Garmin Forerunner 965 vs Apple Watch Ultra : laquelle les coureurs devraient-ils acheter ?

Introduction

La Garmin Forerunner 965 et l’Apple Watch Ultra sont deux montres phares que les coureurs ne cessent de comparer, et pour de bonnes raisons. Les deux offrent un GPS bi-bande, des écrans tactiles couleur lumineux, des éléments en titane et un suivi de course réellement performant. Mais elles abordent le problème sous des angles différents : Garmin part du suivi sportif pour aller vers la montre connectée, tandis qu’Apple part de l’expérience smartwatch pour aller vers le sport. Après avoir vécu avec les deux, les différences sont suffisamment claires pour faire un choix confiant selon ce que vous privilégiez le plus.

Design et écran

La différence la plus évidente est la forme : la Forerunner 965 a un boîtier rond, tandis que l’Apple Watch Ultra est carrée avec des coins adoucis. L’Ultra est à la fois plus épaisse et plus lourde que la 965, et les deux montres proposent des bracelets amovibles ainsi que des options de bracelets officielles. La Garmin conserve une disposition familière de boutons physiques, tandis que l’Ultra ajoute un bouton d’action supplémentaire par rapport aux Apple Watch précédentes, encore qu’il puisse être facile d’appuyer dessus par accident s’il reste activé. Le titane est présent dans les deux designs pour leur donner un aspect plus premium.

Les deux écrans sont des écrans tactiles couleur. La 965 utilise une dalle AMOLED avec une option always-on et un geste fiable de réveil au relèvement du poignet. L’Ultra utilise le grand écran retina LTPO d’Apple, qui peut également rester allumé et est plus économe en énergie que les écrans des Apple Watch antérieures. Les deux offrent des niveaux d’étanchéité similaires, donc les porter sous la douche ou pour la natation ne pose aucun problème.

Dans l’ensemble, la 965 est la montre la plus fine et la plus légère, qui repose confortablement au poignet avec une sensation presque imperceptible, tandis que l’Ultra affiche un look robuste tourné vers l’extérieur.

Course et suivi GPS

Les deux montres embarquent une version du GPS bi-bande. Garmin parle de positionnement multi-bande ou multi-fréquences, et Apple de Precision Start. L’objectif est le même : une meilleure précision de positionnement à proximité des grands immeubles et dans les zones forestières denses. En pratique, les deux offrent une précision GPS de tout premier ordre grâce à ces modes.

Les deux prennent également en charge la création d’intervalles et d’entraînements généraux, des dynamiques de course avancées au poignet et des capteurs de fréquence cardiaque optiques. Garmin utilise sa technologie de fréquence cardiaque Elevate, tandis qu’Apple apporte sa dernière génération de surveillance optique de la fréquence cardiaque. Les deux montres peuvent s’appairer avec des ceintures pectorales externes, et cela vaut la peine de le faire si vous voulez les données de fréquence cardiaque les plus précises. Le suivi optique est bon sur les deux, mais les erreurs occasionnelles sont assez fréquentes pour qu’une ceinture pectorale soit le choix le plus sûr pour alimenter correctement l’analyse de l’entraînement.

Une nuance : Apple mélange aussi les données du podomètre dans la distance, ce qui aide en ville ou dans les tunnels mais peut réduire la précision dans certaines conditions en plein air. Désactiver cette option et utiliser des applications tierces axées sur le GPS peut améliorer les résultats. En comparaison pure de la précision GPS, c’est quasiment une égalité.

Là où elles se distinguent, c’est en profondeur. Le suivi sportif natif de Garmin est bien plus détaillé, avec de nombreuses statistiques et options de personnalisation intégrées. L’Apple Watch Ultra s’est beaucoup améliorée avec les récentes mises à jour de watchOS et un excellent créateur d’entraînements structurés, et des applications tierces comme WorkOutdoors peuvent l’approcher du niveau de détail de Garmin. Néanmoins, Garmin garde l’avantage sur l’expérience native.

