Gossamer Gear Mirage 40 : premières impressions d'un sac ultraléger à armature de 19,4 oz

Introduction

Le Gossamer Gear Mirage 40 arrive avec une promesse difficile à ignorer : le sac à armature de 40 L le plus léger du marché, à 19,4 oz tel qu’il est livré. Il fait partie de la collection Alchemy de la marque, et il est construit autour d’un tissu nouveau dans le monde du backpacking, un textile Alula appelé graphite, désigné V52, décrit comme la variante la plus légère de son type jamais utilisée sur un sac.

La construction est tout aussi inhabituelle. Plutôt que d’assembler des panneaux par couture, le Mirage 40 soude le tissu à lui-même par la chaleur, ce qui produit un corps pratiquement imperméable et élimine une bonne part du poids qu’ajoutent normalement les coutures et les surpiqûres. Toutes les coutures du sac sont entièrement thermocollées.

Ce qui suit est un premier regard plutôt qu’un verdict à long terme. Le sac n’a connu qu’une randonnée d’une journée avec environ 20 lb de charge et une montée régulière, donc l’armature, le harnais et le tissu ont encore besoin de vrai temps de terrain avant que quiconque puisse se prononcer sur la durabilité avec confiance. Même ainsi, cette première sortie en dit long sur la place de ce sac et sur le public auquel il est destiné.

À qui ce sac s’adresse

Le Mirage 40 est un produit de niche, et le prix le dit clairement. À 450 $, il coûte plus cher que la plupart des sacs ultralégers à armature, et une grande partie de ce coût est liée aux matériaux et au procédé : une construction soudée, un tissu plus récent que peu de marques utilisent, et une méthode de production qui n’est pas bon marché à exploiter.

Ce n’est pas un sac pour tout le monde. Il est destiné au backpacker qui veut le sac à armature le plus léger qu’il puisse raisonnablement porter, quelqu’un qui a déjà allégé son équipement et veut un portage soutenu sans passer à une armature et un harnais plus lourds. Si votre poids de base n’est pas déjà dans la gamme ultralégère, ce sac a peu de chances d’avoir du sens, car sa limite de confort plafonne autour de 25 à 30 lb, et 30 lb doit être considéré comme un plafond plutôt qu’un objectif.

Autour de 20 lb, le sac se porte confortablement, et c’est la charge que la plupart des acheteurs utiliseront réellement dans un sac aussi spécialisé. La ceinture de hanches enveloppe la taille sans pincer, et le harnais d’épaules tombe bien, ce qui compte plus que le poids brut une fois que l’on grimpe.

Principaux atouts : poids, armature et confort de portage

Le poids est le point phare. Le Mirage 40 affiche 19,4 oz tel qu’équipé, et environ une once supplémentaire peut être gagnée en retirant des pièces ou en raccourcissant les sangles. Pour situer, le Hyperlite Mountain Gear Waypoint 35 est aussi un sac à armature et pèse environ 23 à 24 oz selon la taille de torse et le choix de tissu. Rester sous 20 oz tout en conservant une armature est un chiffre vraiment inhabituel.

L’armature est une structure en X en fibre de carbone qui peut être mise sous tension pour donner une courbure au sac, et un panneau dorsal de style trampoline laisse un petit espace d’air pour la ventilation. Le Mirage 40 est un sac à taille unique avec un torse réglable, donc la hauteur d’armature peut être ajustée plutôt que choisie dans un tableau de tailles fixe. Les sangles de rappel de charge remontent jusqu’à l’armature, bien au-dessus de la hauteur des bretelles au réglage de torse le plus haut, et elles font ce qu’elles sont censées faire : transférer le poids à travers l’armature et sur les hanches.

