Test du Garmin Fenix 8 Pro AMOLED : la connectivité satellite arrive sur la gamme Fenix

Introduction

La Garmin Fenix 8 Pro AMOLED est une mise à jour assez importante par rapport à la Fenix 8, et le changement phare est celui que les coureurs réclamaient depuis longtemps : la connectivité LTE et satellite, qui permet les appels sans téléphone, les messages vocaux et textuels, la météo, le suivi en direct et l’SOS d’urgence lorsque vous êtes hors réseau. En parallèle, Garmin a intégré un écran AMOLED plus lumineux, rendu le boîtier légèrement plus massif et ajusté l’équation de l’autonomie dans les deux sens.

Nous avons passé près d’un mois à tester le modèle AMOLED 51 mm, à courir un marathon avec, et à comparer le GPS, la fréquence cardiaque et l’autonomie face à une ceinture pectorale et à des montres concurrentes. Voici le bilan.

À qui ce produit est destiné

C’est une montre pour les personnes qui se rendent régulièrement dans des endroits sans couverture téléphonique. Si vos courses vous emmènent en montagne, sur des sentiers isolés ou hors réseau pendant de longues périodes, la Fenix 8 Pro apporte enfin la connectivité satellite à la gamme Fenix. Elle convient aussi aux coureurs qui veulent le suivi, l’analyse d’entraînement et la navigation les plus complets de Garmin dans un boîtier robuste.

Une remarque importante sur les tailles : la Pro existe en versions AMOLED et Microled, l’AMOLED étant proposée en 47 mm et 51 mm et la nouvelle Microled uniquement en 51 mm. Il n’y a pas d’option plus petite de 43 mm ni de modèle Memory-in-Pixel dans cette gamme, donc toute personne avec des poignets plus fins est limitée aux deux boîtiers les plus grands.

Principaux atouts

Les outils satellite et LTE sont clairement le point fort. Une fois configurés, vous pouvez passer des appels, envoyer des messages vocaux et textuels à partir de réponses prédéfinies ou personnalisées, consulter la météo, partager un suivi en direct automatique et envoyer des messages SOS d’urgence sans votre téléphone. Le suivi en direct partage votre allure actuelle et votre fréquence cardiaque, et lors d’un test de marathon, il a permis à un membre de la famille de suivre la progression de la course en temps réel. Il convient de noter que ces fonctionnalités sont derrière un abonnement complémentaire avec un essai gratuit de 30 jours, et que les appels et messages nécessitent actuellement que les deux parties utilisent l’application de messagerie de Garmin. La configuration implique plusieurs applications et quelques étapes, mais vous ne devez le faire qu’une seule fois.

L’écran est l’autre amélioration visible. Il est nettement plus lumineux que celui de la Fenix 8, vibrant, net et coloré, avec amplement d’espace pour les statistiques et un excellent rendu des cartes. Les boutons semblent aussi plus rapides et plus faciles à utiliser que sur la Fenix 8, et la montre navigue plus rapidement entre les écrans.

La qualité du suivi reste au sommet de la catégorie. Le GPS double bande a produit des distances presque identiques à celles de la Fenix 8 et d’une autre rivale haut de gamme en mode de précision maximale, et même le mode GPS uniquement est resté dans une marge acceptable. Pendant un marathon avec les réglages poussés au maximum, la montre a atteint les bornes kilométriques presque parfaitement à chaque fois, a fourni un rythme en temps réel fiable et a enregistré 26,26 miles au total. La fréquence cardiaque optique, basée sur le capteur Elevate V5 de Garmin, a été solide sur les courses faciles, les fractionnés et les courses urbaines avec arrêts et redémarrages, atteignant de près les moyennes de la ceinture pectorale avec moins de fluctuations que la Fenix 8 dans les mêmes tests. En plus de cela, vous obtenez la suite complète de Garmin : estimations d’économie de course, tolérance à la course, progression de l’entraînement, et les meilleures cartes routables de la catégorie avec création d’itinéraires à la volée et recalcul en pleine activité.

