Marantz Model 50 et CD 50n : un duo hi-fi analogique et numérique assorti

Introduction

L’amplificateur intégré Marantz Model 50 et le lecteur de musique numérique Marantz CD 50n reprennent le langage esthétique et l’approche d’ingénierie de la série 30 de la marque pour les transposer à un prix plus accessible. Le Model 50 est un amplificateur intégré purement analogique. Le CD 50n est un lecteur numérique qui gère les disques compacts, le streaming en réseau, les sources numériques externes et l’audio du téléviseur via HDMI ARC.

Les deux appareils partagent un air de famille et sont conçus pour être empilés ensemble, mais chacun tient aussi parfaitement sa place seul. Le Model 50 a du sens pour un système analogique axé sur le vinyle, tandis que le CD 50n peut servir de centre numérique à presque n’importe quelle installation.

Marantz a présenté l’amplificateur intégré Model 30, le lecteur SACD 30n et un lecteur réseau en 2020, puis le tout-en-un Model 40n en 2022. La série 50 poursuit ce même concept, et les deux appareils bénéficient d’une garantie de cinq ans pièces et main-d’œuvre.

Design et qualité de fabrication partagés

Les deux appareils reprennent la disposition classique de Marantz. Le Model 50 place un petit vu-mètre rond au centre de la façade, avec une disposition symétrique des commandes de part et d’autre. Le CD 50n reprend cette approche avec son écran et son tiroir à disque au milieu, flanqués des commandes. Empilés, les deux appareils forment un ensemble cohérent plutôt que deux boîtiers sans lien.

Deux finitions sont disponibles : noir et argent-or. L’option argent-or offre un aspect chaleureux et discret qui sied particulièrement bien au style rétro-moderne.

L’isolation est prise au sérieux à l’intérieur des deux châssis. L’alimentation et le transformateur occupent un côté du boîtier tandis que les circuits audio analogiques occupent l’autre, et de grands dissipateurs extrudés séparent les deux moitiés tout en ajoutant un blindage pour les étages analogiques sensibles. Le Model 50 utilise un châssis de 4 mm d’épaisseur à quatre couches avec des renforts supplémentaires autour de l’alimentation pour réduire les résonances, et le châssis du CD 50n est tout aussi solide avec de bons renforts internes.

Amplificateur intégré Marantz Model 50

Le Model 50 est donné pour 70 watts par canal et propose six entrées analogiques, dont une entrée phono à aimant mobile. Les entrées CD et phono utilisent des connecteurs RCA robustes montés sur châssis, et les bornes d’enceintes sont suffisamment substantielles pour accepter sans peine du câble de forte section.

Au-delà des entrées ligne standard, on trouve une entrée power amp in, qui sert de bypass home cinéma afin que les sorties préampli frontales d’un amplificateur AV puissent alimenter les enceintes principales via le Model 50. Une sortie subwoofer et une paire de sorties préampli complètent les connexions. Les amateurs de casque bénéficient d’un amplificateur casque entièrement discret construit autour de circuits HDAM 2.

Sous le capot, plusieurs changements distinguent le Model 50 du PM8006 qui l’a précédé dans cette gamme de prix. Il utilise des paires de transistors de sortie en push-pull parallèle plutôt qu’une seule paire, ce qui augmente la capacité en courant. Le bus d’alimentation repose sur des barres de cuivre massives 28 fois plus épaisses que la feuille de cuivre épaisse utilisée auparavant. L’alimentation est entièrement linéaire, avec un transformateur toroïdal au centre qui pèse à lui seul 8 lbs.

Le contrôle du volume se comporte aussi différemment. Au lieu d’atténuer uniquement le signal d’entrée en amont d’un étage préampli à gain fixe, le Model 50 réduit le gain du préampli à mesure que le volume baisse, ce qui nécessite moins d’atténuation aux niveaux d’écoute faibles. Le résultat est une meilleure résolution des petits détails à bas volume, et un rapport signal/bruit mesuré supérieur de 7 dB à celui du PM8006.

L’étage phono n’est pas une carte générique. Il utilise un servo DC et une égalisation RIAA, ce qui supprime le besoin d’un condensateur de couplage dans l’étage de gain en tension. Cela compte avec un signal aussi faible qu’une entrée de niveau phono. L’étage est bien adapté aux cellules à aimant mobile vendues sous 500 $.

Lecteur de musique numérique Marantz CD 50n

Le CD 50n est conçu pour les auditeurs qui possèdent encore des CD mais veulent aussi du streaming moderne. Un transport CD côtoie un lecteur réseau, et la section DAC utilise une puce ESS 9038Q2M.

Les entrées numériques sont généreuses : entrées coaxiale et optique pour les sources externes, une entrée USB-A pour une clé USB, une entrée USB-B pour connecter un ordinateur, et une entrée HDMI ARC afin que l’audio du téléviseur puisse transiter par le lecteur.

Le streaming passe par l’application HEOS, qui se comporte désormais bien et prend en charge les principaux services. AirPlay 2, Bluetooth, Alexa, Google et Spotify Connect sont tous intégrés. Les utilisateurs de Roon peuvent se connecter via AirPlay 2, et les auditeurs Qobuz auront également besoin d’AirPlay 2, car Qobuz n’est pas natif dans HEOS.

La flexibilité des sorties est un point fort. Il y a des sorties analogiques fixes pour une utilisation avec un amplificateur intégré, plus un jeu de sorties variables régies par un contrôle de volume de précision, ce qui permet au CD 50n de faire office de source numérique complète lorsqu’il est associé directement à un amplificateur de puissance.

