Test du Peak 104 : pourquoi le recul du point de montage change la ride

Introduction

Le Peak 104 est un ski de poudreuse indépendant construit autour de la technologie Keyhole de la marque, et notre première évaluation avait été mitigée. Monté à la position recommandée en usine, le ski résistait dans la neige lourde : les spatules accrochaient, le talon traînait, et toute la plateforme vibrait dans les virages. Une longue période d’expérimentation avec les positions de fixation a changé cette conclusion. Reculé de deux crans par rapport au repère d’usine, le Peak 104 devient un tout autre ski, et il obtient désormais 8,7 sur 10 dans notre évaluation, contre 7 sur 10 au point de montage d’origine.

Cette unique variable, le point de montage, est la chose la plus importante à comprendre avant l’achat. Tout ce qui suit explique ce que fait le ski à chaque position, où il excelle, et où il demande encore de la patience.

À qui s’adresse le Peak 104

C’est un ski de poudreuse pour les riders qui aiment s’asseoir à l’arrière du ski, pivoter rapidement, et continuer à tracer des courbes à la descente. La morphologie compte ici plus que d’habitude. À environ 1,85 m et 105 kg, le point de montage d’usine poussait le rider vers l’avant du ski dans une neige chaude et lourde. Les skieurs plus légers ou plus petits pourraient le ressentir moins, mais les riders plus grands et plus lourds sont ceux qui remarqueront le plus la différence.

Il convient aussi à quiconque accepte de passer une séance ou deux à régler le montage. Si vous voulez un ski qui offre le meilleur de lui-même dès la sortie de la boîte et que vous ne comptez jamais toucher à la position de la fixation, autant le savoir avant de vous engager. Les riders qui passent leurs journées à slalomer entre les arbres serrés pourraient préférer quelque chose de plus vif et plus maniable sur ce terrain spécifique.

La question du montage et la technologie Keyhole

La marque décrit la technologie Keyhole comme un moyen de conserver la stabilité en courbe avec une inertie de rotation faible, et de laisser le ski fléchir d’une manière qui facilite les pivots rapides. Cette description mérite d’être retenue, car elle correspond à ce que le ski fait réellement une fois correctement réglé.

Au point de montage recommandé en usine, l’expérience était l’opposé de la stabilité. Les spatules accrochaient dans la poudreuse plus chaude et plus humide, le large talon traînait, et le ski vibrait. Il était facile de se retrouver trop en avant et de sentir les spatules mordre.

Le montage vers l’avant, suggéré par la marque elle-même, n’a pas aidé. Il a exagéré les problèmes : plus d’accroche des spatules, un talon qui traînait davantage, moins de contrôle dans l’ensemble.

En reculant progressivement à partir du repère d’usine, nous avons trouvé la réponse. Un cran en arrière se sentait bien, et c’est un point de départ sensé pour les skieurs plus grands ou plus lourds. Deux crans en arrière, c’était le point idéal : le ski pivotait à la demande, flottait dans la neige lourde, et permettait au rider de s’asseoir sur le talon et de changer de direction d’un saut ou d’un coup de hanche. Trois crans en arrière, c’était trop : le ski gagnait trop de course, enclenchait les virages de lui-même, et devenait encombrant.

Les points forts du Peak 104

Deux crans en arrière, la portance est la première chose que l’on remarque. Les spatules restent au-dessus de la neige au lieu d’accrocher, et le ski traverse la poudreuse lourde et collante avec une sensation libre et surfy plutôt qu’un combat.

Les pivots et les sauts de virage s’améliorent tout autant. S’asseoir sur le talon écarté offre une plateforme pour faire pivoter le ski d’un coup, et la sensation sera familière à quiconque s’est appuyé en arrière sur un snowboard pour faire glisser un virage.

Le carving en profite aussi, ce qui est inhabituel pour un ski de poudreuse. Avec plus de spatule disponible pour fléchir, les virages s’enclenchent progressivement et en douceur, le rayon plus large paraît stable et satisfaisant, et les vibrations diminuent nettement. Le ski jaillit des virages au lieu de déraper à travers.

Lors de la dernière journée de poudreuse de la saison, c’était tout simplement un plaisir, et il s’est mieux débrouillé que la plupart des skis de poudreuse, aussi bien dans la neige profonde qu’en courbes tracées.

Là où le Peak 104 reste en retrait

Le point de montage d’usine reste le plus gros problème. Le ski ne montre pas son meilleur côté à la position par défaut, et la position qui le transforme n’est pas celle avec laquelle il est livré. La plupart des acheteurs ne remonteront pas un ski neuf.

Le remontage a un coût réel. Chaque nouvelle position implique de nouveaux trous, et un ski n’accepte qu’un nombre limité de montages avant que la zone de fixation ne soit compromise.

Ce n’est pas non plus le meilleur ski de poudreuse du marché. Un modèle comme l’Atomic Bent 110 est plus vif entre les arbres, tandis que le Peak 104 penche davantage vers la flottaison sur les talons. Reculé de trois crans, le ski devient assez encombrant pour cesser d’être amusant.

Comparaison du point de montage avec d’autres skis

Un détail intéressant est apparu lorsque le Peak 104 a été reculé de deux crans et aligné à côté d’un Salomon QST 106 et d’un Head Core 105 à leurs repères d’usine. Les positions de montage correspondaient presque exactement.

Ce n’est pas une critique des trois marques. C’est simplement un point de données utile : deux crans en arrière sur le Peak 104 tombent là où deux autres fabricants placent leur recommandation d’usine, ce qui soutient l’argument en faveur d’un déplacement du réglage par défaut.

Valeur et disponibilité

Des promotions ont paru de temps en temps, notamment des offres deux pour le prix d’un et des paires à environ 500 $. La disponibilité et les prix évoluent, il vaut donc la peine de vérifier les offres actuelles avant d’acheter.

La politique de retour a été décrite comme généreuse, ce qui compte pour un ski dont les performances dépendent fortement du point de montage.

Conseils d’achat

Si vous achetez le Peak 104, prévoyez de le monter deux crans en arrière par rapport au repère d’usine, surtout si vous êtes grand ou lourd. Un cran en arrière est un point de départ raisonnable si vous préférez procéder progressivement. Trois crans en arrière, c’est à éviter.

Pour les riders qui veulent un ski de poudreuse avec une flexion douce, un talon flottant, et des qualités de carving qui tiennent sur piste, c’est un excellent choix une fois bien réglé. Si l’agilité maximale entre les arbres est la priorité, un ski plus vif vous servira mieux.

Avant l’achat, confirmez que votre magasin peut monter le ski à la position souhaitée, et intégrez le coût d’un remontage si vous partez du réglage d’usine.

Conclusion

Le Peak 104 récompense quiconque accepte de reculer la fixation de deux crans. Ce simple changement transforme un ski qui combattait le rider en un ski qui flotte, pivote, et carve avec une flexion douce et stable, et c’est pourquoi la note passe à 8,7 sur 10 et pourquoi il reçoit notre distinction de ski de poudreuse indépendant de l’année. Jugez-le au bon point de montage, et c’est un ski très gratifiant.