Test du HiFi Rose RS520 : un ampli-streamer tout-en-un pensé pour le détail et le contrôle

Introduction

Peu de sujets divisent les amateurs de hi-fi aussi sûrement que le système tout-en-un. Certains voient une boîte unique comme un compromis ; d’autres y voient la réponse pratique pour une pièce qui doit servir à plusieurs usages. Le HiFi Rose RS520 se range fermement dans le second camp, et il défend sa position avec une fiche technique difficile à contester : un écran tactile LCD de 12,6 pouces, un châssis en aluminium épais, 250 watts par canal annoncés et un prix de 3 399 £ au Royaume-Uni.

HiFi Rose appartient à Scitec, une société technologique sud-coréenne dotée d’une solide culture d’ingénierie, et son propriétaire est un passionné d’audio de longue date. Cette origine transparaît dans l’interface du RS520, qui se comporte davantage comme un appareil grand public bien conçu que comme un amplificateur traditionnel. Ce test couvre ce que le RS520 fait bien, ce sur quoi il reste en retrait, et quels auditeurs seront probablement les plus satisfaits.

À qui s’adresse ce produit

Le RS520 ne vise pas l’entrée de gamme du marché du tout-en-un. Il s’attaque à des conceptions plus grandes et plus chères comme le M33 et l’Uniti Nova, tout en demandant moins d’argent. Comparé au NAD M10, dont la dernière version se vend juste sous 2 400 £, il se présente comme la proposition plus grande et plus ambitieuse.

Ce positionnement en dit long sur l’acheteur visé. C’est un produit destiné à quelqu’un qui veut une seule boîte bien fabriquée dans un espace de vie partagé, avec les services de streaming intégrés, un téléviseur connecté via HDMI et suffisamment de puissance pour des enceintes exigeantes. Il convient aussi aux auditeurs attachés à la sensation d’utilisation au quotidien, car l’écran tactile, l’application compagnon et la possibilité d’activer ou de désactiver les entrées et sorties façonnent l’expérience.

Il faut préciser que le RS520 ne s’adresse pas uniquement à ceux qui délaissent une pile d’éléments séparés. Les auditeurs qui possèdent des enceintes à la sonorité chaude manquant un peu de définition dans le grave, ou des enceintes neutres et un goût pour une présentation détaillée et légèrement analytique, y trouveront probablement un partenaire naturel. En revanche, ceux qui privilégient avant tout la scène sonore la plus profonde et la plus large devraient peser les compromis abordés plus bas.

Design, fabrication et connectivité

Le RS520 est un appareil de largeur trois quarts de rack, mesurant 346 par 328 par 127 millimètres, soit environ 13,6 par 12,9 par 5 pouces. Le châssis en aluminium épais lui confère un poids rassurant de 8,4 kilogrammes, et la finition est de premier ordre. L’écran tactile LCD de 12,6 pouces domine la façade et constitue l’élément dont on se souvient le plus.

La connectivité est généreuse. On trouve une entrée HDMI eARC, qui permet de connecter un téléviseur tout en laissant sa propre télécommande gérer le volume et allumer ou éteindre l’amplificateur automatiquement. À l’arrière, il y a aussi un ensemble complet d’entrées et sorties numériques, une entrée analogique RCA, une sortie HDMI, des pré-sorties et trois ports USB 3.0. L’un de ces ports est utilisé par le dongle Bluetooth et Wi-Fi fourni, tandis que les deux autres peuvent accueillir un stockage externe.

Côté logiciel, le RS520 couvre les services de streaming que la plupart des auditeurs attendent, notamment Apple Music, Spotify avec Spotify Connect, Qobuz et Tidal, ainsi qu’une application vidéo intégrée qui lit des contenus en ligne sans publicité. Les bibliothèques musicales sont accessibles sur le réseau depuis un NAS ou directement depuis un stockage USB. L’interface propriétaire RoseHome gère les applications de radio internet, la lecture et le ripping de CD depuis un lecteur connecté, ainsi qu’un menu de réglages permettant d’activer ou de désactiver les entrées et sorties. Le tout est reproduit dans l’application Rose Connect pour iOS, Android et PC.

