Test des madVR Envy Extreme Mark II et Envy Pro Mark II : le tone mapping dynamique pour les salles de cinéma maison

Introduction

La qualité d’image d’une salle de cinéma maison dépend moins de l’écran que de ce qui arrive au signal avant qu’il n’atteigne l’écran. Les madVR Envy Extreme Mark II et madVR Envy Pro Mark II sont des processeurs vidéo dédiés conçus exactement pour ce travail : ils prennent en charge le tone mapping HDR, la gestion du format d’image et la mise à l’échelle avec bien plus de puissance de traitement qu’un téléviseur, un projecteur ou un ampli AV n’en apporte habituellement. Tous deux arrivent en tant que deuxième génération de la gamme Envy, avec un châssis redessiné, des composants internes améliorés et une garantie de cinq ans. Ce guide couvre ce que fait chaque modèle, en quoi ils diffèrent, et lequel a du sens pour une pièce donnée.

Ce qu’apporte un processeur vidéo dédié

Le tone mapping dynamique est la fonction phare. Les films HDR sont généralement étalonnés pour des écrans capables d’afficher entre 1 000 et 10 000 nits, tandis que les téléviseurs grand public les plus lumineux tendent à plafonner autour de 600 à 1 000 nits et que les projecteurs frontaux ne délivrent souvent que 50 à 150 nits. Le tone mapping statique appliquait une seule courbe à tout un film, ce qui produisait fréquemment une image terne et plate. L’Envy prend en entrée la capacité de luminosité de votre écran et analyse chaque image individuellement, en utilisant ce chiffre pour construire la meilleure image possible pour votre écran.

Le résultat concret se voit aux deux extrémités de la plage de luminosité. Les hautes lumières qui seraient autrement écrasées en un blanc sans détail conservent leur couleur et leur détail, et les zones d’ombre retiennent des informations qu’une courbe de tone mapping plus simple a tendance à écraser.

Les sources HD bénéficient d’une attention similaire. L’Envy met à l’échelle le contenu 1080p en 4K avec suffisamment de marge de traitement pour que le résultat puisse sembler proche d’une image 4K native, et il offre des réglages fins pour la netteté, l’accentuation des contours, la réduction du grain, la réduction des artefacts de compression et la réduction du bruit moustique. Un léger renforcement de la netteté sur du HD mis à l’échelle, plus une petite réduction du bruit sur les transferts anciens et granuleux, suffit souvent à rendre le contenu plus ancien bien plus agréable.

Améliorations communes à la génération Mark II

Les deux modèles partagent le même boîtier personnalisé redessiné, qui réduit l’encombrement à quatre unités de rack et adopte des dissipateurs thermiques, une conception de flux d’air et des ventilateurs améliorés, de sorte que le processeur peut être placé presque n’importe où dans une salle et rester quasi silencieux en fonctionnement. La mémoire et le stockage sont doublés par rapport à la génération précédente sur l’Extreme Mark II, et les deux processeurs sont désormais livrés avec une télécommande rétroéclairée redessinée qui offre plus de boutons de fonction que l’originale. Tous deux bénéficient également d’une garantie de cinq ans, ce qui est rare dans le matériel audiovisuel haut de gamme.

madVR Envy Extreme Mark II

L’Extreme Mark II se situe au sommet de la gamme et est propulsé par un GPU Nvidia 4080, avec le double de RAM et de stockage de son prédécesseur. Cette marge de calcul est ce qui rend possible le traitement le plus exigeant, et c’est aussi ce qui laisse de la place pour des fonctionnalités encore en développement, notamment le traitement AI du mouvement visant à réduire le judder et les artefacts de mouvement. Les propriétaires de l’Extreme Mark II devraient recevoir ces ajouts sans frais supplémentaires lors de leur sortie.

Pour un grand écran au format scope associé à une lentille anamorphique, l’Extreme Mark II peut corriger la distorsion en barillet et en coussinet sur les bords de l’image, et il prend en charge bien plus de modes de lentille que les deux habituellement proposés par un projecteur.

madVR Envy Pro Mark II

L’Envy Pro Mark II conserve le même boîtier amélioré, la même conception de refroidissement et les mêmes composants haut de gamme que l’Extreme, mais les associe à un GPU plus modeste. Pour de nombreuses salles, c’est un équilibre judicieux. Les bénéfices essentiels du tone mapping dynamique, de la gestion automatique du format d’image et d’une mise à l’échelle de haute qualité restent présents, tandis que les exigences de traitement d’un écran plus petit ou d’une installation de projecteur plus conventionnelle sont confortablement couvertes.

