Test du Giant Defy Advanced Pro : quatre mois sur un vélo de route endurance

Introduction

Le Giant Defy est la plateforme route endurance de la marque, conçue pour de longues journées en selle où le confort compte davantage qu’une géométrie de course tranchante. Cette génération fait évoluer la formule de plusieurs façons : un cadre plus léger et plus aérodynamique, un passage de câbles entièrement interne, un dégagement pour des pneus de 38 mm et des fixations pour garde-boue. Une tige de selle en D capable de fléchir jusqu’à 7 mm et un cintre assorti sont au cœur de l’argument confort.

L’Advanced Pro se situe au milieu d’une gamme à trois niveaux, sous un nouveau modèle SL au sommet de la gamme. Il a été utilisé régulièrement pendant quatre mois par des conditions météo variées, y compris des sorties hivernales humides avec des garde-boue complets montés.

Ce qui en ressort, c’est un vélo suffisamment rapide pour rouler à fond sur des routes familières, tout en restant plus calme et plus facile à vivre qu’une machine de course dédiée.

À qui s’adresse le Giant Defy Advanced Pro

C’est un vélo pour les cyclistes qui couraient auparavant, ou qui aiment toujours rouler vite, mais qui veulent une position légèrement plus facile et un peu plus de marge de manœuvre qu’un vélo de course ne l’offre. La géométrie est plus détendue que celle d’un cadre de course pur, sans pour autant être aussi droite que certains modèles endurance. Il convient aux cyclistes qui ne sont pas prêts à revenir à une position très droite et qui ne veulent pas d’un vélo qui semble lent.

Il convient moins à ceux qui attendent un confort maximal ou une position réellement décontractée. Les cyclistes qui privilégient avant tout le soulagement du bas du dos et une conduite plus douce trouveront davantage leur bonheur ailleurs dans la catégorie.

Ce que vous obtenez pour le prix

À 6 000 £, l’Advanced Pro comprend un cadre, une fourche, des roues, un cintre et une tige de selle en carbone, un groupe Shimano Ultegra Di2 12 vitesses et le capteur de puissance bilatéral de Giant. Un support de compteur et deux porte-bidons font également partie de l’ensemble. La gamme Defy commence à 2 300 £ et grimpe à près de 12 000 £ pour le modèle SL, celui-ci se situe donc pile au milieu.

La comparaison de valeur mérite d’être explicitée. Un Trek Domane SL7 comparable au même prix offre un cadre, une fourche, des roues en carbone et un groupe Ultegra Di2, mais pas de capteur de puissance bilatéral ni de cintre en carbone. Ajouter ces deux éléments séparément coûterait environ 1 000 £, ce qui rend la spécification Giant solide pour le prix.

Pour les cyclistes qui veulent un capteur de puissance dès le premier jour, cette inclusion élimine un achat supplémentaire important.

Qualité de roulage et vitesse sur route

Sur la route, l’Advanced Pro se situe dans une zone idéale. Il n’est ni rigide, nerveux et agressif, ni droit, paresseux et lent. Il est assez rapide pour rouler à fond et se compare bien à un Tarmac et au TCR de la marque sur les mêmes routes et ascensions. Sur une taille ML avec un cycliste de 181 cm, la position est bien étirée et confortable sur les cocottes, et il est facile de se baisser dans une position aérodynamique lorsque le rythme s’accélère.

La direction est vive et engageante. Il y a suffisamment de retour d’information pour garder la conduite excitante et réactive, même si la prise de virage n’est pas tout à fait aussi incisive que sur un vélo de course TCR. La géométrie plus détendue rend les longues sorties solitaires régulières plus calmes et plus agréables.

Le cadre est plus lisse qu’un TCR, mais la marge n’est pas énorme. Sur les surfaces rugueuses, un vélo de course en pneus de 28 mm ou 30 mm est plus proche en termes de tenue que ne le suggère la différence de catégorie. Ce vélo est plus doux, mais il n’est pas onctueux comme peuvent l’être certains vélos endurance.

