Test des Polk Reserve R600 : l'enceinte colonne deux voies qui soigne le médium

Introduction

Les Polk Reserve R600 sont la plus petite des deux enceintes colonnes de la gamme Reserve de Polk, une conception deux voies qui partage son tweeter et son haut-parleur de médium avec la plus grande Polk Reserve R700. La différence se joue sur le grave. La R700 associe un tweeter à anneau radiateur Pinnacle d’un pouce et un haut-parleur à cône turbine de 6,5 pouces à deux woofers de 8 pouces, tandis que la R600 utilise le même tweeter et une paire de haut-parleurs à cône turbine de 6,5 pouces et se passe de woofers.

À environ 1 700 $ la paire, et alors que la R700 devient plus difficile à trouver, la R600 soulève une question évidente pour quiconque cherche dans cette gamme : quelle part du caractère de la plus grande enceinte survit dans le plus petit coffret ?

À qui s’adressent les Polk Reserve R600

La R600 a le plus de sens pour les auditeurs en pièces petites à moyennes, et pour quiconque possède déjà un caisson de basses performant ou est prêt à en prévoir un dans son budget. Sa présentation penche vers le médium et l’aigu plutôt que vers les octaves les plus basses, ce qui récompense ceux qui tiennent à l’intelligibilité des voix, à la séparation des instruments et à un équilibre tonal neutre sur la majeure partie du spectre audible.

C’est aussi le choix naturel pour les acheteurs qui veulent une finition blanche. La R600 est disponible en blanc mat, noir mat et noyer, toutes fabriquées selon les mêmes standards que le reste de la gamme Reserve, avec grilles magnétiques et tissu de grille gris chiné qui s’accorde particulièrement bien avec le coffret blanc.

Les auditeurs qui veulent une colonne capable de produire seule un grave profond et substantiel, sans caisson, doivent chercher ailleurs ou prévoir d’ajouter un caisson.

Principaux atouts

Le meilleur argument en faveur de la R600 est sa neutralité. À partir de 200 Hz, elle est aussi neutre qu’on peut raisonnablement l’exiger d’une enceinte de cette catégorie, et l’image stéréophonique et la scène sonore sont vraiment larges et profondes, avec une séparation nette entre les instruments et les interprètes. Le pincement n’est pas nécessaire pour profiter de l’une ou l’autre de ces qualités, même si orienter les enceintes directement vers la position d’écoute donne un peu plus de présence au tweeter.

L’aigu mérite des éloges particuliers. Il n’est ni agressif, ni strident, ni fatigant, et il fonctionne avec essentiellement tous les genres de musique et de film. C’est cette combinaison d’un haut médium et d’un aigu en avant, sans dureté, qui rend la R600 facile à vivre sur de longues séances.

Le côté pratique est l’autre atout. La R600 est plus facile à installer que la R700, pèse presque deux fois moins, et son évent laminaire dirigé vers le bas la rend moins exigeante en matière de placement. Avec une sensibilité de 87,5 dB et une impédance nominale de 8 ohms qui descend à 4 ohms, elle demande aussi moins à un amplificateur que sa grande sœur, et elle s’exprime à des volumes légèrement plus faibles, ce qui aide dans les petites pièces ou avec une électronique de moindre puissance.

Qualité sonore et mesures en pratique

Les balayages mesurés depuis la position d’écoute à 75 dB racontent une histoire cohérente. Au-dessus de 200 Hz, la R600 est remarquablement neutre. Elle s’atténue en passant du médium à l’aigu, mais moins que la R700, ce qui donne à la plus petite enceinte une plus grande sensation de présence dans le haut du spectre.

Dans le bas du spectre, la R600 applique une amplification qui l’aide à paraître plus substantielle seule et qui facilite la coupure vers un caisson de basses. Polk annonce une réponse en fréquence de 43 Hz à 38 kHz, contre 38 Hz pour la R700, donc la limitation dans le grave est réelle mais modeste pour une colonne deux voies de cette taille.

Il vaut la peine d’être clair sur ce que la R600 n’est pas. Ce n’est pas une R700 plus petite. Avec son volume de coffret réduit et sa conception deux voies, elle sonne plus proche d’une paire de bibliothèques Polk Reserve R200 de grande taille que d’un modèle phare réduit, et elle n’a pas tout à fait la cohérence d’ensemble de la R700 seule.

