Test du souffleuse à neige Milwaukee M18 FUEL 21" double batterie : la puissance batterie avec de vraies limites

Introduction

La souffleuse à neige M18 FUEL double batterie de 21 pouces de Milwaukee est l’une des options à batterie les plus intéressantes pour ceux qui veulent éviter complètement la routine du démarrage à la corde. Pas de moteur à essence, pas d’amorçage, pas de cordon. Elle est vendue en kit avec deux batteries Forge de 12 ampères-heures et un chargeur rapide pour 1 499 $, un investissement sérieux qui mérite un examen sérieux avant l’achat.

En résumé : c’est une machine honnête et bien construite, avec un couple réellement puissant et une excellente ergonomie, mais son autonomie et sa capacité de déneigement ont de vraies limites, surtout dans la neige lourde. Voici ce qu’il faut savoir.

Résultats du premier test sous la neige

La première sortie a eu lieu après une forte neige dans le Michigan, environ quinze à vingt centimètres, avec moins d’accumulation près du garage et davantage en s’en éloignant. Cette neige plus lourde a rendu le travail plus difficile, surtout vers la fin de l’allée où la neige s’était accumulée par-dessus d’autres couches.

La constatation pratique la plus importante : cette souffleuse n’a pas réussi à projeter la neige systématiquement complètement hors de l’allée, si bien que la neige s’est entassée vers la fin. Dans une maison où la propriété voisine est proche de l’allée, la neige doit être entassée avec précaution plutôt que projetée loin, ce qui aggrave le problème. La surface qu’elle a traitée avec deux batteries correspondait à peu près à un espace de stationnement pour cinq véhicules. Milwaukee annonce une capacité de neuf à onze places de voiture, mais ce n’était pas le résultat dans la neige lourde. Elle convient mieux à une allée urbaine plus petite, pas à la plupart des allées plus longues.

Pour son crédit, la machine a un vrai couple. Elle n’a jamais ralenti de façon notable jusqu’à ce que les batteries commencent à s’épuiser à la fin, et elle a poussé et repoussé dans une neige dense et mouillée du début à la fin. Quand la neige devenait très lourde, elle la poussait en partie plutôt que de la dégager complètement, une limite classique des modèles monostage.

Exigences de batteries et autonomie

C’est le point le plus important de la décision d’achat : il vous faut des batteries Forge de 12 ampères-heures. Même si Milwaukee affirme que le système de batteries standard fonctionne, en pratique la puissance retombe nettement, l’autonomie chute encore plus, et les batteries standard chauffent intensément, ce qui les abîme. Même les batteries Forge chauffent lors d’une utilisation intensive, ce qui en dit long sur la puissance que cette machine consomme.

Avec deux batteries, la configuration minimale, l’autonomie s’est élevée à environ une heure si on les vide complètement. C’est une vraie limite quand vous essayez de déblayer une grande quantité de neige tout en ayant d’autres choses à faire. La machine accepte jusqu’à quatre batteries, et pour les plus grandes sections d’allée, vous voudriez réalistement les quatre.

L’emballage de Milwaukee indique que les deux batteries de 12 ampères-heures incluses et le chargeur rapide représentent une valeur de 650 $. Si vous voulez que la machine gère plus de neige ou une allée plus grande, la recommandation est d’ajouter un second chargeur rapide et deux batteries de 12 ampères-heures supplémentaires. Cela porte le total dans la zone des 2 200 $ avant taxes, et même là, vous restez confronté au compromis inhérent au temps de charge de la puissance batterie.

Conception de la goulotte et de la poignée

C’est au niveau de la goulotte et de la poignée que cette souffleuse brille vraiment. La poignée est précise et rapide à manœuvrer, avec très peu de bruit autour, et la commande de goulotte qui se déplace de haut en bas est très solide. Elle bouge quand il faut et ne dérive pas, même quand on projette une neige mouillée et lourde. Pour quiconque range une souffleuse dans un garage et l’utilise régulièrement, cette fiabilité compte énormément.

Rangement et utilisation au quotidien

Elle se range verticalement sans problème, de sorte qu’elle tient dans un coin du garage sans gêner. Impossible de faire ça avec la plupart des machines thermiques, et c’est une différence véritablement appréciée pour tous ceux qui disposent de peu d’espace de rangement.

