Test de l'Onkyo Icon A-50 : un amplificateur intégré moderne au caractère hi-fi traditionnel

Introduction

L’Onkyo Icon A-50 est un amplificateur intégré stéréo qui affiche une liste de fonctionnalités inhabituellement longue pour 1 599 $. Il fonctionne en amplification classe AB, accepte des sources analogiques et numériques, intègre un DAC, ajoute HDMI avec ARC et CEC, et couvre Wi-Fi, Bluetooth et streaming. La correction acoustique Dirac Live fait également partie du package.

Cette combinaison en fait une option réellement complète en un seul boîtier pour les auditeurs qui veulent du son deux canaux sans renoncer à l’intégration télévision ni à la correction acoustique. Les sections ci-dessous détaillent son rendu sonore, ce qu’il fait bien, où il rencontre des limites, et comment il se situe face au reste de la gamme Icon d’Onkyo.

À qui s’adresse l’Onkyo Icon A-50

L’A-50 s’adresse aux auditeurs qui veulent une expérience hi-fi traditionnelle avec quelques commodités modernes intégrées. Cela inclut les personnes qui assemblent leur premier système deux canaux sérieux, et tout autant celles qui veulent simplifier une installation existante en retirant un DAC, un streamer ou un préampli phono séparé du meuble.

Un seul châssis couvre les sources analogiques et numériques, le streaming réseau, le Bluetooth et l’audio télévision via HDMI ARC avec CEC. Avec l’étage phono intégré inclus, l’amplificateur peut servir une platine vinyle, un streamer, un lecteur de disques et un téléviseur sans boîtiers supplémentaires. Cette étendue est le cœur de son attrait, et c’est la principale raison pour laquelle l’A-50 se démarque au sein de sa propre gamme.

Principaux atouts : caractère sonore et puissance

L’A-50 est annoncé à 110 watts par canal sous 8 ohms et 180 watts sous 4 ohms. À l’intérieur, il utilise une topologie d’amplificateur Darlington inversé à trois étages, apparentée à la conception utilisée dans le récepteur AV RZ70 d’Onkyo et dans l’amplificateur de puissance M-80, plus puissant, de la gamme Icon. L’objectif annoncé de cette conception est une livraison de courant élevée pour les enceintes plus exigeantes.

Laissé à plat, sans EQ ni ajustement, l’amplificateur tend vers la neutralité et peut paraître légèrement réservé par endroits. Associé à des enceintes énergiques, le bas du spectre reste tendu et accrocheur, le médium ressort clairement, et l’aigu se montre un peu adouci. Les cymbales ont de la présence, mais la dernière couche de scintillement et de réverbération semble retenue. Rien ne sonne mal, et cette retenue dans le haut du spectre se lit comme intentionnelle plutôt que comme un défaut.

Le volume change nettement le caractère. À mesure que l’amplificateur est poussé plus haut, on entend un clic audible lorsqu’il puise davantage dans ses réserves de puissance, et au-delà de ce point le son s’ouvre considérablement. En dessous, l’A-50 sonne plus doux et plus contenu. Fidelity IQ, une fonction de loudness moderne avec réglages bas, moyen et haut, ajoute du poids et de la présence à des niveaux d’écoute plus faibles et fonctionne bien, même si l’amplificateur récompense encore un peu plus de volume avant de donner le meilleur de lui-même.

Connectivité, streaming et Dirac Live

L’ensemble des fonctionnalités est inhabituellement large pour un amplificateur intégré stéréo. Il y a des entrées analogiques et numériques, un DAC intégré, HDMI avec ARC et CEC, ainsi que Wi-Fi, Bluetooth et streaming. La correction acoustique Dirac Live est incluse, avec la possibilité de passer à la version complète pour aider à intégrer les enceintes, en particulier leur grave, dans la pièce.

Le DAC intégré est bon plutôt qu’exceptionnel. Il n’offre pas le dernier mot en matière de séparation des canaux, de restitution des détails ou de microdynamique que peuvent fournir des convertisseurs dédiés, mais au sein d’un amplificateur intégré tout-en-un à moins de 2 000 $, peu d’auditeurs se sentiront lésés. Selon la bibliothèque, cela peut même être un avantage, car des enregistrements imparfaits sonnent plus indulgents ici qu’à travers des DAC externes plus révélateurs.

Au quotidien, la connectivité signifie qu’un seul amplificateur peut gérer une platine vinyle, un streamer réseau, un lecteur de disques et un téléviseur sans une pile de composants séparés. C’est une simplification significative pour quiconque veut un meuble ordonné et une courte liste de télécommandes.

Étage phono et ergonomie au quotidien

L’étage phono est la surprise discrète du package. Comparé à l’étage intégré à une platine vinyle qui coûte à elle seule plus cher que l’amplificateur, il ne concède qu’un léger avantage en performance absolue, et pas dans une large mesure. Pour la plupart des auditeurs, et certainement pour une première ou deuxième installation de platine vinyle, l’étage intégré est plus que suffisant.