Principaux atouts : clarté, raffinement et contrôle

Trois mots résument la sonorité du RS520 : clarté, raffinement et contrôle. Sous le capot, HiFi Rose utilise des amplificateurs opérationnels discrets de sa propre conception dans l’étage I/V alimentant la section DAC, un choix destiné à réduire le bruit et la distorsion en boucle ouverte par rapport aux composants du commerce. L’amplification est décrite comme de classe AD, utilisant des transistors à effet de champ au nitrure de gallium plutôt que la variété habituelle au silicium. Le bénéfice annoncé est une réduction du temps mort et une commutation plus rapide, ce qui améliore la linéarité. La puissance est annoncée à 250 watts sous 8 ohms comme sous 4 ohms.

En pratique, le grave est exceptionnellement bien contrôlé. Les notes commencent et s’arrêtent proprement, sans bavure d’une note à l’autre ni vers le médium. C’est un amplificateur qui privilégie l’agilité plutôt que la simple masse dans le grave, et les auditeurs qui veulent un peu plus de frappe dans le bas du spectre peuvent l’ajouter avec l’égaliseur paramétrique.

Le médium est très résolvant. Les instruments individuels se distinguent facilement dans un mix, et les transitoires ont une attaque nette et bien définie. Le corps des notes est légèrement maigre, si bien que les voix principales et les instruments solistes peuvent paraître un peu moins pleins que certains auditeurs ne le souhaiteraient. C’est dans l’aigu que le raffinement se révèle vraiment : étendu et ouvert, sans jamais devenir brillant ni agressif.

Pour situer ce niveau de performance, la section DAC est d’un standard comparable à un bon convertisseur autonome coûtant environ 700 £, tandis que l’amplification a beaucoup en commun avec les modules Hypex NCore plus puissants que l’on trouve dans des amplificateurs de puissance séparés vendus près de 1 750 £. C’est une façon utile de concevoir ce que le RS520 réunit dans un seul châssis.

Vivre avec le RS520 : logiciel, application et usage quotidien

Le logiciel a fait débat lors de la sortie du RS520, et l’unité testée ici n’a donné aucun motif de plainte. Les mises à jour du firmware arrivent fréquemment, ce qui suggère que les bugs de jeunesse ont été corrigés. Sur environ un mois d’utilisation quotidienne, le seul incident fut un unique gel de l’application sur un iPad, qui a nécessité un redémarrage.

L’application Rose Connect est intuitive, avec des écrans clairs et logiques et aucune latence lors des transitions. L’écran tactile se comporte de la même manière, ce qui n’est pas surprenant puisque la maison mère de HiFi Rose est spécialisée dans les écrans tactiles interactifs pour espaces commerciaux. Il y a aussi une petite touche ludique dans les réglages de l’affichage, où l’on peut choisir la couleur et le style du VU-mètre. Cette fonction ne marche que lorsque le streamer interne joue, et non avec des sources connectées en externe.

Points à considérer avant l’achat

La scène sonore est la limitation la plus évidente du RS520. L’image s’étend un peu au-delà des enceintes à gauche et à droite, mais il y a peu ou pas de profondeur, produisant ce type de présentation en mur sonore courant chez de nombreux DAC construits autour de puces ESS et AKM. Alimenter l’amplificateur depuis un DAC externe réputé pour sa scène sonore très expansive via l’entrée analogique a donné le même résultat, ce qui suggère que le signal analogique entrant est converti en numérique avant d’atteindre l’étage d’amplification.

La latence vidéo est le deuxième point à peser. Via la connexion optique vers un téléviseur comme via l’entrée HDMI eARC, il y avait un léger décalage entre le mouvement des lèvres et le son correspondant. Le réglage de délai PCM n’était pas à zéro, et le corriger a amélioré les choses, mais un petit décalage subsistait. Un DAC externe connecté à d’autres amplificateurs ne montrait pas le même comportement. Le firmware pourra peut-être le résoudre un jour, ou peut-être pas. Pour certains auditeurs, ce sera rédhibitoire ; pour d’autres, une simple contrariété.

