Les blocs 123 et le kit de quincaillerie qui corrige leur plus gros défaut

Introduction

Les blocs 123 existent depuis plus de cent ans comme outil de mécanicien, mais ils sont devenus de plus en plus populaires auprès des menuisiers ces dernières années. Une recherche rapide révèle des dizaines de vidéos vantant ces rectangles d’acier de précision. La raison de cette soudaine popularité est simple : ce sont des accessoires d’atelier vraiment utiles, et ils sont devenus beaucoup plus abordables qu’avant.

Le nom vient de leur ratio précis. Les blocs 123 sont usinés de manière à être deux fois plus larges qu’épais et trois fois plus longs qu’épais. Un ensemble standard peut être de 1 pouce d’épaisseur, 2 pouces de largeur et 3 pouces de longueur. Les versions métriques suivent le même ratio à 25, 50 et 75 millimètres.

Ce guide couvre ce qui rend les blocs 123 si utiles, le défaut de conception courant que l’on trouve dans de nombreux ensembles bon marché, et le kit de quincaillerie qui résout ce problème. Il examine également une station d’affûtage qui regroupe tout ce dont vous avez besoin dans un étui portable.

Ce qui rend les blocs 123 utiles

Les dimensions précises des blocs 123 en font d’excellents outils de réglage pour une variété d’équipements d’atelier. Vous pouvez utiliser une paire de blocs pour régler précisément et de manière répétée une butée de scie à table à 1 pouce, 2 pouces, 3 pouces, etc. Avec l’ajout de cales fractionnaires courantes, vous pouvez obtenir n’importe quel réglage intermédiaire.

La hauteur de la lame peut être réglée de la même manière. Comme les blocs sont usinés avec une précision parfaite, vous pouvez également vérifier que la lame est parfaitement perpendiculaire à la table. Ils servent à calibrer le curseur d’une butée, car vous savez exactement quelle est la largeur de chaque bloc. Vous pouvez même utiliser un bloc comme référence pour faire des coupes répétées en ajoutant simplement 3 pouces à votre réglage de butée souhaité. Les chutes peuvent s’accumuler à côté de la lame sans être projetées vers vous.

La scie à table n’est que le début. Ces blocs sont utiles partout dans l’atelier : perceuse à colonne, table de toupie, scie à ruban, dégauchisseuse, etc. Les mécaniciens les utilisent depuis des générations, et les menuisiers ont trouvé tout autant d’applications.

Le défaut de conception courant des blocs 123 bon marché

Alors que les blocs 123 devenaient populaires auprès des menuisiers, les fabricants se sont concentrés sur la création de versions moins chères. L’objectif était de créer un bloc abordable que le menuisier moyen pourrait justifier d’acheter. Le résultat est la version bon marché qui est devenue largement disponible.

Ces blocs économiques fonctionnent bien pour toutes les utilisations mentionnées ci-dessus et plus encore. Cependant, beaucoup d’entre eux présentent un sérieux défaut de conception. Les blocs sont remplis de trous afin que vous puissiez en connecter deux ou plus dans différentes orientations pour fabriquer des gabarits personnalisés précis. Certains trous sont filetés, d’autres sont lisses. L’idée est que vous glissiez un boulon à travers un trou lisse et que vous le vissiez dans un trou fileté d’un autre bloc.

Le problème est que lors de la fabrication, tous les trous sont alésés à la même taille, puis la moitié d’entre eux sont filetés. En pratique, la partie filetée à l’extrémité d’un boulon ne passera pas à travers le trou non fileté. Cela signifie que vous ne pouvez pas utiliser les blocs comme prévu sans trouver une solution de contournement.

Une solution consiste à agrandir les trous non filetés avec un foret en cobalt gros et coûteux. Ce n’est pas facile, car les blocs sont en acier très dur. Même si vous parvenez à agrandir les trous, les blocs 123 bon marché ont souvent un autre défaut. Bien que les surfaces soient rectifiées à plat et d’équerre, les positions des trous peuvent être légèrement décalées. Lorsque vous connectez les blocs ensemble, les surfaces de contact peuvent ne pas s’aligner parfaitement. Agrandir les trous risque d’aggraver ce problème.

Une autre solution consiste à utiliser un boulon sous-dimensionné qui passe facilement à travers les trous et à le fixer de l’autre côté avec un écrou et une rondelle. Mais alors les têtes de boulon dépassent de la surface, où elles gênent. Ces deux solutions créent plus de problèmes qu’elles n’en résolvent.

Le kit de quincaillerie qui corrige le défaut

Il existe une solution simple au défaut de conception des blocs 123. Un petit kit de quincaillerie contient tout ce dont vous avez besoin pour connecter les blocs en toute sécurité sans aucune pièce métallique saillante.

Le kit comprend trois paires de vis qui correspondent au même ratio 1-2-3 que les blocs. Il y a également quatre écrous à barillet : deux filetés et deux avec des trous non filetés agrandis. Une clé Allen et un petit tournevis complètent le kit, vous avez donc tous les outils nécessaires en un seul endroit pratique.

