Nouveaux vélos de course et équipements gravel : cinq produits remarquables à considérer

Introduction

Les vélos de course et l’équipement gravel arrivent souvent par vagues, et cette saison a produit un ensemble de nouveaux produits réellement varié. Deux vélos de route de course en carbone adoptent des approches très différentes en matière de prix et de spécifications. Une paire de pédales à capteur de puissance compatibles SPD apporte des données bilatérales aux vélos gravel et VTT sans pod externe. Un système de pédales de route est conçu pour faciliter l’enclenchement. Et une gamme de pneus gravel de longue date a enfin droit à une refonte complète.

Chacun de ces produits a un objectif clair, et comprendre à qui chacun s’adresse compte davantage que de comparer les chiffres mis en avant. Ce qui suit est un regard pratique sur ce que chaque produit offre, où il se situe, et ce qu’il vaut la peine de peser avant d’acheter.

Des détails comme le poids du cadre, la conception du cockpit, la facilité d’entretien de la batterie et le dessin de la bande de roulement façonnent tous la façon dont un produit se ressent après les premiers mois d’utilisation ; ce sont donc les aspects abordés dans chaque section ci-dessous.

Ce qu’il faut évaluer avant d’acheter

Pour les vélos de route de course, les questions utiles sont le poids, l’aérodynamisme, la conception du cockpit et le dégagement de pneus. Un cadre plus lourd de 40 g change rarement l’expérience à lui seul, mais un cockpit ajustable avec des pièces standard constitue un réel avantage pour les cyclistes qui peaufinent leur position. Un dégagement de pneus plus large compte aussi, puisque de nombreux cyclistes roulent désormais en 32 mm ou plus sur bitume dégradé.

Pour les pédales, examinez les précisions annoncées, l’autonomie de la batterie, le standard de charge et la possibilité de remplacer les pièces usées ou endommagées. Une pédale que l’on peut entretenir dure bien plus longtemps qu’une pédale à jeter après un seul choc.

Pour les pneus gravel, la vitesse et l’adhérence tirent dans des directions opposées. Une bande de roulement lisse au centre roule vite sur terrain compact et sur route, tandis que des crampons d’épaule plus hauts apportent le mordant nécessaire dans la boue et les virages meubles. L’effort de montage mérite aussi d’être vérifié, en particulier sur les jantes hookless.

Van Rysel RCR : des performances aéro de course à un prix plus abordable

Le Van Rysel RCR est le vélo de course phare de la marque, développé avec une université de Lille et lancé au Sea Otter Classic en Californie. Depuis, il est devenu un choix populaire, une équipe professionnelle sponsorisée remportant des victoires tout au long du calendrier et des séries de stocks partant rapidement.

La configuration présentée ici est le RCR standard avec un groupe SRAM Rival AXS, vendu 4 500 £ au Royaume-Uni. Cette spécification comprend un capteur de puissance, des roues carbone Zipp 303s avec pneus Michelin Power Cup et un ensemble de finition Deda. Le cadre reprend les mêmes formes aéro et les mêmes caractéristiques que le modèle Pro, la principale différence résidant dans la fibre de carbone utilisée pour la construction. Le cadre Pro est annoncé à 790 g, tandis que le cadre standard est annoncé à 830 g, soit un écart de 40 g. Une fois complet, le vélo pèse 8 kg sans pédales.

Un détail qui convient au cycliste visé : un cintre et une potence en deux pièces plutôt qu’un cockpit aéro monobloc en carbone. Les durites de frein passent toujours sous la potence et dans le cadre, de sorte que l’avant reste propre, mais remplacer la potence ou le cintre est bien plus simple. Le vélo est disponible en blanc ou bleu, dans une large gamme de tailles, et le stock est actuellement listé sur le site de la marque.

La rigidité et le comportement routier différeront du modèle Pro, même si ces différences seront peu évidentes sans rouler sur les deux à la suite. Pour les cyclistes qui veulent une géométrie aéro de course et un cockpit exploitable sans payer le prix d’un modèle phare, le RCR standard est un point de départ judicieux.

