Test du roller H&M Goodballet en ébonite : un stylo vintage au vrai caractère

Introduction

Certains stylos s’achètent pour un usage quotidien, d’autres parce qu’ils ne se présentent tout simplement pas deux fois. Le roller H&M Goodballet en ébonite appartient résolument à la seconde catégorie. Il s’agit d’un roller vintage de l’époque du stylo à bille, en deadstock, produit vers 1980 pour commémorer un anniversaire, vendu dans une papeterie de Kobe au prix de 9 900 yens taxes comprises. Il est aujourd’hui très probablement épuisé, mais il mérite toujours un examen attentif, tant comme outil d’écriture que comme pièce d’histoire de la papeterie.

Contexte : qu’est-ce que ce stylo au juste ?

Le nom Goodballet désigne une entreprise qui reproduit et vend aujourd’hui des produits en caoutchouc dur en Allemagne. Localement, ce nom ne se prononce pas comme le disent les acheteurs japonais, ce qui rappelle subtilement que ce stylo tire son identité de l’Europe plutôt que d’un fabricant japonais. Le roller en ébonite lui-même a été créé vers 1980 pour célébrer la fondation d’un fabricant de stylos ; il en a donc sans doute été produit une quantité raisonnable, mais l’exemplaire testé ici est du deadstock : une ancienne pièce neuve, jamais possédée auparavant, même si elle a changé de mains au fil des décennies. Comme il s’agit d’une pièce vintage, elle est livrée sans emballage d’origine.

Premières impressions et fabrication

Le corps est exactement ce que le nom promet : de l’ébonite pleine, arborant le motif strié distinctif du matériau le long du fût octogonal. L’ébonite est une résine à base de caoutchouc dur autrefois considérée comme l’un des matériaux artificiels les plus durables, prisée pour sa résistance à l’usure et aux produits chimiques, et une fois polie, elle présente un brillant véritablement superbe.

Ce brillant a toutefois un revers : l’ébonite est sensible aux ultraviolets. Exposée à la lumière du soleil, la surface perd son éclat et se ternit ; c’est donc un stylo qui récompense un rangement soigné. Il est aussi intéressant de noter que la fabrication d’ébonite a presque disparu ; une seule entreprise en produit encore au Japon, et ce stylo utilise de l’ébonite d’un fabricant allemand fondé en 1871.

La section de grip dorée rappelle immédiatement le langage de design de Kaweco : large, avec une belle courbe élégante. Le clip est fin et effilé de manière marquée à sa pointe. Un détail notable est le marquage, ou plutôt son absence totale. Aucun logo, aucun nom d’entreprise, aucun nom de produit n’apparaît nulle part sur le stylo. Pour une édition anniversaire, cela ressemble à une occasion manquée.

Capuchon et section de grip

C’est un stylo à capuchon, mais celui-ci ne se verrouille pas d’un clic comme un capuchon moderne à emboîtement. Il reste en place uniquement par légère pression, ce qui signifie qu’un choc peut le déloger. Ce style était courant dans les décennies précédentes, on le lit donc comme une caractéristique d’époque plutôt que comme un défaut.

La section de grip s’affine vers la pointe sans moletage ni texture, et elle est plutôt fine. Heureusement, l’ébonite elle-même résiste au glissement ; il n’y a aucune sensation poisseuse, juste un toucher légèrement adhérent sous les doigts. Bien que le corps soit octogonal, la section de grip ne présente aucune facette visible.

Grip, équilibre et prise en main au quotidien

Capuchon retiré, le stylo mesure 127mm et pèse 13,3g, avec un diamètre de grip de 9mm. Capuchon en place, il fait 133mm, 18,9g, avec un diamètre de corps de 11mm. Le point d’équilibre se situe près du centre, ce qui aide le stylo à paraître stable en main.

Le capuchon peut techniquement être posté à l’arrière, mais il est assez long pour nuire à l’équilibre ; la plupart des utilisateurs auront intérêt à s’en passer pendant l’écriture. L’anneau de grip métallique est collé en place et affleure la section de grip, sans rebord accrochant.

En dévissant l’assemblage du pommeau, celui-ci se desserre pour changer la recharge, et un subtil motif de rainures près de l’extrémité offre aux doigts une prise pour un vissage fluide et sûr.

Recharges : la plus grande limite pratique

Les recharges sont vendues séparément, et le stylo a clairement été conçu autour de recharges à encre liquide plutôt que de cartouches à bille standard. En pratique, seules les recharges de la série C300 d’OHTO s’adaptent : l’espace intérieur est très serré, et le petit rebord à l’intérieur du corps exclut tout ce qui serait légèrement plus large.

Un mot d’avertissement pour les acheteurs : la page produit mentionnait une C300K, mais la C300K actuelle réellement vendue diffère de celle référencée là. Des recharges populaires comme la Sarasa ou l’EnerGel ne s’adaptent pas. L’exemplaire testé fonctionne avec une OHTO C305, qui s’insère parfaitement, sans aucun jeu.

Performances d’écriture

Avec l’OHTO C305 installée, l’expérience d’écriture est le point fort de ce stylo. La recharge à encre liquide glisse sans à-coups sur le papier, et comme elle se loge dans le corps avec un ajustement parfait, sans aucun jeu, la sensation est exceptionnellement stable.

Les couleurs d’encre disponibles dans la gamme encre liquide sont le noir, le rouge et le bleu. Rien d’exotique dans la recharge, mais la combinaison d’une pointe à encre liquide ferme et précise et d’un montage totalement sans vibration procure l’une des expériences de roller les plus satisfaisantes, à tout niveau, vintage ou non.

Points à considérer avant l’achat

Les qualités se résument aisément : le design est simple et élégant, le confort d’écriture est excellent, l’équilibre est bon, et posséder une pièce anniversaire de plus de 40 ans porte une charge de romantisme que les stylos modernes égalent rarement. Le fait qu’un design de l’époque du stylo à bille datant de 1980 écrive encore aussi bien aujourd’hui lui confère une véritable longévité.

Les défauts sont tout aussi clairs. L’absence de marquage rend le stylo difficile à identifier ou à expliquer à autrui. La compatibilité des recharges est étroite et limitée à la gamme propriétaire C300 d’OHTO. Le capuchon à pression peut se déloger sous un choc. Et l’ébonite exige un rangement attentif, à l’abri du soleil, idéalement dans un tiroir, pour préserver son fini poli. Rien de rédhibitoire pour une pièce vintage, mais ces points doivent façonner les attentes.

Conseils d’achat

Ce n’est pas un stylo que l’on peut acheter à la demande ; la disponibilité est pour ainsi dire terminée. Si un exemplaire refait surface à un prix raisonnable, la décision dépend de ce que vous attendez d’un stylo. Si vous appréciez le confort d’écriture, les matériaux chargés d’histoire et le plaisir discret de posséder quelque chose de rare, il est facile de s’y rallier. Si vous avez besoin d’un cheval de bataille aux recharges bon marché et universellement disponibles, passez votre chemin. Pour les collectionneurs et les passionnés de papeterie, c’est une trouvaille véritablement gratifiante.

Conclusion

Le roller H&M Goodballet en ébonite est une pièce rare et pleine de caractère de l’histoire du stylo : ébonite de bout en bout, un élégant travail de grip doré, un équilibre superbe et une écriture à encre liquide fluide une fois associé à la bonne recharge OHTO. Ses limites, de la rareté des recharges au capuchon de style fragile, sont le coût honnête de son âge. Tant comme outil d’écriture que comme pièce de collection, il mérite sa place sur le bureau de quiconque aime la papeterie qui raconte une histoire.