Test des Klipsch Cornwall III : des enceintes à pavillon à haut rendement qui remplissent une pièce

Introduction

La Klipsch Cornwall III est une grande enceinte colonne à pavillon construite autour d’une idée simple : rendre l’enceinte suffisamment sensible pour que presque n’importe quel amplificateur puisse l’alimenter, puis laisser la taille du coffret faire le gros du travail dans le grave. La Cornwall de troisième génération est donnée de 34 Hz à 20 000 Hz, avec une sensibilité de 102 dB et une impédance nominale de 8 ohms.

Cette combinaison compte. Une paire peut atteindre des niveaux sonores satisfaisants dans une pièce normale avec un amplificateur ne délivrant que quelques watts par canal, ce qui fait de la Cornwall III une association séduisante pour les conceptions à tubes de faible puissance. Cela signifie aussi que l’enceinte révèle beaucoup de choses sur l’amplificateur et sur la pièce qui l’entoure. Une paire neuve est affichée autour de 4 400 $, avec des finitions en noyer américain, frêne noir et merisier.

À qui s’adresse la Klipsch Cornwall III

C’est une enceinte pour les auditeurs qui veulent une restitution ample et sans effort sans gros amplificateur, et qui disposent de l’espace au sol pour accueillir un coffret mesurant 36 pouces de haut, 25 pouces de large et 15 pouces de profondeur. Chaque enceinte pèse 98 lbs, si bien que le placement est une affaire à deux et une décision à long terme plutôt qu’un déplacement à la légère.

Elle convient aussi aux auditeurs qui se soucient avant tout du milieu du spectre musical. La Cornwall III sépare les instruments et les voix à un degré qui fait paraître les enregistrements familiers nouvellement organisés, et elle le fait sans pousser les voix en avant ni les reculer. Si votre priorité est une image stéréophonique précise dans une petite pièce, une grande enceinte à pavillon est une autre proposition. Si votre priorité est l’ampleur, la clarté et la facilité d’alimentation, c’est le bon territoire.

Les auditeurs qui possèdent déjà un amplificateur à tubes de faible puissance trouveront la Cornwall III exceptionnellement accommodante, et ceux qui construisent un système autour d’un amplificateur à transistors la trouveront tout aussi disposée. Le facteur décisif tient moins à sa capacité d’être alimentée qu’à la façon dont vous voulez qu’elle sonne.

Conception, placement et adéquation à la pièce

La Cornwall III est une conception trois voies avec des fréquences de coupure à 800 Hz et 5 000 Hz. Le tweeter et le médium utilisent tous deux des moteurs à compression à diaphragme en titane, et le woofer est un cône de 15 pouces en fibre composite. Le chargement par pavillon des haut-parleurs supérieurs est ce qui donne à l’enceinte sa sensibilité et sa manière particulière de projeter le détail dans une pièce.

Le nom suggère un placement en coin, et le coffret est conçu pour fonctionner contre un mur ou dans un angle. Cela dit, en éloignant les enceintes d’environ trois pieds du mur arrière et en les pinçant légèrement vers l’intérieur, plutôt qu’en les orientant droit devant, la scène sonore s’est considérablement élargie et approfondie. Dans une pièce aux parois latérales régulières, l’amélioration fut immédiate et évidente. Les acheteurs disposant d’une pièce flexible devraient prévoir d’expérimenter la distance au mur avant d’arrêter une position définitive.

Principaux atouts : sensibilité, dynamique et clarté

La sensibilité est le chiffre vedette. À 102 dB, la Cornwall III atteignait des niveaux d’écoute confortables avec un amplificateur à tubes single-ended de 2,5 watts, sans forcer. Très peu d’enceintes colonnes peuvent être alimentées aussi facilement, et cela ouvre des choix d’amplificateur qui seraient autrement exclus.

L’atout plus surprenant est la séparation. Les instruments, la voix principale et les chœurs arrivent en couches distinctes plutôt qu’en une masse fondue. Sur des enregistrements denses et superposés, les lignes de clavier et les figures de basse individuelles restaient lisibles les unes par rapport aux autres. Cette qualité a tenu sur des matériaux très différents, des enregistrements acoustiques à la pop fortement produite.

La dynamique est l’autre moitié de l’histoire. L’enceinte monte en puissance rapidement quand la musique le demande, et elle gère la montée d’un morceau dynamique sans paraître compressée ni hésitante. Même à faible volume, la restitution reste ouverte plutôt que de s’aplatir.

Détail dans le médium et l’aigu

La clarté du médium est là où la Cornwall III plaide le plus fortement. Les voix se résolvent avec une précision inhabituelle, y compris de petits détails comme le point exact où une note chantée s’arrête. Les pincements de cordes acoustiques se présentent comme des événements physiques plutôt que comme des sons vagues.

L’aigu est tout aussi articulé. Le travail des cymbales est rendu avec suffisamment de résolution pour distinguer différents coups sur différentes cymbales, et les percussions en général sont traitées avec un réalisme difficile à trouver à ce niveau. Un tambourin, par exemple, révèle à la fois le balancement et la frappe comme des éléments distincts. Le tweeter à pavillon est ici nettement mieux maîtrisé que ne le sont souvent les conceptions à pavillon, et il déplace beaucoup d’air sans paraître acide.

