Test du Morance Model 10 : un amplificateur intégré haut de gamme de 34 kg

Introduction

Le Morance Model 10 est le nouvel amplificateur intégré haut de gamme de la marque, et il annonce ses intentions avant même que vous ne connectiez le moindre câble. Il pèse 34 kg. Il coûte 14 500 $. Ce n’est pas un composant que l’on glisse sur une étagère libre pour l’oublier, c’est un appareil autour duquel on planifie tout un système.

Les séances d’écoute du Model 10 se sont étalées sur deux pièces traitées acoustiquement depuis février, alimentant une paire d’enceintes colonnes Vivid Audio Kaya 90. La première impression est immédiate : une échelle épique, une large séparation et une scène sonore à la profondeur manifestement peinte. Le test plus utile est que cette impression tient sur des semaines au lieu de s’estomper, et le trait le plus fort de l’amplificateur ne s’est révélé qu’avec le temps.

La version courte : c’est l’amplificateur le plus convaincant avec lequel nous ayons passé du temps. La version longue implique un châssis métallique à trois couches, un étage de sortie Class D co-développé par Purifi, une entrée phono MM et MC, et une poignée de compromis réels qu’il vaut la peine de comprendre avant de s’engager.

À qui s’adresse cet amplificateur

Le Model 10 convient aux auditeurs qui possèdent déjà des enceintes résolvantes et veulent un seul intégré haut de gamme plutôt qu’un empilement préampli et amplificateur de puissance. Sa seule fonction bonus au-delà de la capacité à entraîner des enceintes est une entrée phono MM et MC ; il vise donc droit les personnes qui gardent le vinyle dans l’équation aux côtés des sources numériques.

C’est aussi un excellent candidat pour l’écoute nocturne. La qualité la plus distinctive de l’amplificateur est la force avec laquelle il frappe dans les octaves graves, environ 20 à 40 Hz, et il y parvient à des niveaux de volume plus faibles. Les sessions calmes du soir finissent bien plus satisfaisantes qu’elles ne le sont d’habitude, et l’écoute plus discrète de quelque chose comme i/o de Peter Gabriel gagne une vraie assise.

Une mise en garde mérite d’être connue tôt. Si vous utilisez de petites enceintes de bibliothèque, ou des enceintes deux voies plus grandes filtrées en passe-haut pour un caisson de basses, il est peu probable que vous remarquiez un grand changement dans le coup de sub-bass de votre système. L’avantage dans le grave exige des enceintes capables de le restituer.

Pourquoi le Morance Model 10 se démarque

La qualité de fabrication est ici irréprochable, et le poids vient de bien plus que d’un métal épais. Le châssis utilise trois couches : aluminium, acier et cuivre. Le blindage en cuivre est là pour bloquer les résonances et le bruit électrique. À l’intérieur, de nombreux PCB multicouches logent dans des sous-compartiments isolés, et la compartimentation interne poussée fait partie de ce que le prix paie.

La puissance de sortie est généreuse. Le Model 10 promet 250 W par canal sous 8 ohms, et sous 4 ohms il délivre 500 W par canal. L’étage de sortie est en Class D et a été co-développé avec Purifi, utilisant un module d’amplification double dans lequel chaque canal est alimenté par sa propre alimentation à découpage personnalisée. Morance prend soin de préciser qu’il s’agit d’un design personnalisé plutôt que du module Purifi Eigentakt que l’on trouve dans les amplificateurs NAD.

Le côté analogique est tout aussi réfléchi. Chaque entrée analogique est alimentée par une alimentation linéaire plutôt qu’à découpage, c’est pourquoi un transformateur toroïdal enrobé est visible à travers la grille supérieure. L’amplificateur est entièrement symétrique de l’entrée à la sortie et utilise la dernière itération des modules HDAM de Morance, des assemblages de composants discrets qui accomplissent un travail normalement confié aux amplis opérationnels. Le contrôle de volume à étage de gain est probablement une part de la raison pour laquelle le bas du spectre semble si maîtrisé et si présent.

Sur le plan tonal, le Model 10 tire vers la chaleur, surtout dans l’extrême aigu, sans jamais perdre en propreté. Son incision transitoire dépasse clairement ce que nous avons entendu d’amplificateurs à ce niveau, et il flatte aussi bien la techno ambient que le rock teinté de country. L’éclairage de la plaque supérieure et de la façade, combiné aux vu-mètres numériques, en fait aussi un composant vraiment beau la nuit, et bien plus frappant dans une pièce tamisée qu’un châssis ordinaire.

Comment le Model 10 se compare à d’autres amplificateurs haut de gamme

Face au duo NAD M66 et M23, qui se vend ensemble un peu plus de 10 000 euros, le Model 10 sonne plus plein et plus chaleureux. La combinaison NAD n’est pas mince, mais elle peut laisser entrevoir de la fragilité quand le volume monte, et le Model 10 reste simplement composé à ces niveaux. Le duo NAD offre cependant bien plus que la simple capacité à entraîner des enceintes, notamment un DAC de streaming, une entrée phono MM et MC, et une correction de pièce avec intégration de caisson de basses ; l’argument des fonctionnalités joue donc en sa faveur.

