Construire une chaîne hi-fi à trois niveaux : 21 composants à considérer

Introduction

Assembler une chaîne hi-fi, c’est en réalité une série de petites décisions sur le rôle de chaque élément. Un lecteur réseau peut faire aussi office de préamplificateur, une platine vinyle peut intégrer son propre étage phono, et un amplificateur compact peut suffire à une paire d’enceintes bibliothèque si le reste de la chaîne est cohérent.

Ce guide présente trois configurations stéréo complètes à des prix croissants, plus une installation qui gère à la fois les films et la musique. Chaque configuration est un système complet : source, conversion numérique, amplification, enceintes et renfort dans les basses fréquences.

En quoi ces trois configurations diffèrent

La configuration économique limite le nombre de composants. Un seul lecteur réseau fait office de hub numérique, un amplificateur compact alimente une paire d’enceintes bibliothèque, et la platine vinyle intègre son propre étage phono, donc aucun boîtier séparé n’est nécessaire. Le résultat couvre le streaming, l’audio de télévision, le vinyle et un vrai caisson de basses.

La configuration intermédiaire sépare ces fonctions. Un préamplificateur dédié gère la commutation des entrées, un convertisseur externe gère le numérique, un étage phono séparé gère le vinyle, et un égaliseur à six bandes permet d’ajuster le système à la pièce.

La configuration haut de gamme suit la même logique avec des éléments plus performants à chaque poste, notamment un amplificateur plus grand, un caisson de basses plus imposant et une enceinte plus résolvante. Deux choses restent constantes tout au long du guide : le lecteur réseau apparaît dans chaque système, et un convertisseur dédié est considéré comme essentiel dans les deux configurations supérieures.

La configuration économique

Ce système couvre le streaming, l’audio de télévision, le vinyle et les basses fréquences pour un total d’environ 1 167 $. Rien ici n’est superflu, et chaque élément peut être conservé si le système s’agrandit plus tard.

WiiM Pro : le hub numérique

Le WiiM Pro est le seul composant qui apparaît dans chaque configuration de ce guide. Il fonctionne comme un préamplificateur numérique avec à la fois une entrée ligne et une sortie ligne, ce qui lui permet d’accueillir un étage phono externe d’un côté et d’alimenter un convertisseur externe de l’autre. Son convertisseur interne reste disponible si besoin, mais la configuration économique utilise un convertisseur séparé à la place.

Un téléviseur peut être connecté via l’entrée optique, et le streaming réseau plus AirPlay 2 couvrent le reste des sources. À environ 150 $, c’est la façon la moins chère d’offrir à un système le streaming, l’audio de télévision et la commutation d’entrées analogiques dans un seul boîtier.

SMSL SU1 : le DAC abordable

Le SMSL SU1 assure la conversion numérique dans la configuration économique. Il propose des entrées optique, USB et coaxiale à l’arrière et une seule sortie RCA, ce qui suffit à alimenter l’amplificateur compact qui suit. À 80 $, c’est le convertisseur le moins cher à considérer ici, et c’est la raison pour laquelle le convertisseur interne du lecteur réseau reste inutilisé.

Fosi Audio V3 : l’amplificateur compact

Le Fosi Audio V3 est l’amplificateur de la configuration économique, et c’est un petit modèle de bureau plutôt qu’un composant pleine largeur. L’alimentation optionnelle 48 V 5 A ajoute environ 20 à 30 $ au prix d’environ 100 $, et c’est la configuration retenue ici. Malgré sa taille, il est suffisamment fiable dans ce système pour alimenter les enceintes bibliothèque, et trois exemplaires couvrent les canaux avant et central dans la configuration home cinéma.

Emotiva B1+ : l’enceinte bibliothèque

L’Emotiva B1+ est l’enceinte de la configuration économique à environ 279 $. C’est une conception bibliothèque compacte à deux voies, ce qui en fait un choix pertinent pour un petit amplificateur et un caisson de basses, et elle est assez performante pour resservir comme paire avant dans la configuration home cinéma. L’ajout d’un caisson de basses à ses côtés est ce qui donne à la configuration économique un son pleine bande.

Fluance RT81 : la platine vinyle avec étage phono intégré

La Fluance RT81 est la source vinyle de la configuration économique, et son préamplificateur phono intégré est ce qui la rend adaptée. Elle se connecte directement à l’entrée analogique du lecteur réseau, donc aucun étage phono séparé n’est requis et aucun boîtier supplémentaire ne doit être alimenté ou placé. Cette seule caractéristique garde la configuration simple sans supprimer la lecture des vinyles.