L’égaliseur paramétrique à cinq bandes mérite de la prudence. Il offre plus ou moins 10 décibels de réglage avec un facteur Q variable, qui détermine la raideur ou la progressivité des pentes. Empiler plusieurs filtres proches et les pousser de trois ou quatre décibels tend à sonner déséquilibré et artificiel. Les grandes lignes, en déplaçant les choses d’un ou deux décibels avec un Q faible pour que le changement agisse sur une plus large plage de fréquences, fonctionnent bien mieux.

Comment il se compare à deux rivaux proches

Face au NAD M10, attendez-vous à des niveaux similaires de résolution et de détail, le RS520 jouant plus fort, offrant un grave plus léger et un médium légèrement plus plein. Le Hegel H190 coûte un montant similaire, et il échange l’écran tactile, la connectivité étendue et le streamer avancé contre 150 watts de classe AB plutôt que 250 watts de classe D. Le Hegel n’est pas tout à fait aussi propre, et les notes ne commencent et ne s’arrêtent pas aussi vite, si bien que le RS520 a l’avantage sur l’agilité du grave. En retour, le H190 apporte plus de poids dans le grave et le médium pour une présentation plus pleine et plus dynamique, et sa scène sonore est plus large et nettement plus profonde.

Notes sur l’association d’enceintes

Le choix des enceintes compte beaucoup ici. Les Neat Petite Classics ont montré à quel point le RS520 peut être clair, même si l’équilibre qui en résulte penche vers l’auditeur analytique. Une enceinte à la sonorité maigre est un mauvais accord et a produit un résultat plat et sans vie. La JBL 4309, une conception à pavillon bien élevée avec beaucoup de vivacité et aucune des colorations nasales que présentent certains haut-parleurs à pavillon, s’est très bien associée. Les auditeurs qui veulent un son global plus équilibré devraient se tourner vers des enceintes plus chaudes.

Conseils d’achat

À 3 399 £, le RS520 demande un prix premium pour un ensemble tout-en-un premium. Il a la fabrication, la finition et l’interface pour le justifier, ainsi que suffisamment de puissance et de contrôle pour gérer des enceintes exigeantes. Ce qu’il n’offre pas, c’est la présentation la plus profonde ou la plus pleine du marché.

Cela rend la décision assez simple pour la plupart des acheteurs. Si vous possédez des enceintes chaudes qui gagneraient à plus de définition dans le grave, le RS520 sera probablement un très bon accord. Si vos enceintes sont neutres et que vous aimez le détail et un caractère légèrement analytique, il se situe aussi exactement dans ce territoire. Si la profondeur et une scène sonore large et tridimensionnelle sont vos priorités, vous irez probablement voir ailleurs. Comme toujours, une écoute vaut l’effort avant de s’engager.

Conclusion

Le HiFi Rose RS520 est une solution tout-en-un convaincante. Son châssis en aluminium, sa finition de premier ordre et son interface tactile soignée lui donnent la sensation d’un produit premium, et sa sonorité est aussi détaillée et raffinée que les meilleurs amplificateurs à ce prix. La section d’amplification a la puissance et le contrôle pour piloter des enceintes exigeantes, et les options de streaming et de connectivité couvrent presque tout ce dont un système moderne a besoin.

Les réserves sont toutefois bien réelles. La profondeur de scène sonore limitée l’exclura pour certains auditeurs, et le léger décalage de synchronisation labiale avec les sources vidéo est le genre de détail difficile à ignorer une fois remarqué. Ce problème empêche le RS520 d’obtenir la recommandation la plus forte possible, et il mérite une recommandation plutôt qu’un éloge inconditionnel. Pour le bon système et la bonne pièce, il reste une proposition réellement séduisante et mérite une place sur toute liste de présélection à ce prix.