Garmin Fenix 9 Pro 51mm Premiers tests : un écran plus grand, un boîtier en titane et de nouveaux outils d'endurance

Introduction

Garmin a renouvelé sa gamme phare de montres d’aventure avec les Fenix 9 Pro et Fenix 9, une gamme que la société présente comme sa mise à jour Fenix la plus complète à ce jour. Les nouveaux modèles succèdent aux Fenix 8 Pro et Fenix 8, et l’on dénombre environ 21 variantes dans la gamme, couvrant trois tailles de boîtier et plusieurs types d’écrans. Pour nous faire une idée rapide du modèle vedette, nous sommes partis pour un running en montagne de deux heures avec le plus grand de la famille, le Fenix 9 Pro 51mm AMOLED, en emmenant un Fenix 8 Pro et un Fenix 8 pour comparaison.

Nouveautés des Fenix 9 et 9 Pro

Le plus grand changement de design est que chaque modèle Fenix 9 Pro et Fenix 9 se décline désormais en boîtier titane. Pas d’option en acier inoxydable cette fois. Garmin affirme que les nouvelles montres sont plus fines, plus robustes et plus durables, et la 47mm Pro est 16 % plus fine que la Fenix 8 Pro de la même taille. La gamme se décline en tailles 43mm, 47mm et 51mm.

La lampe frontale gagne un mode lumière verte sur la 9 Pro pour améliorer la visibilité de nuit, et les boutons sont plus proéminents avec une protection de capteurs redessinée pour les protéger. Sur la 51mm Pro, on trouve le premier AMOLED de 1,5 pouce sur un Fenix, 15 % plus grand que l’écran de la Fenix 8 Pro et de même luminosité à 3 000 nits, avec des verres en saphir sur toute la gamme. Il n’existe pas de version micro LED comme celle proposée sur la Fenix 8 Pro.

Côté spécifications, la Fenix 9 Pro 51mm pèse 99g, plus légère que la Fenix 8 Pro 51mm en acier inoxydable mais un peu plus lourde que la Fenix 8 Pro 51mm titane à 92g. La 9 Pro ajoute un réseau cellulaire LTE intégré et une mémoire allant jusqu’à 64GB, soit 50 % de plus que les modèles Fenix 8 et de quoi stocker environ 7 000 chansons. L’autonomie de la 51mm Pro atteint désormais 31 jours en mode montre connectée, contre 27 pour la Fenix 8 Pro, avec 45 heures annoncées en mode GPS à précision maximale. La Pro propose également deux modèles solaires avec écrans memory-in-pixel de 1,3 et 1,4 pouce, tandis que la Fenix 9 standard est exclusivement AMOLED, sans option solaire.

Les prix démarrent juste sous les 950 £ pour la Fenix 9 Pro la moins chère, et grimpent à un peu moins de 1 120 £ pour les modèles dotés de la connectivité inReach. Cette couche inReach apporte la messagerie SOS, Garmin response, les notifications de suivi en direct via Garmin Messenger, une fonction Garmin locate, ainsi que la météo par satellite pour votre destination actuelle et vos prochains points de passage.

Premier test : GPS, fréquence cardiaque et batterie

Le running en montagne de deux heures a constitué un utile retour à la réalité. Avec les deux montres réglées sur la luminosité maximale et le GPS à précision maximale, la Fenix 9 Pro a consommé 4 % de sa batterie sur le parcours, une performance qui devrait correspondre aux 45 heures officielles. La Fenix 8 et la 8 Pro ont chacune consommé 5 % sur le même parcours.

En matière de GPS, la 9 Pro et la 8 Pro ont tracé de manière identique, avec un léger écart pour la Fenix 8, mais cet exemplaire était fixé à une ceinture de running. Les données de fréquence cardiaque du capteur optique de la 9 Pro ont quasi correspondu battement pour battement avec la 8 Pro malgré de nombreux changements d’allure, donc la précision semble solide et au niveau de la génération Pro précédente.

L’écran de 1,5 pouce est un monstre. Il offre énormément d’espace pour les cartes et les statistiques, et la visibilité était au niveau de l’excellente Fenix 8 Pro AMOLED. On a parfois constaté un peu de latence lors des transitions entre écrans, très probablement parce qu’il s’agit d’un modèle de lancement précoce. Le boîtier de 51mm est plus fin et se porte légèrement plus confortablement que la 8 Pro AMOLED, mais cela reste une grande montre qui éclipsera la 43mm, bien mieux adaptée aux petits poignets. Il faut réellement aimer les grandes montres pour s’accommoder de cette taille.

