Quatre ingrédients prétentieux testés : lesquels valent vraiment leur prix ?

Introduction

Les collaborations alimentaires haut de gamme promettent quelque chose qui dépasse l’épicerie du quotidien : une histoire, une technique, une saveur impossible à reproduire chez soi. Mais tous les ingrédients de luxe ne justifient pas leur prix. Nous avons mis à l’épreuve quatre prétendus ingrédients prétentieux, en goûtant chacun selon ses propres critères et en posant une question simple : l’argent supplémentaire achète-t-il réellement quelque chose ?

Atavi Umami Pasta : les pâtes fermentées d’Albert Adria

Ces pâtes sèches sont issues d’une collaboration avec le chef étoilé Michelin Albert Adria, et elles s’accompagnent d’un marketing convenablement grandiloquent sur le « zéro ego, zéro esbroufe ». La variété umami est remasterisée par fermentation au koji, avec 40 heures de fermentation intégrées aux brins séchés. À la cuisson, les fabricants affirment qu’elles libèrent des notes de miso, de champignon et de noix de macadamia.

Cuites pendant les six minutes recommandées, elles atteignent une texture parfaitement al dente avec une morsure nettement ferme, plus prononcée encore que celle des pâtes complètes, plus une saveur plus sombre et plus noisettée que la comparaison avec le macadamia saisit effectivement. C’est délicieux, et il n’y a que quatre portions par boîte.

Voici le hic : cette boîte coûtait 29.99 livres, soit environ sept livres la portion. Il s’agit toujours de pâtes sèches, et non de pâtes aux œufs ; ce que vous payez, c’est le processus de fermentation et le nom du chef qui y est attaché. Cela élève une simple sauce aux champignons et à la crème, mais seuls les palais très avertis remarqueront les différences subtiles. C’est une expérience ponctuelle plutôt qu’un achat à répéter.

Wonderlush Electricdust Fire : la poudre pour cocktail buzz button

Electricdust Fire est une poudre scintillante construite autour du buzz button, ou bouton de Sichuan, un alcaloïde naturel qui stimule les glandes salivaires. Seule, elle est pétillante et citrique, avec des notes d’hibiscus astringentes rappelant la canneberge, plus du piment guajillo et aji amarillo dans le mélange, sans véritable chaleur cependant. Le buzz button prend le relais après environ 30 secondes : votre langue picote et votre bouche s’hydrate de façon spectaculaire.

Il a été développé pour les cocktails par la mixologue primée Mariena Boarini, et le sachet est même livré avec un petit fuser pour lécher la poudre avant de boire. Dans une margarita à la tequila, il tient exactement ses promesses : le scintillement est frappant sur le rebord du verre, et chaque gorgée porte cette sensation pétillante qui fait saliver.

À 27.99 livres, ce n’est pas bon marché, mais peu suffit largement, de quoi faire plusieurs cocktails lors d’une réunion. La saveur seule ne justifie pas le prix ; c’est l’expérience qui le fait. C’est indéniablement gadget, et indéniablement amusant.

Crème de pistache Fiasconaro x Dolce & Gabbana

Issue d’une collaboration entre le confiseur sicilien Fiasconaro et Dolce & Gabbana, cette crème de pistache est véritablement exceptionnelle. Les pistaches siciliennes profitent du sol volcanique de la région, qui les rend uniques en saveur et coûteuses au kilo. La crème est sucrée, noisetée et terreuse, et l’emballage orné cible clairement le marché des cadeaux.

Fouettée en onctueux avec de la mascarpone et du sucre glace, elle est magnifiquement douce, et elle plaide quasiment pour être utilisée comme garniture de cheesecake ou de cannoli ou de ravioli.

À 24.99 livres, elle coûte bien moins cher que ce que la plupart des gens attendent d’une collaboration de créateur. Cela dit, on peut acheter de la crème de pistache moins cher ailleurs, et la primeur ici repose largement sur le branding. Là où elle mérite son prix, c’est comme pièce maîtresse : servie avec des biscotti et un café serré en fin de dîner, c’est le genre de chose dont les invités se souviennent.

Tabasco 150 Years Diamond Reserve

Le plus rare des quatre : une édition limitée de 2018 parue en très petit lot pour le 150e anniversaire de Tabasco. Elle était vendue au prix de 34.99 dollars, et les bouteilles se revendent désormais jusqu’à 800 dollars. Le mélange est plus piquant, plus complexe, vieilli jusqu’à 15 ans, et inclut du vin pétillant parmi ses trois ingrédients : du vinaigre de vin blanc pétillant, du piment rouge et du sel.

Sur le papier, cela signifie un bond énorme en piquant. Le Tabasco classique se situe autour de 2 500 à 5 000 Scoville ; celui-ci est coté de 50 000 à 250 000, soit environ dix fois plus piquant. En pratique, il conserve l’attaque familière au vinaigre d’abord, puis délivre un piquant considérable qui se dissipe vite, avec une profondeur plus fruitée, presque teintée de tabac. Il sublime les plats riches comme le poulet frit et le fromage nacho, et s’accorde aussi avec les huîtres.

Le verdict honnête : c’est bon, mais la plupart des dégustateurs ne l’identifieraient pas comme spécial dans une dégustation à l’aveugle, et il ne peut remplacer le Tabasco classique dans la cuisine de tous les jours à cause de sa force. Ce que vous achetez réellement, au niveau de revente d’environ 140 livres, c’est l’histoire, la rareté et l’attrait de collection. En tant que pièce de collection, le prix devient presque sans importance.

Lesquels valent la peine d’être achetés ?

Si vous recherchez la plus grande véritable amélioration de saveur pour votre argent, la crème de pistache est la recommandation la plus évidente : excellente, polyvalente et raisonnablement prix pour ce qu’elle est. Les pâtes Atavi sont brillantes mais difficiles à justifier au-delà d’une folie occasionnelle. Electricdust Fire vaut le coup pour l’expérience si vous recevez souvent. Le Tabasco Diamond Reserve est pour les collectionneurs, pas pour les cuisiniers.

Conclusion

Prétentieux ne signifie pas toujours mauvais. Deux de ces quatre ingrédients offrent une véritable valeur gustative, un autre offre une expérience digne d’être partagée, et un dernier existe surtout comme une histoire en bouteille. Adaptez l’achat à ce que vous voulez réellement, et aucun ne vous laissera agacé.