Ridley Falcon RS : un vélo aéro polyvalent et léger

Ridley est une marque belge à l’histoire longue, et le Falcon RS est sa tentative de proposer un vélo aéro polyvalent et léger sur le modèle du Specialized Tarmac SL8. La promesse est qu’il est aussi léger que le Helium, le vélo de grimpe de la marque, tout en étant aussi aéro que le Noah. Le cadre est annoncé à 830 g, ce qui est comparable à d’autres cadres de course en carbone de haut niveau.

La configuration présentée ici utilise un groupe Ultegra Di2 avec des roues DT Swiss à profil haut et des pneus Vittoria Corsa, et pèse 7,4 kg. Une version 105 Di2 est également disponible à un prix inférieur. Au Royaume-Uni, la configuration Ultegra Di2 est vendue 8 200 £.

La caractéristique la plus distinctive est le diffuseur aéro à l’endroit où la couronne de fourche se fond dans le cadre, un pli du profil conçu pour gérer le flux d’air de la fourche vers le cadre. Ridley affirme que cela réduit la traînée de 10 % par rapport à une fourche classique à 50 km/h. Parmi les autres détails utiles figurent une patte arrière UDH, qui maintient le cadre compatible avec les futurs groupes, et un dégagement pour pneus de 34 mm, plus large que les 32 mm typiques d’un vélo de course. La géométrie est proche de celle du Tarmac SL8, avec un stack et un reach peut-être légèrement plus hauts et plus longs.

Favero Assioma MX-2 : des pédales à capteur de puissance SPD sans pod

Les nouvelles pédales MX-2 de Favero apportent la mesure de puissance aux vélos gravel et VTT avec une compatibilité Shimano SPD. Les pédales de route de la marque italienne placent l’électronique dans un pod externe, et la MX-2 supprime totalement ce pod en logeant tout à l’intérieur de l’axe. Le résultat est un look plus épuré et rien qui puisse s’accrocher aux rochers ou aux débris du sentier.

Le prix constitue une part majeure de l’attrait. La version double face est vendue 600 £ ou 760 $, tandis qu’une option simple face coûte 400 £ ou 500 $. À titre de comparaison, la Garmin Rally XC200 se situe à 1 200 $ ou 1 000 £. Les pédales ne donnent pas l’impression d’un produit d’entrée de gamme : les corps en aluminium ont un poids solide et rassurant, elles sont entièrement étanches et certifiées IP67 contre les infiltrations d’eau, et la cage, le corps et l’axe peuvent tous être remplacés après une chute ou un choc violent.

La batterie est intégrée aux pédales et ne peut pas être retirée, et la charge se fait par un port sur le collier. L’autonomie annoncée est de 60 heures, ce qui couvre plusieurs semaines de pratique pour la plupart des cyclistes. La charge utilise un micro USB plutôt que de l’USB-C, bien qu’un câble soit inclus. Les pédales sont compatibles Shimano SPD et les cales sont fournies dans la boîte, de sorte que la plupart des chaussures de gravel et de VTT fonctionnent immédiatement.

Le capteur de puissance est annoncé avec une précision de 1 % jusqu’à 3 000 watts. Les données Cycling Dynamics sont disponibles via l’application smartphone de la marque, notamment le décalage du centre de plateforme et la phase de puissance, qui montre où, dans le cycle de pédalage, la puissance est la plus appliquée. La détection assis/debout est également incluse.

Pouvoir entretenir et réparer une pédale à capteur de puissance plutôt que de la remplacer fait une différence significative sur plusieurs saisons, et l’absence de pod est un véritable avantage pratique sur terrain accidenté.

Time XPRO 12 : des pédales de route conçues pour un enclenchement facile

Time est une marque française de pédales détenue par SRAM depuis environ trois à quatre ans, et cette année elle a lancé une gamme route et VTT rafraîchie. La gamme route comprend cinq modèles, le XPRO 12 se situant juste sous le SL, le modèle haut de gamme. Il est vendu 300 £, ce qui le place fermement dans le haut du marché des pédales.

