Test des Gallion TSP75 et TSA75 : un préamplificateur à tubes et un amplificateur de puissance assortis

Introduction

Le préamplificateur à tubes TSP75 et l’amplificateur de puissance TSA75 de Gallion Hi-Fi sont conçus comme une paire assortie, et les écouter ensemble est la façon la plus claire de comprendre ce que la marque vise. Le TSP75 est un pur étage de ligne : quatre entrées RCA asymétriques, deux sorties RCA pour le bi-amplification, une connexion trigger et une option de levée de masse pour éviter les boucles de masse. Il n’y a ni DAC ni étage phono. Le TSA75 est un amplificateur de puissance double mono de classe AB annoncé à 75 W sous 8 ohms et 100 W sous 4 ohms, avec entrées RCA et XLR sélectionnables.

Cet article couvre la construction des deux appareils, leur intérieur, leur sonorité en association et ce qu’il faut peser avant d’acheter.

À qui s’adressent les Gallion TSP75 et TSA75

Ce sont des amplificateurs pour les auditeurs qui veulent qu’un amplificateur fasse exactement un travail : sélectionner une entrée, régler le volume et alimenter une paire d’enceintes. Aucun des deux appareils ne cherche à être un hub pour le streaming, le vinyle ou la conversion numérique, donc un système construit autour d’eux a besoin de ses sources et de sa conversion numérique ailleurs dans la chaîne.

Le caractère est délibéré. Les deux appareils se situent du côté chaleureux de la neutralité, avec une présentation ample, dynamique et riche qui privilégie le plaisir plutôt que l’exactitude absolue. Ceux qui recherchent une neutralité tonale ou la prise la plus ferme possible sur les basses fréquences devraient regarder d’autres options. Ceux qui apprécient l’ampleur, le poids et un médium enveloppant trouveront beaucoup à aimer.

L’association a aussi du sens pour les auditeurs qui possèdent déjà un bon DAC externe avec sorties symétriques et un contrôle de volume de haute qualité, puisque l’amplificateur de puissance peut être utilisé seul sans le préamplificateur au milieu.

Gallion TSP75 Préamplificateur à tubes : construction, caractéristiques et intérieur

Le boîtier est fait de plaques d’aluminium substantielles, ce qui aide à supprimer les vibrations et le bruit externe. Le style est assez générique et fonctionnel plutôt que décoratif. L’appareil mesure 435 x 330 x 108 mm et pèse 10 kg.

La façade comporte un bouton de veille et quatre boutons pour sélectionner les entrées de niveau ligne, plus un bouton de volume rotatif. Les commandes ont une sensation positive et solide, et les mêmes fonctions sont reproduites sur une télécommande métallique bien usinée.

À l’arrière, le TSP75 confirme son rôle de pur étage de ligne. Il y a quatre entrées RCA asymétriques, deux ensembles de sorties RCA pour préamplificateur, une connexion trigger pour l’allumage avec d’autres appareils, et une connexion de masse qui peut être mise à la terre ou laissée flottante pour éviter les boucles de masse avec les équipements connectés.

À l’intérieur, la disposition est soignée et généreusement peuplée. Un transformateur toroïdal de taille raisonnable maintient une faible impédance, avec des diodes de redressement montées sur de petits dissipateurs, deux bobines de choc pour éliminer l’ondulation AC restante, et un filtrage d’alimentation par condensateurs Nippon Chemicon, terminé par un petit condensateur Solen. Deux bancs de condensateurs à film métallisé Clarity Cap ESA gèrent le découplage DC, avec deux autres condensateurs ESA de qualité légèrement supérieure couplant les deux étages principaux. Les condensateurs Jupiter Bumblebee servent de condensateurs de bypass, ce qui modifie le gain du tube et améliore sa réponse en fréquence.

Le chemin du signal va des entrées à un contrôle de volume Alps puis à l’étage de gain, qui utilise quatre tubes double triode ECC81. Deux autres tubes font office de buffer, jouant un rôle similaire aux transformateurs de sortie en abaissant l’impédance de sortie. Les tubes d’origine sont des PSVane, et la conception invite au tube rolling : plus chaleureux avec des Mullard, plus vif avec des PSVane Horizon, et un résultat plus arrondi avec des tubes Ray.

