Test du Garmin Forerunner 945 LTE : des cartes en couleurs pour les coureurs qui aiment s'égarer

Introduction

Certaines montres s’achètent pour leurs fiches techniques. Le Garmin Forerunner 945 LTE s’achève pour une seule fonction phare : des cartes embarquées en couleurs, un atout que le Forerunner 745 de la même gamme ne propose pas. Garmin est réputé pour ses technologies de cartographie et de navigation, la question est donc simple : cette montre peut-elle garder un coureur au mauvais sens sur la bonne voie ?

Ce test décompose un mois de course réelle avec la montre selon quatre angles : le port au quotidien, les métriques collectées pendant les activités, les analyses disponibles ensuite, et l’expérience cartographique qui constitue la principale raison de la préférer au 745.

Usage quotidien : confort, batterie et écran

Vivre avec le Forerunner 945 LTE au jour le jour est réellement agréable. Le bracelet en silicone est souple et doux sur la peau, il fait partie des plus confortables que l’on trouve sur les montres de running GPS. Le boîtier pèse 49 g, si bien qu’il reste discret aussi bien sur les longues sorties qu’à longueur de journée.

L’écran est un affichage transflectif à mémoire pixel lisible en plein soleil. Imaginez une liseuse e-ink lorsque vous consultez des chiffres et du texte, avec un rendu éclatant et éclatant lorsque la couleur ou les cartes s’affichent. L’autonomie est correcte plutôt que remarquable en usage réel : comptez environ 5 à 6 jours entre deux charges avant que la recharge ne s’impose.

Globalement, la montre est superbe au look comme au toucher, et elle s’intègre sans effort dans la vie de tous les jours, aux côtés de la course, des sorties trail, du vélo occasionnel et de la natation.

Métriques et capteurs : ce que vous pouvez collecter

Le pack de capteurs est étoffé : support des satellites GPS, GLONASS et Galileo, plus un altimètre barométrique, un capteur de fréquence cardiaque, Bluetooth, ANT+, Wi-Fi et une radio LTE. En pratique, le tracé GPS est suffisamment précis pour se fier à l’allure et à la distance, même si les immeubles élevés en zone urbaine dense peuvent légèrement perturber le suivi.

Les coureurs qui ont besoin de plus de précision, que ce soit dans les canyons urbains ou sur terrain rural aux parois escarpées, peuvent appairer un capteur de foulée comme le Stryd, compatible avec le 945 LTE pour l’allure et la distance sans GPS, ainsi que les données de puissance. L’appairage passe par quelques étapes supplémentaires via une application séparée du store Garmin Connect, mais il ne faut le faire qu’une seule fois.

Côté fréquence cardiaque, le capteur optique au poignet n’a pas tenu la distance sur des courses complètes, avec des pics après une vingtaine de minutes. Une ceinture cardio externe d’une autre marque s’est appairée sans aucun problème. Le désagrément récurrent : il n’était pas toujours évident de savoir si le capteur de foulée ou la ceinture cardio s’était bien synchronisé avant de démarrer une activité, ce qui a parfois laissé des trous dans les données de puissance.

Notez que la radio LTE n’offre pas une expérience à la Apple Watch. Impossible d’envoyer ou de recevoir des SMS ni de passer des appels, et si des playlists Spotify ou Apple Music peuvent être téléchargées sur la montre, le streaming ne passe pas par la LTE. La plupart des fonctions LTE sont orientées sécurité. Gardez aussi à l’esprit qu’il existe un Forerunner 945 classique et cette variante 945 LTE.

Un point fort mérite d’être souligné : l’altimètre barométrique. Au lieu d’estimer l’altitude à partir des positions GPS et de tables de correspondance, la mesure est prise directement par la montre, et le dénivelé positif et négatif s’est révélé nettement plus précis que sur des montres comparables d’autres marques.

