Test du Klipsch R-800F : un grand son de colonne, avec un compromis évident

Introduction

Le Klipsch R-800F est la nouvelle colonne de la gamme Reference de Klipsch, et c’est une enceinte au look nettement plus mature que le modèle qu’elle remplace. Fini les fixations apparentes et le guide d’onde plus petit de la génération précédente, remplacés par un baffle avant plus propre et plus cohérent. Klipsch a également repris un pavillon Tractrix plus grand, des woofers mis à jour issus de la série Reference Premiere et des connecteurs d’enceintes Atmos améliorés. Sur le papier, les spécifications principales restent proches du modèle sortant.

Ce mélange de caractéristiques familières et d’un design plus affûté soulève une question évidente pour quiconque achète dans cette gamme de prix : le R-800F sonne-t-il réellement mieux, ou fait-il simplement meilleure impression ? La réponse honnête est mitigée. C’est une colonne audacieuse, percutante et orientée vers les basses, avec un vrai attrait pour le home cinéma, mais c’est aussi une enceinte freinée par le comportement de son coffret qui façonne presque tout ce que vous entendez.

À qui s’adresse le Klipsch R-800F

Si votre priorité est l’impact, le R-800F défend bien sa cause. Il convient aux auditeurs qui veulent un grand mur sonore remplissant la pièce pour les films d’action, les enregistrements live et le rock, et qui sont prêts à l’utiliser avec un caisson de basses et un ampli doté d’une gestion des basses correcte. C’est une enceinte qui récompense le volume et l’enthousiasme plutôt que l’écoute calme et analytique.

Elle convient beaucoup moins aux auditeurs en quête de nuance. Quiconque recherche un bas du spectre étroitement contrôlé, une image précise sur une large zone d’écoute et un haut du spectre détendu trouvera davantage de satisfaction à long terme dans une enceinte plus petite et mieux amortie associée à un caisson de basses compétent. Le R-800F est conçu pour l’énergie d’abord et le raffinement ensuite.

Design, fabrication et construction du coffret

La mise à jour visuelle est l’élément le plus convaincant du lot. La suppression de la visserie apparente et la réduction de l’empreinte du guide d’onde donnent à l’enceinte une silhouette plus épurée, et le résultat est une colonne qui paraît bien plus chère que sa gamme de prix ne le suggère. Le plus grand pavillon Tractrix de Klipsch trône en haut, les woofers mis à jour occupent le bas du baffle, et les connexions Atmos révisées facilitent la construction d’un système à canaux de hauteur autour d’une paire.

Les ennuis commencent lorsqu’on regarde au-delà de la finition. Tapoter sur le coffret révèle une quantité substantielle de résonance interne, et cette résonance s’entend dans le bas médium et les basses. C’est la principale raison pour laquelle le son du R-800F ne correspond pas à la promesse de son design, et ce n’est pas quelque chose que les réglages de tonalité peuvent corriger.

Principaux atouts

Le plus grand atout du R-800F est son échelle. Libéré du fardeau de reproduire lui-même les basses profondes, il peut déployer une scène sonore réellement vaste qui s’étend bien au-delà des limites physiques des coffrets. La restitution des détails et la focalisation centrale sont bonnes et s’améliorent nettement avec un léger pincement, même si la présentation reste à quelques rangs de la scène plutôt que gravée au laser.

La dynamique est un autre domaine où l’enceinte peut impressionner. Sur les explosions, le verre brisé et les ricochets de balles, elle est audacieuse et immédiate, et les amateurs de home cinéma prêts à appliquer une correction de pièce, Dirac ou Audyssey, peuvent en tirer une dose utile de finesse. Cela la rend bien plus convaincante dans un système cinéma que dans une installation centrée sur la musique, où sa franchise est plus difficile à ignorer.

Performances dans les basses, les médiums et les aigus

C’est dans les basses que le caractère du R-800F est le plus évident. L’extension est réellement profonde, mais le contrôle ne suit pas. Le bas du spectre arrive flou et creux, et la résonance du coffret ajoute une qualité poitrine et boomy qui étouffe le médium. On mesure aussi une distorsion dans les basses profondes qui, combinée à la résonance, produit un son imprécis qu’aucun placement soigné ne parvient à masquer totalement.

Les aigus racontent une histoire similaire. La réponse ne chute qu’au-delà de 10 kHz, ce qui donne beaucoup de présence aux hautes fréquences, mais cette présence ne se traduit pas par une meilleure intelligibilité. Au contraire, le haut du spectre étendu expose la sibilance, et l’enceinte peut sonner nettement spitty sur les morceaux riches en voix. Les mesures en pièce le confirment : un net renforcement des basses, un léger creux dans le médium et un tweeter qui continue tout simplement. Pris isolément, la réponse en fréquence n’est pas désastreuse. C’est le coffret qui gâche tout.

Points à considérer avant l’achat

La performance hors axe est une véritable limite. Sortez de la zone d’écoute idéale et le son se dégrade rapidement, ce qui compte dans une pièce avec plusieurs places assises. Les acheteurs qui attendent un résultat cohérent sur un large canapé devront prévoir une fenêtre d’écoute étroite ou une autre enceinte.

