Test des Genesis Vagabond 20 et Vagabond 10 : deux monster cross en acier comparés

Introduction

Genesis a dévoilé la dernière version du Vagabond, un vélo en acier à cintre route qui se situe quelque part entre le gravel, le cyclotourisme et le mountain bike rigide. Il est équipé de pneus de mountain bike, d’une géométrie très ouverte à l’avant et d’un cadre couvert d’œillets de fixation. Deux montages sont proposés, et l’écart entre eux se joue sur la transmission et les freins.

Ce que propose la gamme Genesis Vagabond

Les deux modèles Vagabond partagent la même base : un cadre en acier à haubans obliques et une fourche en acier, un tube de selle compatible avec une tige de selle télescopique, et une transmission 1x articulée autour d’un plateau de 34 dents. Les roues sont des jantes Genesis compatibles tubeless, chaussées de pneus de mountain bike de 2,35 pouces, et ce volume passe sur toutes les tailles. Le cadre est conçu pour porter une charge, si bien que le vélo prend tout son sens pour les longues sorties, le voyage chargé ou les surfaces mixtes plutôt que pour le bitume rapide.

Genesis est la marque interne de Madison, une importante société de distribution britannique, de sorte que le Vagabond est un modèle de série et non un cadre produit en petite série. Les tailles vont de extra small à extra large, et la gamme est positionnée sur la durabilité et la propriété à long terme plutôt que sur la compétition.

Genesis Vagabond 20 : le montage le plus haut de gamme

Le Vagabond 20 est le plus équipé des deux. Il associe une transmission SRAM Apex Eagle 1x12 à des freins à disque hydrauliques SRAM Apex, avec un disque de 180 mm à l’avant et un disque de 160 mm à l’arrière. Ce disque avant est inhabituellement grand pour un vélo à cintre route, et c’est le genre de spécification que l’on trouve normalement sur les mountain bikes, ce qui commence à faire sens une fois le vélo chargé de bagages et qu’il a besoin d’une puissance de freinage et d’un refroidissement constants.

Le vélo complet pèse environ 12,83 kg sans pédales ni support de compteur. La plage de développement très large fait que grimper est rarement un problème à ce poids. Il ne sera pas rapide, mais il montera les raidillons.

Le prix est de 2 299,99 £.

Genesis Vagabond 10 : l’alternative moins chère

Le Vagabond 10 coûte 1 799 £, soit 500 £ de moins que le 20. L’économie vient de deux vitesses en moins, d’une plage de développement globale plus étroite et de freins à disque mécaniques à la place des hydrauliques. Ces freins sont des TRP Spyre à étriers à double piston, qui appuient sur le disque des deux côtés plutôt que d’un seul, ce qui offre plus de puissance et une meilleure sensation au levier qu’un montage mécanique de base.

Pour les cyclistes qui prévoient de voyager loin des magasins de vélos, les freins à câble présentent un réel avantage. Ils sont simples à régler et faciles à réparer avec des câbles de rechange. Le compromis est un mordant un peu moindre et une plage plus étroite pour les montées les plus raides.

Œillets de cadre et capacité de chargement

La capacité de chargement est l’argument principal du Vagabond. Il y a des œillets pour porte-bidons sur le tube supérieur, deux positions de fixation sur chaque bras de fourche et des œillets supplémentaires à l’intérieur du triangle de cadre. Sur tous les cadres sauf le plus petit, trois bidons peuvent tenir dans le triangle avant. Des fixations pour porte-bagages et des œillets pour garde-boue sont également inclus, de sorte que porte-bagages, sacoches et garde-boue peuvent être montés sans adaptateurs.

Pour les trips isolés, cette répartition des points de fixation permet de répartir eau, outils et bagages sur tout le vélo au lieu de les concentrer au même endroit, ce qui rend le comportement plus prévisible lorsque le vélo est entièrement chargé. C’est un cadre qui récompense les cyclistes qui transportent beaucoup.

Tailles, géométrie et options de roues

Les tailles vont de extra small à extra large, mais la taille des roues change selon la gamme. Les cadres extra small et small utilisent des roues de 650b, tandis que les tailles restantes utilisent des 700c. Les longueurs de bases diffèrent entre les deux groupes, de sorte que chaque cadre est conçu autour de sa taille de roue prévue plutôt que d’y être adapté.

