Test des bâtons de randonnée Gossamer Gear LT5 : un soutien ultra-léger qui casse lentement

Introduction

Les bâtons de randonnée Gossamer Gear LT5 se situent à l’extrémité ultra-légère du marché des bâtons de randonnée, et le prix reflète cette position : environ 100 $ par bâton. Ils ont été utilisés régulièrement pendant environ un an et demi, en montagne, dans le désert, les marais, la terre, la boue et sur route goudronnée. Sur une crête rocheuse, l’un d’eux a fini par casser. Cette casse mérite une explication, car elle en dit plus sur le comportement de ces bâtons sur le terrain qu’une fiche technique.

Les chiffres clés sont simples. Chaque bâton se déploie jusqu’à 130 centimètres, ce qui est assez haut pour la plupart des abris à bâtons de randonnée, et une fois entièrement replié, il mesure 23,5 pouces, soit 60 centimètres. Les poignées sont en mousse EVA, les fûts utilisent des verrous à vis et les pointes sont en carbure. Les rondelles et autres accessoires sont inclus dans la boîte.

À qui ce produit s’adresse

Ces bâtons ont le plus de sens pour les personnes qui randonnent et bivouaquent régulièrement, qu’il s’agisse de longues sorties de bivouac, de randonnées à la journée régulières ou d’un mélange des deux. Le poids en est la raison. Les deux bâtons ensemble pèsent à peu près autant qu’un seul bâton de randonnée standard, et cette différence se ressent lors des longues journées, surtout en montée.

Ils conviennent aussi aux randonneurs qui veulent un bâton qui se range rapidement sans complications. Comme il n’y a pas de verrous à levier, le bâton replié glisse proprement dans une poche à bouteille d’eau ou dans une poche latérale en mesh d’un sac, et il peut être sorti d’une seule main en marchant. Cela semble anodin jusqu’à ce que vous soyez dans une section raide et que vous préfériez ne pas vous arrêter pour déboucler quoi que ce soit.

L’argument contre eux est simple. Pour quiconque bivouaque une ou deux fois par an, le coût est difficile à justifier. La construction ultra-légère mérite son prix par un usage fréquent, pas occasionnel.

Principaux atouts

Le poids est ici la force déterminante. Les deux bâtons ensemble atteignent à peu près le poids d’un bâton de randonnée conventionnel, un écart que l’on remarque à la fin d’une longue journée plutôt qu’au premier kilomètre. Les confier à d’autres randonneurs suscite généralement la même réaction : la surprise de voir à quel point ils sont légers.

La compacité en découle. À 60 centimètres repliés, ils s’attachent à l’extérieur d’un sac sans se dresser comme une antenne et s’accrocher aux branches, et ils rentrent dans les poches latérales de la plupart des sacs. L’absence de verrous à levier est un compromis délibéré qui joue en leur faveur, puisqu’il n’y a rien qui s’accroche au mesh ou aux autres affaires partageant la poche.

La plage de hauteur est un autre avantage pratique. À 130 centimètres entièrement déployés, ils sont assez hauts pour les tentes à bâtons de randonnée qui exigent un bâton plus grand, ce qui étend leur utilité bien au-delà de la marche.

Les pointes en carbure ont également tenu bon sur une grande variété de terrains. Après la montagne, le désert, les marais, la terre, la boue et la route, les pointes sont toujours en bon état, et les rondelles incluses sont là pour les rares occasions où vous en avez besoin, comme la raquette à neige.

Poignées et verrous à vis au quotidien

Les poignées sont en mousse EVA plutôt qu’en liège, même si, à première vue, elles ressemblent à du liège. Gossamer Gear indique la mousse EVA comme matériau de poignée sur la page produit, et la ressemblance est assez proche pour qu’il soit facile de supposer le contraire. En pratique, la mousse n’a pas la sensation de rembourrage semblable à du tissu que l’on trouve sur les bâtons moins chers. Elle est plus ferme, avec un toucher plus proche du liège, et après un usage prolongé, elle cesse d’être une préoccupation.

Les verrous à vis ont été la plus grande question au début. Les verrous à vis ont une réputation de glissement, et sur ces bâtons, un fût finit parfois légèrement plus court que l’autre après quelques kilomètres. Dans tous les cas, cela venait d’un verrou pas assez serré au départ. Une bonne rotation règle le problème, et les verrous eux-mêmes n’ont pas failli.

