Test du MartinLogan Motion XT B100 : neutre, détaillé et avide de caisson de basses

Introduction

MartinLogan a repensé sa gamme Motion pour 2023, et le Motion XT B100 se situe au sommet de la gamme des enceintes compactes posées sur pied. C’est la plus grande enceinte bibliothèque de la gamme et le seul modèle de ce type à porter le badge XT complet, ce qui en fait le choix naturel pour quiconque recherche le caractère de la colonne Motion XT F100 dans un volume plus réduit.

La fiche technique explique rapidement l’attrait. Le B100 utilise le même tweeter FMT de 1,25 pouce que la colonne F100, associé à un haut-parleur médium en Kevlar de 6,5 pouces et un grand évent déporté à l’arrière. MartinLogan annonce une réponse en fréquence de 45 Hz à 25 kHz, une sensibilité de 93 dB et une impédance nominale de 4 ohms. À environ 800 dollars par enceinte, il demande un système réfléchi plutôt qu’une simple mise à niveau.

À qui s’adresse le Motion XT B100

Le B100 est conçu pour les auditeurs qui privilégient la neutralité, le détail et l’image stéréo à la production brute de basses fréquences, et qui acceptent qu’un caisson de basses fasse partie du système plutôt que d’être un extra optionnel. Les basses s’arrêtant vers 50 Hz, une écoute sur toute la bande exige effectivement un caisson, et un modèle mal construit va brouiller le médium par ailleurs excellent de l’enceinte. Ce n’est pas le poste où économiser.

Il demande aussi un amplificateur à l’aise pour piloter une charge de 4 ohms. Une sensibilité de 93 dB rend l’enceinte facile à alimenter en termes de volume sonore, mais l’impédance n’est pas négociable, et un amplificateur d’entrée de gamme qui peine en dessous de 8 ohms est le mauvais partenaire.

Là où le B100 a moins de sens, c’est sur un bureau ou dans un système où les enceintes principales doivent porter seules le bas du spectre. C’est une enceinte bibliothèque sérieuse qui attend une distribution à la hauteur.

Design, qualité de fabrication et finition

La qualité de fabrication est l’un des meilleurs arguments en faveur du B100. La construction est au niveau d’enceintes bien plus chères, et cela se voit autant dans les mesures que dans le comportement du coffret.

Les finitions disponibles sont le placage noyer, le noir laqué et le blanc satiné, et le noyer est un vrai placage de bois et non un film imprimé, ce qui est une belle attention à ce prix. Des accents cuivrés autour des haut-parleurs de grave et un nouveau guide d’ondes en forme de pavillon donnent à la face avant un look distinctif qui semblera familier à quiconque connaît la gamme Klipsch Reference Premiere, même si les deux sont très éloignées en finition et en ressenti lorsqu’on les voit côte à côte.

Rien dans la construction n’inquiète. La résonance du coffret est bien maîtrisée, et l’enceinte paraît plus chère que son prix demandé.

Placement, comportement en pièce et installation

Comme l’évent est orienté vers l’arrière, la distance au mur avant modifie sensiblement le bas du spectre. Placée à environ quinze centimètres du mur, les basses peuvent être renforcées d’environ 3 dB à partir de 150 Hz vers le bas, ce qui rapproche la réponse du chiffre de 45 Hz annoncé par MartinLogan. Éloigner les enceintes de 30 centimètres ou plus réduit ce renfort et aligne davantage les basses sur le reste de la réponse, même si l’atténuation commence alors plus tôt, vers 50 Hz.

À partir d’environ 200 Hz vers le haut, l’enceinte est remarquablement accommodante en pièce et constante, ce qui rend le haut du spectre bien moins exigeant en matière de placement que ne le suggère le comportement des basses. Le pincement accentue le focus central mais ajoute aussi une légère élévation des hautes fréquences.

Un point de départ raisonnable est d’environ trente centimètres du mur avant, à sept ou huit pieds l’une de l’autre, légèrement pincées mais pas dirigées directement vers la position d’écoute.