Voici comment cela fonctionne. Orientez les blocs comme vous le souhaitez. Par exemple, vous pouvez fabriquer un gabarit d’équerre à fixer sur la table d’une perceuse à colonne. Faites passer une vis à travers le trou à l’extrémité du bloc supérieur. Insérez un des écrous à barillet non filetés dans le trou de la face du bloc afin que la vis puisse le traverser. La fente à l’extrémité de l’écrou correspond à la direction du trou, ce qui facilite l’orientation. Si vous devez ajuster sa position, le petit tournevis est là pour cela.

Ensuite, glissez un des écrous à barillet filetés dans le bloc inférieur, où l’extrémité de la vis peut s’y visser. La clé Allen serre le tout. Utiliser deux vis pour fixer deux blocs ensemble uniformément est généralement une bonne idée. Il y a de l’espace supplémentaire dans les trous, vous pouvez donc vous assurer que les surfaces sont affleurantes avant de verrouiller le tout.

Le résultat est un gabarit solide et précis avec rien qui dépasse au-dessus des surfaces. Vous pouvez assembler les blocs dans n’importe quelle orientation en utilisant les vis plus courtes. C’est une idée simple rendue encore plus simple par le fait d’avoir tout le matériel et les outils en un seul endroit.

Si vous avez un ensemble de blocs 123 bon marché que vous aimez, il n’est pas nécessaire de les remplacer. Ce kit de quincaillerie vous permet de continuer à les utiliser sans subir la frustration de trous sous-dimensionnés inutiles.

Choisir un ensemble de blocs 123

Si vous ne possédez pas déjà un ensemble de blocs 123, ils valent la peine d’être ajoutés à votre atelier. Ils sont peu coûteux, précis et utiles pour une large gamme de tâches de réglage. La clé est de comprendre le défaut de conception potentiel avant d’acheter.

Les ensembles bon marché fonctionnent très bien pour toutes les utilisations standard : régler les butées, vérifier la perpendicularité de la lame, calibrer les curseurs et faire des coupes répétées. La rectification de surface est généralement plane et d’équerre, ce qui est le plus important pour ces applications. Le problème d’alignement des trous ne devient pertinent que lorsque vous voulez connecter des blocs pour des gabarits personnalisés.

Si vous prévoyez d’utiliser vos blocs principalement comme outils de réglage, un ensemble bon marché est un choix parfaitement acceptable. Si vous voulez construire des gabarits en connectant des blocs, tenez compte du coût du kit de quincaillerie. Ensemble, ils représentent toujours un excellent rapport qualité-prix par rapport aux ensembles haut de gamme qui coûtent quelques centaines de dollars.

Une station d’affûtage qui vaut le coup d’œil

La station d’affûtage Empower SPS est un type d’accessoire d’atelier différent, mais elle partage la même philosophie d’avoir ce dont vous avez besoin en un seul endroit. Elle a été développée pendant quatre ans et est conçue pour fournir tout ce dont vous avez besoin pour affûter et repasser vos outils rapidement, afin que vous puissiez retourner au travail immédiatement.

Le système commence avec trois plaques diamantées de grain 300, 600 et 1200. Après l’affûtage, vous passez aux plaques à cuir magnétiques, qui sont codées par couleur pour accepter trois niveaux de pâte à polir : 1800, 2500 et 5000.

Lorsque vos outils sont tranchants comme des rasoirs, tout retourne dans l’étui, y compris les bâtons de pâte et le fluide de rodage. La simplicité est un argument de vente majeur. Plus besoin de chercher dans l’atelier ce dont vous avez besoin. Tout est au même endroit.

L’étui portable rend ce système particulièrement attrayant pour les déplacements. Si vous aimez sculpter en voyage, c’est un moyen pratique de garder vos outils affûtés loin de l’atelier. Il fonctionne également bien comme deuxième système pour travailler en dehors de l’atelier.

Si vous recherchez un nouveau système d’affûtage ou un deuxième pour voyager, le système Empower SPS vaut le coup d’œil.

Conseils d’achat

Pour les blocs 123, la principale décision est de savoir si vous avez besoin de les connecter pour des gabarits. Si c’est le cas, prévoyez d’acheter le kit de quincaillerie en même temps que vos blocs. Le kit est peu coûteux et résout le défaut de conception sans nécessiter de modification des blocs eux-mêmes.

Pour l’affûtage, réfléchissez à comment et où vous travaillez. Le système Empower SPS est le plus pertinent si vous appréciez d’avoir tout dans un étui portable, que ce soit pour l’atelier ou pour les déplacements.

Conclusion

Les blocs 123 sont un ajout vraiment utile à tout atelier, et le kit de quincaillerie rend même les ensembles bon marché pleinement fonctionnels pour la construction de gabarits. La station d’affûtage Empower SPS offre un attrait similaire : tout ce dont vous avez besoin, organisé et prêt à l’emploi. Ce sont deux améliorations pratiques qui résolvent de vrais problèmes sans ajouter de complexité à votre flux de travail.