Test du Racer Rosa Custom Carbon Road Bike : du sur-mesure avec freins à jante

Introduction

Un vélo de route léger en carbone, doté de freins à jante, d’un groupe mécanique et de dégagements serrés de type course : voilà une combinaison dont le marché grand public s’est largement détourné. La plupart des cadres haut de gamme sont désormais conçus uniquement pour la transmission électronique et les freins à disque, ce qui laisse aux cyclistes attachés à un équipement plus simple un choix réduit. Le Racer Rosa custom carbon road bike rappelle que cette alternative n’a pas totalement disparu.

Racer Rosa est une marque londonienne qui réunit sous un même toit la fabrication de cadres italiens et l’étude posturale. Ses vélos sur-mesure sont construits à partir des mesures individuelles du cycliste, et ce cadre en carbone a été produit tube à tube par De Cordi, chaque tube étant coupé et ajusté pour correspondre à la géométrie voulue. Le kit cadre coûte 4 700 £, et un montage complet tel que décrit ici revient à 7 435 £.

Ce prix de kit cadre se situe dans la même zone que plusieurs kits cadres haut de gamme de série de marques plus importantes, généralement réservés à la transmission électronique et aux freins à disque. Il reste aussi en dessous de certains des cadres italiens haut de gamme les plus connus.

À qui s’adresse ce vélo

C’est un vélo pour les cyclistes qui savent ce qu’ils veulent et préfèrent qu’on ne les en dissuade pas. Les freins à jante, un groupe mécanique, des pneus étroits de 25 mm et une potence et un cintre traditionnels séparés sont ici des choix délibérés plutôt que des compromis, et le cadre est construit pour accueillir exactement cette configuration.

Il convient aux cyclistes qui privilégient la position. Un cadre sur-mesure signifie que la longueur de potence est correcte sans empilement de bagues, que la hauteur de tige de selle apparente est juste et que les proportions paraissent aussi réfléchies qu’elles se ressentent. Cela compte surtout pour les cyclistes qui ont eu du mal à trouver le confort sur une géométrie de série, ou qui veulent simplement un vélo construit autour d’eux plutôt qu’ajusté tant bien que mal.

Il convient moins aux cyclistes qui veulent des pneus larges, un poste de pilotage intégré ou une machine qui serve aussi de vélo de trajet quotidien. Le dégagement est serré par conception, et le cadre est destiné à la route rapide plutôt qu’aux surfaces mixtes.

Points forts

La position est la première chose qui saute aux yeux. Parce que le cadre est construit selon des mesures individuelles, tout s’aligne : la longueur de potence est exactement la bonne, il ne reste qu’une petite marge de réglage dans un sens ou dans l’autre pour affiner, et il n’y a pas de bagues inutiles au-dessus ou en dessous de la potence. Le résultat est un vélo qui a l’air juste autant qu’il roule juste.

Le cadre lui-même a une silhouette classique. Il utilise des tubes droits, pas de haubans abaissés, et une très légère pente sur le tube supérieur afin qu’un peu plus de tige de selle soit exposée pour le confort. Les profils de tubes sont carrés plutôt que ronds, et la construction est tube à tube, chaque tube étant coupé et ajusté à la géométrie. Un tube de direction conique passant de 1 pouce 1/8 à 1 pouce 1/2 offre une direction précise sans la souplesse des anciens pivots d’un pouce, et le dégagement de pneus reste serré, comme il se doit sur un vrai vélo de course.

La qualité de roulage est l’autre point fort. Le vélo complet pèse 7,5 kg, et la sensation se compare surtout à celle d’un vélo de course classique en acier, ce qui est un grand compliment dans ce contexte. Il est plus ferme qu’un vélo monté en gros pneus, mais il conserve une sensation routière traditionnelle tout en étant bien plus léger, ce qui lui permet d’accélérer vite et de répondre immédiatement aux sollicitations. Ce montage a servi pour des sorties de club, des sorties de groupe rapides et un contre-la-montre de club, où il a terminé premier des vélos de route.

Campagnolo Chorus et le kit de finition

Le groupe est un Campagnolo Chorus, un groupe mécanique à freins à jante qui se situe au troisième niveau de la gamme mais qui ne manque pas de puissance pour un vélo de ce type. Les passages de vitesses sont vifs, les manivelles arborent une finition marbrée, et l’esthétique générale convient à un cadre italien fait main. La transmission est un pédalier 52-36 avec une cassette 11-29, ce qui couvre confortablement les sorties de club, les sorties de groupe et le contre-la-montre routier occasionnel.

Le poste de pilotage est délibérément traditionnel. Une potence et un cintre séparés signifient que les câbles et les composants peuvent être remplacés facilement, et les câbles passent à l’extérieur, ce qui simplifie l’entretien tout au long de la vie du vélo.

