Test du Musical Fidelity Nu-Vista 600.2 : un amplificateur intégré tout analogique conçu pour le contrôle

Introduction

Le Musical Fidelity Nu-Vista 600.2 est un amplificateur intégré stéréo tout analogique, et cette description relève d’une déclaration d’intention plutôt que d’une formule marketing. Au lieu de courir après le streaming, la correction acoustique ou le traitement numérique embarqué, il emprunte une voie délibérément traditionnelle : une conception d’amplificateur double mono discrète adaptée des propres amplificateurs Titan de Musical Fidelity, combinée à un étage à tubes en classe A construit autour de tubes Nu-Vista, le tout monté dans un châssis robuste et soigneusement fabriqué.

La puissance est annoncée à 160 watts sous 8 ohms, 300 watts sous 4 ohms et 500 watts sous 2 ohms, ce qui le place fermement dans le territoire des intégrés deux canaux sérieux. Le prix demandé se situe autour de 10 000 $, de sorte que la vraie question n’est pas de savoir s’il en est capable, mais si son approche particulière correspond à votre façon d’écouter.

À qui s’adresse cet amplificateur

C’est un amplificateur pour les auditeurs qui ont déjà réglé la question de leurs sources numériques et analogiques et qui veulent désormais la meilleure amplification possible pour celles-ci. Il récompense les propriétaires qui utilisent un DAC et un streamer séparés, et qui soit emploient un préampli phono dédié, soit n’ont aucune ambition vinyle.

Il convient également à quiconque privilégie la neutralité au caractère. Malgré l’étage à tubes de sa conception, le Nu-Vista 600.2 n’ajoute ni chaleur, ni épanouissement, ni lueur romantique. Si vous cherchez un amplificateur qui remodèle doucement l’équilibre tonal d’une enceinte brillante ou d’un enregistrement maigre, ce ne sera probablement pas le bon outil.

De même, il convient aux auditeurs qui veulent un chemin de signal simple : choisissez une source, tournez un grand bouton, et écoutez. Il n’y a pas d’application à configurer, pas d’arborescence de menus à apprendre, et rien entre vos enregistrements et vos enceintes en dehors de l’amplification elle-même.

Conception et connectivité

La connectivité est délibérément limitée. On trouve quatre entrées ligne RCA et deux entrées symétriques XLR, ainsi qu’une sortie ligne fixe. Des sorties préampli symétriques et asymétriques sont également incluses, et leur niveau suit le bouton de volume en façade, ce qui permet le bi-amplification ou l’ajout d’un caisson de basses actif avec sa propre gestion des basses. La sortie ligne fixe est une connexion distincte et ne doit pas être confondue avec ces sorties préampli.

Il n’y a pas de DAC intégré ni de connectivité sans fil. Les contrôles de tonalité et d’équilibre sont également absents. La façade reste minimaliste : un affichage dont la luminosité peut être ajustée, plus deux boutons substantiels pour la sélection de source et le volume. La télécommande fournie est basique en termes de boutons, même si elle est inhabituellement substantielle en main.

Principales forces : contrôle et articulation

La première qualité qui ressort est le contrôle. L’emprise de l’amplificateur sur les haut-parleurs de grave de grandes enceintes colonnes est immédiatement perceptible, et elle se traduit par une sensation d’articulation et de détail accrus dans le bas du spectre, ainsi qu’une impression de basses qui descendent plus profond. Les morceaux riches en basses en bénéficient, tout comme les enregistrements où le bas du spectre est censé être serré plutôt que généreux.

Tout aussi importante est l’immédiateté du début et de l’arrêt. Les notes commencent et se terminent sans gonflement ni traîne, à moins que cette traîne ne fasse réellement partie de l’enregistrement. Cette qualité facilite le suivi de chaque note en amont dans le mixage.

Le deuxième trait distinctif est la séparation. Le Nu-Vista 600.2 retient les notes individuelles puis les sépare avec un degré d’aisance rare à ce niveau. Les inflexions subtiles et les harmonies se précisent davantage, et elles deviennent plus audibles sans que leur timbre soit altéré. Les instruments ne sonnent pas simplement plus clairs ; ils sonnent plus tridimensionnels, à la fois isolément et les uns par rapport aux autres, ce qui produit une sensation de réalisme plus vive.

Scène sonore et dynamique

C’est dans l’image stéréophonique que l’approche de cet amplificateur porte ses fruits le plus manifestement. La dispersion naturelle des haut-parleurs d’une enceinte et la construction de son coffret sont autorisées à atteindre leur plein potentiel, et le résultat est des frontières clairement définies entre les interprètes. Les déplacements de gauche à droite et d’avant en arrière sont rendus avec netteté, et la présence audible d’un chanteur peut sembler se déplacer dans la pièce selon les exigences de l’interprétation.

