Un système hi-fi à moins de 3 000 $ : six composants qui fonctionnent ensemble

Introduction

Assembler un système hi-fi complet pour moins de 3 000 $ implique généralement d’accepter un compromis quelque part. Cette configuration emprunte une voie différente : chaque composant a été choisi parce qu’il complète les autres, de sorte que l’ensemble sonne de manière plus cohérente que ne le suggère le prix des éléments individuels.

Le résultat est un système axé sur le streaming, construit autour d’une présentation neutre et riche en détails. Il penche vers l’analytique plutôt que vers la chaleur, mais reste suffisamment musical pour être apprécié lors de longues sessions d’écoute.

Comment ce système a été assemblé

Le cahier des charges de cette configuration était simple : un système neutre et équilibré qui révèle les détails des enregistrements sans devenir dur ou clinique. Trois priorités ont façonné chaque choix.

L’association venait en premier. Le streamer, l’amplificateur et les enceintes ont été sélectionnés comme un ensemble plutôt qu’individuellement, et l’amplificateur et l’enceinte en particulier ont été développés l’un pour l’autre. La marge de manœuvre venait ensuite, car le système est destiné à des pièces petites à moyennes et chaque composant laisse de la place pour évoluer plus tard. Troisièmement, le potentiel d’évolution : le streamer offre des sorties numériques, de sorte que la section DAC peut être remplacée plus tard sans changer quoi que ce soit d’autre dans la chaîne.

Les pieds d’enceintes, les câbles et accessoires similaires sortent du budget discuté ici, alors prévoyez-les séparément si vous partez de zéro.

Volumio Primo : streamer, DAC et préamplificateur

Le Volumio Primo est la pierre angulaire du système à 900 $. Il assure le streaming, la conversion numérique-analogique et les fonctions de préamplificateur dans un seul châssis, ce qui limite le nombre de composants et raccourcit le chemin du signal.

À l’intérieur, il utilise une puce DAC Saber et il est fabriqué en Italie. La prise en charge du streaming couvre des services et protocoles dont Tidal Connect, Spotify, Qobuz et AirPlay. L’application compagnon est intuitive, et les utilisateurs d’AirPlay peuvent régler le volume à l’aide du téléphone ou de la tablette déjà en main.

La connectivité est un véritable atout. Il y a des sorties RCA et XLR, ainsi que des sorties numériques coax et USB. Ce dernier détail compte : comme le DAC peut être contourné, un DAC externe peut être ajouté plus tard sans remplacer le streamer. Il y a aussi une sortie HDMI pour connecter un moniteur séparé. Il n’y a pas de bouton de volume sur la face avant, le volume est donc géré numériquement via l’application.

Dans ce système en particulier, le Primo a été choisi plutôt que l’Eversolo DMP-A6 parce qu’il sonnait un peu moins analytique et un peu plus musical aux côtés de l’amplificateur utilisé ici.

Eversolo DMP-A6 : l’alternative de streaming

À 860 $, l’Eversolo DMP-A6 est l’alternative naturelle au Primo si vous voulez un équilibre différent des fonctionnalités. Il offre plus de fonctionnalités, une interface plus conviviale et plus facile à utiliser, et un écran sur la face avant, ce que le Primo n’a pas.

Pour quiconque accorde de l’importance aux commandes sur l’appareil et à un hub de streaming plus riche en fonctionnalités, c’est le choix le plus évident. Ici, tout s’est simplement résumé à l’association au système : avec l’amplificateur et les enceintes de cette configuration, le Primo était le meilleur compromis tonal.

Eversolo F2 : le choix initial d’amplificateur

L’Eversolo F2 coûte 800 $ et délivre 145 watts sous 8 ohms et 250 watts sous 4 ohms. C’est une conception de classe D, ce qui lui permet de fournir autant de puissance dans un châssis compact.

Deux détails en font un excellent compagnon pour ce système. Le module de classe D a été développé en collaboration avec Stark Sound, et les bornes de raccordement sont reprises des amplificateurs plus chers de Stark Sound. Il accepte aussi bien les entrées RCA que XLR, de sorte que les sorties XLR symétriques du Primo peuvent l’alimenter directement, ce qui est utile si vous utilisez de longs câbles ou si vous préférez simplement l’assurance d’une connexion symétrique.

Son caractère est analytique, transparent et très silencieux, avec un fort accent sur la restitution des détails. Il n’a pas de contrôle de volume propre, il dépend donc du préamplificateur ou du streamer en amont. Si vous voulez plus de puissance plus tard, une seconde unité peut être ajoutée pour un fonctionnement en mono.

L’utilisation à long terme a montré qu’il est constant et silencieux, et il s’associe particulièrement bien à l’enceinte de cette configuration, ce qui est logique étant donné le travail de développement partagé.

Stark Sound Beta 7 : l’enceinte

La Stark Sound Beta 7 est le composant le plus abordable du système à 750 $, et c’est aussi celui qui définit son caractère. C’est une conception à impédance nominale de 4 ohms, ce qui convient bien aux amplificateurs présents ici, puisque les deux délivrent plus de puissance sous 4 ohms et disposent donc de plus de marge disponible.

