Test des Arendal 1723 S THX : Une enceinte de référence construite comme un char d'assaut

Introduction

L’Arendal 1723 S THX est une enceinte close certifiée THX affichée autour de 1 600 $ la paire, pour un prix public conseillé de 3 200 $. Elle appartient à la famille 1723, plus large, qui comprend aussi une voie centrale, une colonne, un moniteur bass-reflex et des modules de hauteur, de sorte que la gamme peut être déployée progressivement en un système surround complet. Arendal vend en direct aux clients, et la série 1961, plus abordable, est actuellement en rupture de stock.

Deux éléments définissent la 1723 S. Le premier est une qualité de construction véritablement rare à ce prix. Le second est un équilibre tonal volontairement plat, de type référence, qui privilégie l’exactitude au surcroît d’excitation. Cet article examine où cet équilibre est payant, où il exige quelque chose de l’auditeur, et ce qu’il vaut la peine de vérifier avant de commander.

À qui s’adressent les Arendal 1723 S THX

C’est d’abord une enceinte de home-cinéma. La certification THX a commencé comme un programme Lucasfilm destiné à normaliser la façon dont un film doit sonner dans une pièce, et l’effet concret est une garantie que la conception évite les grands pics et creux qui éloignent une enceinte d’une réponse en fréquence plate. Arendal publie son propre graphique de réponse en fréquence pour la 1723 S, et la courbe reste proche de la platitude jusqu’à environ 10 kHz, où il y a une bosse, avant de chuter sous environ 100 Hz.

Parce que le coffret est clos plutôt que bass-reflex, cette chute dans le grave est progressive au lieu d’être abrupte. La réponse annoncée est de 65 Hz à 20 000 Hz à -6 dB. Quiconque attend une enceinte à bande complète sans caisson de basses doit chercher ailleurs, mais les auditeurs qui utilisent déjà un caisson, ou dont la musique vit surtout au-dessus de 100 Hz, bénéficient d’une transition très propre grâce à une charge close.

Les propres recommandations d’Arendal suggèrent que ces enceintes conviennent aux pièces plus petites. Dans un grand salon, elles ont rempli l’espace jusqu’à la plage des 85 dB et au-delà sans forcer, ce qui correspond à peu près au volume le plus élevé que la plupart des auditeurs souhaiteraient.

Arendal soutient l’enceinte avec une période d’essai à domicile de 60 jours et une garantie de 10 ans. L’entreprise n’est pas basée aux États-Unis, il vaut donc la peine de confirmer comment les frais de retour sont gérés avant de commander.

Qualité de construction et conception

La 1723 S est l’une des enceintes les mieux finies et les mieux assemblées que l’on puisse toucher à ce prix. Le coffret utilise une finition peinte plutôt qu’un placage bois, avec un léger angle sur le baffle avant et une fine grille magnétique qui tient proprement sur la face. Les bornes de raccordement à l’arrière sont magnifiquement réalisées, et le panneau arrière comprend un crochet à trou de serrure ainsi que des inserts filetés, de sorte que l’enceinte peut être montée directement au mur si cela convient à la pièce.

La dotation en haut-parleurs est simple. Un tweeter de 28 mm, environ un pouce, se trouve derrière un grand guide d’ondes, et un woofer de 6,5 pouces avec une suspension substantielle gère les registres inférieurs. La fréquence de coupure est de 1 500 Hz, ce qui est bas pour une conception deux voies et aide généralement une enceinte à sonner de façon plus cohérente, car le médium peut passer au tweeter avant que l’oreille ne commence à percevoir la transition.

L’impédance nominale est de 4 ohms et la sensibilité de 84 dB, ce n’est donc pas une enceinte qui flattera un amplificateur modeste.

Performances dans le grave

La 1723 S est close, ce qui fixe les attentes pour le bas du spectre. Elle est annoncée jusqu’à 65 Hz à -6 dB, et les propres mesures d’Arendal montrent que la chute commence autour de 100 Hz. Le contexte utile est que la plupart du contenu grave de la musique populaire se situe en réalité bien au-dessus de 100 Hz, de sorte que le résultat pratique est meilleur que ne le suggèrent les chiffres.

La grosse caisse qui ouvre Iron Man de Black Sabbath, qui tombe autour de 250 Hz, est arrivée avec une clarté et un réalisme inhabituels, et la frappe semblait provenir d’un coffret plus grand. La ligne de synthé basse de Killing Strangers de Marilyn Manson, environ 100 à 140 Hz, était percutante et assurée. Ride the Lightning de Metallica était remarquablement percutant tout au long. Le matériel qui descend beaucoup plus bas, comme le passage autour de la première minute de Narcissistic Cannibal de Korn, dépassait ce que le coffret clos pouvait restituer proprement.

Le compromis est une chute plus linéaire qu’une conception bass-reflex, ce qui est exactement ce qui rend cette enceinte facile à marier avec un caisson de basses.

Pour les auditeurs ayant du matériel grave très profond et pas de caisson de basses, c’est la plus grande limitation à prendre en compte.

Performances du médium et de l’aigu

Le médium est plat et légèrement en avant, et c’est la partie de la restitution la plus susceptible de diviser les auditeurs. Pendant un solo de guitare dans la région des 2 800 à 3 000 Hz, le son est devenu intense à des niveaux d’écoute supérieurs à 80 dB. Le détail des cordes acoustiques sur Patience de Chris Cornell semblait tout aussi intense, et les voix sonnaient légèrement froides plutôt que riches et baryton, ce qui était aussi vrai de God’s Gonna Cut You Down de Johnny Cash. La sensibilité dans le haut médium varie énormément d’un auditeur à l’autre, il vaut donc la peine de la peser par rapport à ses goûts personnels plutôt que de la traiter comme un défaut fixe.