Emotiva SE12 : le caisson de basses

L’Emotiva SE12 complète le système économique. Il est affiché à 269 $ en promotion, et il apporte la fondation dans les basses fréquences qu’une petite enceinte bibliothèque ne peut pas fournir seule. Inclure un caisson de basses à ce niveau de prix est ce qui donne à la configuration un aspect complet plutôt que provisoire.

La configuration intermédiaire

Le système intermédiaire sépare les fonctions que la configuration économique combine, et le total atteint environ 2 607 $ avec la platine vinyle et l’égaliseur inclus. Les lecteurs qui n’ont pas besoin de vinyle peuvent omettre la platine vinyle et l’étage phono, et l’égaliseur est également optionnel, donc le coût réel dépend des éléments réellement nécessaires.

Schiit Saga : le préamplificateur analogique

Le Schiit Saga devient le centre de contrôle de la configuration intermédiaire. Il fournit un ensemble complet d’entrées analogiques et deux sorties analogiques, ce qui permet d’alimenter l’amplificateur avec une sortie et le caisson de basses avec l’autre. À 300 $, il reprend la commutation des entrées au lecteur réseau, qui se concentre alors sur ses fonctions de streaming.

Geshelli Labs J2 : la montée en gamme du DAC

Le Geshelli Labs J2 reprend la conversion numérique, connecté au lecteur réseau en optique ou en coaxial. La version utilisée dans cette configuration est le modèle AKM avec boîtier en bois et l’option d’ampli opérationnel sur support, à environ 350 $. C’est la ligne de démarcation la plus claire entre le système intermédiaire et le système économique.

Schiit Lokius : l’égaliseur à six bandes

Le Schiit Lokius est un égaliseur à six bandes qui se place entre le préamplificateur et l’amplificateur. Le signal quitte le Saga, traverse le Lokius et revient au Fosi Audio V3, ce qui en dit long sur la confiance accordée à ce petit amplificateur dans ce système. À 300 $, il est optionnel, mais il donne à la configuration un moyen de façonner le son selon la pièce.

Fluance RT85 : la montée en gamme de la platine vinyle

La Fluance RT85 remplace la RT81 dans la configuration intermédiaire, et à 499 $, c’est une nette montée en gamme de la chaîne vinyle. Elle n’inclut pas d’étage phono, donc un étage séparé est nécessaire.

Comme la platine vinyle alimente un étage phono dédié, le chemin du signal vinyle dans cette configuration est totalement séparé du numérique, ce qui permet à chaque élément de remplir une seule fonction.

iFi Zen Phono : l’étage phono

L’iFi Zen Phono traite le signal de la platine vinyle avant qu’il n’atteigne le préamplificateur. À 200 $, c’est un étage autonome compact, et le même composant apparaît dans la configuration home cinéma, alimentant l’entrée analogique du processeur surround.

RSL Speedwoofer 10 pouces : le caisson de basses

Le RSL Speedwoofer 10 pouces est le caisson de basses de la configuration intermédiaire à 449 $. C’est aussi le caisson choisi pour la configuration home cinéma, ce qui signifie qu’un seul modèle couvre les basses fréquences dans deux systèmes différents.

Emotiva B2+ : l’enceinte bibliothèque plus grande

L’Emotiva B2+ est une enceinte bibliothèque deux voies de 6,5 pouces à 359 $, et c’est le partenaire naturel du reste de la configuration intermédiaire. Elle offre plus de surface de cône que la plus petite enceinte bibliothèque du système économique tout en restant dans le même format compact.

La configuration haut de gamme

Le troisième système échange des éléments compacts contre des éléments plus performants. Un préamplificateur avec réglages de tonalité, un amplificateur deux canaux plus grand, un caisson de basses plus imposant et une enceinte bibliothèque plus résolvante font la différence. Elle peut aussi être réduite : remplacer la platine vinyle utilisée ici par la Fluance RT85 économiserait environ 500 $, et l’iFi Zen Phono à la place de l’étage phono économiserait environ 300 $.

Emotiva PT2 : le préamplificateur avec réglages de tonalité

L’Emotiva PT2 est le centre de contrôle de la configuration haut de gamme. Il inclut un convertisseur interne et un étage phono interne, mais aucun des deux n’est utilisé ici, car ce système repose sur des composants séparés pour les deux fonctions. Ce qui le maintient en place, ce sont ses réglages de tonalité et sa télécommande, qui rendent le système plus facile à utiliser au quotidien.

Pro-Ject Phono Box S2 : l’étage phono

Le Pro-Ject Phono Box S2 est l’étage phono de cette configuration, affiché à 500 $ dans cette version. Il reçoit le signal de la platine vinyle et le transmet à une entrée analogique du préamplificateur, complétant la chaîne vinyle de la même manière que l’iFi Zen Phono dans les configurations inférieures.