L’autonomie tient toujours bien malgré l’écran plus lumineux. Avec l’affichage permanent et le suivi en direct activés à chaque course, la montre a duré environ quatre à cinq jours par charge. Dans un test en face à face avec des réglages identiques, la Fenix 8 Pro a duré 9 jours avec environ 8,5 heures d’entraînements GPS, tandis que la Fenix 8 était encore à 14 % quand la Pro s’est éteinte. Une course d’une heure en précision maximale a consommé 2 % contre 1 % sur la Fenix 8, une heure en GPS uniquement a consommé un peu plus de 1 %, et un marathon avec réglages poussés au maximum n’a utilisé que 8 %. La décharge nocturne était identique à celle de la Fenix 8, autour de 2 %.

Points à considérer avant l’achat

Le boîtier a grossi. La Fenix 8 Pro est plus épaisse, passant de 14,7 mm à 16,5 mm, et bien qu’elle soit quelques grammes plus légère que la Fenix 8 en titane à 90 g, elle paraît plus volumineuse au poignet. Nous avons souvent dû serrer et desserrer le bracelet autour des entraînements pour maintenir le gros boîtier en place afin d’obtenir de bonnes lectures de fréquence cardiaque, et oublier de le desserrer ensuite a provoqué un certain inconfort au poignet. Un bracelet en nylon à fixation rapide aide.

Le prix est l’obstacle plus important. La Fenix 8 Pro coûte plus cher que la Fenix 8 déjà onéreuse, et les nouvelles fonctionnalités sont derrière un abonnement en plus. Notamment, l’SOS d’urgence fait partie de l’offre payante, alors que certains concurrents dotés de connectivité satellite proposent l’SOS gratuitement. L’option Microled est également absente de cette gamme, et il n’y a pas de boîtier plus petit pour ceux qui veulent les fonctionnalités satellite sans la masse.

Conseils d’achat

Pour la plupart des coureurs à la recherche d’une des montres haut de gamme de Garmin, la Fenix 8 standard reste la recommandation la plus simple, surtout si l’autonomie compte le plus. Elle offre une expérience presque identique avec un écran légèrement moins lumineux, un boîtier plus fin et un prix plus bas.

Si l’autonomie avant tout est l’objectif, la Fenix 8 Solar ou la Garmin Enduro 3 ont plus de sens, et l’Enduro 3 est la meilleure grande montre d’aventure avec un écran Memory-in-Pixel. La Garmin Forerunner 970 mérite aussi un sérieux coup d’œil : elle embarque une grande partie de la même puissance de suivi sportif et de navigation, un écran saphir, une lunette en titane et une lampe intégrée, dans un boîtier plus léger et plus confortable.

Pour les fonctionnalités satellite spécifiquement, l’Apple Watch Ultra 3 est une option bien moins chère, mais avec des compromis clairs en matière d’autonomie et de profondeur d’entraînement et de navigation. Et si vous pouvez vous passer des outils satellite, la Polar Grit X2 Pro, la Coros Vertex 2 et la Suunto Vertical 2 offrent toutes d’impressionnants trackers de sport robustes avec cartes à des prix nettement inférieurs, même si leur navigation, leur analyse d’entraînement et leurs interfaces n’égalent pas tout à fait celles de Garmin.

Conclusion

La Garmin Fenix 8 Pro AMOLED est une mise à jour discrète mais potentiellement cruciale. Elle est bien construite, robuste, entièrement équipée pour l’entraînement, la course, la récupération et la santé quotidienne, avec un écran plus lumineux et une connectivité satellite réellement utile pour ceux qui ont besoin d’un filet de sécurité hors réseau. Le coût est un boîtier plus massif, un peu d’autonomie en mode GPS de précision maximale, un prix plus élevé et un abonnement pour les outils satellite. Si ces fonctionnalités correspondent à un besoin réel dans votre pratique de la course, la Fenix 8 Pro est désormais la Fenix à acheter. Sinon, la Fenix 8 standard reste l’achat le plus judicieux.