Comparatif des home trainers : du direct drive d'entrée de gamme aux installations haut de gamme

Introduction

L’entraînement en intérieur a tendance à diviser les cyclistes. L’attrait est facile à comprendre : c’est efficace en termes de temps, cela vous garde au chaud et au sec, du moins jusqu’à ce que la transpiration commence, c’est accessible, et la communauté en ligne qui l’entoure est aujourd’hui assez vaste pour que vous puissiez courir, suivre un plan structuré ou simplement rouler pour le plaisir. Les objections sont tout aussi familières. Pour beaucoup de cyclistes, l’expérience était ennuyeuse, irréaliste et extrêmement douloureuse, et cette impression vient souvent d’un matériel aujourd’hui largement dépassé.

Ce tableau a changé. Les home trainers direct drive, sans roue, sont nettement plus agréables que les modèles à roue d’un passé encore proche, ils mesurent la puissance que vous développez et ils fonctionnent avec les applications d’entraînement. Les prix ont évolué dans le sens inverse des capacités : les home trainers connectés sont désormais disponibles pour moins de 300 €, et l’époque où il fallait dépenser mille livres ou plus rien que pour débuter est révolue. Zwift reste la plus grande plateforme d’entraînement en ligne en nombre d’utilisateurs, ce qui en fait le point de référence naturel pour les configurations ci-dessous, même si le matériel lui-même n’est lié à aucune application en particulier.

Ce qui suit est un tour d’horizon du marché actuel, en commençant par le point d’entrée le moins cher qui ait du sens et en terminant par une configuration haut de gamme totalement immersive. L’objectif est de montrer ce que chaque palier budgétaire apporte réellement, afin que vous puissiez décider où investir votre argent.

Ce qu’il faut pour débuter le cyclisme en intérieur

Un home trainer connecté direct drive constitue le cœur de toute installation moderne. Ces appareils suppriment complètement la roue arrière de l’équation : la résistance est entraînée via un pignon ou une cassette monté sur le home trainer lui-même, et ils mesurent votre puissance au passage.

Au-delà du home trainer, la liste d’achats est courte et peu coûteuse. Un ventilateur est presque indispensable, et un simple ventilateur de bureau ou sur pied fait parfaitement l’affaire. Ajoutez un tapis ou une vieille serviette pour le sol, plus une ou deux serviettes pour gérer la transpiration que vous produirez même avec un ventilateur en marche. C’est à peu près tout.

La compatibilité des cassettes ajoutait autrefois un casse-tête supplémentaire. Il fallait soit acheter une cassette spécifique à votre vélo, soit déplacer sans cesse la même cassette entre votre roue arrière et le home trainer à chaque fois que vous passiez de l’intérieur à l’extérieur. Le Zwift Cog and Click élimine totalement ce problème et apporte en plus le passage de vitesses virtuel, ce qui explique sa présence sur tant de configurations ci-dessous.

Meilleur home trainer connecté à petit prix : Van Rysel D100

Le Van Rysel D100 est l’une des arrivées les plus récentes dans le segment de l’entrée de gamme, et il illustre bien à quel point le coût d’accès est devenu raisonnable. Au Royaume-Uni et en Europe, il est disponible pour moins de 300 £, Zwift Cog and Click inclus.

Ce pack compte. Le Cog and Click ajoute le passage de vitesses virtuel et permet de faire tourner presque n’importe quel vélo sur le home trainer : plus de cassette à acheter, plus de pièces à échanger entre les séances. Le D100 est également très silencieux, ce qui constitue un véritable avantage, quelle que soit la proximité de vos voisins.

Il y a des limites, et il vaut la peine de les comprendre avant d’acheter. La résistance maximale est de 600 watts, ce qui est largement suffisant pour le travail d’endurance et le VO2 Max, mais qui plafonnera si vous sprintez ou disputez une arrivée en course. La simulation de pente s’arrête à 6 %, donc toute pente plus raide dans une application reste simplement à cette valeur. La précision de puissance annoncée est de plus ou moins 5 %, ce qui est moins précis que les home trainers situés plus haut dans cette liste, mais reste suffisant pour vous maintenir dans une zone d’entraînement.