Dirac Live lui-même a fonctionné parfaitement à l’usage, et même sous sa forme limitée, c’est un outil réellement utile plutôt qu’une case marketing. Plusieurs profils personnalisables sont pris en charge, même s’ils doivent être gérés via l’application de contrôle Onkyo ou un ordinateur, et il n’y a pas de bouton dédié sur la télécommande pour activer ou désactiver la correction. Le téléversement des filtres a semblé plus rapide ici que sur le récepteur RZ30, et l’amplificateur a répondu rapidement à un ordinateur portable connecté.

Points à considérer avant l’achat

La limitation la plus évidente est la gestion du grave. L’A-50 n’a pas de sortie caisson de basses ni de gestion interne du grave, ce qui signifie que la gestion du grave de Dirac n’est pas prise en charge non plus. Pour les auditeurs qui veulent intégrer correctement un caisson de basses, cela seul peut être rédhibitoire.

La deuxième considération est l’association d’enceintes. La série Icon est décrite comme capable de gérer des charges difficiles, mais les enceintes dont l’impédance descend bien en dessous de 4 ohms, comme une conception qui tombe autour de 3 ohms, demandent plus de courant que l’A-50 ne peut confortablement fournir. À des volumes faibles à modérés, l’amplificateur a bien tenu : la tonalité est restée neutre, le médium est resté clair, et l’aigu légèrement réservé semblait toujours délibéré. Poussé au-delà d’environ 70 dB dans la pièce, le grave s’est adouci et a perdu de la définition, débordant sur le médium, l’aigu est devenu tranchant et fatigant, et la scène sonore s’est aplatie. Les enceintes d’entrée et de milieu de gamme sont une bien meilleure association pour cet amplificateur.

Deux points plus mineurs méritent d’être connus à l’avance. Le clic lorsque l’amplificateur passe dans une bande de puissance supérieure est audible, et les profils Dirac ne peuvent être ajustés que via l’application ou un ordinateur, et non depuis la télécommande.

Conseils d’achat

Dans la gamme actuelle d’Onkyo, l’A-50 offre le meilleur équilibre pour quiconque veut une expérience hi-fi traditionnelle avec quelques commodités modernes. Passer au préamplificateur séparé P-80 apporte une meilleure isolation et des alimentations dédiées, et ce sont de vraies améliorations, mais l’essentiel de ce qu’il fait, y compris le DAC intégré, HDMI, le streaming, Wi-Fi et Dirac, est déjà intégré à l’A-50. À environ 400 $ de moins que le P-80 ou le M-80 seuls, et environ 2 400 $ de moins que les deux séparés réunis, l’A-50 est l’option plus raisonnable pour la plupart des systèmes.

Le récepteur RZ50 est l’autre option solide de la même marque. Il est actuellement en promotion à 1 150 $, offre 120 watts par canal, couvre à peu près le même ensemble de fonctionnalités, ajoute une voie vers le home cinéma, et inclut deux sorties caisson de basses, tout en économisant 450 $. Les auditeurs qui se soucient des caissons de basses ou du son surround devraient l’évaluer attentivement avant de décider.

Hors de la marque, l’A-50 fait face à une concurrence rude. Le RAS-5000 de Rotel offre une puissance plus stable et un écran couleur complet à un prix similaire, les alternatives de Yamaha sont tout aussi riches en fonctionnalités et sans doute plus conviviales, et les amplificateurs intégrés de Cambridge gèrent mieux les charges difficiles, même s’ils coûtent un peu plus cher. Ni Rotel ni Cambridge n’incluent Dirac, et selon la pièce, cela peut beaucoup compter. Le conseil pratique est simple : si les enceintes sont d’entrée ou de milieu de gamme et raisonnablement faciles à alimenter, l’A-50 est un choix complet et riche en fonctionnalités avec peu de lacunes évidentes. Si les enceintes sont connues pour exiger un courant sérieux, prévoyez un amplificateur plus puissant.

Conclusion

L’Onkyo Icon A-50 est un amplificateur intégré solide, abordable et légèrement ambitieux, qui fonctionne avec une large gamme d’enceintes et de musiques. Il offre un ensemble de fonctionnalités modernes complet, un étage phono compétent, une correction acoustique utile et un son neutre qui s’ouvre à mesure que le volume augmente.

Ses limites sont claires plutôt que cachées : pas de sortie caisson de basses, pas de gestion du grave, et un réel besoin d’association d’enceintes judicieuse. Les acheteurs qui gardent ces contraintes à l’esprit trouveront beaucoup d’amplificateur pour 1 599 $, et assez ici pour justifier de mettre l’A-50 sur une liste d’écoute.