Gallion TSA75 Amplificateur de puissance : conception double mono et intérieur

Le TSA75 partage la finition et la largeur du préamplificateur mais est plus haut et moins profond, à 159 mm de haut et 308 mm de profondeur, et plus lourd à 17,6 kg. Les dissipateurs ont des bords légèrement arrondis, ce qui rend l’amplificateur plus facile à soulever sans se blesser. La façade comporte un seul bouton d’alimentation avec un éclairage bleu qui correspond au préamplificateur.

Les bornes d’enceintes sont de qualité standard, et l’amplificateur accepte des signaux RCA asymétriques ou XLR symétriques, sélectionnables par un bouton. Des entrées XLR symétriques sur le préamplificateur auraient été un ajout bienvenu, même en option payante.

À l’intérieur, c’est une conception double mono. Chaque canal a son propre transformateur de 200 VA et son propre banc de condensateurs, avec cette séparation maintenue jusqu’au filtre d’entrée AC, ce qui est la meilleure approche pour la séparation des canaux. La capacité totale d’alimentation est de 200 000 microfarads, composée de vingt condensateurs de 10 000 microfarads. Environ dix prototypes ont été construits avec différentes configurations de capacité, et cette configuration a été choisie parce qu’elle sonnait le mieux.

La puissance est annoncée à 75 W sous 8 ohms et 100 W sous 4 ohms, avec un courant de crête de 7 ampères. Ce chiffre est modeste car il s’agit d’une conception push-pull de classe AB utilisant une seule paire de transistors bipolaires Sanken par canal, alors que des amplificateurs plus puissants utiliseraient deux paires ou plus. Les modules d’amplification sont décrits comme véritablement symétriques, et la disposition est suffisamment symétrique pour que les circuits au-dessus et au-dessous de la ligne médiane semblent identiques, ce qui indique une topologie entièrement symétrique plutôt qu’un étage d’entrée symétrique alimentant une sortie asymétrique.

Comment sonne l’association

Utilisés ensemble, le TSP75 et le TSA75 sont amples, dynamiques, riches et chaleureux. Les basses sont pleines et portent un vrai poids tout en restant assez agiles pour faire avancer un morceau, et le médium est acoustiquement saturé. Le résultat est une présentation plus proche d’un système à tubes bien réglé que d’un moniteur de studio neutre.

La largeur et la profondeur de la scène sonore sont excellentes, et la séparation des instruments est une force évidente. L’image stéréo est solide plutôt qu’hyper précise, ce qui ne devrait déranger personne sauf les auditeurs les plus analytiques. Les aigus ne sont pas coupés, mais la plénitude dans les basses et le médium fait que l’attention tend à s’y installer.

L’écoute à faible niveau est bien gérée. En dessous d’environ 60 dB, l’association conserve sa plénitude et sa vivacité, bien que les attaques des notes s’adoucissent légèrement. Monter le volume résout cela, et les amplificateurs passent de manière convaincante entre les passages calmes et forts. Dans une pièce d’environ 15 mètres carrés, en pilotant des enceintes d’une sensibilité d’environ 85 dB à des niveaux moyens autour de 85 dB, il n’y avait pas de manque de réserve dynamique.

Face à un amplificateur intégré à semi-conducteurs précis et contrôlé comme le Hegel H190, la paire Gallion abandonne un peu de fermeté dans les basses et laisse filtrer dans le médium, tout en reproduisant une quantité similaire de micro-détails. Ce qu’elle ajoute, c’est de l’ampleur et un sens de la dynamique qu’une présentation plus mesurée ne procure pas. Les préamplificateurs et amplificateurs monoblocs Exposure vintage ouvrent la scène sonore à une taille similaire et se situent aussi du côté chaleureux de la neutralité, mais avec moins de coloration et légèrement plus de micro-détails, de texture harmonique et de timbre.