U-Turn Theory : la platine vinyle

La U-Turn Theory est la platine vinyle au sommet de cette configuration, associée à l’étage phono Pro-Ject. Elle se situe au-dessus des deux modèles Fluance utilisés dans les autres systèmes, et elle fonctionne avec un étage phono autonome plutôt qu’en s’appuyant sur un étage intégré à la platine.

Emotiva XPA Gen3 : la puissance deux canaux

L’Emotiva XPA Gen3 dans sa version deux canaux est l’amplificateur de cette configuration. C’est l’amplification la plus puissante des trois systèmes, et elle peut être étendue plus tard : Emotiva peut ajouter des modules au même châssis si le système évolue vers des fonctions home cinéma.

Comme le châssis accepte des modules supplémentaires, c’est le seul amplificateur du guide conçu pour grandir avec le système plutôt que d’être remplacé par lui.

RSL Speedwoofer 12S : le grand caisson de basses

Le RSL Speedwoofer 12S est le caisson de basses de la configuration haut de gamme à 800 $. C’est une avancée substantielle par rapport au modèle de 10 pouces utilisé dans les autres systèmes, et c’est l’une des mises à niveau les plus significatives de cette configuration.

Q Acoustics 5020 : l’enceinte bibliothèque

La Q Acoustics 5020 est l’enceinte de la configuration haut de gamme à 900 $. Elle est physiquement plus petite que son prix ne le suggère, ce qui en fait un choix inhabituel au sommet d’un système, mais c’est l’enceinte qui récompense le reste de la chaîne et continue de révéler davantage à mesure que les composants qui l’entourent s’améliorent.

La configuration home cinéma à tout faire

Cette configuration gère les films et la musique dans un seul système. Un processeur surround, trois amplificateurs compacts, un étage phono et un caisson de basses constituent le cœur, avec le téléviseur connecté via une entrée optique et la musique diffusée en streaming via le téléviseur.

Schiit Syn : le hub home cinéma

Le Schiit Syn est un processeur à 400 $ qui rassemble le système. Trois amplificateurs Fosi Audio V3 à environ 100 $ chacun alimentent les canaux avant et central, l’iFi Zen Phono alimente une entrée analogique pour le vinyle, et le téléviseur se connecte via l’entrée optique. Un ensemble de satellites bon marché couvre les canaux arrière.

L’Emotiva B1+ sert de paire avant à environ 279 $, et le RSL Speedwoofer 10 pouces gère les basses fréquences à 449 $. Le streaming passe par le téléviseur et revient par le processeur, ce qui limite le nombre de sources.

Fluance RT82 : la platine vinyle du système home cinéma

La Fluance RT82 est la platine vinyle de la configuration home cinéma. Elle se connecte à l’iFi Zen Phono, qui alimente ensuite une entrée analogique du Schiit Syn, de sorte que les vinyles passent par les mêmes enceintes que les films.

Conseils d’achat globaux

Quelques principes méritent d’être retenus pour toute configuration :

• Le lecteur réseau est le composant qui gagne sa place dans chaque système ici, ce qui en fait un premier achat judicieux.
• Un convertisseur dédié compte surtout dans les deux configurations supérieures. L’option à 80 $ est la solution de repli quand le budget est serré, et le modèle à boîtier en bois à environ 350 $ constitue la montée en gamme.
• Les platines vinyle, les étages phono et les égaliseurs sont optionnels. Omettre le vinyle supprime deux composants d’un coup, car une platine avec étage phono intégré n’a besoin de rien d’autre, tandis qu’une platine sans étage intégré nécessite un étage séparé.
• La taille de l’amplificateur doit suivre celle des enceintes. Un amplificateur compact suffit à une petite paire bibliothèque, et un amplificateur de puissance deux canaux devient plus pertinent quand les enceintes et la pièce l’exigent.
• Les caissons de basses ne sont pas un accessoire après coup. Les deux configurations stéréo ici en incluent un, et le pas entre les deux modèles est une simple augmentation de la restitution.

Conclusion

Un bon système n’est pas celui qui possède les composants les plus chers, c’est celui où chaque élément a un rôle clair et où rien n’est dupliqué. La configuration économique couvre le streaming, le vinyle et les basses fréquences pour environ 1 167 $. La configuration intermédiaire sépare ces rôles et atteint environ 2 607 $ avec la platine vinyle et l’égaliseur inclus. La configuration haut de gamme investit davantage dans l’amplification, les basses fréquences et l’enceinte, et elle peut être réduite d’environ 800 $ en optant pour la Fluance RT85 et l’iFi Zen Phono.

Quel que soit le niveau choisi, le même principe s’applique : achetez les éléments qui résolvent un problème et omettez ceux qui n’en résolvent aucun.