18 ingrédients prétentieux testés : quels aliments de luxe valent vraiment le coup

Introduction

Certains ingrédients méritent leur réputation, d’autres ne la doivent qu’au marketing. Ce tour d’horizon passe en revue 18 des ingrédients « prétentieux » les plus dont on parle, de la liqueur à la baguette aux pâtes les plus rares au monde, avec un regard honnête sur ce que chacun apporte réellement pour le prix.

Liqueur Massene Labaguette

La Massene Labaguette est présentée comme la première liqueur à la baguette au monde, née d’expériences de distillation de pain invendu. Le résultat est une liqueur sucrée et sirupeuse aux notes toastées et fermentées, mais la délicate saveur de pain a tendance à se perdre derrière le sucre et l’alcool. À environ 20 £ pour une bouteille de 70cl à 25% ABV, c’est une pièce de conversation intéressante plutôt qu’un spiritueux du quotidien.

Liqueur Massene Roquefort

Issue de la même distillerie, la liqueur Massene Roquefort sent incontestablement le bleu, et contrairement à la version à la baguette, elle tient réellement sa promesse gustative. Douce, riche et clivante, elle fonctionne étonnamment bien dans un martini dry où l’on utiliserait normalement du gin. À environ 25 £ la bouteille, elle a obtenu une médaille d’or au Concours Général 2023 des Spiritueux, et si vous aimez le Roquefort, elle mérite vraiment l’essai.

Sauce pour pâtes BonJovi Dad’s Original

La sauce en bocal de Jon Bon Jovi repose sur une recette familiale, est fabriquée en Italie et se compose principalement de tomates à 82%, avec des champignons, des poivrons et du paprika, plus un peu d’huile d’olive. Elle goûte la sauce tomate bien équilibrée, naturellement sucrée et bien assaisonnée, qui se déguste froide à la cuillère et tient bien dans un plat au four. À environ 4,50 £ le pot, avec une part de chaque vente reversée à des œuvres caritatives, elle est tarifée comme une sauce de bonne qualité plutôt que comme un produit d’appel à célébrité.

Melon Crown de Shizuoka

Le melon Crown de Shizuoka est un fruit japonais haut de gamme cultivé dans des serres entièrement automatisées, avec température et humidité contrôlées par ordinateur, élevé au-dessus du sol et classé par des examinateurs dédiés avant l’expédition. L’expérience gustative est à la hauteur des égards dont il bénéficie : sirupeux, d’une douceur décadente, froid et spectaculairement juteux. Un melon coûtait environ 65 £ livré, ce qui est beaucoup, mais les dégustateurs l’ont unanimement qualifié de meilleur melon qu’ils aient jamais goûté.

Sel Asin Tibuok en œuf de dinosaure

L’Asin Tibuok est l’un des sels les plus rares au monde, fabriqué sur l’île philippine de Bohol en filtrant l’eau de mer à travers les cendres de coques de noix de coco carbonisées, puis en la faisant lentement s’évaporer dans des pots en argile sur un feu. Le résultat est un sel dense, soufré et fumé aux sous-entendus fruités, à râper finement sur du riz ou des plats. La production ne s’étend que de mars à décembre, pour environ 100 unités, et il figure au catalogue Arc of Taste des aliments patrimoniaux en danger. À environ 100 $, vous contribuez à faire vivre une tradition plutôt que d’acheter un simple assaisonnement.

Miel Elvish

Le miel Elvish est récolté dans des grottes du nord-est de la Turquie sans ruches, aurait-on dit par des grimpeurs professionnels, en très petits lots. Le miel est floral, fumé et agréable, mais le sachet de 240g que nous avons testé coûtait environ 65 £, soit 10 £ par jour si l’on suit la posologie de deux sachets recommandée. Une bouteille rivale du même miel n’est vendue qu’à 33 exemplaires de 150ml à 1 500 £ chacun, si bien que le sachet reste l’option la plus accessible.