La dynamique est audacieuse mais brute. Le R-800F délivre de l’impact sans beaucoup de contraste sonore, si bien que les passages calmes à forts et la texture instrumentale fine sont aplatis. Les auditeurs qui privilégient la subtilité remarqueront immédiatement l’écart, tandis que ceux qui veulent surtout de l’ampleur et de la frappe s’en moqueront peut-être complètement.

Le coffret est l’autre considération à long terme. La résonance dans et autour de l’évent et des haut-parleurs inférieurs colore tout, du bas médium vers le bas, et ce n’est pas quelque chose qu’on peut éliminer avec de simples réglages de tonalité.

Enfin, prévoyez un budget pour la gestion des basses. Le R-800F se comporte bien mieux lorsque tout ce qui se situe sous environ 100 Hz est confié à un caisson de basses, si bien qu’un ampli ou un processeur doté d’un contrôle de fréquence de coupure correct fait en pratique partie de l’achat plutôt que d’être un extra optionnel.

Conseils d’installation et correction de pièce

Tirer le meilleur de cette colonne consiste largement à lui retirer les basses profondes des mains. Couper l’enceinte autour de 100 Hz et confier ce travail à un caisson de basses compétent a produit une amélioration nette de la clarté. Sur le plan tonal, les instruments et les voix ont cessé de sembler chanter à travers des oreillers, et la focalisation de la scène sonore comme la dynamique se sont resserrées. L’enceinte restait un peu spitty dans les registres supérieurs, mais l’équilibre général s’améliorait substantiellement.

La correction de pièce aide aussi. Dirac ou Audyssey peut lisser la réponse et rendre le R-800F plus civilisé dans un contexte home cinéma, ce qui explique précisément pourquoi les acheteurs orientés cinéma devraient considérer un ampli compatible avec la correction comme partie intégrante du système. Ce que la correction ne peut pas faire, c’est supprimer la résonance du coffret, donc le caractère fondamental de l’enceinte demeure en dessous.

Un léger pincement vaut également la peine d’être essayé. Orienter les colonnes vers la position d’écoute affine la focalisation centrale sans changer la présentation générale de l’enceinte, et l’essai ne coûte rien.

Conseils d’achat

Avant de s’engager sur le R-800F, il vaut la peine de le comparer aux enceintes que Klipsch vend à ses côtés. Au sein de la famille, la plus petite R-50M est la conception la plus équilibrée. Elle renonce entièrement aux basses profondes et a besoin d’un caisson de basses pour tout ce qui descend sous environ 90 Hz, et boucher son évent réduit une petite quantité de résonance à fort volume, mais du médium vers le haut elle est plus neutre et mieux amortie que le R-800F, avec un résultat plus focalisé pour la musique et les films. À environ 250 à 300 $ la paire, elle laisse aussi du budget pour un caisson de basses. La RP-600M II est l’autre bonne option Klipsch : à un peu plus de 800 $ la paire, elle descend légèrement moins bas, mais elle est plus raffinée et nettement supérieure du médium aux aigus. Les colonnes RP-8000F d’origine fortement soldées valent aussi le détour, car elles peuvent représenter le meilleur rapport qualité-prix global du groupe pour quiconque aime le son signature de Klipsch.

Sortez de la marque et le tableau devient encore plus difficile. La JBL Stage 190 est plus posée dans les basses malgré un renforcement des basses fréquences similaire, plus intelligible dans le médium, et même si elle peut sonner brillante sur certains enregistrements, cette brillance est plus prévisible et plus facile à ajuster avec les réglages de tonalité. C’est aussi l’enceinte physiquement la plus grande des deux, plus proche en taille d’une Polk R700 que du R-800F. Ailleurs, les colonnes Polk Reserve, la série Diamond de Wharfedale et la Q Acoustics 3050 se situent à des prix comparables et offrent de meilleures performances globales.

Si l’objectif est une colonne qui a de l’allure et délivre un grand son home cinéma énergique, le R-800F peut encore se justifier, surtout avec un caisson de basses qui gère le bas du spectre. Si l’objectif est la précision et la satisfaction à long terme au même prix, l’argent est mieux dépensé ailleurs. Dans un cas comme dans l’autre, une écoute est le seul moyen de savoir de quel côté de cette ligne vous vous situez.

Conclusion

Le Klipsch R-800F est une colonne au look saisissant, avec des basses profondes, une scène sonore large et une véritable frappe dynamique, et ces qualités sont réelles. Le problème, c’est le coffret. La résonance dans le bas médium et les basses compromet la clarté de l’enceinte, et les aigus étendus ajoutent une pointe spitty qu’aucune correction ne supprime totalement.

Pour un système cinéma avec un caisson de basses, une correction de pièce et une oreille indulgente sur le caractère des basses, le R-800F peut fonctionner. Pour la plupart des acheteurs dans cette gamme de prix, une enceinte plus petite et mieux amortie comme la R-50M associée à un bon caisson de basses offrira un résultat plus précis et plus agréable. La seule opinion qui compte au final est la vôtre, alors cherchez à l’écouter avant de décider.