Test du JetBlack Victory : le home trainer connecté qui undercut la concurrence

Introduction

Le JetBlack Victory a passé des mois sous nos roues, enchaînant tout, des séances d’intervalles courtes aux sorties de plusieurs heures sur de multiples applications d’entraînement, et il s’est discrètement imposé comme l’un des home trainers connectés les plus intéressants du marché. Le message est simple : un home trainer direct drive complet à 399 $, un prix qui sous-cote largement les concurrents aux spécifications comparables.

JetBlack n’est pas un nouveau venu. La marque est bien établie dans l’industrie du cyclisme en intérieur, au point d’avoir été choisie pour construire le premier home trainer Zwift, le Zwift Hub, il y a quelques années. Ce pedigree se retrouve dans le Victory.

À qui s’adresse ce produit

Le Victory convient à quiconque veut un home trainer connecté moderne et riche en fonctionnalités sans payer les 800 à 1 000 $ que commandent généralement des matériels comparables. Il est particulièrement séduisant si vous roulez régulièrement en intérieur, si vous suivez des entraînements structurés ou si vous partagez un seul home trainer entre plusieurs vélos d’un même foyer.

C’est aussi un excellent choix pour les utilisateurs d’Apple TV grâce au Wi-Fi intégré et au relais de fréquence cardiaque, qui permettent tous deux de contourner les restrictions Bluetooth très strictes de cette plateforme.

Ce que le prix de 399 $ vous offre

Les spécifications phares sont impressionnantes pour le prix. JetBlack annonce une précision de ±2 %, une simulation de pente maximale de 16 % et une résistance maximale de 1 800 watts. Pour situer le contexte, peu de cyclistes toucheront un jour un sprint à quatre chiffres, donc le plafond de résistance couvre en pratique tout le monde.

La prise en charge des protocoles est complète, avec ANT+ FE-C et Bluetooth Smart FTMS comme attendu, plus le Wi-Fi pour une connexion plus stable. Il y a aussi un port USB-C sur l’unité, qui pourrait à l’avenir ouvrir une connectivité directe aux applications, bien qu’aucune application ne le prenne actuellement en charge.

Une décision à prendre à l’achat : quelle option de cassette souhaitez-vous. Pour l’instant, le home trainer est livré avec la version 2.0 du Zwift Cog, et une option cassette standard suivra plus tard au même prix de 399 $. Plus de détails sur ce choix ci-dessous.

Choix de cassette et compatibilité multi-vélos

L’approche du Zwift Cog repose sur un pignon physique unique. Toute l’intelligence réside dans le home trainer lui-même, pas dans le pignon, il vous suffit donc d’indiquer à l’application ce que vous utilisez. L’avantage est énorme pour les foyers multi-vélos : un vélo 10, 11 ou 12 vitesses fonctionne sur le même home trainer, puisqu’il n’y a pas de cassette traditionnelle à faire correspondre.

Le compromis, c’est que le passage des vitesses virtuelles via le Zwift Click est propriétaire à Zwift. Vous appuyez sur une petite télécommande pour passer à travers une cassette virtuelle de 24 rapports, et ce click ne fonctionne que dans Zwift. Dans les autres applications proposant du cyclisme virtuel et des changements de vitesse libres, vous ne pouvez pas changer de vitesse avec le Zwift Cog installé.

La porte de sortie est simple : les cassettes elles-mêmes sont du matériel dépourvu d’intelligence, donc vous pouvez basculer entre le Zwift Cog et une cassette ordinaire en 2 à 3 minutes environ. Une cassette ordinaire coûte environ 50 à 70 $. Avec une cassette standard montée, le home trainer fonctionne avec toutes les applications prenant en charge les standards ouverts existants, y compris les modes d’entraînement structuré partout. Avec le Zwift Cog en place, les entraînements structurés dans des applications comme TrainerRoad fonctionnent toujours parfaitement, puisqu’il n’y a de toute façon aucun changement de vitesse.

Un détail appréciable du Cog 2.0 est son système d’indexation : dix clics de réglage permettent d’aligner précisément le pignon avec votre chaîne, rendant l’ensemble plus silencieux que la version de première génération.

Installation et usage quotidien

Le montage prend environ deux minutes : fixez les pieds, montez le vélo, et vous roulez. Le Zwift Click est fourni dans la boîte et se fixe à votre guidon avec les élastiques inclus. Les premières livraisons ont un Click noir, les suivantes une version colorée, mais elles sont techniquement identiques.

