Garmin Fenix 8 vs Forerunner 965 : quelle montre de running a le plus de sens à l'achat

Introduction

La Garmin Fenix 8 et la Garmin Forerunner 965 sont deux des montres de running les plus performantes du marché, et après les avoir portées côte à côte à l’entraînement comme en course, la conclusion honnête est qu’elles sont bien plus proches en performances que leur écart de prix ne le suggère. La Forerunner 965 coûte 499,99 £ au Royaume-Uni et 599 $ aux États-Unis, tandis que la gamme Fenix 8 démarre à environ le double, à partir de 949 £ au Royaume-Uni, les modèles titane dépassant les 1 000 £. La vraie question n’est pas de savoir quelle montre est meilleure, mais quel ensemble d’améliorations vaut l’investissement à vos yeux.

Design et robustesse

La Forerunner 965 est visiblement plus fine et plus légère au poignet, en partie parce qu’il s’agit d’une montre majoritairement en plastique avec un fin lunetier en titane. Elle se porte très confortablement toute la journée, et sa lunette plus petite donne à l’écran AMOLED de 1,4 pouce une impression de taille presque supérieure à celle de la Fenix 8. La Fenix 8 existe en tailles 43mm, 47mm et 51mm, et le modèle 47mm est la comparaison la plus directe avec la 965, qui partage le même boîtier de 47mm.

La robustesse est le domaine où la Fenix 8 prend clairement l’avantage. Elle offre une lunette et un dos en acier ou en titane, plus léger et plus résistant, un écran en cristal de saphir sur les modèles les plus chers, une étanchéité de 10 ATM contre 5 ATM pour la 965, une résistance à la plongée jusqu’à 40 mètres, des boutons étanches et une protection des capteurs. Cela compte en pratique : l’écran en verre de la 965 a présenté des rayures pendant le test au long cours, alors que les écrans de la Fenix sont restés intacts malgré des terrains plus rudes.

La Fenix 8 embarque aussi des extras matériels que la 965 n’a tout simplement pas : une lampe LED intégrée, un micro et un haut-parleur intégrés pour les notes vocales et les commandes vocales, et le dernier capteur cardiaque Elevate Gen 5 de Garmin, qui permet les mesures d’ECG. La lampe s’est révélée un argument de vente plus important que prévu, réellement utile pour préparer son matériel tôt le matin dans une chambre d’hôtel sombre avant une course.

Écran et logiciels

Les deux montres utilisent des écrans AMOLED lumineux et lisibles en toutes conditions. Une réserve toutefois : le cristal de saphir de la Fenix 8 peut rendre l’affichage légèrement moins éclatant que la dalle en verre de la 965, mais les deux écrans sont excellents. Côté logiciel, la Fenix 8 tourne sur l’interface utilisateur plus récente de Garmin, qui se rapproche un peu de celle de la 965 par rapport à la génération précédente. La 965 a reçu plusieurs mises à jour depuis son lancement et tout fonctionne de façon fluide et prévisible. Certains testeurs n’adhèrent pas à tous les changements de la nouvelle interface, mais le fait que la Fenix 8 soit plus récente signifie qu’elle recevra probablement des mises à jour logicielles plus longtemps dans le futur.

Précision du GPS et de la fréquence cardiaque

Lors des tests, la précision du GPS entre les deux montres s’est révélée quasi identique. Avec tous les systèmes activés, en mode multibande et en mode SatIQ, les tracés étaient presque identiques, et l’allure était tout aussi fiable, restant largement dans une marge d’erreur de 10 % sur les courses et parfaitement exacte lors d’un marathon où les deux montres étaient portées en même temps. La fréquence cardiaque est tout aussi proche, mais le capteur Elevate Gen 5 de la Fenix 8 s’est montré légèrement plus fiable qu’une ceinture pectorale, tandis que la 965 affichait parfois des valeurs un peu trop élevées sur les courses faciles. Aucun de ces écarts n’est à lui seul assez marquant pour trancher l’achat.

Une remarque pratique : les montres plus volumineuses bougent davantage au poignet, il faut donc porter la Fenix 8 assez serrée pendant les séances intenses pour obtenir des mesures de fréquence cardiaque optique fiables. Les deux montres ont bénéficié d’une ceinture pectorale lors des changements d’allure brusques pendant les intervalles.

Autonomie

L’autonomie est un domaine où la Fenix 8 gagne incontestablement. En mode montre toujours allumée, Garmin annonce 7 jours pour la Fenix 8 AMOLED 47mm comme pour la 965, même si la 965 dure plus longtemps en mode geste, avec 23 jours contre 16. En modes GPS, en revanche, la Fenix 8 est annoncée pour 30 heures de suivi toujours allumé contre 24 heures pour la 965. Les tests réels racontent une histoire similaire : sur une course de 90 minutes avec les deux montres en mode précision maximale, la Fenix 8 a consommé 5 % de batterie contre 10 % pour la 965, et sur une course de deux heures et demie, l’écart était de 7 % contre 11 %. Cela équivaut à environ 40 heures contre 20 heures en mode précision maximale, ce qui suffit pour un ultra de 100km avec l’une ou l’autre montre, mais la Fenix permet aux chargeurs paresseux d’espacer bien plus les recharges. Et si l’autonomie est votre priorité, les modèles Fenix 8 plus grands de 51mm doublent à peu près encore ces chiffres.

Conseils d’achat

Si vous voulez une montre de running multisport confortable et compacte avec un excellent écran AMOLED, environ une semaine d’autonomie à l’entraînement, la cartographie, un GPS multibande double fréquence et toute la suite d’analyse d’entraînement de Garmin dans un format plus abordable, la Forerunner 965 est le choix rationnel. Elle offre quasiment la même expérience pour le suivi de course, les cartes et la musique pour une fraction du prix de la Fenix 8, et se vend souvent à moins de la moitié du tarif. Un film protecteur d’écran ou un peu de soin supplémentaire font des merveilles si le risque de rayures vous inquiète.

Si vous voulez une montre plus robuste au look premium, avec une meilleure protection d’écran, une autonomie plus longue, la lampe, les fonctions vocales et un support logiciel à plus long terme, la Fenix 8 justifie son surcoût. Son système de bracelet à libération rapide facilite aussi l’échange des bracelets par rapport à la 965. Pour la plupart des coureurs, toutefois, la 965 fait tout ce dont ils ont réellement besoin, ce qui rend l’argument de l’upgrade difficile à défendre, sauf si les extras de la Fenix comptent vraiment pour vous.

Conclusion

Les deux montres sont excellentes, bien conçues et très précises, et l’une comme l’autre serviront parfaitement un coureur pendant des années. La Fenix 8 est la montre la plus performante, la plus durable et la plus complète, et c’est celle vers laquelle plusieurs testeurs au long cours ont naturellement tendance à revenir. Mais mettez le prix en balance avec votre usage réel, et la Forerunner 965 reste le meilleur rapport qualité-prix pour la plupart des gens, offrant des performances de course pratiquement identiques pour plusieurs centaines de moins.