Analyses : charge d’entraînement, récupération et sommeil

Après la course, les données sont présentées de façon concise et lisible. Les entraînements structurés fonctionnent particulièrement bien : la montre vous guide à travers chaque segment, vous indiquant quand accélérer, à quelle intensité et quand récupérer, et le débriefing post-séance permet d’évaluer la performance aussi bien d’un coup d’œil qu’en détail. L’analyse de course est tout aussi correcte, avec splits, changements d’altitude et chiffres de puissance tous consultables, y compris pendant le LA Marathon.

Sur la récupération, la montre suit le sommeil avec les phases de sommeil profond, paradoxal et léger, plus les interruptions et la durée totale, tout cela est utile. Ce qu’elle fait moins bien, c’est traduire cela en un signal clair de forme. Body Battery offre un résumé général, mais il n’existe pas de moyen simple d’explorer la variabilité de la fréquence cardiaque, l’intervalle battement à battement ou la fréquence respiratoire pendant le sommeil.

La Performance Condition est une autre métrique intéressante mais limitée. Elle combine la fréquence cardiaque, l’allure et d’autres données et délivre un score à environ deux tiers de mile du départ : un chiffre négatif suggère une journée facile, un chiffre positif que vous êtes en forme. En pratique, elle a surtout validé ce que l’on savait déjà plutôt que d’influencer les décisions d’entraînement.

Cartographie : la fonction phare

Les cartes en couleurs sont la raison d’être de cette montre au-dessus du 745. Pour toute activité, vous pouvez ajouter un écran de données affichant la carte, et avec le GPS plus la boussole embarquée, la montre sait exactement où vous êtes et dans quelle direction vous vous dirigez, même sans itinéraire préchargé. Elle peut faire remonter les points d’intérêt à proximité et vous ramener chez vous avec un fil d’Ariane si vous êtes réellement perdu.

Pour les sorties trail planifiées, les parcours créés dans Strava ou ailleurs peuvent être chargés sur la montre. Pendant la navigation, l’écran affiche le nom du parcours, une flèche directionnelle, la distance restante et l’écart actuel par rapport au parcours. Ce qu’elle n’a pas affiché pendant le test, c’est votre position sur la carte complète environnante, une vue plutôt en mode fil d’Ariane qu’un atlas interactif.

La bonne nouvelle : la navigation a fonctionné. Sur les courses-test à Washington D.C. avant la Cherry Blossom 10 Mile et au Backbone State Park dans l’est de l’Iowa, les mauvaises directions ont été signalées assez vite pour faire demi-tour et rejoindre le parcours, avec des notifications de virage arrivant suffisamment tôt pour anticiper. Aucun autre logiciel de cartographie de montre n’a mieux fait d’éviter de se perdre. Mission accomplie.

Le bémol : fouiller les menus pour afficher et zoomer la carte en couleurs est frustrant, surtout en pleine course sur un sentier. À ce moment, s’arrêter pour tripoter un petit écran fait piètre figure face au simple fait de sortir un téléphone avec une carte plus grande. Pour les sorties hors compétition où le sac est déjà là, il y a toujours de la place pour un téléphone.

Conseils d’achat

Le constat honnête : le Forerunner 745 suffira probablement à la plupart des coureurs envisageant le 945. Les cartes en couleurs sont réellement excellentes pour rester sur un parcours préchargé, mais l’expérience de carte interactive au poignet est suffisamment maladroite pour qu’un téléphone finisse de toute façon dans le sac. Si la navigation sur parcours est votre priorité et que vous ne voulez presque jamais vous arrêter, le 945 LTE fait le travail. Sinon, économisez la différence.

Conclusion

Après un mois de course et de tentatives de se perdre, le Garmin Forerunner 945 LTE est confortable, léger, riche en capteurs et soutenu par de solides analyses d’entraînement. Sa cartographie a réellement mieux évité les mauvaises directions que toute autre montre testée. Mais savoir si vous avez besoin de la variante LTE et de ses cartes en couleurs plutôt que du 945 standard ou du 745 dépend entièrement de l’importance que vous accordez à la navigation au poignet pendant vos courses.