Composants et polyvalence par tous les temps

Les roues en carbone sont hookless et tubeless, livrées montées en tubeless avec des pneus de 32 mm. Elles ont été sans souci pendant quatre mois, y compris lors de chocs violents dans des nids-de-poule, des fissures et des joints de dilatation, avec des pressions autour de 50 à 55 PSI. Le poids est inférieur à 1 550 g, avec des rayons plats pour un peu plus d’efficacité aérodynamique. Les roulements de moyeu sont restés fiables et la roue libre s’enclenche rapidement, même après des sorties répétées sous une pluie torrentielle. Il existe également un large choix de pneus tubeless de qualité qui s’adaptent à ces jantes hookless sans problème.

Giant utilise encore ici un boîtier de pédalier press-fit PF86, et il est resté silencieux tout au long du test. Le passage de câbles interne est propre et moderne, et il facilite l’installation d’une sacoche de cintre. La possibilité de monter des pneus de 38 mm et des garde-boue complets avec rabats optionnels transforme le vélo en véritable machine quatre saisons. Des pneus larges plus des garde-boue ajoutent de l’adhérence et du confort, rendant l’entraînement par mauvais temps bien plus attrayant qu’une nouvelle séance à l’intérieur.

Le résultat est un vélo qui continue d’avaler les kilomètres sous la pluie, la grêle et le soleil sans se plaindre.

Points à considérer avant l’achat

Le point le plus important à peser est le confort. Les vélos de course modernes ne sont plus punitifs, et avec des pneus larges montés, le gain de confort que ce vélo offre par rapport à eux est plus faible que certains cyclistes ne l’attendent. Quiconque souhaite une conduite nettement plus douce et plus droite pourrait trouver l’écart entre ce vélo et un vélo de course moins spectaculaire qu’espéré.

Le cockpit est également moins flexible qu’il n’y paraît au premier abord. Le système de passage interne nécessite une potence Giant, en raison du tube de direction en D utilisé pour faire passer les gaines sans recourir à un roulement de jeu de direction plus grand. Giant propose une large gamme de potences en aluminium et en carbone, donc la plupart des cyclistes peuvent trouver la bonne longueur et le bon angle, mais la potence d’une autre marque ne se montera pas. La configuration en deux pièces permet toutefois de changer le cintre, même si passer à un autre cintre que celui assorti fait perdre le design en D.

Conseils d’achat

Le bon choix dépend du type de pratique que vous avez réellement. Si vous courez encore, un vélo de course reste l’outil le plus affûté. Si vous avez pris du recul par rapport à la compétition mais que vous voulez toujours rouler vite, avec une géométrie plus calme, des pneus plus larges et l’option de garde-boue, ce vélo répond remarquablement bien à ce cahier des charges.

La spécification compte aussi à ce prix. Un capteur de puissance bilatéral et des roues en carbone de série sont des inclusions significatives, et elles réduisent l’écart avec des alternatives plus chères. Les cyclistes qui veulent un seul vélo pour l’entraînement, les longues sorties régulières et les sorties hivernales par tous les temps en tireront un grand usage.

Si le confort maximal et une position très droite sont vos priorités, essayez un vélo endurance avec une position plus détendue avant de décider. Si la vitesse avec une position légèrement plus facile est l’objectif, l’Advanced Pro mérite vraiment un examen plus attentif.

Conclusion

Le Giant Defy Advanced Pro est un vélo de route endurance rapide et bien équipé qui gère quatre saisons de pratique avec très peu de compromis. Il offre la vitesse dont la plupart des cyclistes ont réellement besoin, avec une géométrie plus calme qu’un vélo de course sans donner l’impression d’être lent ou détaché. La spécification est solide pour le prix, et le capteur de puissance bilatéral et les roues carbone tubeless ajoutent une réelle valeur au quotidien.

Le compromis est que son avantage en confort par rapport à un vélo de course moderne à pneus larges est modeste, et que le cockpit limite le choix de potence à Giant. Pour les cyclistes qui veulent un vélo rapide, plus doux pour le corps et prêt pour le mauvais temps, ce sont des compromis raisonnables à accepter.