Test du Malacoustic Platinum : une enceinte bibliothèque haut de gamme comparée à la Q Acoustics Concept 300

Introduction

Il existe un type particulier d’enceinte bibliothèque qui exige une somme sérieuse et la justifie ensuite par sa manière de se fondre dans la musique. La Malacoustic Platinum appartient à ces conceptions. C’est une enceinte bibliothèque passive à deux voies avec un coffret en aluminium usiné, une configuration de haut-parleurs que la marque décrit comme une disposition virtuellement coaxiale, et un niveau de détail d’ingénierie inhabituel, même à son prix.

À 6 500 $ la paire, la Platinum se situe dans le même territoire que la Q Acoustics Concept 300, proposée à environ 5 000 $ avec ses pieds. Toutes deux sont des enceintes bibliothèque haut de gamme, toutes deux sont réellement excellentes, et elles abordent leur tâche différemment. Cet article détaille ce que fait la Platinum, comment elle se comporte dans une vraie pièce, et en quoi la Concept 300 pourrait mieux vous convenir.

La Malacoustic Platinum en un coup d’œil

La Platinum est une enceinte bibliothèque passive à deux voies vendue 6 500 $ la paire, ses pieds dédiés étant inclus à ce prix. Malacoustic annonce une réponse en fréquence de 53 Hz à 24 kHz. La mesure en pièce place le point -3 dB plus près de 45 Hz, et avec le gain habituel de la pièce l’enceinte peut descendre jusqu’à environ 35 Hz, ce qui est inhabituellement profond pour un coffret de cette taille.

La sensibilité est donnée pour 91 dB, et bien que l’impédance nominale soit de 4 ohms, le minimum reste autour de 3,6 à 3,7 ohms. Cette combinaison rend la Platinum bien moins exigeante que les chiffres pourraient le suggérer et ouvre la voie à une large gamme d’amplificateurs.

En pratique, cela signifie que la Platinum peut être alimentée par des amplificateurs intégrés modestes tout en livrant son caractère. Cela signifie aussi que l’enceinte récompense davantage l’attention portée au placement que la puissance brute.

Coffret et baffle : éliminer la résonance par l’ingénierie

Le coffret est en aluminium usiné, un matériau qui apporte souvent une pointe froide et analytique au son. La Platinum ne se comporte pas ainsi, et la raison est délibérée : l’intérieur est bourré de matériaux absorbants, dont du cuir choisi pour son comportement autour d’un kilohertz, ainsi que d’autres matériaux sélectionnés après des tests en laboratoire de leur capacité d’absorption.

La conception a une origine claire. Une enceinte Malacoustic antérieure construite en bois de grenadille d’Afrique, également appelé bois de Pingo, délivrait un son que le concepteur voulait reproduire. Ce bois est aujourd’hui presque éteint, extrêmement cher et difficile à sourcer, si bien que l’aluminium est devenu le substitut pratique. Il s’en approchait mais pas assez, ce qui a conduit au travail d’amortissement interne qui supprime le comportement clinique normalement associé à un châssis métallique.

Le résultat est un coffret qui conserve les avantages de l’aluminium, à savoir la rigidité et l’absence de flexion de caisse, sans la résonance qui l’accompagne habituellement. L’enceinte est lourde et rigide, et elle n’ajoute pas de coloration à ce que vous entendez.

À l’avant, le baffle est fraisé avec des découpes profilées qui réduisent la diffraction, ce qui aiguise la précision de l’image et le détail. Le baffle forme également un guide d’onde autour du tweeter AMT, et ce guide d’onde existe pour contrôler le faisceau, le rétrécissement des hautes fréquences qui rend les aigus tranchants et perçants. Les haut-parleurs sont montés de sorte qu’aucune vis ne soit visible sur la face avant, ce qui garde la surface propre et supprime une autre source potentielle de diffraction.