En contrepartie, l’appareil se plie et devient assez compact pour se glisser sous un bureau ou une table, ce qui est utile si l’espace est limité.

Meilleur home trainer connecté de milieu de gamme : JetBlack Victory

Dépenser plus permet d’acheter de la précision, de la marge et des pentes plus raides. Le JetBlack Victory est livré avec le Zwift Cog and Click et est vendu aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Europe, au Canada et en Australie, à environ 400 $ aux États-Unis et autour de 400 à 450 £ au Royaume-Uni.

Les chiffres progressent de façon significative : une précision de puissance de 2 %, une puissance maximale de 1 800 watts et une simulation de pente jusqu’à 18 %.

Pour la plupart des cyclistes, cette combinaison couvre tout ce qu’un plan d’entraînement peut leur imposer, y compris les sprints courts et les arrivées de course, sans que le prix grimpe dans le territoire du haut de gamme. C’est à peu près le point de la gamme où les compromis évidents disparaissent.

Une alternative proche : Wahoo KICKR CORE Zwift One

Le Wahoo KICKR CORE Zwift One se situe à peu près au même niveau que le JetBlack Victory, avec un prix et des fonctionnalités similaires. Si vous possédez déjà des accessoires Wahoo, ou si vous préférez simplement cet écosystème, c’est l’alternative équivalente.

Il existe aussi un pack qu’il vaut la peine de connaître. Le KICKR CORE Zwift One peut actuellement être acheté avec un abonnement Zwift à prix réduit pour environ 100 £ de plus. Si vous partez de zéro et savez que vous voudrez de toute façon un abonnement à une application, ce package peut s’avérer intéressant.

Meilleure précision de milieu de gamme : Elite Direto XR

L’Elite Direto XR avec le Zwift Cog and Click pousse encore un peu plus loin la précision, avec une valeur annoncée de 1,5 %, et il simule des pentes plus raides que les home trainers cités avant lui dans cette liste.

Si la précision de vos données de puissance vous importe, que ce soit pour des intervalles structurés ou pour comparer vos efforts en intérieur et en extérieur, ce demi-point de pourcentage supplémentaire justifie de choisir cet appareil plutôt que les autres du même segment. Pour tous les autres, la différence est assez faible pour que le prix et la disponibilité décident à votre place.

Dans un cas comme dans l’autre, vous bénéficiez des mêmes avantages essentiels : le passage de vitesses virtuel, aucune cassette à acheter et la compatibilité avec le vélo que vous possédez déjà.

Pourquoi le Zwift Cog and Click compte

Il vaut la peine de s’attarder sur le Zwift Cog and Click, car c’est le changement qui, à lui seul, a rendu les home trainers direct drive modernes bien plus faciles à vivre au quotidien. Le kit remplace la cassette traditionnelle par un pignon unique et ajoute des boutons de changement de vitesse sans fil qui se fixent sur votre cintre, vous offrant le passage de vitesses virtuel dans une application d’entraînement.

L’effet pratique est double. D’abord, vous n’avez plus besoin d’une cassette adaptée à votre vélo, et vous n’avez plus à en déplacer une entre votre roue et le home trainer à chaque fois que vous alternez entre l’intérieur et l’extérieur. Ensuite, comme le système n’est lié à aucune transmission spécifique, presque n’importe quel vélo peut être utilisé sur le home trainer, d’un vélo de route actuel à une machine plus ancienne achetée d’occasion.

Vélos d’intérieur dédiés : Zwift Ride et Wahoo KICKR Bike

Si le budget et l’espace au sol ne sont pas des contraintes, un vélo d’intérieur dédié est la réponse la plus pratique. Ces appareils restent installés et prêts à l’emploi, et ils peuvent être réglés pour plusieurs personnes, ce qui les rend bien plus faciles à partager avec un partenaire ou un membre de la famille.