La géométrie est délibérément ouverte et détendue, avec un angle de direction de 69 degrés sur toutes les tailles. Cela place le cintre plus près du cycliste que sur un vélo de route conventionnel, et les valeurs publiées de stack et de reach ne rendent pas pleinement compte de la position de conduite qui en résulte. Une potence de 60 mm est utilisée sur toutes les tailles. La largeur du cintre augmente avec la taille du cadre : 44 cm sur les extra small et small, 46 cm sur les medium et large, et 48 cm sur les extra large.

Confort et caractère tout-terrain

La combinaison d’un cadre en acier, d’une fourche en acier et de pneus de 2,35 pouces produit un confort de roulage très appréciable. Sur le gravel brut et la pierre instable, le vélo absorbe une grande partie des vibrations, et la plage de développement très large lui permet de grimper régulièrement même lorsque la surface devient technique. Ce n’est pas un substitut au mountain bike lorsque le terrain devient vraiment cassant, mais il gère les longues boucles sur surfaces mixtes avec sérénité.

Dans les longues descentes sur gravel grossier, le vélo reste planté et confortable, et la transmission rend les montées qui suivent gérables plutôt que punitives. Les cyclistes qui privilégient l’endurance et la stabilité à la vitesse pure trouveront cette configuration facile à vivre.

Points à considérer avant l’achat

Le cintre large est l’élément le plus clivant. Il crée beaucoup d’espace pour une sacoche de cintre et convient au cyclotourisme chargé, mais il peut sembler imprécis à l’avant pour les cyclistes habitués à des cintres plus étroits, et l’option de 48 cm sur le extra large est vraiment très large. Les cintres sont faciles à changer, mais cela mérite d’être pris en compte.

Le levier de vitesse mécanique SRAM Apex sur le Vagabond 20 utilise une action double-tap. À l’extrémité la plus facile de la cassette, passer une vitesse de plus nécessite une pression ferme. Une pression plus légère peut faire tomber la chaîne sur un développement plus dur, ce qui est indésirable dans une montée raide.

L’autre considération est le concept lui-même. Un vélo rigide à cintre route avec d’énormes pneus est une machine polyvalente et confortable pour les longues distances et le voyage chargé, mais sur les sentiers accidentés un semi-rigide sera souvent plus amusant. Si le programme est majoritairement du tout-terrain technique, cela vaut la peine d’y réfléchir.

Conseils d’achat

Choisissez le Vagabond 20 si le budget le permet et que vous voulez la plage de développement plus large avec les freins hydrauliques et le grand disque avant, en particulier pour le voyage chargé et les conditions humides. Choisissez le Vagabond 10 si vous voulez le même cadre, la même géométrie et les mêmes options de fixation pour 500 £ de moins, et que les freins à câble vous conviennent, car ils sont plus simples à entretenir lors de trips isolés.

Il existe quelques alternatives dans la même grande catégorie. Le Bombtrack Hook EXT est proposé à 2 649 £ avec un montage SRAM Rival, le Fairlight Secan 2.5 offre un dégagement de pneus plus important et une gamme d’options de montage, et le Kinesis Tripster est disponible en kit cadre avec plusieurs choix de montage. Chacun se situe dans le même espace monster cross, donc le Vagabond mérite d’être comparé à eux sur les spécifications et l’usage prévu.

Quel que soit le montage choisi, le cadre, la géométrie et la visserie de fixation sont identiques, de sorte que la décision se joue sur la transmission et les freins plutôt que sur la capacité à long terme. Les deux sont conçus pour les cyclistes qui comptent garder le vélo pendant des années.

Conclusion

Le Vagabond est un vélo en acier confortable et très pratique, doté d’une capacité de chargement exceptionnelle et d’une position de conduite très détendue. Il récompense les cyclistes qui le chargent et roulent sur de longues distances plutôt que ceux qui recherchent la vitesse. Le Vagabond 20 offre une meilleure transmission et des freins hydrauliques, tandis que le Vagabond 10 conserve le même cadre et la même géométrie pour moins cher.