Comment choisir la bonne barre de son : guide d'achat pratique

Introduction

Choisir une barre de son peut sembler plus difficile que choisir un système d’enceintes complet. Il existe des barres simples, des barres avec caisson de basses, des barres avec enceintes arrière, et des barres qui ne sont en réalité que trois enceintes dans un long boîtier. La décision devient beaucoup plus facile dès que l’on divise la catégorie en quelques types clairs et qu’on les associe à votre façon réelle de regarder et d’écouter.

Ce guide passe en revue les questions à se poser avant d’acheter : quel type de barre de son vous avez besoin, combien de canaux ont du sens, quelles connexions comptent, et comment votre pièce façonne la réponse. Il se termine par sept modèles qui représentent bien les principales approches.

Commencez par les quatre principaux types de barres de son

La plupart des barres de son appartiennent à l’un des quatre groupes : passive, amplifiée, faux surround et surround complet. Savoir dans quel groupe vous achetez évite la plupart des confusions.

Une barre de son passive n’a pas d’amplificateurs de puissance internes ni de traitement surround. C’est essentiellement trois enceintes acoustiques passives intégrées dans un seul châssis en forme de barre, et elle se connecte à un ampli AV de la même manière que des enceintes traditionnelles. L’intérêt est la compatibilité future : lorsque la technologie ou les formats évoluent, vous mettez à jour l’ampli plutôt que de remplacer toute la barre.

Les barres de son amplifiées sont ce que la plupart des gens imaginent. Elles ne nécessitent aucun composant supplémentaire : vous les branchez, vous les connectez à votre téléviseur, et c’est terminé. Dans ce groupe, il existe deux sous-catégories utiles : le faux surround et le surround complet.

Les barres faux surround sont des conceptions tout-en-un. Elles ne reposent pas sur des enceintes surround séparées, et parfois même pas sur un caisson de basses séparé. À la place, elles utilisent plusieurs haut-parleurs à l’intérieur de la barre ainsi qu’un traitement numérique pour diriger le son autour de la pièce. Les barres surround complètes adoptent l’approche inverse, en associant la barre à un caisson de basses sans fil et à une paire d’enceintes surround sans fil pour une véritable configuration d’enceintes surround. Certains systèmes surround complets sont vendus à la carte, ce qui signifie que le caisson de basses et les enceintes surround peuvent être achetés séparément, mais le résultat final est globalement le même, que l’ensemble arrive complet ou soit assemblé pièce par pièce.

Un point s’applique aux quatre types. Les bandes sonores Dolby Atmos peuvent être appréciées sur n’importe laquelle d’entre elles, tant que la barre que vous choisissez prend en charge Dolby Atmos ou DTS:X.

Associez la barre à votre façon réelle d’écouter

La première vraie décision ne concerne pas les spécifications, elle vous concerne. Si une barre de son est là pour améliorer le visionnage quotidien de la télévision, rendre les dialogues plus clairs et ajouter un peu d’excitation à un film d’action occasionnel, un système surround complet est plus que ce dont vous avez besoin. Une solution faux surround ou une barre simple vous conviendra généralement mieux. Si, au contraire, vous voulez recréer, voire remplacer, une véritable configuration home cinéma multi-enceintes avec des dynamiques, une clarté et une frappe de basses dignes d’une salle de cinéma, une barre surround complète est le bon point de départ.

Si vous hésitez, optez pour une configuration qui vous permet de monter ou descendre en gamme selon l’évolution de vos besoins. Certains systèmes tout-en-un sont conçus pour être pris comme un ensemble complet, tandis que d’autres vous permettent de commencer avec la barre seule et de décider plus tard si un caisson de basses et des enceintes satellites valent la peine d’être ajoutés.

Canaux et nombre d’enceintes : ce qui compte vraiment

Le nombre d’enceintes à l’intérieur d’une barre de son ne se traduit pas automatiquement par un son surround plus convaincant. Une barre unique avec cinq haut-parleurs peut créer une sensation de surround similaire à une barre qui en utilise neuf ou plus, car tout dépend beaucoup du traitement et de la configuration.

Cela signifie que le nombre de canaux doit suivre votre objectif plutôt que le précéder. Si votre but est d’obtenir des dialogues plus clairs et une amélioration générale par rapport aux enceintes intégrées de votre téléviseur, il y a peu de raisons de courir après une promesse de 7.1 canaux. Une barre simple de trois à cinq canaux sera probablement amplement suffisante. Si vous voulez l’expérience home cinéma complète, alors sept canaux ou plus devient un objectif raisonnable.

