Test des Klipsch The Sevens Mark II : plus de fonctionnalités, plus de basses, plus difficile à justifier

Introduction

Klipsch et Onkyo partagent un même toit depuis près de cinq ans maintenant, et The Sevens Mark II est l’expression la plus claire de ce partenariat à ce jour. La paire d’enceintes bibliothèque amplifiées arrive avec HDMI 2.1, virtualisation Dolby Atmos, correction acoustique Dirac Live, Wi-Fi, contrôle par application et streaming intégrés. Sur le papier, elle est bien plus capable que les enceintes qu’elle remplace, et elle est indéniablement plus moderne et plus connectée.

Elle est aussi plus chère, plus compliquée et, à plusieurs égards importants, plus éloignée de la sonorité Klipsch que les acheteurs de longue date attendaient. Après une écoute prolongée, l’argument en faveur de la mise à niveau n’est pas aussi net que la liste des fonctionnalités le suggère. Voici ce que les Sevens Mark II font bien, ce qui frustre, et qui devrait réellement les acheter.

À qui ce produit est destiné

Les Sevens Mark II conviennent aux auditeurs qui veulent une présentation large et riche en basses d’une paire d’enceintes amplifiées et qui accordent autant d’importance au confort qu’à la fidélité. Une seule connexion HDMI gère le téléviseur, le Wi-Fi couvre le streaming, et le DAC intégré et l’étage phono à aimant mobile permettent de connecter directement une source numérique ou une platine vinyle. Il n’y a pas d’amplificateur home-cinéma, pas d’ampli, et pas de lecteur réseau séparé à ajouter.

Elles ne sont pas le bon choix pour quiconque espère qu’une paire d’enceintes bibliothèque amplifiées remplacera une bonne barre de son ou un véritable système surround. Le contenu Dolby Atmos ouvre bien un peu de largeur et de profondeur, mais l’effet reste presque entièrement devant l’auditeur. Les enceintes n’ont pas de haut-parleurs d’élévation orientés vers le haut, et aucun ne peut être ajouté par la suite.

Principaux atouts

La liste des fonctionnalités est réellement plus longue que celle de la génération précédente. Le Wi-Fi ajoute le contrôle par application, le streaming direct et la prise en charge des plateformes sans fil qui manquaient à l’original, et AirPlay est désormais inclus. L’enceinte secondaire peut se connecter sans fil à l’enceinte principale, ce qui supprime les contraintes de placement de l’original relié par câble, même si le câble fourni produit toujours le meilleur son.

Les basses sont le point d’orgue. On ressent une impression d’échelle et d’impact dès le premier morceau, avec davantage d’accent déplacé dans la région des 40 à 80 Hz, ce qui fait paraître le bas du spectre plus ample et bien plus central dans la présentation. Les mesures en pièce montrent un médium et un aigu bien plus neutres qu’auparavant, et l’accentuation familière de l’aigu propre à la marque ne fait plus partie du réglage.

La connectivité est bien couverte. Le HDMI 2.1 accepte un signal Dolby Atmos sans tout forcer en PCM stéréo, ce qui était une limite du modèle précédent, et une sortie subwoofer active automatiquement un crossover à 60 Hz. Une télécommande est fournie, la molette montée sur le dessus gère toujours le volume, et un microphone de calibration en forme de palet est inclus pour Dirac Live.

Performances des basses et correction acoustique Dirac Live

Le réglage est sans excuse orienté vers les basses, et ce seul choix façonne presque tout le reste de la sonorité de ces enceintes. La réponse chute encore rapidement à 40 Hz, donc le nouveau modèle ne descend pas vraiment plus bas que l’ancien, mais il s’appuie bien plus fortement sur la région juste au-dessus. Éloigner les caissons du mur donne de l’espace à l’évent arrière et aide le bas du spectre à se stabiliser.

Dirac Live Room Correction est l’ajout phare, et il vaut la peine d’être précis sur ce qui est inclus. Il s’agit de la version à bande passante limitée, qui se concentre sur les basses et les basses fréquences plutôt que sur toute la réponse de l’enceinte. Elle nettoie bien les basses trop prononcées, mais l’amélioration se remarque davantage sur un graphe de mesure que dans la pièce. Avec ou sans préréglages, les enceintes restent orientées vers les basses, et considérer la version incluse de Dirac comme transformatrice serait exagéré.

Deux idées souvent confondues méritent d’être distinguées ici : nettoyer les basses et étendre les basses sont deux tâches différentes. Dirac lissera la réponse d’un subwoofer connecté, mais un contrôle plus fin de l’intégration du subwoofer nécessite Dirac Live Bass Control pour 299 $ supplémentaires, et cette mise à niveau suppose de payer d’abord 99 $ pour une licence Dirac améliorée.

Points à considérer avant l’achat

La fiabilité est la plus grande réserve, et elle compte d’autant plus ici que les Sevens Mark II reposent énormément sur le logiciel. L’application de contrôle n’a cessé de ne pas détecter les enceintes, nécessitant des redémarrages manuels ou de les débrancher du mur pour rétablir la connexion. Elle a également planté plusieurs fois, et même après une réinitialisation, elle ne parvenait pas toujours à localiser les enceintes sans un redémarrage forcé. Quand le contrôle par application est au centre de l’expérience, l’application ne peut pas être l’élément le moins fiable du produit.

