Test du HSU Research CCB8 : grosses basses et haute sensibilité, avec de vrais compromis

Introduction

La HSU Research CCB8 est une enceinte bibliothèque coaxiale de huit pouces dans un coffret ventilé, construite autour d’un pavillon circulaire à directivité constante. Le prix de détail est d’environ 390 $ chacune aux États-Unis, ce qui place la paire près de 780 $. Le cahier des charges est séduisant : un unique haut-parleur coaxial place le tweeter et le woofer sur le même centre acoustique, de sorte que l’auditeur reste à la même distance des deux, et le fabricant annonce une réponse en fréquence de 50 Hz à 20 kHz, plus ou moins 2 dB à 15 degrés hors axe, avec une sensibilité de 94 dB en demi-espace et une plage d’amplificateur recommandée de 10 à 400 watts.

En pratique, la CCB8 se comporte comme deux enceintes différentes. Tout ce qui se situe sous environ 1 kHz est vraiment bon : un bas-médium plein et percutant, un médium propre, et suffisamment de sensibilité et d’extension dans les basses pour faire pâlir bien des coffrets plus volumineux. Au-dessus de cette zone, elle devient difficile à vivre, et les problèmes ne sont pas du genre qu’un simple réglage de tonalité peut masquer.

À qui s’adresse cette enceinte

C’est une enceinte pour les auditeurs qui veulent une haute sensibilité, une grande capacité de sortie et une large couverture horizontale issus d’une conception coaxiale, et qui sont prêts à la placer soigneusement et à traiter la pièce autour d’elle. Elle a le plus de sens dans une salle d’écoute dédiée ou un système home cinema où l’absorption peut être installée sur les murs latéraux et où l’égalisation est disponible.

Ce n’est pas une enceinte pour un salon nu avec des sols durs et des murs latéraux non traités. Configurée ainsi, elle travaille contre la pièce plutôt qu’avec elle.

La disposition coaxiale est l’attrait principal. Une conception à source ponctuelle évite le lobing entre les haut-parleurs parce que le woofer et le tweeter partagent un même centre acoustique, et le pavillon circulaire est censé maintenir une réponse hors axe cohérente, que l’auditeur se déplace verticalement, horizontalement ou en diagonale. C’est en principe un véritable avantage d’ingénierie, et la couverture horizontale mesurée, d’environ plus ou moins 55 degrés avant que l’aigu ne se resserre, soutient cette affirmation.

Principaux atouts : médium, basses et rendement

Sous environ 1 kHz, la CCB8 est excellente. Le bas-médium a une vraie percussion, le médium reste propre, et la transition vers les registres graves est bien gérée. L’extension dans la pièce se situe autour de 60 à 70 Hz, et le F3 mesuré de 65 Hz avec un F10 à 52 Hz est un résultat solide pour un coffret de cette taille.

La sensibilité est l’autre argument phare. La valeur annoncée est de 94 dB en demi-espace, et la sensibilité moyenne mesurée d’environ 90,4 dB reste élevée pour une enceinte bibliothèque. Une haute sensibilité signifie généralement sacrifier les basses, et l’hypothèse raisonnable serait qu’un haut-parleur de huit pouces annoncé aussi efficace s’effondre bien au-dessus de 100 Hz. Ce n’est pas le cas. Associer environ 90 dB de rendement à une sortie utile jusqu’à 60 Hz environ est une véritable réussite, et c’est le meilleur argument en faveur de cette enceinte.

La CCB8 joue aussi fort sans drame sur la majeure partie de sa plage. Avec une impédance minimale de 4 ohms et un EPDR minimal de 2 ohms, un amplificateur standard compatible 4 ohms la pilotera sans problème, et la fenêtre recommandée de 10 à 400 watts laisse une marge confortable pour un système home cinema.

Points à considérer avant l’achat

C’est dans le haut-médium que la conception se délite. Il y a une résonance autour de 600 Hz et une autre autour de 1,2 kHz, toutes deux visibles dans le burst decay et dans la réponse en fréquence, et la zone de coupure contient une combinaison de pic et de creux couvrant environ 7 dB. Une variation aussi importante s’entend comme une coloration plutôt que comme un choix de voicing subtil, et le résultat pratique est un haut-médium agressif qui ne cesse d’attirer l’attention.

Deux autres creux, l’un près de 2 kHz qui ressemble à de la diffraction du coffret et l’autre dans la zone de coupure, ne peuvent pas être corrigés par égalisation car ils sont intégrés à la conception. Pour approcher une réponse plate, une passe de correction de pièce a produit neuf bandes d’égalisation distinctes, et les deux creux y ont survécu. Neuf bandes, c’est beaucoup de correction à demander à une enceinte passive, et c’est un signal fort que l’équilibre sous-jacent est défaillant.

L’image sonore en souffre aussi. Avec les coffrets pointés droit devant et sans traitement en place, la présentation était instable. L’ajout d’absorption en laine de roche de deux pouces au premier point de réflexion a resserré l’image et atténué un peu l’agressivité du haut-médium. Ce correctif fonctionne, mais c’est aussi un signal d’alarme : les enceintes à dispersion bien contrôlée et régulière n’exigent pas de traitement des murs latéraux, et le traitement peut réduire la sensation d’enveloppement que les réflexions latérales apportent.

Des résonances d’évent ou de coffret apparaissent également dans la courbe d’impédance et dans la réponse en fréquence, ce qui indique que le coffret lui-même contribue au caractère irrégulier du son.