Connectivité : entrées HDMI, eARC et jeu vidéo

Un ampli home cinéma mérite sa place en partie grâce à sa connectivité. Il vous permet de relier une console de jeux, un lecteur Blu-ray et d’autres appareils à un seul boîtier au lieu de tirer une multitude de câbles vers le téléviseur. Certaines barres de son offrent une version de cette commodité, et si vous voulez simplifier votre installation en un seul câble HDMI entre le téléviseur et la barre, il vaut la peine de chercher une barre avec plusieurs entrées HDMI, ainsi que des entrées optiques et analogiques lorsqu’elles sont disponibles, plutôt qu’une barre avec un seul port HDMI compatible ARC ou eARC.

Lorsque vous avez le choix, l’eARC est la connexion à privilégier. Dolby Atmos peut être transporté via ARC aussi bien que via eARC, mais l’eARC est généralement la meilleure option à long terme.

Les joueurs doivent noter que seules quelques barres de son prennent en charge la 4K à 120 Hz et la 8K à 60 Hz. L’approche la plus fiable consiste à connecter la console directement au téléviseur et à tirer un seul câble HDMI du port eARC du téléviseur vers la barre de son. Les autres composants, comme un lecteur Blu-ray, peuvent généralement être connectés directement à la barre sans problème.

Pour diffuser de la musique depuis un téléphone ou un ordinateur portable, recherchez la prise en charge Bluetooth, AirPlay ou Chromecast. Ce sont des fonctionnalités courantes, il est donc rarement difficile de trouver une barre qui les intègre.

Adaptez la barre à votre pièce

Les barres de son réagissent à l’espace qui les entoure comme les enceintes traditionnelles. Une grande pièce qui doit être remplie d’un son pleine bande ou d’un surround convaincant nécessitera généralement une solution complète avec un caisson de basses séparé et des enceintes surround séparées. L’égalisation acoustique intégrée est un véritable avantage ici, et la plupart des barres les plus chères des grandes marques l’incluent. Attendez-vous à télécharger l’application du fabricant pour lancer la calibration.

Une pièce plus petite change le calcul. Pour une chambre, ou un appartement aux murs fins, une conception tout-en-un a bien plus de sens, et une barre compacte avec son propre caisson de basses inclus peut suffire.

Barres de son et écoute musicale

Il existe un mythe tenace selon lequel la musique exige un type d’enceinte différent de celui du home cinéma. Une bonne enceinte ne fait pas de distinction entre les deux, et il en va de même pour les barres de son. Chaque barre de son peut être utilisée pour écouter de la musique.

Ce qui sonne bien et ce qui sonne mal est subjectif, le jugement final doit donc être le vôtre. L’important est que vous n’avez pas à vous inquiéter de savoir si de la musique en deux canaux fonctionnera via une barre de son, car ce sera le cas.

Meilleure option passive : Klipsch Heritage

La Klipsch Heritage est un exemple clair de l’approche passive. Elle contient trois enceintes acoustiques passives dans un seul châssis en forme de barre, sans amplification interne ni traitement surround propre, et elle se connecte à un ampli AV exactement comme une enceinte conventionnelle. Cela en fait le choix de quiconque n’aime pas l’idée d’une barre jetable et préfère mettre à niveau un ampli lorsque les formats évoluent.

Meilleur ensemble surround complet : Samsung Q950A

La Samsung Q950A est la référence pour un système surround complet. Elle réunit la barre, un caisson de basses sans fil et une paire d’enceintes surround sans fil pour offrir une véritable configuration d’enceintes surround, et elle appartient au groupe des barres avec sept canaux ou plus. Elle fait aussi partie de la courte liste des barres de son dotées de la connectivité améliorée qui permet de relier plusieurs appareils, et c’est l’une des barres les plus chères avec égalisation acoustique intégrée.

Si votre objectif est de recréer un home cinéma multi-enceintes plutôt que simplement améliorer l’audio de votre téléviseur, c’est le type de système à examiner en premier.

Meilleur surround en barre unique : Sennheiser Ambeo

La Sennheiser Ambeo emprunte la voie du faux surround et le fait au sommet de la catégorie. C’est une barre unique sans enceintes surround séparées, qui s’appuie sur plusieurs haut-parleurs et un traitement numérique pour diriger le son autour de l’auditeur. Elle offre également la connectivité améliorée qui convient à une installation multi-appareils, et elle figure dans le groupe des barres avec sept canaux ou plus destinées aux ambitions home cinéma complètes.