Analyse de l’entraînement

C’est l’avantage le plus net pour la Forerunner 965. Garmin propose la préparation à l’entraînement, le statut d’entraînement, Garmin Coach, des prédicteurs de course et des widgets, des rapports matinaux et des analyses détaillées après la course qui aident réellement à structurer votre entraînement. L’indicateur de préparation à l’entraînement en particulier offre une lecture simple et codée par couleurs de votre disposition à vous entraîner, en combinant le sommeil et la variabilité de la fréquence cardiaque.

L’Apple Watch Ultra vous donne des estimations de forme cardio, essentiellement la VO2 Max, dès la sortie de boîte, mais une analyse plus riche nécessite des applications tierces qui n’atteignent pas la profondeur de Garmin. Si un encadrement structuré compte pour vous, la 965 est clairement la gagnante ici.

Cartes et navigation

La Forerunner 965 arrive avec des cartes complètes préchargées et disponibles dès la sortie de boîte. La navigation pendant les courses et autres activités est claire, les cartes sont lumineuses sur l’écran AMOLED, et le chargement d’itinéraires, leur création sur la montre et la fonction de retour sur ses pas fonctionnent toutes nativement. C’est sans doute la meilleure expérience cartographique disponible sur une montre de course.

L’Apple Watch Ultra dépend d’applications tierces comme WorkOutdoors ou Footpath pour une cartographie riche. Ces applications offrent une expérience impressionnante avec des fonctions comme le retour sur ses pas, mais vous payez en plus pour elles, et la navigation n’est pas totalement intégrée à l’expérience de suivi sportif. Garmin gagne ici en valeur et en intégration.

Autonomie

La Forerunner 965 est impressionnante pour une Garmin AMOLED. Avec l’affichage always-on activé et environ 80 à 90 km de course par semaine, elle tenait six à sept jours par charge. Passez au réveil par geste et vous pouvez obtenir deux semaines. L’Apple Watch Ultra tient environ deux jours, ce qui est fiable — elle a même couvert un marathon avec de la batterie en réserve — et son mode faible consommation peut pousser encore plus loin.

Sur le papier comme au quotidien, la 965 offre une autonomie nettement supérieure en mode smartwatch et en modes GPS, y compris avec l’affichage always-on actif. L’Ultra constitue une énorme amélioration par rapport aux Apple Watch précédentes, mais si tenir loin d’un chargeur compte, Garmin a l’avantage.

Expérience smartwatch

Ici, l’Apple Watch Ultra est la gagnante. Elle offre les notifications, Apple Pay, les contrôles musicaux et une expérience App Store riche qui est tout simplement plus aboutie que la boutique Connect IQ de Garmin, qui propose des champs de données, des widgets, des applications et des cadrans. Siri est également disponible sur l’Ultra, tandis que les montres Garmin n’ont aucun assistant vocal dédié.

Le piège important : l’Apple Watch Ultra ne fonctionne qu’avec l’iPhone. La Forerunner 965 fonctionne à la fois avec Android et iOS. Si vous êtes un utilisateur Android, la décision est prise pour vous. Sur iPhone, l’intégration des fonctions quotidiennes de l’Ultra est nettement plus fluide que ce que parvient à faire la 965, même si Garmin couvre bien les bases.

Laquelle devriez-vous acheter ?

Si votre priorité est la profondeur du suivi sportif, l’analyse de l’entraînement, les cartes intégrées et l’autonomie, la Garmin Forerunner 965 est le choix le plus complet. C’est aussi la moins chère des deux montres. Si vous voulez la meilleure expérience smartwatch, un écosystème d’applications plus vaste et un suivi de course très performant dans un design robuste, l’Apple Watch Ultra représente une avancée majeure par rapport aux Apple Watch précédentes et constitue une véritable compagne de course.

Conclusion

Les deux montres sont excellentes et chacune peut bien servir un coureur. Mais prises dans leur ensemble, la Forerunner 965 l’emporte sur davantage de points qui comptent pour les coureurs : une meilleure analyse de l’entraînement, une cartographie native, une plus longue autonomie et un design plus léger et plus confortable, le tout à un prix inférieur. L’Apple Watch Ultra reste la montre la plus intelligente et une grande amélioration pour Apple, mais pour la plupart des coureurs axés sur l’entraînement, la 965 est le bon choix.