Test du groupe L2 RX 12 vitesses : des sensations haut de gamme à petit prix

Introduction

Le L2 RX est un groupe 12 vitesses vendu à un prix bien inférieur à celui des équivalents des grandes marques. Pour environ 200 £, on obtient le kit complet : manettes, dérailleurs avant et arrière, cassette, chaîne, disques et étriers de frein à commande par câble avec réservoir hydraulique interne. Tout le nécessaire pour faire rouler un vélo arrive en une seule commande.

Ce prix rend le L2 RX vraiment intéressant pour quiconque monte un vélo avec un budget serré, et la qualité de passage est meilleure que le prix ne le suggère. Il y a aussi deux compromis évidents qui comptent sur certains cadres, et il vaut la peine de les comprendre avant de commander.

À qui s’adresse le groupe L2 RX

Le L2 RX a surtout du sens pour les cyclistes qui assemblent un vélo avec un budget serré, ou qui remplacent une transmission 12 vitesses usée sans dépenser l’argent d’une grande marque. C’est un choix naturel pour quiconque veut l’ensemble complet des consommables et composants en un seul achat plutôt que de se procurer séparément manettes, cassette, chaîne et étriers.

Il convient aussi aux cyclistes qui aiment déjà la disposition des manettes Campagnolo. La forme des manettes s’inspire fortement de ce profil, donc toute personne venant de ce style de manette reconnaîtra immédiatement l’ergonomie. Les cyclistes habitués aux manettes à double commande classiques auront peut-être besoin de quelques sorties pour s’y habituer.

Le groupe est moins adapté aux vélos avec un passage de câbles interne complexe, en particulier au frein avant. Ce point est détaillé plus bas, mais c’est le facteur le plus important pour décider si ce kit correspond bien à un cadre donné.

Forme des manettes et ergonomie

Les manettes semblent plus haut de gamme que le prix ne le laisse penser. Les cocottes utilisent un caoutchouc qui semble de bonne qualité, les corps ne cliquettent pas, et l’action de passage des vitesses offre un clic positif et défini plutôt qu’une poussée vague. Sur un groupe à environ 200 £, c’est au-dessus des attentes.

La forme est un clin d’œil assumé à Campagnolo, ce qui en fait un design à part entière plutôt qu’une copie de quoi que ce soit d’autre. Que cela vous convienne relève largement de la préférence personnelle, mais les détails ergonomiques sont réfléchis. Le haut du corps de manette présente une bosse prononcée, ce qui rend difficile de glisser vers l’avant et de lâcher le devant lorsque vous roulez sur un bitume accidenté, et les boutons au pouce tombent naturellement sous la main lorsque vous êtes assis sur les cocottes.

Le câble de dérailleur est préinstallé dans la manette, ce qui économise une étape lors de l’installation et garde l’ensemble fermé jusqu’à ce que vous soyez prêt à le faire passer.

Principaux atouts : rapidité de passage et sensation des manettes

Sur la route, le L2 RX passe les vitesses rapidement et proprement. Le dérailleur arrière s’est indexé parfaitement dès sa sortie de l’emballage plastique, sans aucun réglage nécessaire pour obtenir des passages précis sur toute la cassette.

Le dérailleur avant semblait nettement collant sur le support, avec plus de résistance dans le système qu’un groupe comparable, mais cette résistance disparaît largement une fois en selle. Il offre plusieurs positions de trim, et le câble a nécessité un petit réglage pour placer ces positions de trim exactement là où elles doivent être, ce qui est normal pour une installation neuve.

Une caractéristique ressort : une seule pression sur la palette de droite peut descendre deux vitesses d’un coup. Cela facilite la gestion des accélérations rapides et des rampes abruptes et soudaines, et c’est une capacité que le Sensah Empire Pro n’offre pas, puisque ce groupe ne passe qu’une vitesse par pression. La contrepartie est que la manette demande un toucher léger. Poussez un peu trop fort et vous passerez deux vitesses alors que vous n’en vouliez qu’une, ce qui demande quelques sorties pour être calibré.

Performances de freinage des étriers ZRace BR005 inclus

Le kit comprend des étriers ZRace BR005, une conception à commande par câble assez récente avec un réservoir hydraulique à l’intérieur du corps. Ils sont présentés comme une amélioration significative par rapport aux versions antérieures du même étrier, et ils sont arrivés avec des plaquettes de frein finition dorée.

