Test du vélo cargo Omnium Mini-Max WiFi : une version électrique pour les trajets domicile-travail avec un chien

Introduction

Un vélo cargo est simplement un vélo conçu pour transporter une charge, et dans ce cas la charge est un chien. Ce Omnium Mini-Max WiFi a été assemblé comme un commuter électrique pour un trajet d’environ 10 km par trajet sur un terrain vallonné, avec un chien installé sur la plateforme avant étendue.

La partie Mini-Max du nom fait référence à l’avant plus court. Omnium fabrique aussi un vélo cargo de taille complète plus long, et le Mini-Max réduit cette section avant tout en conservant la plateforme de chargement. La partie WiFi concerne la garde au sol : elle décrit un cadre qui peut accueillir des pneus et des garde-boue de VTT, dans ce cas des pneus de 2,1 pouces avec garde-boue installés et beaucoup d’espace restant.

Le cadre ici est la taille extra small, fini dans la couleur qu’Omnium appelle blurple, un flip bleu-violet avec des paillettes dans la peinture. C’est une finition saisissante sur un vélo qui est autrement tout en fonction.

À qui s’adresse ce vélo cargo

C’est un vélo pour les cyclistes qui ont besoin de déplacer autre chose qu’eux-mêmes. Dans cette configuration, cette chose est un chien, mais la plateforme avant peut être spécifiée selon l’usage que le propriétaire souhaite en faire : un siège pour un enfant, ou une caisse pour les courses.

Choisir un vélo cargo plutôt qu’une remorque ou un sac à dos se résume à la stabilité et à la sécurité, en particulier avec un animal à bord. Un chien dans une plateforme avant boulonnée au cadre se comporte très différemment d’un chien dans une remorque derrière le vélo, et pour un trajet vallonné, le moteur électrique élimine le plus gros de l’effort.

Principaux atouts : stabilité, puissance et conception adaptée aux chiens

La première chose qui frappe est à quel point le vélo semble stable avec une charge à l’avant. C’est en partie dû à la disposition du cadre et en partie à la masse même de l’assemblage, qui le rend calme plutôt que nerveux.

Le moteur fournit beaucoup d’assistance pour un vélo. C’est une unité Bafang, une marque courante dans les conversions, et bien qu’il s’agisse d’un moteur de 750 W, il fonctionne à environ 400 W dans cette configuration. La batterie est très grande et se trouve dans un boîtier conçu spécifiquement pour ce vélo, niché sous la zone de chargement. Ensemble, le moteur et la batterie rendent un trajet vallonné de 10 km simple même avec un chien sur la plateforme.

Il y a aussi une solution de repli judicieuse. La transmission a été choisie pour que le vélo reste roulable si le moteur tombe en panne ou si la batterie s’épuise, ce qui compte sur un vélo cargo lourd qui serait autrement difficile à ramener chez soi.

Détails du moteur, de la batterie et de la transmission

La famille de moteurs Bafang prend en charge une option de throttle, donc le vélo peut être configuré pour fonctionner sans pédaler. L’utilisation du throttle n’est pas légale sur tous les marchés et les règles varient d’un pays à l’autre, il vaut donc la peine de vérifier la réglementation locale avant d’en spécifier un.

La batterie est l’autre composant phare. C’est un grand pack dans un boîtier imprimé en 3D sur mesure qui a été scellé pour que l’ensemble soit étanche. Le boîtier a été conçu de zéro pour cette configuration, ce qui explique en partie pourquoi le projet a mis du temps à se concrétiser, et il est dissimulé sous la section cargo plutôt que boulonné après coup.

La transmission est un mélange délibéré. Les shifters Shimano Deore maintiennent le coût raisonnable, car économiser du poids sur un vélo cargo électrique lourd n’est pas un objectif significatif. Le dérailleur arrière est un Shimano SLX, choisi parce qu’il peut gérer un large éventail de rapports, et il est associé à un plateau de 32 dents et une cassette de 11 à 46 dents. Le pédalier vient d’une entreprise appelée Lecky, qui fabrique des composants de transmission pour les configurations de vélos électriques, et il a été sélectionné pour obtenir la bonne ligne de chaîne.