La ceinture de hanches est la vraie réussite. C’est un modèle enveloppant complet, construit d’une seule pièce et relié à une barre horizontale à la base du sac, de sorte que le sac bouge avec les hanches au lieu de les contrarier. Le réglage se trouve sur le rembourrage de la ceinture elle-même plutôt que sur une boucle à double réglage au milieu, ce qui répartit mieux la pression, glisse moins et permet un ajustement plus fin. Sur un sac aussi léger, ce détail compte, car une ceinture légère qui ne peut pas porter de charge n’est pas vraiment une ceinture de hanches.

Les bretelles sont confortables, avec une coupe similaire au Skala 38, et la mousse tient bon sous charge. L’ajustement est toujours individuel, mais sur une silhouette de 165 lb, 5 ft 9 in avec un torse de 18,5 in, le sac s’est bien réglé au niveau des épaules et de la taille.

Tissu et fabrication : construction soudée

Le tissu graphite V52 est la raison d’être de ce sac. C’est un textile Alula, et il paraît extrêmement fin en main, ce qui est à la fois son attrait et la grande question. Gossamer Gear soude le tissu à lui-même par la chaleur plutôt que de coudre les panneaux ensemble, et c’est ce procédé qui permet à un sac à armature soutenu de passer sous 20 oz.

La soudure change aussi le comportement du sac face à l’eau. Sans lignes de couture traversant les panneaux principaux, le sac est pratiquement imperméable, et toutes les coutures sont entièrement thermocollées pour plus de solidité. La poche de rangement avant utilise un matériau extensible qui n’est ni du Dyneema ni de l’Ultra stretch. Gossamer Gear a indiqué que le tissu extensible choisi fonctionne mieux avec le procédé de soudure, ce qui indique un compromis délibéré entre compatibilité avec la soudure et les tissus extensibles plus épais et plus familiers utilisés sur d’autres sacs.

Comment le tissu tient sur des milliers de kilomètres est la partie à laquelle personne ne peut encore répondre. Les textiles fins et soudés sont prometteurs sur le papier comme en main, mais la résistance à l’abrasion et l’intégrité des coutures à long terme décident en dernier ressort si un sac survit à un thru-hike.

Caractéristiques du sac et ce qui manque

À l’avant, il y a une grande poche de rangement extensible. Le système de compression latéral est un cordon continu unique disposé en Z, qui resserre bien le sac une fois la charge réduite.

Les poches latérales sont plus petites que le faible poids du sac ne le laisse penser. Une seule bouteille rentre, et les bouteilles plus hautes sont utilisables, mais deux bouteilles ne rentreront pas dans une poche. Un bâton de randonnée ou un jeu d’armatures de tente ne rentre que de justesse. Si vous transportez régulièrement de l’eau supplémentaire ou voulez ranger vos bâtons rapidement, c’est la caractéristique à examiner de près.

La fermeture roll top se fait par velcro et une seule sangle sur le dessus, pas une sangle en Y. Un petit bidon à ours comme un BV450 ou BV425 devrait rentrer dans le corps principal. La poignée de transport se trouve sur le dessus du sac plutôt que sur le panneau dorsal, et sur un sac lourdement chargé cette position mérite réflexion, car elle impose des contraintes de levage répétées à un tissu très léger.

L’omission la plus évidente concerne le rangement. Il n’y a aucune poche sur les bretelles ni sur la ceinture de hanches. Elles sont vendues séparément, à environ 35 à 45 $ chacune, et elles ont été laissées de côté ici. C’est une décision ultralégère délibérée : chaque poche ajoute du poids, et le chiffre de 19,4 oz dépend de leur absence.

Points à considérer avant l’achat

Le prix est la première chose à peser. À 450 $, le Mirage 40 se situe bien au-dessus de la plupart des sacs ultralégers à armature, et ajouter une poche d’épaule et une poche de ceinture peut faire grimper le total de 70 à 90 $ de plus. Les matériaux et la construction soudée expliquent une grande partie du coût, mais le chiffre reste le chiffre.

