Test du Perlisten S4b : une enceinte bibliothèque trois voies neutre qui vaut l'effort

Introduction

Perlisten est devenu l’un des noms les plus discutés dans l’audio haut de gamme, et la S4b est l’enceinte la plus souvent citée comme preuve que cette attention est méritée. Sur le papier, il s’agit d’une conception bibliothèque trois voies compacte. En personne, elle est tout sauf compacte. À environ 10 000 $ la paire, elle se situe fermement dans le territoire de la référence, de sorte que la question qui vaut la peine d’être posée est simple : la S4b offre-t-elle un son qui justifie la dépense, ou la réputation devance-t-elle les performances ?

Ce test couvre ce que la S4b fait exceptionnellement bien, ce qu’elle exige de plus de l’acheteur, et comment elle se compare à quelques alternatives bien connues.

À qui s’adresse la Perlisten S4b

La S4b est conçue pour les auditeurs qui veulent l’exactitude avant le caractère. Son coffret clos, ses quatre haut-parleurs et sa certification THX Dominus indiquent une enceinte conçue pour une forte puissance et une faible distorsion dans des pièces sérieuses, y compris les grandes salles de cinéma personnelles et les salles de projection professionnelles.

Ce profil convient à quelqu’un qui assemble un système autour de la neutralité : un auditeur qui veut que des enregistrements familiers sonnent plus clairement et avec plus de résolution, plutôt que plus chaleureux ou plus flatteurs. Il convient aussi aux pièces où les options de placement sont limitées, car la S4b s’intègre facilement qu’elle soit près d’un mur ou bien avancée dans la pièce. Ce qu’elle n’est pas, c’est une enceinte plug-and-play pour un amplificateur modeste, et ce point mérite d’être compris avant l’achat.

Design, construction et placement

Physiquement, la S4b est une enceinte bibliothèque trois voies substantielle. Un woofers de sept pouces domine le baffle avant, avec un tweeter au béryllium d’un pouce placé au centre d’un grand guide d’ondes. Des perforations au-dessus et au-dessous du tweeter dissimulent deux haut-parleurs médiums en carbone d’un pouce, ce qui en fait une véritable conception trois voies plutôt qu’une deux voies avec des détails décoratifs.

Perlisten annonce une réponse en fréquence de 36 Hz à 37 kHz, une sensibilité de 85,4 dB et une impédance nominale de 4 ohms, descendant à 3,2 ohms. Ces chiffres comptent : c’est une enceinte qui veut un amplificateur à l’aise avec les charges de faible impédance.

La qualité de construction est un vrai point fort. Le coffret est inerte et se classe parmi les enceintes les plus solidement construites disponibles, et cette rigidité est une part importante de la raison pour laquelle le médium et l’aigu se comportent aussi proprement. Deux finitions standard sont proposées, noir piano et blanc, avec des finitions bois et peinture en édition spéciale disponibles sur demande pour la disponibilité et le coût.

Le placement est étonnamment peu exigeant. La S4b fonctionne près d’un mur ou avancée dans une pièce, et le pincement n’était pas nécessaire, car la dispersion est suffisamment large pour que l’enceinte n’exige pas une fenêtre d’écoute étroite. L’amplification, c’est l’histoire inverse. Associez-la à quelque chose capable de piloter correctement une charge de 4 ohms. Un Technics R1000 s’est révélé un excellent match, et un Denon A110 une solide deuxième option, bien que les avis sur cet appariement aient divergé. Un amplificateur à tubes et un amplificateur intégré streaming ont également été utilisés pendant les tests, et un amplificateur moins cher avec un caractère similaire au Technics a été suggéré comme moyen d’économiser sans renoncer à la voix essentielle.

Principaux points forts

La qualité déterminante de la S4b est sa linéarité. Des balayages de 20 Hz à 20 kHz à la position d’écoute et en champ proche ont montré une enceinte qui, à partir d’environ 100 Hz vers le haut, est remarquablement neutre. Rien dans la gamme n’attire l’attention sur soi, et il y a un sentiment de facilité et de transparence tout au long de la présentation. Ce n’est pas une enceinte à basses prononcées, chaleureuse, luxuriante, sombre, nonchalante ou brillante. Tout ce que contient l’enregistrement est ce que vous entendez.

Cette neutralité a un avantage pratique. Des morceaux entendus des centaines de fois ne sont pas soudainement apparus nouveaux ou différents, ce qui est généralement le signe d’une enceinte qui ajoute sa propre saveur. Au lieu de cela, ils sonnaient plus clairs, plus nets et plus raffinés. Pour les auditeurs qui veulent se rapprocher de la musique sans la modifier, c’est tout l’intérêt.

Basses, médiums et aigus en pratique

Les basses sont tendues, accrocheuses et détaillées. Le chiffre de 36 Hz vient avec des petites lignes, précisément un qualificatif de moins 10 dB, et en pratique les enceintes descendaient jusqu’à la région des années 50 dans la pièce utilisée pour les tests. Perlisten lui-même note que certains auditeurs peuvent préférer ajouter un subwoofer, et c’est un conseil judicieux. La mise en garde importante est de ne pas l’associer à un subwoofer lent ou boursouflé qui compromettrait les réflexes par ailleurs excellents de l’enceinte.

Le médium est le cœur de la conception. Il est neutre, détaillé et très intelligible, et le coffret inerte y est pour beaucoup. Les voix et les instruments passent sans coloration prononcée.

