KEF LS60 Wireless et KC62 : ce que l'ajout d'un subwoofer change

Introduction

Le KEF LS60 Wireless est une enceinte colonne active trois voies, et KEF l’annonce à 3 dB en dessous de 31 Hz. Ce chiffre suggère un système qui descend déjà jusqu’au bas de la plupart des enregistrements. Les mesures in situ racontent une autre histoire : le LS60 commence à s’atténuer autour de 40 Hz et se situe à plus de 10 dB en dessous de 31 Hz dans une pièce traitée. Tout ce qui est en dessous de cette ligne n’est tout simplement pas reproduit.

Le KEF KC62 est le subwoofer compact que KEF a conçu pour couvrir cette zone, et l’application KEF Connect rend l’association largement automatique. La question à laquelle il vaut la peine de répondre est ce qui change réellement lorsqu’on en ajoute un, et ce qui change à nouveau lorsqu’on en ajoute un second.

La réponse courte est qu’un subwoofer ne rend pas les basses plus fortes ni plus évidentes. Il fait descendre le système plus bas. C’est une affirmation plus modeste qu’elle n’en a l’air, car une grande partie de la musique électronique, du dub et de la drum and bass porte son poids sous 40 Hz, dans la région que le LS60 ne peut pas atteindre seul.

KEF LS60 Wireless : la base du système

Le LS60 Wireless est une conception active trois voies avec deux paires de haut-parleurs de graves de 5,25 pouces, disposés en doubles réseaux de graves et pilotés par amplification Class D. Tout ce qui se situe au-dessus des graves est traité séparément, ce qui explique pourquoi le travail de filtrage avec un subwoofer se comporte ici différemment de ce qu’il ferait avec une enceinte bibliothèque deux voies.

Le chiffre annoncé par KEF de 3 dB en dessous de 31 Hz est optimiste dans une vraie pièce. Mesurée au point d’écoute, l’atténuation commence plus près de 40 Hz et la réponse est à plus de 10 dB en dessous de 31 Hz. Le mode Extra Bass de l’application ne résout pas ce problème. Il ne ralentit que marginalement l’atténuation et introduit une compression audible plus tôt sur la molette de volume que le mode standard. C’est un petit coup de pouce, pas un substitut à un haut-parleur dédié aux basses fréquences.

Parce que le LS60 est un trois voies, il n’est pas nécessaire de filtrer en passe-haut son haut-parleur médium lorsqu’un subwoofer rejoint le système. Le filtre passe-haut appliqué aux haut-parleurs de graves est optionnel et peut être désactivé. La position de KEF est que le laisser engagé conserve plus de marge dans le LS60 pour gérer les transitoires plus importants.

KEF KC62 : un subwoofer compact qui étend le bas du spectre

Le KC62 est un subwoofer compact construit autour de haut-parleurs à émission latérale et à force d’annulation de 6,5 pouces, alimentés par un amplificateur Class D. KEF l’annonce à 3 dB en dessous de 11 Hz. La sortie absolue à cette fréquence est légitimement discutable, mais l’objectif de la conception n’est pas un chiffre unique. C’est que le subwoofer étend la portée du système LS60 bien en dessous de l’endroit où les colonnes s’arrêtent.

Avec un KC62 en place, le système descend à 20 Hz sans problème. L’intégration est gérée via l’application KEF Connect, qui contient des réglages de filtrage calculés par les ingénieurs de KEF pour associer les subwoofers KEF au LS60. L’application applique la compensation de gain, le filtre passe-bas pour le subwoofer et le filtre passe-haut sur le LS60 lui-même. La seule étape manuelle consiste à tourner la molette de gain sur la face arrière du subwoofer à son point médian ; le DSP s’occupe du reste. Les réglages par défaut peuvent être ajustés selon les goûts par la suite, et le subwoofer peut être activé et désactivé d’un simple clic dans l’application.

Ce bouton d’activation et de désactivation compte plus qu’il n’y paraît, car il rend la comparaison simple. Le résultat audible de l’ajout d’un subwoofer n’est pas un bas du spectre plus épais ou plus résonnant. C’est l’arrivée d’informations de sub-bass auparavant absentes, le type de contenu porté par des morceaux comme An Eagle in Your Mind de Boards of Canada ou Dub Smoke de Pitch Black. Sur cette base, un subwoofer change ce que vous entendez plus radicalement qu’un passage à un format source de plus haute résolution.