La Beta 7 mesure de manière linéaire, a l’allure qui convient et représente un excellent rapport qualité-prix à son tarif. Son placement est également flexible : la rapprocher d’un mur ajoute un gain de pièce et améliore les basses plutôt que de brouiller la présentation. Cela en fait une option pratique pour les petites pièces et les configurations de proximité où il n’est pas réaliste d’éloigner beaucoup les enceintes dans la pièce.

SMSL PA200 : l’amplificateur préféré

Le SMSL PA200 est un amplificateur au nitrure de gallium proposé à 420 $, et il est souvent encore remisé. En mode stéréo, une seule unité délivre 85 watts sous 8 ohms et 160 watts sous 4 ohms, ce qui suffisait pour une petite à moyenne pièce d’écoute.

Ce qui en fait le choix préféré ici est d’ordre tonal. Comparé au F2, il apporte nettement plus de poids dans les basses et un haut du spectre plus doux et plus indulgent, tout en préservant la restitution des détails qui définit le système. Le résultat reste scintillant et bien éclairé, mais il est plus facile de s’y détendre.

Il est aussi plus flexible. Le PA200 inclut sa propre section de préamplificateur et une télécommande, de sorte que le volume peut être contrôlé au niveau de l’amplificateur au lieu de dépendre du contrôle par application du streamer. Une seule unité coûte moins cher que le F2, et une paire peut fonctionner en monoblocs avec 250 watts sous 8 ohms et 400 watts sous 4 ohms, soit plus de puissance que ces enceintes n’en ont besoin. Deux unités coûtent 840 $ au prix catalogue, seulement environ 40 $ de plus qu’un seul F2.

Si vous voulez les basses les plus profondes et les plus texturées de ce système, c’est l’amplificateur par lequel commencer, et un caisson de basses peut encore être ajouté plus tard pour l’octave la plus basse.

SVS SB1000 Pro : ajouter du poids dans le bas du spectre

Sans caisson de basses, ce système est à son meilleur dans les petites à moyennes pièces. Dans un espace plus grand, les basses sembleront plus superficielles que ne le mérite le reste de la présentation.

Le SVS SB1000 Pro à 600 $ est un ajout naturel. Il complète le bas du spectre sans perturber l’équilibre neutre du système, et il maintient la configuration globale dans le budget annoncé.

À qui s’adresse ce système

C’est un système pour les auditeurs qui veulent entendre dans leurs enregistrements. Si découvrir de nouveaux détails dans une musique familière est ce qui vous attire dans ce loisir, cette configuration les restitue de manière équilibrée et neutre plutôt qu’agressive. Elle convient aussi au travail en studio à domicile, où une présentation honnête et détaillée est plus utile qu’une présentation flatteuse.

Ce n’est pas le bon choix si vous recherchez un son chaud, riche et décontracté. C’est une autre configuration avec d’autres priorités. Celle-ci est neutre et guidée par le détail, et même si elle reste du bon côté de la fatigue auditive, elle ne masquera pas une piste brillante ou mal enregistrée.

Comme le système est axé sur le streaming, quiconque possède une grande collection de vinyles ou de CD devrait intégrer le coût d’une platine vinyle ou d’un lecteur CD, ou prévoir d’ajouter ce composant séparément.

Conseils d’achat

Construisez d’abord le système autour de l’enceinte et de l’amplificateur, car cette association détermine le caractère tonal. La Beta 7 et le PA200 coûtent ensemble 1 170 $ au prix catalogue et laissent amplement de place pour un streamer et, si vous en avez besoin, un caisson de basses.

Si votre priorité est le maximum de détails et de nuances, l’Eversolo F2 est l’alternative à considérer à 800 $. Si votre priorité est le poids dans les basses, la douceur et la commodité d’un contrôle du volume au niveau de l’amplificateur, le PA200 convient mieux, et deux unités en mono vous donnent bien plus de marge que cette enceinte n’en a besoin.

Côté streaming, choisissez le Primo si vous voulez l’association tonale la plus musicale, ou le DMP-A6 à 860 $ si vous préférez les fonctionnalités supplémentaires et l’écran en face avant. Dans un cas comme dans l’autre, gardez à l’esprit l’option de sortie numérique, car le DAC est le composant le plus susceptible d’être remplacé en premier.

La taille de la pièce décide de la question du caisson de basses. Les petites et moyennes pièces peuvent faire fonctionner le système sans caisson. Les pièces plus grandes devraient inclure le SVS SB1000 Pro à 600 $.

Conclusion

Pour moins de 3 000 $, ce système délivre ce qui compte le plus dans une première installation hi-fi sérieuse : une présentation neutre, détaillée et bien scénographiée qui fait paraître à nouveau nouvelle une musique familière. Le Volumio Primo, le SMSL PA200 et la Stark Sound Beta 7 forment le cœur, tandis que l’Eversolo F2, l’Eversolo DMP-A6 et le SVS SB1000 Pro couvrent les directions alternatives selon vos priorités.