L’aigu est là où le tweeter au béryllium gagne sa place. Les hautes fréquences sont nuancées, aériennes et étendues, avec juste une touche de scintillement qui rend les instruments métalliques comme les cymbales convaincants de réalisme. Crucialement, l’aigu n’est pas brillant, agressif ou cassant, qui sont des plaintes courantes à propos des tweeters au béryllium lorsque le volume monte. La S4b reste composée à fort volume.

Scène sonore et dynamique

L’enceinte disparaît soniquement. Dans la pièce utilisée pour les tests, il était presque impossible de la localiser dans l’espace : le son apparaissait à côté, derrière, devant et même au-dessus des enceintes, mais semblait rarement provenir des coffrets eux-mêmes. Le résultat est une scène sonore tridimensionnelle avec une image centrale véritablement excellente.

En dynamique, la S4b est à son meilleur lorsqu’elle est poussée. À des niveaux d’écoute en arrière-plan, elle est composée plutôt que captivante, et certains concurrents sont plus articulés à faible volume. Montez le volume, cependant, et peu d’enceintes de cette classe peuvent l’égaler.

Points à considérer avant l’achat

Le style est la considération la plus évidente. Le design est chargé, et le baffle avant donne l’impression que plusieurs idées différentes ont été combinées dans un seul coffret. La finition, bien que certainement bien exécutée, est un noir ou blanc brillant qui ne signale pas évidence un pedigree de luxe à ce prix, d’autant plus que la laque brillante est aujourd’hui largement disponible à des prix bien inférieurs. Les finitions bois disponibles ne s’appliquent qu’à l’arrière du coffret, laissant l’avant avec la même forme et une finition peinture satinée ou mate. Le look est un goût acquis, et à environ 10 000 $ la paire, les acheteurs sont en droit d’être exigeants sur ce qui trône dans leur pièce.

L’amplification est la deuxième considération. Avec une sensibilité de 85,4 dB et une impédance nominale de 4 ohms descendant à 3,2 ohms, la S4b a besoin d’un amplificateur capable. Prévoyez cela dans le budget comme partie de l’achat plutôt que comme une réflexion après coup.

L’extension des basses est la troisième. Atteindre la région des années 50 en pièce est respectable pour une enceinte bibliothèque close, mais ce n’est pas une restitution pleine bande, et un subwoofer est un ajout judicieux pour quiconque veut des performances profondes dans les basses fréquences.

Comment la Perlisten S4b se compare

Face à la Bowers & Wilkins 805 D4, qui se situe dans une gamme de prix similaire, la S4b est l’enceinte la plus neutre et la plus exacte. La 805 D4 a un caractère sonore reconnaissable, avec un surplus d’énergie dans les basses et les aigus qui la rend plus engageante à faible volume, effet similaire à l’activation d’un correcteur de loudness. À fort volume ou avec des enregistrements moins bons, le tweeter de la 805 D4 peut tendre vers un territoire avancé ou agressif, ce que la S4b ne fait pas. Les deux sont des enceintes de calibre référence, et le choix se résume à savoir si la neutralité absolue ou un intérêt sonore ajouté compte le plus. La Focal Kanta No.1, qui utilise aussi un tweeter au béryllium, est surclassée ici ; elle offre une plus grande sensation de basses, mais son coffret introduit une légère poitrine dans les basses et le médium que le bouchage de l’évent ne résout pas complètement. La Revel M16, à moins de 1 000 $ la paire, partage une quantité surprenante de neutralité tonale avec la S4b, et les auditeurs qui ne peuvent pas atteindre cinq chiffres trouveront plus de points communs que de différences entre les deux marques. La Focal Diablo Utopia Color Evo est une proposition entièrement différente, désormais au prix d’environ 20 000 $ ; elle est plus petite et plus frappante à regarder, mais la S4b est l’enceinte la plus neutre et légèrement moins brillante, et une alternative judicieuse pour quiconque pour qui ce chiffre est hors de portée.

Conseils d’achat

La S4b a le plus de sens pour un acheteur dont la priorité est la neutralité, la transparence et le sang-froid à fort volume. Si cela vous décrit, et que vous êtes prêt à l’associer à un amplificateur de qualité à l’aise avec une charge de 4 ohms, c’est l’une des enceintes bibliothèque les plus convaincantes disponibles.

Si votre écoute penche vers des sessions d’arrière-plan à faible volume, ou si vous voulez une enceinte qui ajoute de l’énergie et du caractère à la musique, un concurrent avec une voix plus prononcée peut vous satisfaire davantage. De même, si le style est un obstacle rédhibitoire, c’est une raison légitime de regarder ailleurs à ce prix, car la qualité sonore ne dépend pas de votre amour du coffret.

Planifiez le système dans son ensemble. Tenez compte de l’amplification, envisagez un subwoofer si vous voulez une restitution pleine bande, et traitez le placement comme un avantage plutôt qu’une corvée, car la S4b est exceptionnellement indulgente sur l’endroit où elle se trouve.

Conclusion

La S4b est à la hauteur de sa réputation. Elle se classe parmi les meilleures enceintes bibliothèque entendues dans cette catégorie, et sa combinaison d’un coffret véritablement inerte, d’un médium neutre et d’un tweeter au béryllium qui reste composé sous pression est difficile à contester. Les réserves sont réelles mais étroites : le style est polarisant, la finition ne se lit pas évidence comme luxueuse au prix demandé, et l’enceinte exige un amplificateur capable et bénéficie d’un subwoofer. Pour les auditeurs qui valorisent l’exactitude avant tout, la Perlisten S4b est une recommandation confiante.