Après avoir configuré le Wi-Fi une fois via l’application JetBlack, vous n’avez plus jamais besoin de l’application. À partir de là, le home trainer se connecte directement en Wi-Fi dans des applications comme Zwift, ce qui compte énormément sur Apple TV où la limite d’appareils Bluetooth est de deux plus la télécommande. Avec le Wi-Fi gérant le home trainer, et le relais de fréquence cardiaque canalisant votre ceinture via la connexion du home trainer, les utilisateurs d’Apple TV peuvent contourner presque entièrement les limites Bluetooth.

Sensation de pédalage et bruit

L’inertie est excellente. Les accélérations et décélérations semblent réalistes, se situant dans le même registre que le Wahoo KICKR Core, ce qui est logique vu le poids de volant similaire. Le home trainer est aussi très silencieux : le seul son audible est votre propre transmission, avec à peine un léger bourdonnement de l’unité elle-même.

Le passage des vitesses virtuelles dans Zwift est instantané et réactif, au niveau de ce que proposent les autres home trainers à vitesses virtuelles. Vous avez techniquement 24 vitesses virtuelles, mais en pratique la plupart des cyclistes restent entre 12 et 18. Notre seule critique stylistique est que les vitesses virtuelles réduisent le réalisme tactile de l’utilisation des leviers de votre vélo, mais c’est une affaire de préférence et le système lui-même fonctionne parfaitement.

Il y a aussi un mode course, qui élève la fréquence de mise à jour des données à dix fois par seconde au lieu d’une fois par seconde habituellement, produisant des relevés de puissance visiblement plus réactifs.

Précision et données de puissance

À travers des entraînements structurés dans TrainerRoad, des séances structurées dans Zwift et des sorties en simulation avec montées et descentes, le Victory a suivi magnifiquement les compteurs de puissance séparés, avec des écarts mesurés en quelques watts. Les données de cadence étaient également au cordeau. Cette constance s’est maintenue pendant des mois d’utilisation, y compris des séances plus longues de plusieurs heures.

Un petit reproche : le Victory applique un lissage du mode ERG, qui donne à ses courbes de puissance un aspect d’une perfection peu naturelle dans les entraînements structurés. D’autres marques de home trainers permettent de désactiver cela, et nous aimerions que JetBlack propose la même option. Cela n’affecte pas la précision, seulement l’apparence des graphiques.

La réactivité en intervalles est excellente. Lors d’un test 30x30, passant d’environ 150 watts à 450 watts, le home trainer a initié environ une seconde avant le début de l’intervalle et atteint la cible en deux secondes environ au total, juste dans la zone idéale pour les micro-intervalles, avec une stabilité remarquable.

Points à considérer avant l’achat

L’écosystème Zwift Click et Zwift Cog est propriétaire à Zwift, ce qui constitue une véritable limitation si vous répartissez votre temps entre plusieurs applications de cyclisme virtuel. Une cassette ordinaire résout le problème, mais c’est un achat supplémentaire si vous n’en possédez pas déjà une.

La disponibilité est le problème le plus important. Le Victory a été très largement en rupture de stock jusqu’en décembre et, dans certaines régions, jusqu’à début janvier, et l’offre devrait rester contrainte encore longtemps. Si vous en trouvez un en stock, agissez vite.

Conseils d’achat

À 399 $, le Victory offre presque tout ce que proposent les home trainers drapeaux à 2 000 $. Certes, les options premium affichent une précision de mode ERG encore plus impressionnante et certaines offrent un mouvement de bascule physique que le Victory n’a pas. Mais le modèle drapeau comparable de Garmin n’inclut ni Wi-Fi ni mode course, et le Victory coûte un quart du prix. Les concurrents ne semblent tout simplement pas avoir la structure de coûts pour égaler ce prix avec ces fonctionnalités de sitôt.

Cela vaut la peine d’être répété : si vous pouvez en obtenir un, achetez-le.

Conclusion

Le JetBlack Victory est sans doute le home trainer le plus impressionnant que l’industrie du cyclisme en intérieur ait vu depuis des années. La précision est à un cheveu de celle de home trainers coûtant cinq fois plus cher, l’ensemble des fonctionnalités inclut le Wi-Fi, le relais de fréquence cardiaque, les vitesses virtuelles et la flexibilité multi-vélos, et le prix est tout simplement inégalé. Les principaux bémols, l’écosystème propriétaire Zwift Click et les pénuries de stock chroniques, sont réels mais faciles à vivre. C’est une recommandation très solide.