Têtes de coupe hélicoïdales : une décennie d'expérience réelle

Introduction

Si vous possédez une dégauchisseuse ou une raboteuse plus ancienne, vous avez probablement entendu dire que passer à une tête de coupe hélicoïdale avec des couteaux en carbure est la voie à suivre. De plus en plus de nouvelles machines offrent également cette option. Internet regorge d’opinions à leur sujet, mais beaucoup de ces opinions proviennent de personnes qui n’ont effectué que quelques coupes d’essai. C’est un problème, car vous ne voulez pas dépenser votre argent sur la base d’une première impression.

Ceci n’est pas une de ces critiques de première impression. L’expérience ici couvre une décennie complète de travail avec ces têtes de coupe. Au fil du temps, une demi-douzaine d’unités ont été installées sur diverses machines, y compris la version populaire Shelix et la version plus robuste Lux Cut. Des kilomètres de bois ont été rabotés. L’objectif ici est de partager le bon, le mauvais et le laid des têtes de coupe hélicoïdales, afin que vous puissiez décider si une mise à niveau a du sens pour votre atelier.

Pourquoi la qualité de coupe se démarque

La qualité la plus appréciée des têtes de coupe hélicoïdales, sur la base d’une décennie d’expérience, est la qualité de la coupe. Elle est spectaculaire. Les arrachements ne sont presque jamais un problème. Avec les anciens couteaux droits, les arrachements se produisaient tout le temps, surtout lors de la coupe à contre-fil. Parfois, la direction du fil change le long d’une planche, et vous ne pouvez pas toujours éviter de couper à contre-fil. Avec une tête de coupe hélicoïdale, cette inquiétude disparaît en grande partie, et cela a sauvé plus de projets qu’on ne peut en compter.

Cela est possible grâce à la façon dont les couteaux sont positionnés. Non seulement ils s’enroulent autour de la tête en une spirale, mais chaque petit couteau est également incliné légèrement, ce qui permet une coupe en cisaillement. Il est important d’examiner de près une tête que vous envisagez d’acheter, en particulier celles qui sont préinstallées sur certaines machines moins chères. Certaines de celles-ci peuvent avoir des couteaux qui s’enroulent autour de la tête en spirale, mais ils ne sont pas inclinés. Ils frappent le bois à angle droit plutôt que de cisailler les fibres, et cela ne fonctionne pas aussi bien.

La qualité de coupe est également meilleure car les couteaux en carbure restent affûtés plus longtemps. Les couteaux en acier rapide semblaient s’émousser après environ dix minutes d’utilisation. Les couteaux en carbure non seulement durent plusieurs fois plus longtemps, mais ils sont également à quatre faces, du moins les bons. Il existe des têtes moins chères qui n’ont que des couteaux à deux faces, et celles-ci ne sont pas recommandées. Dans un atelier de loisir typique, vous pouvez littéralement passer des années sans avoir à remplacer des couteaux à quatre faces.

Meilleure collecte des copeaux

La collecte des copeaux est également bien meilleure avec les têtes de coupe hélicoïdales. Les plus petits couteaux produisent de petits copeaux de bois plus faciles à ramasser. Les anciennes machines avaient tendance à se boucher tout le temps à cause des longues bandes que produisaient les couteaux droits. Après l’installation d’une tête hélicoïdale, ce problème a disparu immédiatement et n’est jamais revenu. Le bac de l’aspirateur ne se remplit pas non plus aussi rapidement, car les petits copeaux ne sont pas aussi volumineux. Cela peut sembler être de petites commodités, mais elles se sont avérées significatives au fil des ans.

Pouvoir faire pivoter les couteaux élimine également la déception de heurter un clou ou autre chose et d’entailler un tout nouveau jeu de couteaux. Avec les couteaux droits, cela signifiait une rainure sur les surfaces rabotées jusqu’à ce que les couteaux soient changés à nouveau. Avec les couteaux en carbure, vous pouvez simplement faire pivoter celui ou ceux qui ont été endommagés, et le problème est résolu sans rien remplacer.