À l’intérieur, un transformateur toroïdal à double blindage alimente une disposition qui place l’alimentation du côté opposé du châssis par rapport à la carte audio. La carte numérique est une nouvelle conception bâtie autour du DAC ESS Saber, et la technologie HDAM apparaît dans les étages analogiques et dans l’amplificateur casque dédié. Le Marantz Musical Digital Filtering vise à donner aux sources numériques un caractère plus naturel.

L’amplificateur casque dispose de son propre contrôle de volume et de trois niveaux de gain sélectionnables dans le menu de configuration. Le tiroir à disque est en plastique, mais il se rétracte dans un mécanisme de lecture laser robuste.

Comment les deux appareils fonctionnent ensemble

L’association la plus directe utilise le Model 50 comme hub analogique et le CD 50n comme source numérique. Relier le CD 50n via ses sorties analogiques fixes isole les sources numériques de l’amplificateur intégré analogique, tandis que le Model 50 gère la sélection des entrées, le volume et l’alimentation des enceintes.

L’alternative consiste à se passer entièrement de l’amplificateur intégré. Avec les sorties variables activées, le CD 50n peut attaquer directement un amplificateur de puissance, ce qui en fait une source numérique complète pour un système qui n’a pas besoin d’entrées analogiques.

Les deux approches peuvent aussi coexister dans le même foyer. Un amateur de vinyle peut bâtir son système autour du Model 50 et ajouter le CD 50n plus tard pour les disques et le streaming, tandis qu’un auditeur tout numérique peut commencer avec le CD 50n et un amplificateur de puissance sans jamais toucher à une platine vinyle.

Usage quotidien et notes pratiques

Les deux appareils inspirent la solidité à l’usage, et les commandes ont une action ferme et franche qui correspond à la qualité de fabrication.

Associé à des enceintes colonnes, le Model 50 les a pilotées avec aisance et a produit un son naturel et sans effort. Le CD 50n tire vers la chaleur, avec une présentation fluide que la plupart des auditeurs trouveront agréable sur de longues sessions, même si certains le jugeront plus chaleureux que neutre. La configuration réseau via AirPlay a pris moins d’une minute.

Un détail pratique mérite d’être connu. En mode sortie variable, les petits boutons de volume d’un téléphone peuvent faire un grand bond s’ils sont maintenus plus d’une seconde, ce qui est risqué pour les enceintes. Les presser lentement ou utiliser le curseur de volume dans l’application offre un contrôle bien plus fin.

La sortie casque du CD 50n semble chargée à son réglage de gain par défaut et peut monter vite en volume. Passer à l’option de gain faible dans le menu de configuration résout ce problème et rend l’étage casque bien plus utilisable.

Ce qu’il faut considérer avant d’acheter

Quelques compromis méritent réflexion avant de s’engager.

Les sorties analogiques fixes du CD 50n utilisent des connecteurs RCA montés sur châssis de haute qualité, tandis que les sorties variables sont des pièces montées sur carte moins coûteuses. Comme les sorties variables sont celles sur lesquelles compterait un utilisateur d’amplificateur de puissance, ce choix est un peu déroutant, même s’il n’affecte pas les sorties fixes utilisées avec un amplificateur intégré.

Le Model 40n est une autre option à considérer. Il coûte environ 600 $ de plus que le Model 50 et inclut tout ce que propose le CD 50n sauf un lecteur CD, ce qui lui permet de remplacer les deux boîtiers par un seul. Sa section amplificateur est essentiellement identique à celle du Model 50. Le Model 40n est fabriqué au Japon, tandis que le Model 50 et le CD 50n sont fabriqués au Vietnam.

Enfin, quiconque n’écoute que du vinyle et des sources analogiques n’a pas du tout besoin du CD 50n. Le Model 50 couvre déjà entièrement ce terrain.

Conseils d’achat

Le Model 50 est un choix solide pour un système à dominante analogique, en particulier bâti autour du vinyle. Six entrées ligne, un étage phono à aimant mobile performant, un bypass home cinéma et un amplificateur casque discret lui donnent la flexibilité dont la plupart des installations deux canaux ont besoin, et la technologie d’amplification interne constitue un net pas en avant pour cette gamme de prix.

Le CD 50n convient à trois types d’acheteurs. Le premier possède un Model 50 ou un Model 30 et souhaite ajouter un centre de contrôle numérique avec lecture de CD intégrée. Le deuxième possède un amplificateur intégré ou un préampli analogique de n’importe quelle marque et veut un seul appareil qui gère les disques, le streaming et les sources numériques externes. Le troisième n’écoute que des sources numériques et associerait le CD 50n à un amplificateur de puissance pour un système tout numérique.

Si l’analogique et le numérique comptent autant l’un que l’autre, acheter les deux appareils ensemble couvre le vinyle, les CD, le streaming, l’audio du téléviseur et le casque sans compromis. Si un seul panneau du système a besoin d’attention, chaque appareil fonctionne parfaitement seul.

Conclusion

Les Marantz Model 50 et CD 50n transposent une conception et une approche d’ingénierie bien établies à un prix plus accessible. Le Model 50 est un amplificateur intégré analogique performant avec un étage phono réellement utile, et le CD 50n est un lecteur numérique flexible qui gère les disques, le streaming et un large éventail d’entrées. Achetés ensemble ou séparément, les deux méritent un examen attentif de la part de quiconque apprécie une présentation chaleureuse et naturelle.