Un subwoofer ou deux : ce qui change dans la pièce

Un second KC62 se connecte à l’arrière de l’enceinte LS60 secondaire. Son ajout a produit un peu plus d’extension des basses et une réponse légèrement plus régulière au point d’écoute, ce qui correspond à ce que disent les spécialistes de l’acoustique des pièces au sujet des subwoofers multiples. Ils sont l’un des moyens les plus efficaces d’égaliser la réponse dans les basses d’un système, car chaque enceinte joue dans une pièce, et la pièce a le dernier mot.

Les mesures prises au point d’écoute capturent un seul point dans l’espace. Promenez-vous dans la pièce et le tableau change, certaines zones portant des basses fortes et d’autres nettement plus faibles. Avec deux subwoofers en fonctionnement, la différence audible entre ces points forts et faibles est réduite par rapport à un seul subwoofer. Sur du matériel drum and bass, la présentation sonne aussi plus enveloppante. Autre façon de le formuler : le LS60 est déjà une conception trois voies, donc ajouter un subwoofer à chaque canal transforme le système en une paire de quatre voies avec une véritable portée de sub-bass.

Intégration et configuration via l’application

L’essentiel du travail se fait dans l’application KEF Connect : points de filtrage, compensation de gain, filtrage passe-bas, filtre passe-haut sur le LS60 et commande d’activation/désactivation du subwoofer. Pour les propriétaires qui préfèrent ne pas régler à l’oreille, les réglages d’usine fournissent un point de départ raisonnable, et toute modification à partir de là relève de la préférence plutôt que de la correction.

Deux limitations méritent d’être connues. Premièrement, l’application n’offre pas actuellement d’alignement temporel manuel. Pouvoir retarder les enceintes d’environ 10 millisecondes permettrait d’aligner les enceintes principales et les subwoofers sans déplacer physiquement les caissons. Deuxièmement, le placement reste un exercice manuel, et c’est un sujet substantiel à part entière. La position du coffret est souvent contrainte en pratique par les câbles d’alimentation attachés à l’arrière.

Compromis et points à considérer avant l’achat

La mise en garde la plus importante concerne l’égalisation. Générer la réponse mesurée la plus plate possible avec l’EQ au point d’écoute peut produire un système qui mesure bien et sonne mal. La correction mérite d’être appliquée avec douceur, voire pas du tout.

Il y a aussi quelques points qu’une future génération de LS60 pourrait améliorer. Un coffret plus court avec un baffle avant légèrement plus large conviendrait à davantage de pièces, et les commandes tactiles présentes sur le dessus de l’enceinte principale du LS50 Wireless II seraient un ajout bienvenu au LS60, où elles manquent. Aucun des deux points n’affecte les performances du système actuel, mais tous deux sont des attentes raisonnables pour une prochaine version.

Enfin, prévoyez l’espace et le câblage en plus du coût. Deux subwoofers signifient deux caissons, deux connexions d’alimentation et deux positions à négocier dans la pièce.

Conseil d’achat : à qui ce système convient

Si votre musique porte une énergie significative sous 40 Hz et que vous possédez déjà ou envisagez le LS60 Wireless, un KC62 est la mise à niveau la plus déterminante. Les colonnes sont annoncées à 31 Hz mais s’atténuent plus près de 40 Hz dans une vraie pièce, et aucun mode de l’application ne comble cet écart. Un seul subwoofer est le point de départ raisonnable, et comme l’application fait de son activation et de sa désactivation une opération en un clic, il est facile de confirmer la différence dans votre propre pièce avant d’en ajouter un second.

Une paire de subwoofers KC62 a plus de sens pour les auditeurs qui veulent la répartition des basses la plus régulière possible dans une pièce et qui sont prêts à accueillir deux caissons et les câbles associés. Si votre écoute porte surtout sur du matériel acoustique, dominé par la voix ou la guitare, avec peu de contenu dans les octaves les plus basses, le KEF LS60 Wireless seul reste un système complet, et le matériel supplémentaire vous apportera moins.

Conclusion

Le KEF LS60 Wireless est une colonne active trois voies capable, mais sa limite mesurée dans les basses fréquences est en deçà de sa limite annoncée. Le KC62 comble cet écart, et l’application KEF Connect rend l’intégration assez simple pour être essayée sans outils spécialisés. Un subwoofer apporte l’essentiel du bénéfice en restaurant le contenu de sub-bass que les enceintes ne peuvent pas reproduire. Un second ajoute un peu plus d’extension et des basses nettement plus régulières dans la pièce. Les deux valent la peine lorsque la musique le demande, et aucun n’est nécessaire lorsqu’elle ne le demande pas.