Black Ivory Coffee

Le Black Ivory Coffee est naturellement raffiné par des éléphants : les cerises d’Arabica cueillies jusqu’à 1 500m d’altitude sont mélangées avec du riz, de la banane et du tamarin, puis récupérées, torréfiées et emballées après être passées par la digestion des animaux. Il faut 33kg de cerises pour obtenir 1kg de grains, avec environ 225kg produits par an. La tasse est douce, peu amère, plutôt fruitée avec des notes tées, mais à 123 £ pour 35g, soit environ 60 £ la tasse, c’est indéniablement cher.

No Normal Coffee

Le No Normal Coffee est une pâte de café torréfié foncé en tube d’aluminium refermable qui se dissout dans l’eau chaude, un tube donnant 25 petits cafés ou 15 plus grands. Il a un goût sucré, avec des notes de chocolat, de noisette et de caramel, se situant entre le café instantané et le café fraîchement moulu en qualité. À environ 13,43 £ le tube, il est vraiment pratique pour le camping et le plein air, et il est difficile d’imaginer un moyen plus pratique de préparer un café correct avec seulement de l’eau chaude.

Sirop de bourgeons de pomme de pin Mugolio

Le Mugolio est un sirop de bourgeons de pomme de pin élaboré par la cueilleuse Eleonora Cunaccia dans les Dolomites, qui fait macérer de jeunes bourgeons de pin Mugo dans du sucre avant de filtrer et de réduire le sirop jusqu’à ce qu’il soit épais et brun foncé. Il est floral, boisé, aux saveurs de cueillette, excellent sur une glace à la vanille, un plateau de fromages, un yaourt ou des viandes rôties. Une bouteille coûte environ 19,63 £, et des chefs l’ont décrit comme un ingrédient secret et l’un des plus chers qu’ils achètent.

Thé Cornish de Tregothnan

Tregothnan cultive ce qui est présenté comme le premier thé commercial sur sol britannique, sur un domaine cornique au microclimat unique où les plants de Camellia sinensis bénéficient parfois de conditions plus chaudes que dans certaines régions d’Inde. La feuille pure de single estate donne une infusion légère et gratifiante, à consommer de préférence sans lait ni sucre. Le hic, c’est le prix : 50 £ pour seulement 11g, soit 4,54 £ le gramme, ce qui le relègue fermement aux occasions spéciales.

Pâtes Su Filindeu

Le Su Filindeu, qui signifie « fils de Dieu », est la pâte la plus rare au monde, une tradition sarde où la pâte est pliée et étirée à répétition en 256 brins individuels, puis tissée sur un disque et séchée au soleil. Cuite dans un bouillon de mouton avec du pecorino, la texture est une toile de brins incroyablement fins et moelleux, sans équivalent parmi les autres pâtes. Le kilogramme coûte environ 54 £, et avec seulement une poignée de fabricants sur la planète, c’est un remarquable vestige vivant du patrimoine culinaire.

Liquid Smoke Hickory de Lazy Kettle

Le Liquid Smoke Hickory de Lazy Kettle est de la vraie fumée concentrée dans une base aqueuse, capturant la saveur du barbecue quand on n’a ni fumoir ni gril. Un peu suffit largement, et à 4,95 $ la bouteille, c’est l’un des articles les moins chers de toute cette sélection. Ce n’est pas un substitut au vrai caractère du barbecue, mais en raccourci de placard, il fait honnêtement son travail.

Mayonnaise à l’huile d’avocat Dr. Will’s

La mayonnaise à l’huile d’avocat Dr. Will’s contient la bonté de huit avocats par pot, est 100% naturelle, fabriquée au Royaume-Uni, et sans sucre, gluten ni lactose. Elle se rapproche davantage d’une mayonnaise de qualité restaurant que d’une mayonnaise industrielle standard. À environ 6 £ le pot, c’est cher pour de la mayonnaise, mais la liste d’ingrédients propre le justifie pour certains acheteurs, et l’histoire des fondateurs a commencé par la rencontre d’un médecin et d’un restaurateur lors d’un cours de CrossFit à Newcastle.