L’utilisation est très simple : appuyez sur le bouton d’alimentation, tirez en arrière, appuyez à nouveau sur le bouton, et vous y êtes. Un détail bien pensé qui se remarque : le couvercle des batteries tient ouvert tout seul. Sur la plupart des autres souffleuses, le couvercle retombe pendant que vous vous battez pour insérer les batteries. Le garder ouvert permet aussi au compartiment de sécher, ce qui répond au souci habituel d’infiltration d’eau qui motive ces couvercles à ressort.

Des feux LED sont embarqués pour le travail en faible luminosité, et si un test de nuit n’a pas encore été réalisé, ils semblent bien positionnés d’après les déplacements de la machine dans le garage.

Les palettes en caoutchouc de la vis d’alimentation touchent l’allée pendant le fonctionnement, c’est ce qui en fait une souffleuse à vis d’alimentation. Ce contact est ce qui nettoie l’allée jusqu’au revêtement dans l’ensemble, mais c’est aussi un point d’usure. Les lamelles en caoutchouc sont entièrement remplaçables et devront être remplacées avec le temps. Certains trouvent le son qui en résulte cheap ou désagréable, mais c’est simplement la nature du design.

Points à considérer avant l’achat

Quelques inconvénients sont apparus lors de la première utilisation. Les roues grincent parfois parce qu’elles ne contiennent aucune lubrification, et le son est plutôt mauvais quand vous déplacez la machine pour la première fois dans le garage, même si cela se calme après l’avoir déplacée un peu. C’est quelque chose que le propriétaire devra traiter.

Elle est aussi assez lourde par rapport aux machines commerciales compactes, donc si vous voulez une souffleuse légère à charger et décharger repeatedly d’un camion, ce n’est pas elle. La qualité de construction, cependant, est très bonne, et elle pourrait convenir aux utilisateurs professionnels pour le déneigement de trottoirs, tant que le poids n’est pas la priorité.

Si votre région reçoit énormément de neige, ce n’est probablement pas votre machine. Vous regarderez plutôt du côté d’un modèle bistage ou d’une unité thermique plus grande et autotractée, qui sera encore plus lourde.

Comparaison avec une petite souffleuse à neige thermique

Il y a une comparaison honnête à faire avec une petite machine thermique, en l’occurrence une Toro 518 avec un moteur de 99cc coûtant environ 595 à 600 $. En finissant le bout de l’allée après que les batteries de la Milwaukee se sont épuisées, la Toro a réellement traversé la neige sans effort, l’a projetée beaucoup plus loin et l’a mieux coupée. Elle a même fait des prouesses sur le reste de l’allée.

La réserve : la Toro a calé trois fois en étant poussée fort, tandis que la Milwaukee n’a jamais calé du tout. Le compromis est donc clair. Vous payez plus et, en puissance de projection brute, vous obtenez moins, contre la commodité du fonctionnement sur batterie. Quiconque achète une souffleuse à batterie connaît déjà ce compromis, et la Milwaukee argumente bien la commodité : pas de carburant, pas de démarrage à la corde, mise en route instantanée.

Conseils d’achat

Achetez cette machine si vous avez une allée urbaine plus petite, que vous voulez une expérience batterie sans tracas et que vous acceptez d’y utiliser des batteries Forge de 12 ampères-heures. Elle est bien construite, gère la neige mouillée avec assurance, offre une excellente commande de goulotte et se range verticalement dans un coin de garage.

Passez votre chemin si vous avez une longue allée ou si vous vivez dans une région qui reçoit régulièrement de fortes chutes de neige. Dans ces cas, l’autonomie d’une heure et la capacité à deux batteries vous frusteront, et une machine plus grande thermique ou bistage vous servira mieux. Si vous l’achetez quand même et voulez de la marge, prévoyez dès le départ deux batteries supplémentaires et un second chargeur rapide.

Conclusion

La souffleuse à neige Milwaukee M18 FUEL 21 pouces double batterie est une machine merveilleusement pratique et très bien construite, avec un vrai couple et une ergonomie de référence, limitée par l’autonomie batterie dans la neige lourde. Pour la bonne taille d’allée et le bon profil d’enneigement, c’est un excellent choix. Pour les régions à fortes neiges, l’essence gagne encore.