Évents, canaux gauche et droit, et image

La Platinum est une enceinte passive, mais elle n’est pas symétrique. Il y a une enceinte gauche et une enceinte droite, et elles ne sont pas interchangeables.

Chaque coffret possède deux évents à l’arrière. Tous deux sont accordés à la même fréquence de 60 Hz, qui est la résonance en air libre du woofer, mais ils sont accordés pour une vitesse d’air différente. Un évent prend le relais du woofer à cette fréquence tandis que le second évent, travaillant à une amplitude différente, partage la charge. L’intention est un grave propre sans bruit d’évent ni résidu persistant.

La seconde raison de la distinction gauche-droite est l’image. Accorder chaque canal séparément permet à l’enceinte de placer les instruments avec une précision inhabituelle. Intervertir les deux canaux produit encore un son agréable, mais le sentiment de cohérence s’effondre, ce qui rend l’attribution correcte digne d’être vérifiée lors de l’installation.

Qualité sonore : graves, médiums et aigus

Les graves sont là où la Platinum plaide d’abord sa cause. Ils sont pleins et texturés plutôt que cliniques, avec une bonne extension et un impact réel, mais jamais exagérés. On ne trouve rien du surplus de bas-médium que certaines conceptions utilisent pour simuler la chaleur. Ajouter un caisson de basses complète la dernière octave et transforme le système en quelque chose qui se comporte comme une colonne en termes d’échelle et d’autorité.

Le médium est propre sans être froid. Le micro-détail est ici le point fort : les plus petits indices sont audibles et, plus important encore, localisables. La stratification et le placement sont assez précis pour que des éléments individuels puissent être distingués dans la scène plutôt que simplement entendus.

L’aigu est étendu et aérien, avec un scintillement autour des notes hautes et un sentiment d’espace qui les empêche de sonner plat. Il est détaillé sans être brillant ni strident, un équilibre difficile que le guide d’onde aide manifestement à atteindre.

De longues séances d’écoute révèlent la seule véritable réserve de l’enceinte. Après environ quatre heures d’écoute continue, la densité même du détail peut devenir fatigante. C’est une fatigue de détail plutôt qu’une fatigue de brillance, et elle en dit plus sur la quantité d’informations que l’enceinte transmet que sur une quelconque dureté tonale.

La couverture des genres est large. Le classique met particulièrement bien en valeur la séparation et la rapidité de l’enceinte, et les enregistrements rock tiennent bien ensemble. Plus surprenant, les enregistrements plus pauvres et les productions modernes, y compris les titres rap et R&B qui s’effondrent souvent sur des systèmes propres et détaillés, restent écoutables et même agréables. La scène sonore elle-même est à la fois large et profonde, et la profondeur est convaincante plutôt que distante.

Pieds, découplage et câblage interne

La Platinum est livrée avec ses propres pieds, et ceux-ci font plus que maintenir l’enceinte à la bonne hauteur. Des roulements à billes se trouvent entre le coffret et le pied, découplant les deux afin que les vibrations ne passent pas de l’un à l’autre. Les vibrations qui circulent entre un pied et une enceinte brouillent la réponse en fréquence et voilent les aigus, si bien que le découplage fait partie intégrante de la conception plutôt que d’être un simple effet de style.

À l’intérieur, la Platinum est câblée avec un câble audio de haute qualité du même type que celui utilisé dans le système de référence avec lequel l’enceinte a été démontrée, ce qui correspond à l’attention globale portée aux détails.

Association d’amplificateur, sources et installation

Avec une sensibilité de 91 dB et une impédance minimale proche de 3,6 ohms, la Platinum est facile à alimenter. Un amplificateur intégré hybride à tubes a produit une présentation aérienne, spacieuse et holographique, avec des graves percutants et dynamiques et une échelle impressionnante. Un intégré de classe D avec étage préamplificateur à tubes a donné un résultat plus équilibré, avec une excursion dynamique et un modelé microdynamique légèrement moindres, mais toujours une solide solution tout-en-un.

