Trois ingrédients « prétentieux » qui valent pourtant vraiment l'achat

Introduction

Certains ingrédients affichent leur côté luxueux sans détour, et le plaisir consiste à déterminer lesquels méritent vraiment le battage médiatique. Nous avons goûté trois prétendants qui ont chacun une véritable histoire à raconter : un gin savoureux élaboré avec des écrevisses des rivières crayeuses anglaises, un mélange d’épices végan qui promet la saveur du bacon en une simple pincée, et un vin pétillant anglais qui dispose d’un palmarès que la plupart des maisons de Champagne envieraient. Voici ce que chacun donne réellement, et si le prix se justifie.

Cray Cray Gin : un gin savoureux avec une belle histoire

Le Cray Cray Gin provient de la Kennet Crayfish Company, une entreprise dont l’activité principale est l’écrevisse, avec quelques produits dérivés ludiques comme celui-ci. La liste des botaniques est inhabituelle : des notes savoureuses d’aneth, une pointe poivrée de cresson, le zeste frais d’un citron mûr et la douceur persistante de l’écrevisse. Dégusté pur, il est très net et doux, et il révèle vraiment tout son potentiel en gin tonic servi sur glace avec une tranche de citron et un tonic méditerranéen.

L’histoire derrière ce produit est vraiment intéressante. L’écrevisse signal est une espèce envahissante au Royaume-Uni, très peu de personnes détiennent une licence pour la pêcher, et elle ne peut être vendue ni achetée vivante. Les retirer des cours d’eau locaux présente un véritable bénéfice environnemental. Celles-ci vivent dans les rivières crayeuses du Hampshire, ce qui, dit-on, les rend particulièrement pures et sucrées. Quant à savoir si l’on goûte l’écrevisse, c’est une autre affaire : l’aneth et le cresson s’expriment clairement, le caractère marin reste plus une idée qu’une saveur, et l’accord fonctionne mieux dans votre tête, en accompagnement d’un plat de crevettes ou d’écrevisses à la Marie Rose.

À 35,99 £ la bouteille, il se situe entre un gin solide de grande distribution et quelque chose d’indulgent, et il ne semble pas surfacturé pour un gin correct accompagné d’une histoire que vous retraindrez à chaque versement. À 40 £ ou plus, on commencerait à avoir l’impression de payer pour le récit plutôt que pour le liquide.

Baconizer Dust : la saveur fumée du bacon dans un shaker

Le Baconizer Dust de Dorset Spice Shed est un mélange d’épices végan composé de paprika, sel, sucre, paprika fumé, oignon, arôme naturel de fumée de hickory, tomate, ail, chipotle, cayenne et clous de girofle. Toutes des épices naturelles, séchées naturellement, sans véritable bacon à l’intérieur. La promesse est simple : une saveur fumée, pimentée et baconnée quand vous le souhaitez, en marinade, en mélange ou en poudre.

Rien ne goûte plus le bacon que le bacon lui-même, et ce produit ne prétend pas le contraire. Ce qu’il apporte, c’est cette ambiance savoureuse fumée et légèrement sucrée sous une forme que vous pouvez saupoudrer sur presque tout. Il fonctionne très bien sur des salades, incorporé dans des sauces pour pâtes, ou ajouté à une carbonara quand vous n’avez pas de pancetta fumée ou de guanciale sous la main. Sur une simple salade de restes d’avocat, de poulet et de tomate avec juste de l’huile d’olive et un filet de vinaigre de vin blanc, une légère pincée a réellement élevé le plat. Ce n’est pas un substitut de bacon, mais plutôt un raccourci très pratique vers cette direction de saveur.

Le Dorset Spice Shed propose également une gamme plus large de mélanges pour le grill, dont des mélanges pour kebab et poulet sur le thème des dinosaures, un clin d’œil à la Jurassic Coast et ses 185 millions d’années d’histoire classée à l’UNESCO. À 4,99 £ le pot, il se situe juste sous la barre des cinq livres, clairement positionné pour le marché des cadeaux, et il ferait un excellent cadeau pour un Secret Santa. Délicieux, sans prétention, et peu susceptible de bouleverser le monde, exactement ce qu’il doit être.

Vin pétillant anglais Hattingley : primé et vraiment local

Le vin pétillant anglais de Hattingley arrive avec des références sérieuses. Le vignoble a remporté 160 prix et d’innombrables trophées, et ce vin en particulier a décroché 62 distinctions mondiales, dont de nombreuses médailles d’or, dans des concours et récompenses vinicoles internationaux. Élaboré selon la méthode traditionnelle, une partie du vin est élevée en fût de chêne, assemblée selon un style de maison, puis mise en bouteille pour une seconde fermentation et laissée sur lies pendant quatre ans, ce qui développe ces notes de biscuit et de brioche. Au total, il faut plus de cinq ans pour produire une seule bouteille.

Le terroir crayeux rappelle la région de Champagne, et le goût se situe quelque part entre le prosecco et le Champagne : plus vinifié que le prosecco, moins que le Champagne. Les notes de dégustation évoquent le chèvrefleur floral, le zeste de citron et l’écorce d’orange, ainsi que des fruits verts à forte acidité comme la pomme verte. Il y a aussi une véritable histoire. Le vignoble a débuté il y a environ six ans comme projet de diversification d’une ferme, et les projets environnants ont contribué à réintroduire des papillons extrêmement rares, qui servent désormais de logo à la marque. Emma Rice, vinificatrice de longue date, a construit la cave selon ses normes exigeantes et a été élue deux fois vinificatrice de l’année, la première femme à y parvenir.

À 36 £ la bouteille, il se situe sous les maisons de Champagne classiques qui démarrent autour de 40 £ et plus. Pour dix livres de plus, soit 46 £ au total, vous pouvez faire graver personnellement la bouteille et l’expédier dans un coffret en bois avec votre propre message. Si vous dépensez déjà autant pour une bouteille de vin, faire les choses en grand pour un cadeau est une évidence.

Alors, sont-ils prétentieux ?

Trois verdicts très différents. Le gin et le vin pétillant misent tous deux sur l’histoire et le terroir sans surfacturer, donc aucun des deux ne mérite l’étiquette de prétentieux, même si la position du vin dépend en partie de ce que vous pensez du Champagne en premier lieu. Le mélange d’épices est le moins cher et le moins ostentatoire des trois, et il offre simplement un raccourci de saveur savoureux et pratique.

Le vrai test, c’est le quatrième élément de la plupart des listes de ce genre : l’extrême, comme les raisins Ruby Roman du Japon, de la préfecture d’Ishikawa, qui doivent atteindre au moins 18 % de sucre et 20 g par raisin, peuvent se vendre autour de 48 £ la barquette, et sont indéniablement prétentieux et indéniablement délicieux. Cela vous dit ce que signifie réellement « prétentieux » : payer une prime pour une expérience dont vous voulez parler aux autres. Si cela ressemble à votre genre d’achat, les trois ingrédients ci-dessus offrent l’histoire sans l’argent fou.

Conclusion

Chacun de ces produits mérite sa place pour une raison différente. Le Cray Cray Gin est le meilleur verre pour lancer la conversation, le Baconizer Dust est le moyen le moins cher d’ajouter de la profondeur fumée à la cuisine quotidienne, et le Hattingley est celui à ouvrir quand l’occasion mérite quelque chose de vraiment spécial. Choisissez celui qui correspond à votre façon de manger et de boire, et aucun ne semblera être une dépense à regretter.