Cartes et la fonctionnalité Epic

Le moteur de cartographie amélioré est conçu pour offrir des cartes routables plus fluides, plus rapides et sans téléphone, et Garmin revendique un déplacement sur les cartes 30 % plus rapide, un zoom plus fluide et un ajustement du cap plus réactif. Une nouvelle vue en perspective inclinée ajoute de la profondeur visuelle pour vous aider à anticiper la suite. Lors de ce bref test, les cartes ont semblé rapides et fluides, peut-être un poil plus vives que la 8 Pro, et la vue en perspective apporte réellement un plus.

La fonctionnalité Epic est sans doute l’outil phare. Lancez un Epic et toutes les activités enregistrées sur une période de 92 jours sont regroupées dans un récit plus large couvrant les tendances, schémas et insights des métriques, incluant le sommeil, la récupération, la HRV, ainsi que des cartes qui fusionnent plusieurs activités en une seule, avec des photos et des notes que vous pouvez ajouter. Les Epics peuvent être créés rétrospectivement pour n’importe quelle fenêtre de 92 jours, ce qui les rend attractifs pour les aventures sur plusieurs jours ou les blocs d’entraînement marathon.

Nouveaux outils d’endurance

L’outil d’endurance (Stamina) accueille aussi de nouvelles métriques. Les courbes et zones d’endurance sont conçues pour montrer comment l’endurance évolue dans le temps en fonction des gains de forme et de l’historique d’entraînement. Les statistiques post-séance incluent une distance maximale tolérable liée aux zones d’endurance personnalisées, et une courbe d’endurance estimant combien de temps vous pouvez soutenir différents niveaux d’effort, révélant l’allure ou la puissance que vous pouvez réellement tenir sur une durée donnée. Les zones d’endurance fournissent des plages d’intensité sur cinq zones, de l’effort facile à l’effort maximal, avec des plages d’allure qui s’ajustent à mesure que la forme évolue. Il faudra davantage de données et de temps pour les évaluer correctement, mais le principe de gérer ses courses selon l’endurance plutôt que la seule fréquence cardiaque est intriguant.

Pour qui est la mise à niveau ?

La construction en titane est une véritable avancée par rapport aux Fenix 8 en acier inoxydable, et si vous vouliez un écran encore plus grand, la dalle de 1,5 pouce est ce qui se fait de plus généreux. Les boutons proéminents devraient aussi être plus pratiques avec des gants, même s’ils risquent d’être plus faciles à actionner par accident.

La vraie question est de savoir si cela justifie une mise à niveau pour les propriétaires actuels. D’après les premières impressions, probablement pas si vous avez déjà une Fenix 8 Pro. Si vous venez d’une Fenix 7, le choix est serré entre la 9 Pro et la Fenix 8 Pro, qui devrait devenir le meilleur rapport qualité-prix en promotion tout en offrant suffisamment de puissance pour la plupart. Des cartes plus réactives et un meilleur confort de port pourraient faire pencher la balance pour certains.

Pour les acheteurs qui décident aujourd’hui, la Fenix 9 Pro s’impose pour ceux qui veulent la LTE, les outils inReach, le stockage maximal et le plus grand écran. La Fenix 9 couvre la plupart des nouvelles fonctionnalités logicielles sans le cellulaire, et la Fenix 8 Pro reste une alternative solide et moins chère si vous n’avez pas besoin de la dernière génération.

La Fenix 9 et les alternatives Fenix 8

La Fenix 9 standard reçoit presque toutes les mêmes fonctionnalités logicielles que la Pro, dont les cartes améliorées, Epic et les nouveaux outils d’endurance, mais abandonne la LTE cellulaire et inReach, et est exclusivement AMOLED sans option solaire. Pour les coureurs qui n’ont pas besoin de connectivité satellite, elle conserve l’expérience en grande partie intacte à un prix d’entrée inférieur.

La Fenix 8 Pro devrait devenir le meilleur rapport qualité-prix une fois les remises arrivées, avec une batterie de 27 jours en mode montre sur la 51mm, l’option micro LED que Garmin a abandonnée sur la nouvelle génération, et une précision de tracking qui a égalé la 9 Pro lors de ce test.

La Fenix 8, notamment dans sa version titane 51mm à 92g, reste une option performante et offrant une sensation de légèreté. Elle a légèrement décroché du GPS lors de ce test, mais cet exemplaire était porté sur une ceinture de running, et elle consomme une quantité de batterie similaire par heure à réglages maximaux.

Conclusion

La Fenix 9 Pro 51mm laisse une première impression impressionnante : un immense AMOLED de 1,5 pouce lumineux, une construction en titane plus légère et plus fine, des cartes plus rapides, et de nouveaux outils d’entraînement réellement intéressants avec Epic et Stamina. Une seule sortie ne fait pas un verdict, et des fonctionnalités comme les outils d’endurance nécessiteront du temps et des données pour être jugées correctement. Mais en tant qu’ensemble, la 9 Pro semble marquer une nette avancée pour la gamme phare de Garmin, la question d’achat clé étant de savoir si la Fenix 8 Pro en promotion a désormais plus de sens pour votre budget.