La qualité de la source compte. Changer le DAC a modifié la présentation de manière notable : un DAC à tubes modeste gardait le son détendu et agréable, tandis qu’un convertisseur de référence plus analytique poussait le détail à un niveau qui pouvait sembler écrasant, même s’il ne devenait jamais brillant ni perçant. Pour les auditeurs qui prisent une signature décontractée, la source plus chaude est la meilleure association.

Le placement demande un peu de patience. L’enceinte veut un à deux pieds d’espace derrière elle pour développer sa profondeur, et le pincement modifie le caractère de la scène. Angler fortement les enceintes vers l’intérieur resserre la présentation ; les laisser plus proches de l’axe droit ouvre une grande scène qui remplit la pièce. Bien régler les canaux gauche et droit est essentiel, comme indiqué plus haut.

L’écoute à faible volume est une véritable force. La Platinum conserve son poids dans le grave, ses nuances et son détail même à des niveaux discrets, et elle tient également à volume moyen et élevé.

Comparaison avec la Q Acoustics Concept 300

La Q Acoustics Concept 300 est le point de comparaison naturel car elle occupe un territoire similaire, à environ 5 000 $ avec ses pieds. Les deux enceintes sont excellentes et aucune n’est un compromis, mais elles penchent dans des directions différentes.

La Concept 300 est globalement la conception plus chaude et plus facile à vivre. Son image est très bonne, parmi les meilleures disponibles, mais la Platinum va plus loin : plus de détail, plus d’extension dans les hautes fréquences et une présentation plus spacieuse. Là où la Concept 300 vous invite à vous détendre dans la musique, la Platinum vous demande d’écouter attentivement.

Choisir entre elles relève du goût plutôt que de la qualité. Si un équilibre chaud et indulgent compte le plus, la Concept 300 est la recommandation la plus simple. Si vous voulez l’image la plus nette et le plus de détail sans brillance, c’est la Platinum.

Conseils d’achat

Les deux enceintes sont des achats haut de gamme, et toutes deux justifient leur prix par l’ingénierie plutôt que par la marque. Le coffret en aluminium de la Platinum, l’amortissement interne, l’accord à double évent et la conception spécifique à chaque canal sont autant de choix mesurables, et l’extension mesurée du grave de l’enceinte, d’environ 45 Hz en pièce, atteignant environ 35 Hz avec le gain de la pièce, confirme ce que vous entendez.

Avant d’acheter, réfléchissez à la pièce. La Platinum a besoin d’un à deux pieds derrière elle pour respirer, donc une position serrée contre un mur ne lui permettra pas de montrer ce dont elle est capable. Elle récompense aussi une source et un amplificateur qui conviennent à sa nature révélatrice, car un amplificateur ou un DAC plus chaud lissera les aspérités des enregistrements très détaillés.

Si votre priorité est un équilibre indulgent et chaud avec une excellente image, la Concept 300 est le meilleur choix et coûte moins cher. Si vous voulez une transparence maximale, une image au millimètre et des graves profonds et propres dans une enceinte bibliothèque, la Platinum les offre, et elle le fait aussi bien à faible volume qu’à fort volume.

Conclusion

La Malacoustic Platinum est l’une de ces rares enceintes bibliothèque qui semblent n’avoir aucun point faible. Graves, médiums et aigus performent tous à un niveau qui se démarque, et l’ingénierie du coffret supprime la résonance qui gâche habituellement une enceinte en aluminium. Elle est détaillée sans être brillante, chaude dans le grave sans exagération, et précise d’une manière qui rend la distinction entre canaux gauche et droit digne de respect.

La Q Acoustics Concept 300 reste une superbe alternative avec une signature plus chaude et plus détendue et un prix inférieur avec les pieds. Entre les deux, la décision porte sur le caractère plutôt que sur la qualité, et l’une comme l’autre récompensera une installation soignée et une source qui correspond à ses forces.