Le réglage est rapide, et les sections tiennent leur position une fois correctement serrées. Pour les randonneurs qui préfèrent la simplicité d’un verrou à vis à celle d’un levier, ce système est simple et facile à gérer sur le terrain.

Durabilité réelle et incident sur une crête

Le test le plus utile pour un bâton de randonnée est ce qui se passe quand on tombe réellement dessus. Par un jour de pluie sur une crête rocheuse, avec de la roche glissante sous les pieds et un long vide d’un côté, un pied a glissé sur une roche inclinée et tout le poids du corps est retombé sur le bâton. Le bâton s’est coincé entre les roches, s’est plié et a cassé.

Ce qui compte, c’est la manière dont il a cassé. Il n’a pas cédé instantanément comme le ferait un crayon. Il s’est plié assez lentement pour continuer à soutenir du poids pendant la chute, transformant un impact violent en un impact contrôlé. Le bras a tout de même heurté la roche, mais le bâton a absorbé une grande partie de la force pendant la descente. Le bâton est hors service. La chute a été survivable.

C’est une façon équitable de juger l’équipement ultra-léger. Quelque chose doit céder, et la vraie question est de savoir si cela cède d’une manière qui protège l’utilisateur. Ici, c’est le cas.

Points à considérer avant l’achat

Le prix est la première considération. À environ 100 $ par bâton, ils font partie des bâtons de randonnée les plus chers disponibles, et la valeur dépend entièrement de la fréquence d’utilisation. Les randonneurs fréquents récupèrent leur argent en fatigue réduite. Les bivouaqueurs occasionnels, probablement pas.

Les verrous à vis demandent de l’attention. Ils tiennent bien lorsqu’ils sont correctement serrés, mais une section glissera si vous les réglez mollement. Si vous préférez du matériel que l’on règle et oublie, il vaut la peine de le savoir avant d’acheter.

L’encombrement est bon mais pas le plus petit disponible. Les bâtons pliants en Z se replient plus court, et si le rangement dans un petit sac est une priorité, ces conceptions ont un avantage.

La poignée en mousse EVA mérite aussi d’être signalée pour quiconque veut spécifiquement du liège. Elle se comporte bien, mais ce n’est pas le matériau que l’apparence suggère.

Réparabilité et pièces de rechange

L’un des détails les plus rassurants est que ces bâtons peuvent être réparés plutôt que remplacés. Des sections individuelles sont disponibles chez Gossamer Gear pour environ 35 $ chacune, donc un fût cassé ne signifie pas acheter un ensemble entièrement neuf. Pour un bâton qui a déjà cassé une fois, cela maintient le coût de possession à long terme raisonnable et rend le prix initial plus facile à justifier sur plusieurs saisons.

Conseils d’achat

Ces bâtons récompensent un type d’acheteur précis : quelqu’un qui randonne assez souvent pour que le poids compte, qui veut une conception simple à verrou à vis, et qui apprécie la possibilité de remplacer une seule section plutôt qu’un ensemble complet. Dans ce contexte, le prix par bâton est plus facile à accepter.

Si vous ne randonnez que quelques fois par an, le calcul ne fonctionne pas. Une paire plus lourde et moins chère fera le même travail pour bien moins. Le LT5 est un outil pour un usage intensif, pas pour des sorties occasionnelles.

Une habitude pratique mérite d’être adoptée : serrez fermement chaque verrou à vis au début de la journée, puis vérifiez-les après les premiers kilomètres. Cette seule routine prévient presque tous les problèmes de glissement qui apparaissent en usage normal.

Conclusion

Les bâtons de randonnée Gossamer Gear LT5 sont légers d’une manière qui change la sensation d’une longue journée, et ils sont conçus pour être réparables et entretenables. Ils sont chers, les poignées sont en mousse plutôt qu’en liège, et les verrous à vis exigent une main ferme. Face à cela, il y a un bâton qui a parcouru une grande variété de terrains pendant environ un an et demi et qui, lorsqu’il a finalement cassé sous un randonneur en chute, a cassé assez lentement pour compter.

Pour les randonneurs fréquents qui veulent réduire le poids sans renoncer à la plage de hauteur ni à la compacité, ils méritent un examen sérieux. Pour tous les autres, le prix est le facteur décisif.