Test du Nordica Spitfire 74 : un carver frontside entièrement doté de cambre

Introduction

La famille Spitfire de Nordica est depuis longtemps une référence pour les skieurs qui passent leur temps sur terrain damé, et la gamme a été simplifiée pour cette génération. L’éventail précédent de modèles en 72 mm, 76 mm et 80 mm a été condensé en deux largeurs, le Spitfire 74 reprenant l’extrémité la plus étroite de la gamme. Le 74 devient ainsi l’option la plus orientée carving de la collection, aux côtés d’un modèle de 80 mm pour ceux qui veulent un peu plus de largeur sous le pied.

Le changement majeur est la construction Energy Double Core. Il s’agit d’une approche véritablement différente de la conception d’un ski, et elle façonne presque tout le comportement du Spitfire 74 sur la neige. Ce test couvre ce que fait cette construction, où le ski donne le meilleur de lui-même et les points à peser avant de se décider.

Pour qui est ce ski ?

Le Spitfire 74 est clairement destiné au ski frontside. Si une journée type se résume à des pistes damées, de la neige dur et quelques passages occasionnels de neige déchiquetée ou molle plutôt qu’à de la poudreuse fraîche, c’est autour de ce profil que Nordica l’a conçu. Dans une région où la neige fraîche est l’exception plutôt que la règle, c’est un ski capable d’affronter la plupart des jours de la saison sans donner l’impression d’un compromis.

Il convient aussi aux skieurs qui aiment courir les portes. Un parcours de slalom géant raccourci, du genre de ceux utilisés dans les courses locales entre copains, joue directement sur les forces du ski.

Les riders qui préfèrent un style directionnel, piloté par les chants, se sentiront le plus à l’aise ici, car le ski récompense l’engagement dans la ligne de pente plutôt qu’une approche décontractée et surfeuse.

Conception et construction

Le cœur est là où le Spitfire 74 se distingue de la plupart des skis à métal. Au lieu de faire courir des lattes de bois verticales de la spatule au patin, Nordica construit deux stratifiés horizontaux de bois et place une couche de métal entre eux. Le cœur en bois est plus dense que celui utilisé dans la série Steadfast, et la couche de métal est un stratifié de Titanal.

Le résultat est un ski conçu pour exploiter l’énergie et la restituer de manière fluide et puissante. Nordica ajoute également un stratifié Pulse Core pour amortir davantage les vibrations, afin de garder une conduite silencieuse à haute vitesse et sur surfaces dures.

Le profil est entièrement doté de cambre, pratiquement sans rocker. Il y a une très petite dose de jeu dans le patin, mais concrètement il s’agit d’une construction traditionnelle à cambre franc, avec une longueur de portance efficace importante.

Principaux atouts

La fluidité est la caractéristique déterminante. La double construction cœur se remarque dès les premiers virages, avec un caractère distinct d’un ski classique à stratifié métallique. La puissance arrive progressivement plutôt qu’en pointe, et le ski reste composé quand la surface devient chaotique.

La stabilité est l’autre point fort. Le Spitfire 74 a assez de colonne vertébrale pour filer dans la neige déchiquetée et molle sans perdre pied. Sur pistes dures, il se sent ancré et précis, et la longue ligne de portance efficace l’aide à tenir une trajectoire nette.

La forme du virage est polyvalente pour un ski orienté carving. À 175 cm, le sidecut produit un rayon de virage de 16,5 m, ce qui se situe dans la moyenne : assez court pour paraître vif, assez long pour arcer à grande vitesse. Le ski traverse bien la ligne de pente et termine chaque virage d’un relâchement vif des patins.

La sensation d’amorti vient de la couche de métal travaillant en combinaison avec le bois et le stratifié Pulse Core. Cette combinaison maintient les vibrations à un niveau bas, ce qui rend le ski si posé sur neige dure.

Performance sur pistes dures damées

La neige dure damée est là où ce ski fait la plus forte démonstration. Le profil entièrement cambré s’engage tôt et tient tout au long de l’arc, et l’accroche des chants est exactement ce qu’on attend d’un cœur à couche métallique. C’est un ski qui encourage à l’incliner sur le chant et à laisser le sidecut faire le travail.

Le carving à vitesse modérée à élevée est naturel. La largeur au patin de 74 mm garde des transitions chant à chant rapides, si bien que le ski est réactif plutôt que paresseux, et l’énergie stockée dans le cambre rend une sortie de virage vive à chaque fois.

Comportement sur neige mixte et déchiquetée

Le Spitfire 74 est plus qu’un spécialiste de la neige dure. Sa stabilité se transmet aux conditions et terrains difficiles, et il gère la neige déchiquetée ou molle avec plus d’assurance que ne le suggère sa largeur au patin. La masse et l’amortissement du cœur empêchent le ski d’être bousculé quand la surface se dégrade.

Cela dit, la forme entièrement cambbrée est une conception frontside. Elle est faite pour tenir le chant et tracer dans la neige variable, pas pour flotter. Ceux qui veulent de la performance en neige molle devraient plutôt regarder vers un ski plus large et rocker.

Points à considérer avant l’achat

La considération la plus importante est le profil cambbré. Avec pratiquement aucun rocker, le Spitfire 74 est un ski directionnel qui veut un pilote actif, piloté par les chants. Les skieurs habitués à une sensation rocker, pivotante, devront s’adapter, et quiconque partage son temps entre pistes et hors-piste trouvera la forme limitante.

La largeur est le second facteur. À 74 mm sous le pied, c’est un ski frontside dédié. Il sera dépaysé dans la neige profonde, et c’est un outil spécialisé plutôt qu’un ski unique pour ceux qui chassent les tempêtes.

Conseils d’achat

En tant que ski de carving frontside avec un double cœur à couche de Titanal et une fixation système incluse, le Spitfire 74 apporte beaucoup de construction à son positionnement sur le marché. La fixation système Marker fournie ajoute de la valeur et simplifie l’ensemble : un seul achat, un seul montage, et aucun choix de fixation séparé sur lequel s’arracher les cheveux.

La longueur compte ici. La version de 175 cm produit un rayon de virage de 16,5 m, un bon juste milieu pour un skieur frontside compétent qui veut un ski capable d’arcer sur piste tout en tenant la route dans un parcours de course loisir. Les skieurs qui préfèrent des virages plus serrés et plus lents devraient réfléchir à la façon dont ce rayon correspond au terrain et aux vitesses qu’ils pratiquent réellement.

Conclusion

Le Nordica Spitfire 74 est un ski frontside ciblé et bien exécuté. L’Energy Double Core avec sa couche de Titanal lui donne un caractère fluide, puissant et inhabituellement amorti, le profil entièrement cambbré offre une accroche solide sur pistes dures, et le rayon de 16,5 m le garde assez polyvalent pour le carving quotidien comme pour les parcours loisir. Si votre ski vit sur terrain damé et que vous privilégiez la stabilité à la portance, c’est un ski qui mérite une place sur votre liste courte.