La question du coût

Le plus grand inconvénient est le coût. Si vous mettez à niveau une machine plus ancienne, vous risquez de dépenser plus pour la nouvelle tête que pour la machine elle-même. Cela effraie les gens. Mais le calcul s’équilibre avec le temps. Un bon carbure devrait durer environ cinq fois plus longtemps qu’un bon acier rapide dans le bois. Certains disent dix fois, mais en étant conservateur à cinq fois, et en multipliant par les quatre faces utilisables d’un jeu de couteaux en carbure, un jeu durera plus longtemps que vingt jeux de couteaux de dégauchisseuse en acier rapide à environ vingt-cinq dollars le jeu, ou dix jeux de couteaux de raboteuse en acier rapide à double face, qui coûtent trente-cinq à quarante dollars le jeu. Cela représente une économie allant jusqu’à cinq cents dollars, ce qui signifie que vous récupérerez probablement tout votre investissement dans la tête de coupe avant de passer à votre deuxième jeu de couteaux en carbure. Le temps que cela prend dépend de la fréquence d’utilisation de votre machine, mais cela s’autofinancera.

Considérations sur la puissance et l’installation

Un autre inconvénient mineur est que les têtes de coupe hélicoïdales nécessitent un peu plus de puissance pour fonctionner. La façon dont les couteaux sont positionnés signifie qu’il y a toujours au moins un couteau engagé dans le bois à tout moment, donc le moteur travaille en permanence. Les têtes de coupe ordinaires avec seulement deux ou trois couteaux droits donnent au moteur une petite pause entre chaque frappe de couteau. Sur les grandes machines, cela n’est pas du tout perceptible. Mais sur une petite dégauchisseuse avec un petit moteur, des passes plus légères peuvent être nécessaires, surtout lors du rabotage de bois très dur. La mise à niveau en vaut toujours la peine car les avantages l’emportent sur les inconvénients, mais c’est quelque chose à savoir.

Peut-être le plus grand inconvénient est que le processus d’installation peut être pénible sur certaines machines. Pas toutes les machines, mais certaines. Par exemple, une ancienne raboteuse portable Delta de type “lunchbox” nécessitait des outils spéciaux pour retirer les poulies. Une raboteuse DeWalt, qui est très courante et populaire, a également pris du temps pour faire le travail. Cela ne dépasse certainement pas les capacités de presque tout le monde, surtout un menuisier, mais cela va être un petit projet. Il est recommandé de rechercher un manuel pour votre machine en ligne si vous le pouvez.

Rotation et remplacement des couteaux

Le plus gros problème potentiel que les gens semblent avoir se produit lorsqu’ils essaient de faire pivoter leurs couteaux ou de les changer et finissent par causer des dommages. C’est entièrement évitable, mais vous devez garder certaines choses à l’esprit. Tout d’abord, utilisez un outil approprié pour retirer la vis. Les vis peuvent être coincées, et vous ne voulez pas les dénuder. Cela signifie généralement un embout Torx T-25, mais vérifiez auprès du fabricant pour confirmer. Si c’est trop serré, ne forcez pas. Appliquez de l’huile pénétrante et laissez agir quelques jours, pas quelques heures. Aussi longtemps qu’il faut pour que ces vis soient desserrées avec une force raisonnable.

Une fois le couteau desserré, retirez-le complètement et nettoyez tout résidu accumulé sur le couteau lui-même et tout débris qui pourrait se trouver en dessous sur la tête. Ces choses peuvent empêcher votre couteau de se loger complètement lorsque vous le remettez en place, ce qui peut le casser lorsque vous le resserrez. Ou votre couteau peut sembler bien en place, mais il est en réalité légèrement surélevé par rapport aux autres, ce qui laissera des rainures dans votre bois. Pour la même raison, lorsque vous réinstallez un couteau, assurez-vous qu’il ne se coince pas sur la nervure d’indexation de la tête. Si c’est le cas, il semblera bien en place, même si ce n’est pas le cas. Commencer à visser un tour ou deux, puis utiliser deux doigts pour soulever le couteau vers le haut pendant que vous le tirez vers le bas à sa place appropriée est l’approche recommandée.