Principaux atouts : neutralité, détail et image stéréo

Un balayage de 20 Hz à 20 kHz montre une réponse très linéaire. C’est l’une des enceintes les plus constantes de sa catégorie, et comme la colonne F100, elle ne s’atténue pas vraiment dans les hautes fréquences avant bien au-delà de 10 kHz. La restitution du détail est élevée, et elle peut même sembler plus évidente ici que sur la colonne, en grande partie parce qu’il y a beaucoup moins de basses en dessous.

Le médium est clair, nuancé et pas le moins du monde coloré, ni par conception ni par le coffret. Les interprètes et les instruments conservent un contraste net les uns par rapport aux autres, si bien que les enregistrements denses restent lisibles au lieu de s’effondrer en une seule masse.

L’aigu suit un schéma similaire. Certains auditeurs trouveront que l’enceinte penche vers le haut du spectre, mais l’aigu n’est pas renforcé en pièce, donc ce qui ressort est le détail et la présence plutôt qu’une élévation artificielle qui devient fatigante à fort volume. La contrepartie est que les enregistrements sifflants sont moins indulgents ici, et quiconque dont la bibliothèque repose fortement sur de la pop moderne compressée préférera peut-être une alternative plus chaude.

C’est dans l’image stéréo que le B100 est le plus impressionnant. L’échelle et le placement des instruments dans un espace tridimensionnel sont d’un très haut niveau, et à cet égard il peut même légèrement devancer la colonne F100. Sur le plan dynamique, il est imperturbable à pratiquement tous les volumes pourvu que l’amplificateur soit à l’aise avec une charge de 4 ohms, et il démarre et s’arrête instantanément. À faible niveau d’écoute, il est bon lorsqu’il est correctement alimenté, mais ce n’est pas l’interprète le plus efficace de cette compagnie.

Points à considérer avant l’achat

La limitation évidente, ce sont les basses. La chute frappe fort vers 50 Hz, et sans caisson de basses l’enceinte sonne en avant et maigre parce qu’il lui manque un ancrage. Les enregistrements de rock en particulier perdent une partie de leur poids, comme si des membres du groupe avaient disparu. C’est une vraie considération pour quiconque envisage un système deux canaux, car cela change le budget total : le B100 n’est pas une solution complète à lui seul.

L’association du caisson de basses compte plus que d’habitude ici. Un Bowers & Wilkins ASW 610 s’avère un bon choix, et quelque chose comme le Dynamo 1100X de MartinLogan lui-même, avec son optimisation intégrée en pièce, devrait encore mieux fonctionner. L’amplification mérite le même soin : le Yamaha 2000A et l’AudioLab 7000A pilotent tous deux le B100 confortablement, et l’AudioLab 7000A ou un ampli-tuner Sony 5000ES figurent parmi les associations les plus logiques à ce prix. Pour un usage home cinema, des amplis-tuners comme le Sony 7000ES et l’Anthem MRX 740 gèrent la charge sans se plaindre.

Comment le B100 se compare aux autres enceintes bibliothèque

Face au haut de gamme du marché, le B100 est le rapport qualité-prix. Le Bowers & Wilkins 705 S3 coûte environ 3 400 dollars la paire et est sans doute la plus belle enceinte, mais le B100 ne cède rien en performance pour environ la moitié du prix et est l’option la plus séduisante pour quiconque n’aime pas une légère élévation des hautes fréquences. Le 705 S3 descend un peu plus bas seul, mais les deux enceintes ont besoin d’un caisson de basses pour une écoute véritablement sur toute la bande, ce qui maintient la comparaison serrée. Le Sonus Faber Lumina II est une enceinte très similaire en caractère et en construction, avec un peu plus de basses et une légère bosse dans l’aigu, à environ 1 200 dollars la paire ; si le B100 dépasse votre budget, c’est la première alternative à considérer.

Au milieu du marché, le Klipsch RP-600M II partage le plus avec le B100. Le B100 est meilleur dans l’ensemble, mais à moins de 750 dollars la paire, le Klipsch offre une clarté et une ampleur comparables, avec plus de basses un peu moins tendues, plus une charge plus accommodante pour l’amplificateur qui peut faire économiser ailleurs dans le système. Le Polk R200 est l’option la plus polyvalente si l’installation doit gérer aussi bien la musique que les films ; le MartinLogan sonne mieux dans l’ensemble, mais le rapport qualité-prix du Polk est difficile à contester.