La dynamique est gérée avec la même assurance. Les enregistrements, les pistes et les genres sont reproduits fidèlement en termes d’échelle et d’impact, et cela reste vrai quel que soit le volume d’écoute. Il existe des amplificateurs plus puissants sur le papier, mais la différence ne devrait pas se remarquer en usage normal.

Association des enceintes et installation

Le Nu-Vista 600.2 a été utilisé avec plusieurs paires d’enceintes colonnes de tailles et de sensibilités différentes, et il a bien fonctionné avec toutes. Il est stable sous des charges de 2 ohms, de sorte que des enceintes exigeantes qui descendent bas ne devraient pas poser de problème, et son emprise sur les grands haut-parleurs de grave est l’une des raisons pour lesquelles il forme un partenaire si convaincant pour des colonnes à pleine bande.

L’installation est rafraîchissante de simplicité. Les sorties préampli symétriques et asymétriques vous permettent de bi-amplifier une enceinte compatible ou de confier les basses fréquences à un caisson de basses actif avec sa propre gestion des basses, et la sortie ligne fixe vous offre un signal propre pour un appareil d’enregistrement ou un second système. Comme l’étage à tubes fait partie intégrante de l’amplificateur plutôt que d’être un dispositif de modelage tonal, l’association dépend de la qualité de l’enceinte plutôt que de la compensation de sa sonorité.

Une remarque pratique : c’est un composant volumineux et lourd, d’environ 79 lb. Il est plus léger que certains des plus grands modèles de Musical Fidelity, mais il nécessite tout de même un meuble solide, une ventilation raisonnable et une seconde paire de mains lors de l’installation.

Points à considérer avant l’achat

La principale considération est le coût total du système, et non les performances de l’amplificateur. Comme le Nu-Vista 600.2 n’a ni DAC ni streaming, les auditeurs numériques doivent prévoir un budget pour un DAC ou un streamer externe. Les amateurs de vinyle doivent prévoir un budget pour un préampli phono. Ces ajouts peuvent faire grimper le coût de possession bien au-dessus du prix de l’amplificateur lui-même.

L’ensemble des fonctionnalités mérite également d’être pesé honnêtement. Il n’y a pas de contrôles de tonalité ou d’équilibre, pas d’entrées numériques et pas d’options sans fil. Quiconque s’est habitué à un système tout-en-un qui gère tout devra chercher des appareils associés, peut-être pour la première fois depuis des années.

Enfin, réfléchissez à l’encombrement physique. Un intégré analogique dépouillé de cette taille est un engagement dans une pièce, et son poids signifie que les décisions de placement sont plus faciles à prendre avant la livraison qu’après.

Conseils d’achat

Si le budget total du système est le facteur décisif, il existe des alternatives qu’il vaut la peine de connaître. Le M8xi de Musical Fidelity lui-même coûte moins cher, autour de 7 000 $ selon le point de vente, offre plus de puissance sur le papier, inclut un DAC basique avec plusieurs entrées numériques et est stable sous 2 ohms. Cela en fait le plus polyvalent des deux, même si le Nu-Vista 600.2 est plus léger et, dans une comparaison directe, l’écoute la plus engageante.

Toutes marques confondues, une combinaison d’éléments séparés McIntosh articulée autour de l’amplificateur de puissance MC312 et du préampli C-55 totalise environ 16 500 $, et ce chiffre inclut des capacités numériques et phono que le Nu-Vista n’a pas. Une fois qu’un ensemble comparable d’éléments séparés est ajouté au Musical Fidelity, les deux systèmes se rapprochent en prix plus que ne le suggèrent les chiffres affichés. D’autres amplificateurs intégrés offrent plus de fonctionnalités et d’options pour beaucoup moins d’argent, et certains proposent un ensemble global plus important pour le même budget. Ce sont là des raisons légitimes de choisir autrement.

Si la priorité est la qualité de l’amplification elle-même plutôt que l’étendue de la liste des fonctionnalités, le Nu-Vista 600.2 présente un argument persuasif. Il vaut la peine de l’auditionner avec vos propres enceintes et vos propres enregistrements avant de vous engager, car sa neutralité signifie qu’il révélera exactement ce que fait le reste de votre système, pour le meilleur et pour le pire.

Conclusion

Le Musical Fidelity Nu-Vista 600.2 est un amplificateur intégré tout analogique et dépouillé qui rivalise sur les performances plutôt que sur les fonctionnalités. Son étage de puissance double mono et son étage à tubes en classe A offrent un contrôle, une séparation, une image stéréophonique et une dynamique qui se distinguent parmi les amplificateurs intégrés, et sa neutralité signifie qu’il ne flattera ni ne dissimulera les composants qui l’entourent.

Achetez-le en ayant clairement conscience de ce qu’il n’inclut pas. Prévoyez un budget pour un DAC, un streamer ou un étage phono selon vos besoins, et confirmez qu’un châssis grand et lourd convient à votre espace. Faites cela, et c’est un amplificateur qui peut ancrer un système deux canaux pendant très longtemps.