Les commandes physiques ont leurs propres compromis. La sélection des entrées a été réduite à un seul bouton qui indique différentes sources par différentes lumières colorées, et comme les libellés ont disparu, il est vraiment difficile de savoir quelle entrée est active ou où se situe le volume. La télécommande fournie aide, mais elle ne résout pas complètement le problème.

La constance est une autre considération. Les niveaux de sortie changent sensiblement entre les connexions et les formats, les entrées HDMI et analogiques différant substantiellement, et passer d’un contenu PCM à Dolby puis à Dolby Atmos peut modifier le niveau de façon spectaculaire. La réponse change aussi selon les modes d’écoute, en particulier avec le Dolby Atmos virtuel, si bien qu’un réglage qui convient à un programme peut ne pas convenir au suivant. Maintenir l’équilibre des médiums et des aigus face à l’accentuation des basses peut signifier ajuster les commandes morceau après morceau.

Les enceintes ne portent pas l’accentuation caractéristique de l’aigu de la marque, mais elles ont encore beaucoup d’énergie dans l’aigu et ne chutent pas beaucoup. À volume élevé, cette combinaison devient fatigante, ce qui est la différence pratique entre une enceinte à tendance neutre et une enceinte qui monte presque jusqu’aux limites de l’audition.

Le placement et le câblage méritent aussi d’être planifiés. Deux enceintes placées à environ 10 pieds l’une de l’autre dépasseront probablement le câble d’enceinte fourni, ce qui rend une gestion propre des câbles difficile, et le câble du microphone de calibration est juste pour une position d’écoute à environ 10 à 11 pieds des baffles avant. Le système n’est pas non plus à large bande, donc quiconque recherche des fréquences infrasonores devra encore ajouter un subwoofer.

Comment les Sevens Mark II se comparent aux alternatives

Le prix est le contexte de toutes les comparaisons ici. Il y a trois ans, les Sevens originaux sont sortis à 1 299 $, et les Mark II se situent maintenant juste sous les 2 000 $, une augmentation d’environ 700 $. La version de l’enceinte décrite dans le matériel marketing n’est pas tout à fait celle qui arrive dans la boîte non plus : ajouter la licence Dirac améliorée et Dirac Live Bass Control porte le total plus près de 2 400 $.

Un ensemble immersif haut de gamme Sonos, construit autour de l’Arc Ultra, du Sub 4 et de deux enceintes arrière surround, se vend environ 2 300 $ et offre un véritable son surround avec un subwoofer dédié et des enceintes arrière plutôt qu’un Atmos virtualisé à partir de deux enceintes bibliothèque amplifiées. Un ensemble plus simple Arc Ultra et Sub 4 coûte moins cher que les Sevens Mark II à eux seuls.

Le catalogue de Klipsch et Onkyo offre une autre voie. Une paire d’enceintes RP-600M II avec un amplificateur Onkyo RZ30 revient à environ 1 900 $ au prix public, et l’amplificateur inclut la correction acoustique Dirac Live Room Correction à pleine bande passante dès la sortie de la boîte ; cette combinaison se vendait plus près de 1 500 $ au moment de la rédaction. Pour quiconque ne veut pas d’un gros amplificateur home-cinéma dans la pièce, une paire d’enceintes RP-600M II avec un WiiM Amp Ultra offre plus de flexibilité et, tout compte fait, de meilleurs résultats. Selon les prix promotionnels en cours, cette voie peut économiser près de 1 000 $, et ajouter les enceintes arrière de WiiM et son nouveau subwoofer revient encore près du prix d’une paire de Sevens Mark II.

Conseils d’achat

Achetez les Sevens Mark II si vous voulez une paire d’enceintes amplifiées avec un vrai poids dans le bas du spectre, un ensemble complet d’entrées modernes et le streaming intégré, et si vous êtes à l’aise pour façonner le son via une application, un égaliseur à cinq bandes et Dirac. Prévoyez de les éloigner du mur, d’ajouter un subwoofer si vous voulez une véritable extension des basses fréquences, et de budgétiser les mises à niveau Dirac si l’intégration du subwoofer vous importe.

Passez votre chemin si vous voulez des effets surround ou de hauteur convaincants, si vous préférez ne pas dépendre d’une application pour l’utilisation de base, ou si vous êtes sensible à la fatigue à volume élevé. Dans chacun de ces cas, un système de barre de son, ou une combinaison d’enceintes passives et d’un amplificateur, fait un meilleur usage de l’argent.

Conclusion

Les Sevens Mark II sont sur le papier une enceinte plus capable que les modèles qu’elles remplacent, et il y a de réels progrès dans le médium et l’aigu plus neutres, l’enceinte secondaire sans fil, et l’ajout du HDMI 2.1 et du streaming Wi-Fi. La difficulté est que les changements les plus conséquents sont aussi ceux qui demandent le plus à l’acheteur : un réglage orienté vers les basses qu’il faut apprivoiser, une version à bande passante limitée de Dirac, et un logiciel d’application qui n’est pas encore fiable.

Il est difficile d’échapper au sentiment que Dirac est utilisé pour gérer un problème qu’une conception acoustique différente aurait peut-être résolu plus efficacement. Cela donne une histoire plus haut de gamme, et cela aide à expliquer le prix plus élevé, mais cela ne le justifie pas pleinement. À juste sous 2 000 $, et plus près de 2 400 $ avec le parcours Dirac complet, les Sevens Mark II sont un achat réfléchi plutôt qu’automatique.