En dessous, le Pro-Ject Speaker Box 5 S2 à environ 850 dollars la paire avec une réponse de 55 Hz à 20 kHz, l’Arendal Sound 1961 Bookshelf à environ 800 dollars la paire avec un haut-parleur de grave de 5,5 pouces et une réponse de 75 Hz à 20 kHz, et le Wharfedale EVO 4.1 à environ 800 dollars la paire avec un haut-parleur de grave de 5 pouces et une réponse de 58 Hz à 22 kHz cèdent du terrain dans des domaines spécifiques. Le Pro-Ject mesure de manière très similaire mais a encore moins de basses en pièce, et son tweeter est loin d’être aussi raffiné au-dessus d’environ 85 à 90 dB. L’Arendal a encore moins de basses et est aussi une conception à 4 ohms, bien qu’il soit plus petit et, n’étant pas à évent, se comporte de la même manière près d’un mur qu’éloigné. Le Wharfedale est très accommodant en pièce grâce à son évent frontal en fente, mais le tweeter FMT plus grand du B100 est le plus raffiné des deux à fort volume. Le Focal Chora 806, souvent bradé sous 600 dollars la paire, est moins linéaire et moins neutre et n’est pas construit au même standard, bien qu’il soit plus accommodant pour l’amplificateur, plus dynamique et sans doute mieux adapté à l’écoute à faible niveau.

Au sein de la famille Motion XT, la colonne F100 est le choix le plus serré. À partir d’environ 200 Hz vers le haut, les deux enceintes ont une réponse pratiquement identique, donc la différence se résume aux bas-médiums et aux basses. La colonne n’a pas besoin de caisson de basses et donne un système plus simple, c’est pourquoi elle reste le choix pour les auditeurs qui veulent une seule paire d’enceintes pour tout faire ; le B100 s’en approche de très près une fois le bon caisson de basses en place.

Conseils d’achat

À environ 800 dollars par enceinte, ou moins de 2 000 dollars la paire, le B100 se situe au-dessus de la plupart de ses rivaux évidents tout en sous-cotant confortablement les alternatives haut de gamme. La bonne façon de penser le prix est comme la première ligne d’un budget système plutôt que comme son ensemble, car un amplificateur capable de tenir 4 ohms et un caisson de basses bien construit font tous deux partie du lot.

Pour le placement, commencez à environ trente centimètres du mur avant, écartez les enceintes de sept à huit pieds et ne les pincez que légèrement. Si vous avez besoin de plus de poids dans le bas du spectre et que vous ne pouvez pas ajouter de caisson de basses, les rapprocher du mur, à environ quinze centimètres, échange un peu de précision contre environ 3 dB de basses supplémentaires en dessous de 150 Hz. Le noyer, le noir laqué et le blanc satiné couvrent la plupart des schémas de pièce, et le placage noyer est celui qui paraît et semble le plus haut de gamme.

Choisissez le B100 si la neutralité, l’image stéréo et la qualité de fabrication comptent plus pour vous que la commodité. Choisissez un rival moins cher si vous voulez une seule paire d’enceintes pour tout gérer sans caisson de basses, ou si votre amplificateur est plus à l’aise à 8 ohms. Dans les deux cas, la décision devrait reposer sur votre pièce et votre système plutôt que sur l’enceinte isolée.

Conclusion

Le Motion XT B100 est une enceinte bibliothèque vraiment accomplie. Elle est neutre, précise et magnifiquement construite, et elle égale la colonne F100 à partir d’environ 200 Hz vers le haut tout en offrant une meilleure image stéréo à certains égards. Associée au bon caisson de basses, elle peut atteindre les niveaux de performance de la F100 tout en occupant bien moins d’espace.

Ses exigences sont claires et méritent d’être répétées : un amplificateur stable sous 4 ohms, et un caisson de basses pour une écoute sur toute la bande. Répondez aux deux et le B100 est l’une des options les plus solides sous 2 000 dollars la paire. La nouvelle génération XT marque un pas décisif par rapport aux conceptions Motion antérieures, et elle rivalise avec des enceintes situées à des prix bien plus élevés. Pour les auditeurs qui privilégient la précision à la quantité de basses, c’est une enceinte qui mérite une écoute attentive.