Zwift Ride

Le Zwift Ride est un vélo d’intérieur complet plutôt qu’un home trainer sur lequel on monte un vélo. Il est compatible avec tous les home trainers présentés dans ce guide, et peut donc être associé à l’unité direct drive que vous possédez déjà ou que vous prévoyez d’acheter.

Wahoo KICKR Bike

Le Wahoo KICKR Bike est l’autre option dédiée ici, et il suit la même logique : on le laisse installé, on le règle pour la personne qui pédale, et on évite de monter et démonter un vélo à chaque séance.

Direct drive haut de gamme : Wahoo KICKR MOVE

Pour les cyclistes qui veulent continuer à utiliser leur propre vélo, le Wahoo KICKR MOVE est l’option direct drive haut de gamme. Il est disponible avec le Zwift Cog and Click, et sa précision de puissance annoncée de plus ou moins 1 % est à peu près ce qui se fait de mieux, au niveau de ce qu’on attend d’un capteur de puissance de manivelle ou d’un équipement de laboratoire.

Il mesure également jusqu’à 2 200 watts, bien au-delà de ce que la plupart des cyclistes produiront un jour. Ce qui le distingue des home trainers moins chers, ce sont les 8 pouces, soit 20 cm, de débattement d’avant en arrière intégrés à la base, qui apportent un confort sensiblement supérieur lors des longues séances en intérieur. Il est aussi très silencieux.

Accessoires immersifs : Wahoo KICKR CLIMB et Wahoo KICKR HEADWIND

Deux accessoires transforment un bon home trainer en quelque chose qui s’approche d’une simulation complète. Aucun n’est indispensable, mais les deux rendent le temps passé sur le home trainer plus facile à affronter.

Wahoo KICKR CLIMB

Le KICKR CLIMB monte et descend l’avant de votre vélo en fonction des pentes que vous parcourez, de sorte que votre position évolue à mesure que la route s’incline. C’est un détail isolément, et un détail étonnamment efficace en pratique.

Wahoo KICKR HEADWIND

Le KICKR HEADWIND est un ventilateur connecté qui peut être commandé depuis votre compteur ou automatiquement en fonction de votre fréquence cardiaque, de sorte que le flux d’air augmente avec votre effort. Combiné au CLIMB et au KICKR MOVE, il forme une installation de l’ordre de 2 000 £, et il élimine une bonne partie de la résistance mentale à enfourcher le home trainer.

Conseils d’achat

La bonne réponse dépend de la façon dont vous comptez rouler. Si vous voulez essayer l’entraînement en intérieur sans trop vous engager, le Van Rysel D100 couvre le travail d’endurance et le VO2 Max, se replie quand il n’est pas utilisé et inclut le passage de vitesses virtuel d’origine. Si vous courez ou sprintez, le plafond de 600 watts et la limite de pente de 6 % vous frustreront, et le passage à un modèle comme le JetBlack Victory ou le Wahoo KICKR CORE Zwift One vaut la dépense. Si la précision de puissance est la priorité, l’Elite Direto XR se place au sommet du groupe de milieu de gamme.

L’espace et l’installation comptent autant que les caractéristiques. Un vélo d’intérieur dédié n’a de sens que si vous pouvez le laisser monté, et il en va de même pour un home trainer haut de gamme et ses accessoires : c’est pourquoi la plupart des cyclistes gardent ce type d’installation en place pendant les mois d’hiver et la rangent le reste de l’année.

Conclusion

L’entraînement en intérieur est devenu moins cher à démarrer et plus performant à tous les niveaux de prix. Les home trainers direct drive d’entrée de gamme intègrent désormais le passage de vitesses virtuel, les modèles de milieu de gamme offrent assez de précision et de marge pour un entraînement structuré sérieux, et le haut de gamme propose un niveau d’immersion qui rend les séances les plus dures bien plus faciles à commencer. Quel que soit l’échelon que vous choisissez, le matériel n’est plus une raison de rester à l’écart.