibre. À environ 4 500 $ la paire, elle coûte sensiblement plus cher, et le surcoût achète davantage de réserve dynamique et de capacité de niveau qu’un caractère général différent.

Dans un cas comme dans l’autre, la décision repose sur la taille de la pièce et le niveau d’écoute plus que sur les caractéristiques. Ce sont deux enceintes d’une même famille destinées à deux situations différentes.

Conclusion

La Clarity 4.2 est une enceinte bibliothèque compacte, très bien construite, à la tonalité neutre, à la large dispersion et à l’extension dans le grave qui dément sa taille, à condition de l’utiliser dans une petite pièce avec une amplification adéquate. La Clarity 6.2 coûte plus cher et offre plus de réserve dynamique et une distorsion plus faible, avec un voicing qui exige une orientation vers l’intérieur pour donner le meilleur d’elle-même. Adapter l’enceinte à la pièce est la chose la plus utile qu’un acheteur puisse faire ici.