Les roues ont 50 mm de profondeur, une largeur interne de jante de 17 mm et un poids d’un peu plus de 1 600 g. Cette largeur interne est étroite selon les standards actuels, mais elle s’accorde bien avec les dégagements serrés du cadre et les pneus de 25 mm. La qualité de fabrication est bonne, et les jantes plus profondes devraient apporter un bénéfice aérodynamique même si ce ne sont pas les options les plus légères disponibles. Les pneus sont des Continental Grand Prix 5000 en 25 mm, un pneu de route réputé qui correspond au cahier des charges étroit et rapide de ce montage.

Le kit de finition est en carbone Deda Superzero, et la selle est une Selle Italia SLR Superflow, une forme qui convient aux longues sorties sur route.

Peinture personnalisée et personnalisation

L’un des aspects les plus séduisants d’un montage sur-mesure est la liberté de choisir la peinture. Concevoir un motif de zéro est libérateur mais facile à rater, et le résultat final ici est une finition brillante qui part d’une couleur principale blanc nacré, se fond dans un orange profond, puis dans un rouge feu, avec un triangle arrière bleu-gris.

Le motif est né d’une idée de finition « sunburst » inspirée des corps de guitares classiques, où le jaune, le noir et le rouge sont superposés sur les bords de la caisse. Il a évolué vers le dégradé blanc nacré, orange et rouge utilisé ici, et le vernis brillant donne à ces transitions une profondeur réfléchissante qu’une peinture de série standard égale rarement.

Points à considérer avant l’achat

Le boîtier de pédalier est de type press-fit, un choix inhabituel sur un vélo destiné à des cyclistes qui préfèrent la transmission mécanique et les freins à jante. Un cadre de ce niveau ne devrait guère souffrir de craquements vu le contrôle qualité en jeu, et un insert en aluminium est présent à l’intérieur de la coque pour que les cuvettes n’appuient pas directement sur le carbone. Malgré tout, les cyclistes qui tiennent absolument à un boîtier de pédalier fileté doivent en tenir compte.

Le dégagement de pneus est serré à dessein. Ce n’est pas un vélo tout-chemin, et les pneus de 25 mm sont la taille prévue. Quiconque espère monter des pneus plus larges devra choisir un autre cadre.

Ce n’est pas non plus un vélo de trajet. Utiliser un vélo de route en carbone léger et sur-mesure pour les trajets quotidiens entamera sa durée de vie, et ce vélo est à son meilleur sur des sorties rapides et dégagées.

Le coût est l’autre considération. Le kit cadre coûte 4 700 £, et le montage complet se décompose ainsi : cadre 4 700 £, groupe 1 145 £, roues 1 150 £, kit de finition 300 £, selle 70 £ et pneus 70 £, pour un total de 7 435 £. C’est une dépense importante, et le processus sur-mesure dépend d’une séance d’étude posturale, que la marque organise selon un calendrier périodique plutôt qu’à la demande.

Conseils d’achat

Si les freins à jante, la transmission mécanique, les pneus étroits et un cadre carbone sur-mesure sont vraiment ce que vous voulez, c’est l’une des rares voies restantes vers cette configuration. Le prix du kit cadre est comparable à celui des kits cadres haut de gamme de série de marques plus importantes, et contrairement à ceux-ci, il est construit à vos mesures avec un motif de peinture de votre choix.

Les acheteurs devraient comparer le kit cadre et le montage complet. La liste des composants ici est cohérente : Campagnolo Chorus pour la transmission mécanique, roues de 50 mm, kit de finition carbone Deda Superzero, selle Selle Italia SLR Superflow et pneus Continental Grand Prix 5000. Si vous possédez déjà des pièces compatibles, l’option kit cadre seul peut avoir plus de sens.

Il vaut la peine d’être honnête sur les compromis. Un vélo comme celui-ci récompense les cyclistes qui privilégient la position, les sensations de roulage et l’équipement classique, et il frustrera quiconque veut un large dégagement de pneus ou un poste de pilotage intégré. Associez-le à la pratique que vous avez réellement, et il devient tout à fait logique.

Conclusion

Le Racer Rosa custom carbon road bike montre que la recette classique — cadre carbone léger, freins à jante et groupe mécanique — est toujours disponible si l’on sait où chercher. La position sur-mesure, la construction tube à tube et la peinture personnalisée sont le véritable atout, et le montage de 7,5 kg offre des sensations qui soutiennent la comparaison avec un vélo de course classique en acier, tout en étant nettement plus léger.

Les compromis méritent d’être nommés : un boîtier de pédalier press-fit, un dégagement de pneus serré et un prix élevé. Pour les cyclistes qui veulent exactement ce genre de vélo, ce sont des concessions acceptables plutôt que des problèmes.