Profils, mises à jour du firmware et configuration

La gestion du format d’image est l’endroit où l’Envy a tendance à surprendre. Le contenu arrive en 16:9, en 2.0 ce qui est courant sur les services de streaming, et en 2.4 pour la plupart des films. Sur un écran scope, le processeur peut détecter chaque ratio et le remettre à l’échelle pour remplir automatiquement l’écran. Les films qui mélangent les ratios, alternant entre 16:9 et 2.4, sont remis à l’échelle de sorte que rien ne soit perdu en haut et en bas de l’image. Sur un écran 16:9, l’image peut être décalée vers le haut ou vers le bas pour éliminer l’une des barres noires, et pour le sport en 16:9 sur une installation grand écran, un étirement non linéaire remplit l’écran en rognant légèrement le haut et le bas et en étirant les zones extérieures, ce qui préserve le centre de l’action. Les films étrangers avec des sous-titres placés sous l’image sont gérés par un léger rétrécissement afin que le texte reste visible, sans aucune pression de bouton nécessaire.

Les réglages peuvent être regroupés en profils et rappelés instantanément, de sorte qu’un lecteur Blu-ray et un boîtier de streaming peuvent chacun avoir leur propre combinaison de réduction d’artefacts et de gestion des sous-titres, et deux configurations peuvent être comparées côte à côte. Les modifications commencent comme temporaires et peuvent être enregistrées dans un profil ou dans le réglage de base une fois que vous en êtes satisfait, avec un texte d’aide intégré disponible tout du long. Les mises à jour du firmware s’installent en ligne en environ 15 à 30 secondes avec une seule pression de bouton, et revenir à une version précédente prend le même court processus. L’installation elle-même est simple : un câble HDMI en entrée depuis le récepteur ou le processeur, un câble HDMI en sortie vers l’écran, et la configuration prise en charge par un revendeur en personne ou via une session à distance.

Conseils d’achat

Choisissez l’Envy Extreme Mark II si vous avez un grand écran, une lentille anamorphique, ou si vous voulez la plus grande marge de traitement pour les fonctionnalités à venir. Choisissez l’Envy Pro Mark II si vous voulez les mêmes améliorations d’image essentielles et la même conception de boîtier et de refroidissement dans un système où un GPU plus modeste suffit. Dans les deux cas, la valeur vient de ce que le processeur fait avec le contenu que vous possédez déjà, plutôt que de toute nouvelle source que vous auriez à acheter.

Ce qu’il faut considérer avant d’acheter

Deux points pratiques méritent d’être anticipés. Le premier est le coût. Ce ne sont pas des appareils bon marché, et les performances qu’ils offrent en sont la raison. Des unités certifiées d’occasion de générations antérieures sont parfois disponibles à un prix inférieur et bénéficient d’une garantie de deux ans.

Le second est le délai de traitement. L’Envy ajoute environ 200 millisecondes au signal vidéo, ce qui est sans importance pour les films et la télévision mais perceptible dans les jeux rapides. Faire passer un second câble HDMI depuis la sortie bypass à latence zéro vers l’écran élimine totalement ce délai.

Un peu de patience avec le système de menus aide aussi, bien que les réglages par défaut configurés par un revendeur soient généralement suffisants pour le visionnage quotidien de tous les membres du foyer.

Conclusion

Les madVR Envy Extreme Mark II et Envy Pro Mark II s’attaquent aux aspects de la qualité d’image d’une salle de cinéma maison que les écrans et les récepteurs gèrent le moins bien : le tone mapping HDR, les changements de format d’image et la mise à l’échelle. Tous deux apportent le même châssis redessiné et quasi silencieux, la même garantie de cinq ans et le même contrôle approfondi sur la façon dont le contenu remplit un écran. Le choix entre eux se résume à la marge de traitement que votre salle et vos projets futurs exigent.