Vivre avec l’association : compatibilité système et flexibilité

Les deux appareils se marient raisonnablement bien avec d’autres équipements, bien que le son de la famille les accompagne. Associer l’amplificateur de puissance TSA75 à un préamplificateur différent a échangé un peu de fidélité contre plus de chaleur, et le TSP75 s’est comporté de la même manière lorsqu’il a été connecté à d’autres monoblocs.

L’équipement source compte. Un streamer modeste alimentant un DAC abordable constituait un point de départ parfaitement valable, tandis qu’un meilleur transport et un DAC plus capable ont apporté des améliorations claires sur tous les plans. Connecter un DAC directement au TSA75 en XLR a produit un son plus propre que passer par le préamplificateur, mais avec moins d’ampleur et de dynamique, ce qui explique pourquoi le préamplificateur était généralement préféré dans la chaîne. Une comparaison directe entre les connexions RCA asymétriques et XLR symétriques via le même DAC a montré plus de résolution en XLR.

L’association avec les enceintes est indulgente. La paire a piloté des enceintes colonnes exigeantes et une paire de bibliothèques vintage sans difficulté, à part un certain manque de contrôle des basses. La plus révélatrice des deux enceintes a dévoilé des nuances supplémentaires dans le médium, ce qui suggère que les amplificateurs sont assez transparents pour montrer ce que fait le reste du système.

Si vous êtes tout numérique, avec un très bon DAC à sorties symétriques et un excellent contrôle de volume, l’ordre sensé est d’acheter d’abord le TSA75, de vivre avec pendant un moment, puis de décider si le préamplificateur assorti vaut la peine d’être ajouté.

Points à considérer avant l’achat

• Il n’y a ni DAC ni étage phono, donc les sources numériques et vinyle ont besoin de leur propre conversion et amplification.
• Le préamplificateur n’a que des entrées RCA asymétriques, sans option XLR symétrique.
• Le réglage est coloré du côté chaleureux de la neutralité. Les auditeurs qui veulent de la neutralité devraient chercher ailleurs.
• La définition des basses de l’amplificateur de puissance et la résolution du préamplificateur sont des domaines où l’on trouve plus avec des conceptions plus coûteuses, y compris un amplificateur intégré de 160 W vendu 5 500 £ au Royaume-Uni et offrant un meilleur contrôle des basses fréquences.
• Les conceptions à tubes impliquent un remplacement éventuel des tubes et invitent au tube rolling, ce qui fait partie de l’attrait mais aussi un coût d’exploitation.

Conseils d’achat

Le TSP75 est vendu en direct par Gallion pour 1 849 $ plus frais de port et taxes. Les clients de l’UE sont dirigés vers le détaillant et distributeur allemand Hi-Fi Pilot, où il se vend 2 390 $ taxes incluses. Le TSA75 est vendu sur le site Gallion pour 1 495 $ plus frais de port et taxes, et les clients de l’UE peuvent aussi acheter via Hi-Fi Pilot. Comme les frais de port et les taxes varient, le rapport qualité-prix diffère selon le pays.

Si vous voulez la combinaison voulue par le concepteur, achetez les deux et gardez-les ensemble. Si votre système est tout numérique et que votre DAC a déjà des sorties symétriques et un véritable contrôle de volume analogique, commencez par le TSA75 et ajoutez le préamplificateur plus tard si vous voulez la présentation plus pleine et plus chaleureuse qu’il apporte.

Conclusion

Les Gallion TSP75 et TSA75 forment une paire cohérente : boîtier en aluminium substantiel, intérieur réfléchi, étage de puissance double mono avec un grand banc de condensateurs, et un son qui est sans complexe chaleureux, ample et dynamique. Ils abandonnent un peu de définition des basses et de résolution du préamplificateur à des conceptions plus coûteuses, mais dans la plupart des autres domaines, ils surclassent confortablement les amplificateurs intégrés bourrés de fonctionnalités. Les acheteurs qui veulent un amplificateur simple qui privilégie le plaisir devraient se sentir en confiance pour ajouter cette paire à leur liste.