L’aigu s’est révélé être l’un des points les plus forts de l’enceinte. Santa Monica réenregistré d’Everclear, avec ses cymbales incessantes à partir de la première minute environ, a été très bien géré. Le détail clé est que les coups de cymbale individuels restaient distinguables au lieu de s’effondrer en un brouillard uniforme de bruit blanc. King of Pain des Police issu de l’album MTV Unplugged est un véritable test de sibilance, et la 1723 S l’a géré proprement, ce qui indique un haut du spectre très plat. L’impression initiale était que l’aigu semblait un peu sec, mais une écoute plus attentive a révélé un haut du spectre bien élevé et organique. Certains auditeurs pourraient néanmoins vouloir un rien plus d’air et d’extension au-dessus de 10 kHz.

Amplification, pièce et égalisation

Avec une sensibilité de 84 dB et une impédance nominale de 4 ohms, la 1723 S récompense un amplificateur doté d’une vraie puissance et d’une vraie capacité en courant. Elle a été pilotée ici par un processeur Emotiva RMC-1L associé à un amplificateur XPA Gen 3, une combinaison avec une marge confortable pour la charge.

L’enceinte encaisse aussi l’égalisation exceptionnellement bien, ce qui compte étant donné la platitude du médium en sortie de carton. Atténuer la région autour de 2 800 Hz et ajouter une légère remontée près de 300 Hz a apporté nettement plus de richesse et de poids baryton aux voix, et le caractère de l’enceinte a changé sans perdre son sang-froid.

Activer un mode stéréo tous canaux avec une courbe de loudness a transformé la restitution à bas volume, rendant les enceintes plus amusantes et plus engageantes sans pousser le niveau. Vers 80 dB, elles commencent à s’animer d’elles-mêmes, mais à des niveaux d’écoute discrets, le façonnage supplémentaire est réellement utile.

Points à considérer avant l’achat

La 1723 S est une enceinte qui s’en tient aux faits, et elle ne masquera pas un mauvais enregistrement. Un matériel mal produit sonne mal produit.

Le coffret clos limite l’extension dans le grave profond, un caisson de basses est donc proche de l’essentiel pour quiconque écoute du contenu avec un vrai poids dans le bas du spectre. Une sensibilité de 84 dB sous 4 ohms signifie qu’un amplificateur capable fait partie du budget, et non d’une réflexion après coup.

Certains auditeurs pourront trouver l’enceinte trop sage à bas volume, en particulier s’ils préfèrent une restitution plus vive et plus en avant dès la sortie du carton. La finition est peinte plutôt que bois, ce qui relève d’un choix esthétique et non de performance. Enfin, comme Arendal n’est pas basé aux États-Unis, les acheteurs hors des États-Unis devraient confirmer la logistique de retour avant de commander.

Pour situer les choses, la 1723 S rappelle la KEF LS50 par son caractère, mais avec des basses nettement meilleures. Elle rappelle aussi l’ELAC Uni-Fi 2.0, qui démarre très plate et s’ouvre avec le temps, et l’ELAC Uni-Fi Reference, qui offre une meilleure frappe et extension dans le grave grâce à son coffret bass-reflex. Les auditeurs qui veulent quelque chose d’un peu plus excitant et d’un peu moins plat façon référence ont une alternative solide avec la SVS Ultra, elle aussi très bien construite, même s’il lui manque des finitions plus fines comme les grilles magnétiques présentes ici.

Conseils d’achat

À 1 600 $ la paire contre un prix public conseillé de 3 200 $, la 1723 S est une proposition en vente directe, et la valeur réside principalement dans le travail du coffret et la platitude mesurée plutôt que dans une saveur sonore ajoutée. La fenêtre d’essai à domicile de 60 jours et la garantie de 10 ans réduisent substantiellement le risque d’un achat sans écoute préalable, et cette combinaison est inhabituelle à ce prix.

Achetez la 1723 S si vous construisez un système home-cinéma, prévoyez d’utiliser un caisson de basses, voulez une réponse plate et précise que vous pouvez façonner par égalisation, et accordez de l’importance à la façon dont une enceinte est assemblée. Cherchez ailleurs si vous voulez des basses profondes sans caisson, si vous préférez une voicing plus chaleureuse ou plus énergique dès la sortie du carton, ou si vous écoutez principalement à bas niveau et voulez une excitation immédiate plutôt qu’une enceinte qui s’anime à mesure que le volume monte.

Conclusion

L’Arendal 1723 S THX mérite sa place par sa construction et sa constance. La finition du coffret, les grilles magnétiques, le matériel de montage et la qualité générale d’assemblage placent la barre haut, et la réponse mesurée est véritablement plate, avec un haut du spectre qui gère les cymbales et la sibilance mieux que ne le suggère la première impression. Le grave est propre, serré et rapide pour une conception close, et le médium est honnête au point d’être exigeant.

Pour un auditeur orienté référence avec un amplificateur capable et un caisson de basses, c’est une enceinte difficile à critiquer à ce prix. Pour un auditeur en quête de chaleur ou de dramatisation, l’égalisation est l’ajustement qui la fait fonctionner, et la SVS Ultra est la voie plus caractérisée. Dans un cas comme dans l’autre, la 1723 S est une enceinte sérieuse qui récompense une installation soignée.