Cet éventail de 32 par 11 à 46 est la raison pour laquelle le vélo peut encore être pédalé en montée sans assistance.

Freins, pneus et configuration cargo

La puissance de freinage a reçu une attention sérieuse, et pour cause. Le vélo utilise des freins Magura à quatre pistons, ce qui signifie effectivement deux ensembles de pistons agissant sur une plaquette beaucoup plus longue, offrant plus de surface de contact. Sur un vélo de route, ce serait exagéré, mais sur un vélo cargo chargé descendant des pentes raides, c’est exactement le type de marge que l’on souhaite.

Les pneus sont des Schwalbe aux deux extrémités. La roue avant de 20 pouces est équipée d’un Schwalbe Big Ben Plus de 2,15 pouces, et l’arrière utilise un Schwalbe Marathon E-Plus de 2 pouces. Le raisonnement était la protection contre les crevaisons et l’adhérence plutôt qu’un cramponnage agressif : les pneus à crampons n’étaient pas souhaités, mais un pneu résistant aux crevaisons sous charge était essentiel.

La zone de chargement elle-même a été étendue. Une plaque d’extension allonge la section avant, et une housse en toile sur mesure la recouvre pour offrir au chien une surface plane et soutenue. Un harnais trois points sur mesure complète l’installation, avec un clip au poitrail et un clip à l’arrière, tous deux à des longueurs définies. Le chien peut bouger librement mais ne peut pas tomber sur le côté, sauter par l’avant ou glisser trop loin en arrière.

Points à considérer avant l’achat

Ce vélo particulier n’est pas un modèle de série. La version électrique officielle du cadre, celle avec la grande ouverture conçue pour un moteur Bosch, n’était pas disponible à l’époque, donc un cadre standard a été converti à la place. Cela signifie que la spécification dépend fortement du constructeur, et quiconque envisage une voie similaire doit s’attendre à travailler avec un atelier qui connaît bien les vélos cargo.

Le poids est un autre facteur. C’est une configuration lourde, et les choix de composants le reflètent : les pièces légères ne sont pas l’objectif, et il n’y a aucun intérêt à payer pour elles.

Les pièces sur mesure ajoutent aussi de la complexité. Le boîtier de batterie imprimé en 3D, la plaque cargo étendue, la housse en toile et le harnais ont tous été fabriqués ou spécifiés pour ce vélo, ce qui a pris du temps à organiser. C’est le compromis pour une configuration qui convient à un cycliste spécifique, un chien spécifique et un trajet spécifique.

Enfin, le cadre est le extra small, donc la taille et l’ajustement méritent une attention particulière, surtout avec une charge posée sur la plateforme avant.

Conseils d’achat

Commencez par la tâche que la plateforme avant doit accomplir. Un chien, un siège enfant et une caisse de courses imposent chacun des exigences différentes au cadre, au harnais ou au matériel de fixation, et aux freins. Décider cela en premier rend le reste de la spécification beaucoup plus facile.

Si votre trajet est vallonné et que vous transportez une charge, privilégiez le moteur, la capacité de la batterie et les freins plutôt que le poids et le niveau de transmission. La large plage de rapports vaut également la peine d’être conservée, car elle vous donne un moyen de rentrer si l’assistance électrique s’arrête. Et si vous envisagez une conversion plutôt qu’un vélo cargo électrique d’usine, choisissez soigneusement le constructeur, car la qualité du vélo fini dépend des détails qu’il spécifie.

Conclusion

Le Omnium Mini-Max WiFi plaide fortement pour le vélo cargo électrique comme remplacement de la voiture plutôt que du vélo. Avec un moteur puissant, une grande batterie scellée, des freins à quatre pistons et une plateforme avant qui peut être configurée autour d’un passager, d’une charge ou d’un chien, il transforme un trajet vallonné de 10 km en quelque chose que vous pouvez faire sans conduire.