N’utilisez pas de Loctite ou tout autre composé de blocage de filetage. C’est une très mauvaise idée. Cependant, si vous êtes dans un atelier humide, vous voudrez peut-être utiliser une toute petite quantité de composé anti-grippage sur les filetages. Assurez-vous de serrer chaque vis au couple approprié. Vous pouvez utiliser une clé dynamométrique si vous le souhaitez, mais le fabricant indique environ 45 pouces-livres, et c’est essentiellement bien serré avec un outil de type tournevis à une main. N’utilisez pas de cliquet ou d’outil électrique pour cela.

Têtes de coupe Shelix

Les têtes de coupe Shelix, fabriquées par Byrd, sont l’une des deux marques fortement recommandées. Ils fabriquent toutes sortes de têtes, même pour les machines obscures, ce qui est un grand avantage si vous avez une dégauchisseuse ou une raboteuse peu courante. Les couteaux sont en carbure à quatre faces, et la qualité de coupe est excellente.

Une chose à savoir est que les délais d’attente peuvent devenir fous. Cela est probablement dû au fait qu’ils priorisent les grandes commandes qu’ils reçoivent des grands fabricants de machines. Ils font une série de ces têtes uniquement au lieu de la tête dont vous avez besoin, et vous devez attendre longtemps. Certaines personnes ont signalé avoir attendu plusieurs mois pour une tête de coupe Shelix. Malgré l’attente, c’est toujours une excellente tête de coupe et reste une recommandation solide.

Têtes de coupe Lux Cut

Lux Cut fabrique ce que beaucoup considèrent comme une meilleure tête. La construction plus robuste et la qualité de la coupe sont notables. Le délai d’attente pour Lux Cut peut souvent être bien meilleur que pour Shelix. Cependant, si vous avez une machine peu courante, vous pourriez avoir du mal à trouver une tête Lux Cut. Dans ce cas, vous devrez vous procurer la Shelix, qui reste une excellente tête de coupe.

Shelix et Lux Cut sont toutes deux disponibles sur mywoodcutters.com. Ayant commandé une demi-douzaine de têtes chez eux au fil des ans, c’est honnêtement le seul endroit recommandé pour ce genre de chose, car vous voulez quelqu’un qui vous guidera tout au long du processus et qui sera là si vous avez des problèmes. Ce sont le genre d’experts que vous voulez à vos côtés lorsque vous vous lancez dans ce genre d’achat.

Conseils d’achat

Lorsque vous êtes prêt à acheter, la première décision est de savoir si vous devez mettre à niveau une machine existante ou acheter une nouvelle machine avec une tête hélicoïdale déjà installée. Si vous effectuez une mise à niveau, vérifiez les délais d’attente pour les deux marques. Si vous avez une machine courante, Lux Cut est souvent l’option la plus rapide. Si vous avez une machine peu courante, Shelix est plus susceptible d’avoir une tête qui convient.

Examinez attentivement la tête que vous envisagez. Assurez-vous que les couteaux sont non seulement disposés en spirale, mais aussi inclinés pour une coupe en cisaillement. Confirmez que les couteaux sont à quatre faces, pas à deux faces. Et achetez auprès d’une source réputée qui vous soutiendra si vous avez des problèmes. L’installation est un projet, mais elle est à la portée de la plupart des menuisiers. Le coût est important au départ, mais les économies sur les couteaux de remplacement au fil du temps récupéreront l’investissement.

Conclusion

Après une décennie d’utilisation de têtes de coupe hélicoïdales, les avantages l’emportent clairement sur les inconvénients. La qualité de coupe est spectaculaire, les arrachements sont rarement un problème, les couteaux en carbure durent beaucoup plus longtemps que l’acier rapide, et la collecte des copeaux est meilleure. Le coût est le plus grand obstacle, mais le calcul montre que cela s’autofinance. Les exigences de puissance et l’installation peuvent être des désagréments mineurs, mais ils sont gérables. Les problèmes potentiels liés à la rotation et au remplacement des couteaux sont entièrement évitables avec les bons outils et techniques. Si vous envisagez une mise à niveau d’une dégauchisseuse ou d’une raboteuse, une tête de coupe hélicoïdale est un investissement rentable qui a prouvé sa valeur à long terme.