Parce qu’il s’agit d’une conception tout-en-un, elle convient aux auditeurs qui veulent l’ampleur d’un système surround sans satellites derrière le canapé.

Idéal pour les petites pièces : Sonos Beam Gen 2

La Sonos Beam Gen 2 est le juste milieu pratique du marché. Sa conception à trois à cinq canaux vise précisément des dialogues plus clairs et un meilleur son de télévision au quotidien plutôt que le spectacle d’un home cinéma complet, ce qui correspond exactement à ce dont la plupart des salons ont besoin. Elle fonctionne aussi bien dans les petits espaces, où une barre tout-en-un est la réponse sensée.

Son autre force est la flexibilité. Elle peut être prise d’abord comme une barre, avec un caisson de basses et des enceintes surround ajoutés plus tard si vos besoins grandissent, de sorte qu’elle ne vous enferme pas dans une décision que vous pourriez dépasser.

Meilleure conception tout-en-un : Bang & Olufsen Beosound Stage

La Bang & Olufsen Beosound Stage est une autre barre unique tout-en-un, utilisant le traitement et plusieurs enceintes internes pour créer des effets surround sans satellites. Elle appartient au petit groupe de barres dotées d’une connectivité améliorée, de sorte qu’un seul câble HDMI vers le téléviseur peut coexister avec d’autres sources, et elle convient bien aux petites pièces et aux appartements.

Pour les auditeurs qui veulent un seul objet sur l’étagère et aucun boîtier supplémentaire, c’est l’expression la plus pure de cette idée.

Meilleure alternative multi-enceintes : Sony HT-A9

La Sony HT-A9 n’est pas techniquement une barre de son, mais elle concurrence les mêmes acheteurs. Elle utilise quatre enceintes satellites plus un caisson de basses séparé, et ce caisson de basses n’est pas optionnel. Achetée comme ensemble complet, c’est un système solide qui brouille la frontière entre une installation de cinéma dédiée et une installation de type barre de son, avec un caractère d’enceinte plus traditionnel qu’une barre unique peut offrir.

Elle a le plus de sens pour quelqu’un qui recherche une expérience surround complète et qui est ouvert à quelques enceintes plutôt qu’à une seule barre.

Meilleure barre compacte avec caisson de basses : LG Eclair

La LG Eclair est la spécialiste des petits espaces. C’est une minuscule barre livrée avec son propre caisson de basses séparé, et elle se situe dans la plage de trois à cinq canaux qui couvre le visionnage quotidien et des dialogues plus clairs. Elle figure aussi parmi les options tout-en-un adaptées aux chambres et aux appartements aux murs fins.

Si vous voulez une amélioration significative par rapport aux enceintes de votre téléviseur sans remplir la pièce de matériel, c’est le genre d’ensemble à considérer.

Conseils d’achat généraux

Parcourez les décisions dans l’ordre. D’abord, déterminez si vous êtes un spectateur occasionnel qui veut de meilleurs dialogues ou un auditeur home cinéma qui veut des dynamiques et une frappe de basses, car cette seule réponse élimine la majeure partie du marché. Ensuite, choisissez un type : passive si vous valorisez la compatibilité future et possédez déjà un ampli, faux surround ou tout-en-un si vous voulez moins de boîtiers, et surround complet si vous voulez du vrai. Troisièmement, faites correspondre le nombre de canaux à cet objectif plutôt qu’au plus grand nombre sur la boîte.

Ensuite, examinez les détails pratiques. Plusieurs entrées HDMI et l’eARC rendent une barre plus facile à vivre, et l’eARC vaut la peine d’être privilégié lorsque le choix existe. L’égalisation acoustique aide une barre à s’intégrer dans un grand espace, même si cela implique généralement d’utiliser une application compagnon. Dans une pièce plus petite, une conception tout-en-un avec un caisson de basses inclus est souvent la meilleure réponse.

Enfin, écoutez. Les fiches techniques réduisent le champ, mais la seule personne qui doit aimer le son du système, c’est vous.

Conclusion

Il n’existe pas une seule meilleure barre de son, seulement celle qui correspond à votre pièce, vos sources et votre façon d’écouter. Les conceptions passives récompensent ceux qui prévoient de continuer à mettre à niveau un ampli. Les conceptions à barre unique récompensent ceux qui veulent moins de boîtiers et une installation soignée. Les ensembles surround complets récompensent ceux qui veulent un véritable home cinéma dans le salon. Choisissez d’abord la catégorie, puis le nombre de canaux, puis les connexions, et la liste restreinte se construit d’elle-même.