Face au Hegel H590, un design Class AB donné pour 300 W par canal sous 8 ohms, le Model 10 est raisonnablement bien aligné sur la masse dans le grave et la poussée vers l’avant. Là où il prend l’avantage, c’est dans un sub-bass plus dynamique et une extension dans l’aigu plus franche et plus propre, tandis que le Hegel peut sembler atténué tout en haut et moins riche dans le bas médium. Le Hegel embarque un DAC de streaming au lieu d’un étage phono.

Face au Technics SU-R1000, le Model 10 est l’amplificateur le plus excitant rythmiquement, avec des couleurs tonales plus riches. Le Technics reste le meilleur rapport qualité-prix des deux, car c’est un amplificateur à découpage alimenté numériquement et il n’a besoin d’aucun DAC externe pour sembler complet. Sa correction de cellule basée sur DSP et son entrée phono symétrique font aussi sonner le vinyle plus net et mieux organisé que ne le fait l’étage phono tout analogique du Model 10.

Un point compte plus que toutes ces comparaisons. La qualité de la source change le verdict. Alimenté par un DAC de streaming haut de gamme, le Model 10 dépasse convaincamment le Technics. Alimenté par un DAC de streaming moindre, il peut ne pas le faire, et vous pourriez facilement le juger comme un interprète plus faible qu’il ne l’est.

Avec quoi l’associer

Le choix des enceintes compte énormément. Les enceintes colonnes Vivid Audio Kaya 90 résolvent proprement les différences entre amplificateurs haut de gamme, c’est pourquoi elles ont servi de référence ici. Les enceintes avec une forte personnalité propre, y compris certains modèles à pavillon très vivants, peuvent masquer ce que le Model 10 fait réellement, et des enceintes de bibliothèque moins chères ne montreront tout simplement pas l’écart.

La même logique s’applique en amont. Cet amplificateur récompense un DAC de streaming haut de gamme ou un serveur musical dédié, et il expose les sources faibles plutôt que de les flatter. À ce niveau, la source n’est pas un détail, c’est la moitié du résultat.

L’étage phono mérite sa propre mention. Il offre des entrées MM et MC et transmet l’élan rythmique du sillon aux enceintes plus efficacement que la plupart des designs intégrés, même s’il ne sépare et n’organise pas un disque aussi proprement qu’un étage phono corrigé par DSP. Il n’y a pas d’entrée phono symétrique. Les auditeurs au casque doivent aussi noter que la prise casque penche du côté enjoué, ce qui s’accorde naturellement avec des casques plus doux et moins avec des casques déjà vifs.

Points à considérer avant d’acheter

Le poids et le prix sont les deux évidents. À 34 kg, le Model 10 est effectivement à soulever à deux, et il exige un vrai rack hi-fi plutôt qu’une étagère polyvalente. Le prix demandé est de 14 500 $, et à ce niveau le reste du système doit pouvoir suivre.

L’ensemble des fonctionnalités est la troisième considération. C’est un amplificateur intégré dont la seule fonction supplémentaire est une entrée phono MM et MC, donc pas de DAC de streaming intégré ni de correction de pièce. Les acheteurs qui veulent ces fonctions dans un seul boîtier devraient plutôt regarder une combinaison préampli et amplificateur de puissance séparés.

La consommation électrique mérite aussi d’être connue. Le Model 10 consomme environ 270 W en fonctionnement typique et 0,1 W en veille, ce qui n’est que légèrement moins qu’un amplificateur Class AB typique à ce niveau et plus que certains designs à découpage. Il chauffe aussi davantage que ces designs. Une mise hors tension automatique désactivable signifie qu’il ne restera pas à brûler de l’énergie et de l’argent toute la nuit.

Enfin, les rendements décroissants sont réels. Un matériel hi-fi vraiment excellent rend la musique plus agréable, et un meilleur matériel enlève même un peu de la punition qu’il y a à écouter de la musique que vous n’aimez pas. Mais à ce prix, les gains arrivent sous forme de nuance et de facilité plutôt que de transformation du jour au lendemain.

Conseils d’achat

Le Model 10 justifie son prix si votre système peut montrer ce qu’il fait. Cela signifie des enceintes qui résolvent proprement, une source qui n’est pas le maillon faible, et une pièce où le grave profond a de la place pour s’exprimer. Réussissez ces trois points et l’amplificateur combine les meilleures qualités de ses rivaux : la masse d’un grand design Class AB et la séparation des couches d’un design Class D bien mis en œuvre, sans l’extrême aigu arrondi du premier ni la tonalité plus maigre du second.

Si votre système est construit autour d’enceintes de bibliothèque, d’un simple streamer modeste ou d’un espace de vie partagé où 34 kg d’amplificateur ne sont pas pratiques, l’argent est mieux dépensé ailleurs pour l’instant. Le Model 10 n’est pas une mise à niveau subtile, et il n’a jamais été conçu pour l’être.

Conclusion

Le Morance Model 10 est lourd, cher, et pauvre en fonctions bonus. C’est aussi l’amplificateur le plus convaincant avec lequel nous ayons passé du temps, et l’un des rares où le prix achète quelque chose d’audible plutôt que d’aspirationnel. Achetez-le pour le coup de sub-bass à faible volume, la propreté des transitoires et la qualité de fabrication. Assurez-vous simplement que le reste de votre système est prêt pour lui.