Installation, placement et association d’amplificateur

Parce que l’impédance descend à 4 ohms, la R600 a besoin d’un amplificateur ou d’un récepteur à l’aise avec une charge de 4 ohms. Environ 50 watts de puissance de bonne qualité suffisent dans la plupart des pièces. Un processeur Marantz AV-10 et un amplificateur AMP-10, un Onkyo RZ50, un Pioneer 805 et un Audiolab 7000A ont tous piloté l’enceinte sans difficulté.

Le placement est indulgent, mais pas illimité. Écartez les enceintes du mur d’au moins 12 pouces et évitez de les pousser directement dans les coins, sauf si un renfort de grave supplémentaire est recherché. En pratique, elles ont donné leur meilleur résultat à environ 18 pouces du mur avant, à neuf pieds l’une de l’autre et à environ 10 pieds de la position d’écoute.

Comment les R600 se comparent aux autres enceintes colonnes

La Polk Reserve R700 reste la meilleure enceinte des deux, à environ 500 $ de plus la paire, avec une extension plus profonde dans le grave et une plus grande cohérence d’ensemble, et ce supplément se justifie facilement pour une pièce qui peut accueillir le plus grand coffret. La Klipsch RP-8000F II va dans l’autre sens : plus de poids, plus d’intérêt dynamique à faible volume, une qualité de présence vivante, et une intelligibilité des dialogues plus facile, au prix d’une partie du sang-froid et de la neutralité de la R600.

L’Arendal 1961 Tower est la rivale la plus proche en esprit. Les deux conceptions sont peu encombrantes, toutes deux sont des enceintes de 4 ohms avec certaines limites dans le grave, toutes deux mesurent remarquablement linéaire pour leur prix, et toutes deux gèrent bien musique et film. L’Arendal sonne mieux dans l’ensemble, mais elle coûte plus cher, donc le budget décidera probablement. La Q Acoustics 5040, à environ 1 500 $, n’est pas non plus tout à fait aussi linéaire, bien que toujours très honorable, et elle ajoute une pointe de chaleur avec un tweeter plus aérien et plus étendu, moins dépendant d’un pincement soigné, même si elle peut exposer des sifflantes sur de mauvais enregistrements d’une manière que le tweeter à anneau radiateur de la Polk fait rarement.

Points à considérer avant l’achat

La première considération est un caisson de basses. Prévoyez-en un dans le budget, surtout dans une grande pièce, car la sortie dans le grave de la R600 n’atteint pas la pleine bande. Un caisson comme le Klipsch RP-1000, qui se vend généralement autour de 750 à 800 $, complète la performance et ajoute le poids nécessaire aux médiums.

Il vaut aussi la peine de faire le calcul total. Une paire d’enceintes bibliothèques Polk Reserve R200 sur pieds, plus un caisson de basses, approche les 2 000 $, ce qui est proche du prix de la R700. Des bibliothèques sur pieds occupent à peu près la même surface au sol qu’une paire de R600, donc il n’y a pas d’économie d’espace significative à réaliser.

Enfin, les pieds font partie intégrante du coffret et de sa performance, ils ne sont donc pas vraiment optionnels. L’évent dirigé vers le bas ajoute de la souplesse de placement, mais les coins chargeront toujours le grave.

Conseils d’achat

Si votre pièce est plutôt petite, ou si vous possédez déjà un bon caisson de basses, la R600 est une recommandation facile. Elle offre une colonne neutre, à dominante médium, qui gère musique et films avec une compétence égale, et elle est disponible dans des finitions que beaucoup de rivales ne proposent pas.

Si vous pouvez monter jusqu’à la R700 et avez la place pour elle, faites-le. Elle reste la meilleure enceinte de la gamme Reserve. Si l’intelligibilité des dialogues est votre priorité, la Klipsch RP-8000F II mérite une écoute. Et si vous voulez une touche de chaleur avec un haut du spectre plus aérien, la Q Acoustics 5040 vaut une audition. Quelle que soit votre choix, assurez-vous que l’amplificateur peut gérer une charge de 4 ohms et délivre environ 50 watts ou plus.

Conclusion

Les Polk Reserve R600 ne remplacent pas les R700, et elles n’ont jamais été destinées à le faire. Ce qu’elles offrent, c’est quelque chose que la R700 ne réussit pas toujours : une présence dans le haut médium et l’aigu qui reste en avant sans jamais devenir dure ni fatigante, ce qui se traduit par de l’intelligibilité et de longues séances d’écoute agréables.

Associées à un bon caisson de basses et à un amplificateur compétent, elles offrent une performance neutre et bien image pour environ 1 700 $ la paire. Considérées avec le reste de la gamme Reserve, les R600 renforcent l’idée que cette famille d’enceintes est l’une des options les plus constamment agréables et accessibles de sa catégorie.