Test de la snowboard Niche Story : performance freeride en Multi-Camber

Introduction

La Niche Story est une snowboard freeride all-mountain directionnelle construite autour du profil Multi-Camber de Niche, qui place un cambre inversé entre les pieds et un cambre sous les appuis. Il en résulte une planche dotée de zones de cambre indépendantes qui peuvent être chargées pour le pop, le rebond et la propulsion, tout en se tordant en torsion pour faciliter l’entrée et la sortie des virages.

Elle est proposée en quatre longueurs : 156, 159, 162 et 165. La planche a été ridden à Copper Mountain par un jour gris à faible visibilité, avec du brouillard par moments et des vents faibles, dans des conditions allant de la neige défoncée et hachée à la glace, associée aux fixations Rome Black Label et aux boots K2 Thraxis.

À qui s’adresse la Niche Story

La Story s’adresse résolument au rider freeride all-mountain. Sa caractéristique déterminante est un niveau d’amorti qui ne sacrifie pas la vivacité, ce qui en fait un endroit confortable où passer une journée entière sur un terrain mixte, haché et verglacé. Les riders qui aiment coucher la planche, tenir la carre dans une neige variable tout en continuant à jouer avec les butters et les presses y trouveront beaucoup à exploiter.

Ce n’est pas une planche faite pour tout le monde. Les riders en quête d’un pop maximal ou d’un feel purement axé park devront regarder ailleurs, et quiconque préfère une planche qui se comporte de façon identique dès le premier run aura peut-être besoin de temps pour s’adapter à la façon dont le profil de traction entre en action.

La Story récompense un rider prêt à consacrer quelques runs à apprendre ses habitudes. Une fois les zones de cambre et le point de flex central devenus familiers, la planche se révèle douce et prévisible sur une grande variété de rayons de virage.

Profil Multi-Camber et sensation de flex

Le Multi-Camber est l’idée centrale ici. Le cambre inversé se situe entre les pieds, le cambre se trouve sous chaque pied, et ces zones indépendantes peuvent être chargées séparément. Cela donne à la planche son pop, son rebond et sa propulsion, tandis que la section inversée au centre lui permet de se tordre en torsion, ce qui facilite l’entrée et la sortie des virages et aide la planche à butter et à flotter dans la poudreuse.

Le flex global se situe juste au-delà du centre du spectre pour une planche freeride all-mountain. Le nose est légèrement plus souple et se raidit progressivement vers le tail, avec un point de flex charnière net directement au centre, là où se trouve le cambre inversé. Le flex en torsion est présent et perceptible.

Le pop est dominé par le pied arrière. Vous chargez la section de cambre arrière, vous reculez, et la planche jaillit du point de contact arrière au niveau du tail kick. Ce n’est pas la planche la plus dynamique du marché, et elle ne vous propulsera pas sur la lune, mais la charge n’a pas besoin d’être agressive pour produire un bon ressort.

Stabilité, amorti et accroche

La stabilité est le domaine où la Story se distingue. Il y a un amorti dans le ride qui reste vivace, ce qui aide à dissiper l’énergie cinétique générée par le nose quand vous envoyez. Le moindre clapotis a pratiquement disparu au moment où il atteint le pied avant. Les sections de cambre sous les appuis sont la partie la plus stable de la planche.

Le cambre inversé au centre crée toutefois un point de charnière, et le seul moment où il devient perceptible, c’est lorsque vous ridez davantage sur le pied arrière et que vous percutez de la neige gelée et ondulée, le genre de bosse mogul que vous n’aviez pas vue venir. En dehors de cela, la planche se révèle très douce.

L’accroche suit la même logique. Le profil de traction de la planche est plus agressif entre les pieds et plus doux vers le tip et le tail, ce qui procure une transmission de puissance rapide de carre à carre et une force considérable quand la planche est sur la carre. Le contrepartie, c’est que certains riders peuvent trouver que les points de contact entre les pieds sont accrocheurs, il vaut donc la peine d’envisager un détuntage si nécessaire.

Butters, pop et fun

Le point de flex central rend la Story étonnamment facile à butter. Vous pouvez vous appuyer en arrière sur le tail ou basculer en avant sur le nose tout en gardant votre poids centré sur les inserts, et au fil du basculement, le point de flex prend le relais. Basculez en avant et vous êtes en nose butter, basculez en arrière et elle se verrouille en tail butter, les zones de cambre ajoutant un petit ressort à la sortie. Elle se comporte comme une butter stick de flemmard, et c’est un trait constant de ce profil de cambre.

Le bémol, c’est que lorsque vous partez en dérapage, la planche peut sembler un peu accrocheuse à cause de la ligne de cotes. Les riders déjà à l’aise en butter ne devraient pas être gênés, et la planche tient encore assez bien en dehors de ces sections de cambre, de sorte que vous pouvez y mettre un vrai poids et récupérer du ressort.

Rayon de virage, traction et carving

L’engagement du virage se produit sous le pied avant, mais la propulsion vient de l’intérieur du pied arrière. Centrer le flex vous permet de tirer la puissance du tail et de coucher la planche, et quand vous le faites, l’avant se désengage complètement. Cela signifie que vous ne contactez pas toute la carre à l’inclinaison maximale, ce qui est bon à savoir avant de vous engager à fond.

Les virages courts, serrés et rapides, les carves doux et moyens, ainsi que les carves appuyés et étirés tiennent tous bien le choc. Sur la carre, la planche accroche et traverse ce qui se présente devant elle sans grande histoire, ce qui est exactement ce que cette catégorie de planche est censée faire.

Points à considérer avant l’achat

Quelques caractéristiques méritent réflexion avant de vous décider. Le point de charnière central peut se faire sentir sur un terrain gelé et ondulé inattendu si vous ridez sur le pied arrière. Le profil de traction entre les pieds est plus agressif que ce que certains riders attendent, et il peut falloir quelques runs pour comprendre comment il s’engage et se désengage. La planche n’est pas non plus l’option la plus dynamique si la hauteur maximale d’ollie et de pop est votre priorité.

Aucun de ces points n’est un défaut tant que des caractéristiques, et la Story ne cherche pas à être une planche pour tout le monde. Pour le rider auquel elle est destinée, il est peu probable qu’elles soient rédhibitoires.

Conseils d’achat et notes de réglage

Le tailles vont de 156 à 165, de sorte qu’il existe une longueur pour une gamme de poids et de préférences de riders. Pour les fixations, les Rome Katana, Jones Mercury et Bent Metal Transfer sont tous des appariements judicieux. Si vous comparez des modèles concurrents, les Jones Flagship, Lib Tech Rasman et K2 Manifest occupent un territoire freeride all-mountain similaire et méritent d’être comparés sur le flex et la sensation sur les carres.

Les riders qui apprécient un ride amorti mais vivace, des butters faciles et une forte accroche sur neige dure ou variable tireront le meilleur de cette planche. Les riders qui veulent une familiarité instantanée ou un pop maximal devraient peser leurs options attentivement.

Conclusion

La Niche Story est une solide snowboard freeride all-mountain avec un profil de cambre réellement distinctif. Ses zones de cambre indépendantes, son point de flex central et sa construction amortie mais vivace en font un excellent choix pour les riders qui passent leurs journées à tracer sur un terrain variable, à butter et à pousser la carre. Comprenez le point de charnière et le profil de traction avant l’achat, et c’est une planche qui devrait combler ses riders cibles.