La tension de l’armature demande de l’attention. Lors de la première sortie, une boucle au niveau de l’armature a appuyé au milieu du dos dans une montée après seulement un mile environ, ce qui suggère que l’armature en X en carbone demande plus de tension et une courbure plus prononcée avant de bien porter. C’est une question de réglage plutôt qu’un défaut de conception, mais ce n’est pas automatique à la sortie de la boîte.

La ceinture de hanches est à taille unique, et même si elle enveloppe bien, elle ne conviendra pas à toutes les morphologies. Le sac lui-même est à taille unique avec un torse réglable, ce qui aide, mais la plage d’ajustement est ce qu’elle est.

La capacité des poches latérales est l’autre limite pratique. Si vos sorties exigent deux litres d’eau dans les poches latérales ou un accès rapide aux bâtons de randonnée, ce sac vous demande de changer vos habitudes plutôt que de s’adapter aux vôtres.

Enfin, le tissu est assez fin pour qu’il faille s’attendre à traiter le sac avec un certain soin, en particulier au contact de roche abrasive.

Durabilité : ce qui demande encore du temps de terrain

La durabilité est la grande question, et il vaut la peine d’être clair à ce sujet. Le tissu est très fin. En regardant à l’intérieur du sac, la lumière est visible à travers certains trous d’aiguille laissés par les coutures, et bien que chaque couture soit thermocollée, ces points sont exactement là où les contraintes et l’allongement des points se manifesteraient en premier s’ils devaient se manifester.

Le sac n’a pas encore affronté le terrain qui répondrait à ces questions. Les voyages dans le désert, la progression dans les broussailles et l’abrasion du grès sont les tests qui comptent pour un tissu aussi léger, tout comme les conditions alpines et l’usage par temps froid. Tant que le Mirage 40 n’aura pas couvert ce terrain, toute affirmation sur la durabilité à long terme relève de la spéculation plutôt que de l’expérience.

Ce que l’on peut dire maintenant, c’est que le matériau extensible utilisé sur la poche avant est un matériau avec lequel Gossamer Gear travaille depuis longtemps, il y a donc un certain historique sur lequel s’appuyer, même si le graphite V52 lui-même est nouveau.

Conseils d’achat

Envisagez le Mirage 40 si votre objectif est le sac à armature de 40 L le plus léger que vous puissiez porter et que vous avez déjà allégé votre équipement en conséquence. Il récompense une charge de 15 à 20 lb par un portage confortable et stable et une ceinture de hanches qui prend réellement le poids. Il a le plus de sens pour les thru-hikers, les fast packers et les sorties ultralégères de week-end où chaque once se négocie.

Réfléchissez à deux fois si votre charge habituelle dépasse 30 lb, si vous comptez sur des poches de bretelles, ou si vous voulez un sac qui encaisse le grès et le granit sans y penser à deux fois. Ce ne sont pas des échecs de conception ; cela sort simplement du cadre pour lequel ce sac a été conçu.

Si vous hésitez, la démarche pratique consiste à confirmer d’abord deux choses : que votre poids de base plus le transport habituel de nourriture et d’eau se situe à environ 25 lb ou moins, et que vous êtes à l’aise pour ajuster la tension de l’armature afin de garder le panneau dorsal éloigné de votre colonne vertébrale.

Conclusion

Le Gossamer Gear Mirage 40 est un sac convaincant pour un acheteur bien précis : quelqu’un qui veut un sac à armature sous 20 oz et est prêt à payer 450 $ et à renoncer aux poches intégrées pour y parvenir. La construction soudée en graphite V52, l’armature en X en carbone et la ceinture de hanches enveloppante indiquent toutes un design ultraléger sérieux. Le tissu fin, les poches latérales étroites et la tension d’armature à régler sont les compromis à accepter en connaissance de cause. Pour le bon randonneur, c’est une option vraiment intéressante, et qui mérite d’être suivie à mesure que le temps de terrain s’accumule.