Il vaut la peine de comparer la CCB8 à deux alternatives de prix similaire. La KEF Q1 Meta, à 699 $ la paire, est aussi une conception coaxiale mais bien plus linéaire et plus équilibrée tonalement, avec des basses qui descendent environ 10 Hz plus bas. Elle abandonne environ 6 dB de sensibilité et présente une distorsion globale plus élevée avec une moindre capacité de sortie, le compromis étant donc le rendement et la marge contre la précision. La Klipsch RP-600M II, également à 699 $ la paire, est plus linéaire que la CCB8 avec un F3 de 70 Hz et un F10 de 41 Hz, et son rayonnement est plus étroit, environ plus ou moins 40 degrés, mais mieux contrôlé. Les deux alternatives répondent bien à une petite dose d’égalisation. La CCB8, non.

Comment lire les mesures

Les mesures de réponse en fréquence placent la sensibilité moyenne à environ 90,4 dB, avec un F3 à 65 Hz et un F10 à 52 Hz. Le jeu de données CEA-2034 montre les résonances près de 600 Hz et 1,2 kHz ainsi qu’une région haute fréquence chargée. Le tracé de contour horizontal est large, environ plus ou moins 55 degrés, avant de se resserrer rapidement dans l’aigu.

Parce que le haut-parleur est coaxial, les tracés de contour verticaux et horizontaux se comportent de manière similaire, avec de petites différences dues au coffret légèrement plus haut que large. La distorsion multiton est acceptable à niveaux modérés mais culmine à des niveaux de sortie plus élevés et à nouveau autour de 8 à 9 kHz. Coupure de l’enceinte vers un caisson de basses à 80 Hz ne réduit que légèrement ces pics de distorsion, donc le comportement n’est pas simplement une question de charge de basses sur le haut-parleur.

Placement, traitement acoustique et égalisation

Le placement change beaucoup cette enceinte. La pointer directement vers l’auditeur a produit le pire résultat, de loin. Incliner les coffrets d’environ 15 degrés a adouci le haut du spectre sans résoudre les problèmes tonaux, et les tourner davantage vers l’extérieur, à environ 30 degrés hors axe et parallèlement au mur derrière eux, n’a pas aidé non plus. Cela correspond au comportement typique des conceptions coaxiales : parce que le haut-parleur est au centre exact du coffret, la diffraction des bords du coffret et de l’unité elle-même crée des pics et des creux directement dans l’axe, et la symétrie de la disposition concentre ces artefacts exactement là où l’auditeur s’assoit habituellement.

Les correctifs pratiques sont l’absorption et l’égalisation. Des panneaux absorbants de deux pouces au premier point de réflexion, à environ 50 degrés hors axe, captent une partie de l’énergie supplémentaire que l’enceinte envoie dans la pièce et calment le haut-médium agressif. L’égalisation peut aplanir la réponse globale, mais elle ne réparera pas le creux de diffraction près de 2 kHz ni le creux de coupure. Si vous possédez déjà une paire, traitez d’abord les murs latéraux, puis appliquez la correction, et gardez un nombre de filtres modeste.

L’ajout d’un caisson de basses ne change pas beaucoup la donne. Couper la CCB8 à 80 Hz a réduit un peu les pics de distorsion, mais pas significativement, ce qui confirme que l’irrégularité du haut du spectre est une caractéristique de conception plutôt qu’une limite d’excursion du haut-parleur.

Conseils d’achat

Pour la plupart des acheteurs, la CCB8 est difficile à recommander. La moitié inférieure de sa plage est vraiment impressionnante, et la combinaison d’une haute sensibilité, d’une vraie extension dans les basses et d’une grande capacité de sortie est rare à ce prix. Mais une enceinte doit reproduire toute la plage, et le haut-médium agressif, les résonances et la variation d’environ 7 dB entre pic et creux dans la zone de coupure ne sont pas des détails qui s’estompent après quelques heures d’écoute. Ils façonnent tout ce que vous entendez.

Si vous envisagez un achat, posez d’abord deux questions : pouvez-vous placer de l’absorption aux premiers points de réflexion, et disposez-vous d’une correction de pièce ? Si la réponse aux deux est oui, la CCB8 peut être rendue écoutable, et sa dynamique et sa percussion dans le bas-médium valent l’expérience. Si l’une des réponses est non, les KEF Q1 Meta et Klipsch RP-600M II au prix similaire sont des enceintes plus faciles à vivre et répondent à un petit nombre de filtres d’égalisation plutôt qu’à neuf.

Un autre coût à garder en tête : le prix de détail d’environ 390 $ chacune n’inclut pas les pieds, et les panneaux acoustiques qui ont fait la plus grande différence à l’écoute n’étaient pas vraiment optionnels en pratique. Prévoyez les deux dans le budget d’achat plutôt que comme une réflexion après coup.

Conclusion

La HSU Research CCB8 réussit la partie difficile de la conception d’enceinte et rate la partie critique. Son haut-parleur coaxial, sa haute sensibilité et son extension dans les basses jusqu’à environ 60 Hz dans la pièce sont de vrais atouts que peu d’enceintes bibliothèque à ce prix peuvent égaler, et les auditeurs qui prisent la dynamique et la capacité de sortie trouveront beaucoup à aimer dans les registres graves.

Le déséquilibre tonal au-dessus de 1 kHz est la raison d’hésiter. Entre les résonances, la variation d’environ 7 dB entre pic et creux, les deux creux que l’égalisation ne peut corriger, et la dépendance à l’absorption des murs latéraux pour régler l’image sonore, c’est une enceinte qui exige une pièce traitée et des outils de correction avant de devenir agréable. Achetez-la avec cette configuration en place, ou choisissez l’une des alternatives plus linéaires au même prix.