Parfum comestible Lick Your Scent

Lick Your Scent est un spray parfum comestible pour rebords de cocktails, ou pour la peau, qui prétend rehausser la saveur de 80% en s’appuyant sur l’influence de l’odorat sur le goût. Composé à 60% de gin, sucré, façon limonade pétillante et floral, il ajoute une touche amusante aux boissons maison. À 7 £ la bouteille, c’est plus une curiosité qu’un indispensable, mais il fait exactement ce qu’il promet.

Pâtes umami Atavi

Les pâtes umami Atavi sont une collaboration avec le chef étoilé Michelin Albert Adrià, proposant des pâtes sèches revisitées par 40 heures de fermentation au koji qui libèrent des notes de miso, de champignon et de macadamia à la cuisson. Elles gardent une texture al dente avec une saveur plus noisetée et plus prononcée que celle des pâtes sèches classiques. La boîte coûte 29,99 $ pour quatre portions, soit environ 7 £ la part — un investissement sérieux pour des pâtes, mais une expérience intéressante pour les gourmets.

Poudre pétillante Wonderlush Electric Dust Fire

L’Electric Dust Fire de Wonderlush est une poudre pétillante pour cocktails à base de buzz button et de bourgeon du Sichuan, conçue par la mixologue Mariana Bermini pour stimuler les glandes salivaires et intensifier le goût. Saupoudrée sur une margarita, elle procure une sensation picotante, pétillante et à se lécher les babines qui change réellement l’expérience de la dégustation. À 27,99 £, le sachet paraît cher, mais un peu suffit largement pour toute une soirée de cocktails.

Crème de pistache Fiasconaro Dolce & Gabbana

Cette crème de pistache, née de la collaboration entre le confiseur Fiasconaro et Dolce & Gabbana, utilise des pistaches siciliennes cultivées sur sol volcanique, lui donnant une douceur intense, noisetée et terreuse. C’est un produit du marché des cadeaux au bel emballage, à traiter plutôt comme un ingrédient de dessert pour des cannoli, une garniture de cheesecake ou le trempage de biscotti que pour le pain grillé de tous les jours. À 24,99 £ le pot, c’est en réalité plus raisonnable que sa présentation ne le laisse croire.

Tabasco Diamond Reserve 150e anniversaire

Le Tabasco Diamond Reserve était une édition limitée en petite série sortie pour le 150e anniversaire de la marque, vieillie jusqu’à 15 ans et élaborée avec du vinaigre de vin mousseux. Il mesure entre 50 000 et 250 000 sur l’échelle de Scoville, contre 2 000 à 5 000 pour l’original : il est donc nettement plus piquant tout en conservant cette signature acidulée au vinaigre. Il était vendu 34,99 $, mais les bouteilles de collection se négocient aujourd’hui jusqu’à 800 $, ce qui en dit plus sur la demande des collectionneurs que sur la valeur culinaire.

Conseils d’achat généraux

Le schéma de ces 18 produits est clair : les meilleurs rapports qualité-prix sont ceux où c’est le produit lui-même, et non l’histoire, qui fait le travail. La sauce BonJovi, le No Normal Coffee, le Liquid Smoke de Lazy Kettle, la mayonnaise Dr. Will’s et la crème de pistache Fiasconaro offrent tous une véritable utilité quotidienne à des prix raisonnables. En haut du panier, le melon Crown de Shizuoka, les pâtes Su Filindeu et le sel Asin Tibuok justifient leur coût par une expérience qu’on ne trouve tout simplement nulle part ailleurs, tandis que des articles comme le Black Ivory Coffee et le miel Elvish méritent d’être traités comme des curiosités à inscrire sur sa liste de rêves.

Conclusion

« Prétentieux » finit par recouvrir des réalités très différentes dans cette sélection. Certains produits gagnent leur exclusivité par le savoir-faire et la rareté, d’autres misent sur la célébrité ou un marketing habile, et quelques-uns sont simplement des innovations pratiques. Adaptez l’achat à l’occasion, et même l’ingrédient le plus extravagant de cette liste pourra donner l’impression d’un argent bien dépensé.