La caractéristique déterminante est le système de retenue ICLIC. Un petit levier maintient le mécanisme ouvert et prêt, de sorte que pousser une cale dans la pédale ne rencontre aucune résistance, et le mécanisme se referme ensuite pour maintenir la cale en place. Avec de nombreux autres systèmes, la cale doit ouvrir le mécanisme avant qu’il ne se referme, ce qui demande plus d’effort. La cale offre jusqu’à 10 degrés de liberté angulaire et 2,5 mm de liberté latérale.

La largeur de l’axe est un autre point d’intérêt pour les spécialistes du positionnement et les cyclistes ayant des besoins d’ajustement spécifiques. Le XPRO 12 est proposé en largeur standard de 53 mm, avec une option plus étroite de 51 mm et une option plus large de 57 mm.

Panaracer GravelKing X1 : un pneu de gravel rapide pour la course

Panaracer a été l’une des premières marques à embrasser le gravel, et le GravelKing était un choix par défaut quand peu de pneus gravel existaient. Les marques concurrentes ont depuis considérablement élargi le marché, et la gamme était restée discrète en matière de mises à jour. Le GravelKing X1 est le premier pneu véritablement nouveau depuis longtemps et arrive en même temps qu’une refonte complète de la ligne.

Le X1 est un pneu de course gravel conçu pour être rapide, même si son apparence massive suggère le contraire. Une ligne centrale lisse assure la vitesse en ligne droite, tandis que des crampons d’épaule angulaires apportent de l’adhérence dans les virages meubles et glissants. Le dessin de bande de roulement ouvert devrait évacuer la boue efficacement, et la section centrale rapide devrait bien rouler sur les portions de route entre les sentiers.

Un nouveau dessin de tringle vise à faciliter le montage à l’aide d’une simple pompe à pied, et le pneu est compatible hookless. La version TLR classique démarre à 55 £ et existe en largeurs 35, 40 et 45 mm, 45 mm étant l’option la plus large. Une version Plus ajoute davantage de matériau de renfort sous la bande de roulement pour une protection supplémentaire contre les crevaisons.

Pour les cyclistes évoluant dans des conditions humides et boueuses, la combinaison d’un centre rapide et d’épaules agressives est un compromis pratique, et l’option 45 mm apporte du confort sans grand sacrifice en aérodynamisme ou en poids par rapport au 40 mm.

Conseils d’achat

Commencez par la pratique que vous exercez le plus. Si les performances aéro sur route comptent et que le budget est une considération, le Van Rysel RCR offre les formes du cadre phare avec un cockpit facile à ajuster. Si une configuration plus légère et plus haut de gamme est à votre portée, le Ridley Falcon RS ajoute un dégagement de pneus plus large et un design de fourche distinctif.

Pour les données d’entraînement sur gravel ou VTT, le Favero Assioma MX-2 offre une puissance bilatérale, une compatibilité SPD et un matériel réparable. Les cyclistes qui apprécient un enclenchement facile et une liberté angulaire réglable sur route devraient se pencher sur le Time XPRO 12, en gardant à l’esprit son prix de 300 £. Pour la course gravel, le Panaracer GravelKing X1 associe une ligne centrale rapide à des épaules qui évacuent la boue, et la version Plus mérite d’être envisagée là où les crevaisons sont un problème récurrent.

Conclusion

Chacun de ces cinq produits résout un problème précis plutôt que de courir après une fiche technique. Le Van Rysel RCR rend la géométrie aéro de course plus accessible, le Ridley Falcon RS associe un faible poids à des détails aéro, le Favero Assioma MX-2 apporte une puissance SPD entretenable au gravel, le Time XPRO 12 repense l’enclenchement d’une cale, et le Panaracer GravelKing X1 met à jour un pneu gravel familier pour une course plus rapide.