Sur le plan tonal, l’enceinte se situe au milieu : ni chaude, ni froide. Il peut y avoir une légère accentuation quelque part dans la région de 4 à 6 kHz, mais le haut médium n’est pas hyper en avant, et rien dans l’équilibre ne paraît agressif sur de longues séances.

Réponse dans le grave et association d’amplificateur

Le woofer de 15 pouces en fibre composite descend jusqu’à un 34 Hz annoncé, et la quantité de grave proposée se décrit mieux comme équilibrée que comme exagérée. Ce n’est ni une enceinte à grave proéminent, ni une enceinte maigre. Sur les morceaux qui demandent du punch, elle en délivre. Sur tout le reste, le bas du spectre reste à l’écart du médium, ce qui est la qualité la plus importante.

Le choix de l’amplificateur change sensiblement le caractère. Avec un amplificateur à tubes de 2,5 watts, il y avait encore assez de grave pour la plupart des auditeurs, bien que le bas du spectre manquât d’une partie du contrôle de départ et d’arrêt qu’apporte un amplificateur plus puissant. Passer à un amplificateur à transistors de 200 watts par canal a ajouté de la dynamique, plus de punch et un contrôle nettement plus ferme du grave. L’image stéréophonique est aussi devenue plus précise, avec des instruments placés plutôt que simplement répartis sur la scène.

La restitution à tubes était plus tridimensionnelle, mais aussi plus floue. La restitution à transistors était plus définitive et, tout compte fait, plus réaliste. C’est une chose utile à savoir avant d’acheter : la Cornwall III fonctionnera avec un très petit amplificateur, mais elle récompense un amplificateur plus puissant.

Un schéma s’est maintenu dans les deux configurations. Le grave n’a jamais masqué la clarté du médium, et l’enceinte a gardé son sang-froid quelle que soit la quantité d’énergie basse fréquence contenue dans un morceau.

Points à considérer avant l’achat

La taille est la première considération. À 98 lbs par enceinte et 36 pouces de haut, la Cornwall III exige de l’espace au sol et un emplacement permanent. Les pièces offrant peu de liberté pour positionner les enceintes ne permettront pas à la conception de montrer ce dont elle est capable.

Le placement est la deuxième. Le coffret est destiné à un placement contre un mur ou en coin, mais la scène sonore s’ouvre substantiellement quand on éloigne les enceintes et qu’on les pince vers l’intérieur. Les acheteurs doivent supposer qu’un peu d’expérimentation fait partie du processus.

L’accord avec l’amplificateur est le troisième point. L’enceinte peut être alimentée par presque n’importe quoi, mais la différence entre un amplificateur à tubes de faible puissance et un amplificateur à transistors de forte puissance est réelle, et elle affecte le contrôle du grave, la dynamique et la précision de l’image. Aucune approche n’est mauvaise, mais elles ne sonnent pas pareil.

Enfin, il y a la question tonale. La Cornwall III est équilibrée plutôt que colorée, avec une possible légère accentuation dans le bas de l’aigu. Les auditeurs qui préfèrent une restitution chaude et adoucie pourraient la trouver plus révélatrice qu’ils ne l’attendent.

Conseils d’achat

Si vous avez la place, le budget et une préférence pour la clarté et l’ampleur plutôt que pour la compacité, la Cornwall III mérite une sérieuse considération. Une paire neuve est affichée autour de 4 400 $ et se décline en noyer américain, frêne noir ou merisier, de sorte que la finition peut être accordée à la pièce plutôt que subie.

Associez-la à un amplificateur avec lequel vous pouvez vivre, pas seulement à un amplificateur qui l’alimente techniquement. Un amplificateur à tubes de faible puissance fonctionnera et sonnera dimensionnel. Un amplificateur à transistors plus puissant resserrera le grave, affûtera l’image et ajoutera de la réserve dynamique. Si vous possédez déjà les deux, l’enceinte rend la comparaison facile et agréable.

Avant de commander, mesurez l’espace. La Cornwall III veut un mur large et raisonnablement symétrique, et elle veut la liberté d’être un peu éloignée de ce mur. Les acheteurs qui peuvent lui offrir les deux tireront le meilleur de cette conception.

Conclusion

La Klipsch Cornwall III est une enceinte colonne trois voies à haut rendement qui associe une efficacité à l’ancienne à des matériaux modernes pour les haut-parleurs. Sa sensibilité de 102 dB, ses fréquences de coupure de 800 Hz et 5 000 Hz, ses moteurs à compression en titane et son woofer de 15 pouces en fibre composite se traduisent par une enceinte facile à alimenter, inhabituellement révélatrice dans le médium et capable d’une véritable ampleur.

Elle n’est pas petite, elle n’est pas légère, et elle demande un placement soigné. Dans ces limites, elle offre un niveau de séparation des instruments et de réalisme dans l’aigu qui rend les longues séances d’écoute faciles à justifier. Pour les auditeurs disposant de l’espace et du budget, c’est un choix convaincant à long terme.