Les plaquettes d’origine sur ce type d’étrier sont souvent remplacées par des plaquettes Shimano ou d’une autre marque compatible pour améliorer les performances, mais la façon la plus juste de juger le kit est exactement telle qu’il est livré. Jugé ainsi, le freinage est puissant. La morsure est prononcée, et il tient mieux dans des conditions humides que l’étrier taïwanais JuneTech F1 utilisé auparavant. L’étrier arrière a fonctionné sans se plaindre.

Points à considérer avant l’achat

Le frein avant est la principale préoccupation, et c’est un problème de passage de câble plutôt qu’un défaut de l’étrier lui-même. Après une seule application du frein, le câble avant ne revenait pas, laissant la roue avant légèrement freinée sous une pression de frein constante. L’étrier arrière n’était pas affecté.

La cause est le passage interne. Le câble doit voyager à l’intérieur du cintre, à travers le tube de direction, dans la fourche et ressortir vers l’étrier, ce qui introduit plusieurs courbes serrées. L’étrier a besoin de plus de course de câble pour fonctionner que le précédent, donc la résistance dans ces courbes suffit à empêcher le câble de revenir. Une gaine de frein sans compression aiderait probablement, mais elle est rigide et ne se plie pas facilement, donc il peut ne pas être pratique de la faire passer dans ce cintre et cette fourche en particulier. Sur un cadre avec un passage plus simple, cela peut ne pas poser de problème du tout.

La deuxième considération est la portée des manettes en position basse. Le bouton de descente ne peut pas du tout être atteint depuis la position en bas. Avec une disposition de type Campagnolo, ce bouton est normalement à portée de main lorsqu’on roule en position basse, ce qui compte lorsqu’on veut passer à un braquet plus dur à vitesse. Sur ces manettes, il exige des pouces inhabituellement longs. Depuis les cocottes, les boutons au pouce sont faciles et confortables à utiliser.

Le poids mérite aussi d’être noté. Les manettes et dérailleurs pesaient 744 g avec les câbles laissés en place, contre 708 g pour l’ensemble Sensah Empire Pro. C’est assez proche pour être équivalent en pratique, d’autant que les câbles représentent quelques grammes de la différence.

Il n’y a aussi qu’une seule façon de faire passer le câble de dérailleur dans la manette, à l’intérieur du cintre. Le Sensah Empire Pro offre une seconde option par l’extérieur, ce qui produit une courbe plus douce et peut mieux passer sur les cintres à passage interne. Sur le L2 RX, le câble doit emprunter le chemin intérieur plus serré. La longueur de câble restait adéquate, donc le passage fonctionne, il est simplement moins flexible.

Conseils d’achat

Le L2 RX est facile à recommander rien que pour la sensation de passage. Les manettes semblent bien meilleures que le prix ne le suggère, le passage arrière est précis sans bricolage, la descente de deux vitesses est vraiment utile, et le freinage est puissant par temps humide. Si votre cadre a un passage de câbles simple ou externe, la plupart des inconvénients décrits ici ne s’appliquent tout simplement pas.

Avant de commander, inspectez le cheminement de votre câble de frein avant. S’il effectue plusieurs virages serrés à l’intérieur d’un cintre et d’une fourche, prévoyez soit d’accepter la traînée, soit de garder votre étrier avant existant et d’utiliser les manettes L2 RX avec. Cette combinaison offre toujours la sensation de manette et le passage qui rendent le groupe intéressant.

Prévoyez un jeu de plaquettes si vous voulez essayer une valeur sûre, mais les plaquettes fournies valent la peine d’être testées d’abord vu leurs performances. Attendez-vous à affiner le trim du dérailleur avant après quelques sorties, et laissez-vous quelques sorties pour vous habituer à la sensibilité de la descente de deux vitesses.

Pour un montage où le groupe représente une grande part du budget total, le L2 RX offre des performances qui semblent bien supérieures à son prix, tant que votre passage de câbles est accommodant.

Conclusion

Le groupe L2 RX 12 vitesses maîtrise les fondamentaux. Le passage des vitesses est rapide et précis, les manettes semblent bien fabriquées, les cocottes sont confortables, et les étriers inclus freinent fort et de manière prévisible sous la pluie. À environ 200 £ pour une configuration 12 vitesses complète, cette combinaison est difficile à contester.

Les réserves sont spécifiques plutôt que générales. Un câble de frein avant qui refuse de revenir sur les cadres à passage interne serré, et un bouton de descente qui ne peut pas être atteint depuis la position en bas. Ni l’un ni l’autre n’affecte tous les cyclistes, et les deux sont faciles à contourner sur le bon montage.

Si votre cadre a un passage de câbles simple, c’est un kit facile à installer et à apprécier.