Focal Kanta No.1 vs Bowers & Wilkins 805 D4 vs Perlisten S4b : trois enceintes bibliothèques haut de gamme comparées

Introduction

Trois enceintes bibliothèques haut de gamme, trois conceptions assez différentes de ce que doit être une petite enceinte. La Focal Kanta No.1, la Bowers & Wilkins 805 D4 et la Perlisten S4b occupent toutes le haut du marché des enceintes compactes, et toutes trois peuvent être exploitées avec des résultats vraiment satisfaisants. Ce qui les sépare n’est pas tant la qualité que le tempérament : la quantité de grave qu’elles apportent, la netteté avec laquelle elles détachent chaque instrument et le travail qu’elles exigent de la pièce et de l’amplificateur qui les alimente.

La Kanta No.1 est la plus singulière des trois, car elle s’écarte délibérément du son que beaucoup d’auditeurs associent à Focal. La 805 D4 adopte l’approche inverse, échangeant un peu de masse dans le bas du spectre contre de la rapidité et de la résolution. La Perlisten S4b s’affiche à un prix plus élevé et plaide sa cause par l’ingénierie de son coffret plutôt que par son équilibre tonal. Chacune récompense un ensemble de priorités différent.

Cette comparaison examine ce que chaque enceinte fait réellement bien, ce qu’elle exige comme soin, et quel auditeur a le plus de chances d’être satisfait du résultat. Le placement et l’amplification comptent énormément ici, et les deux sont donc traités en détail.

Ce qu’il faut savoir avant d’acheter une enceinte bibliothèque haut de gamme

La première chose à comprendre, c’est qu’un coffret à évent arrière, comme celui de la Kanta No.1, dissipe une grande quantité d’énergie à l’arrière de l’enceinte. Cette énergie interagit avec tout ce qui se trouve derrière. Éloignez l’enceinte dans la pièce et vous entendez davantage le caractère vivant, dynamique et détaillé dont la conception est capable. Collez-la trop près d’un mur et le grave renforcé peut épaissir le médium jusqu’à ce que l’enceinte cesse de sonner comme elle-même. Un bon mètre d’espace dégagé derrière le coffret constitue un point de départ raisonnable.

Le deuxième facteur est l’amplification. La Kanta No.1 est donnée pour une sensibilité de 88 dB avec une impédance nominale de 8 ohms, descendant jusqu’à 3,9 ohms. La plupart du temps, il ne sera pas difficile de l’alimenter à des niveaux sonores élevés et satisfaisants, mais pour les contenus les plus exigeants, un amplificateur compétent est nécessaire pour obtenir le meilleur résultat. Les amplificateurs dotés de tenue et d’autorité conviennent mieux à cette enceinte que les conceptions plus chaleureuses et romantiques.

Le troisième facteur est le compromis entre masse et précision. Davantage de présence dans le grave et un équilibre tonal plus plein se paient d’une certaine perte d’articulation, tandis qu’un bas du spectre plus maigre s’accompagne souvent d’un grave plus rapide et plus chirurgical. Aucune approche n’est meilleure dans l’absolu. Tout dépend de la musique que vous écoutez et de votre façon d’écouter.

Focal Kanta No.1 : le son maison de Focal, réinterprété

La Kanta No.1 est une enceinte bibliothèque deux voies à évent arrière, construite autour d’un tweeter au béryllium d’environ un pouce placé au-dessus d’un haut-parleur de grave à cône en lin de 6,5 pouces. Avec l’évent arrière, Focal annonce une réponse en fréquence de 46 Hz à 40 kHz, une sensibilité de 88 dB et une impédance nominale de 8 ohms. Elle est fabriquée en France et pèse près de 30 livres par enceinte, ce qui en fait un objet substantiel pour une conception destinée à être posée sur pied.

Son trait physique le plus reconnaissable est le baffle incliné vers le haut, une signature empruntée aux modèles phares de Focal tels que la Diablo Utopia Evo. La finition est réellement en trois parties : noir laqué piano sur le dessus et le dessous, placage sur les côtés et l’arrière, et une couleur d’accent distincte sur le baffle frontal. L’association noyer mat et ivoire présentée ici paraît nettement plus douce et plus blanche en vrai que sur les photographies produit habituelles, et une version blanc laqué brillant est également proposée.

Sur le plan sonore, la Kanta No.1 marque une rupture. Les mesures dans la pièce suivent une courbe globalement linéaire, avec un apport d’énergie perceptible autour de 200 Hz, et l’évent arrière apporte un vrai bénéfice dans le grave. Ces enceintes jouent avec autorité jusqu’à 40 Hz et ajoutent un peu de corps aux notes graves, si bien que la contrebasse et la grosse caisse portent plus de poids qu’à travers la 805 D4. Le tweeter au béryllium est très légèrement atténué dans l’aigu, ce qui préserve le détail sans basculer dans la fatigue d’écoute, et même à fort volume il ne résonne ni ne brille.

La scène sonore est large et profonde, avec une image centrale solide, bien qu’il y ait une légère douceur autour des contours des interprètes et des instruments qui empêche la scène de sembler taillée dans le granit. À des niveaux modérés, entre 60 et 75 dB, l’enceinte est douce et moelleuse ; poussez les crêtes dynamiques vers 90 à 95 dB et elle devient nettement plus agile et explosive. L’association compte. Un Technics R1000 s’est révélé le mariage le plus convaincant dans cette configuration, et le Rotel 1592 mérite d’être considéré pour la même raison : les deux apportent l’autorité dans le bas du spectre dont l’enceinte profite.

Bowers & Wilkins 805 D4 : plus maigre, plus rapide, plus résolue

La 805 D4 se situe dans une tranche de prix similaire à celle de la Kanta No.1, ce qui rend la comparaison particulièrement directe. Sur le plan tonal, la Bowers & Wilkins est un peu moins en avant. Elle est plus maigre à l’approche de ses limites dans le grave, et elle abandonne une partie de la masse et de la présence que la Focal apporte dans le bas du spectre.

Ce qu’elle rend en retour, c’est de la résolution et de la rapidité. La 805 D4 est plus prompte à réagir et plus résolue sur toute la gamme, et en comparaison directe, elle donne l’impression de débloquer davantage de musique pour le même argent. Son coffret est plus inerte, sa qualité de fabrication semble légèrement supérieure et son style devrait séduire davantage d’auditeurs. Le résultat est un plus grand sentiment de séparation entre les différents interprètes et instruments, exactement la qualité que la Kanta No.1 adoucit sur les bords.

Si votre écoute penche vers les enregistrements acoustiques, les mixages superposés ou tout ce où vous voulez suivre une ligne unique au sein d’un arrangement dense, cette séparation supplémentaire est tout l’intérêt. Si vous préférez ressentir le poids d’une note grave, la Focal plaide plus fortement sa cause.

Perlisten S4b : l’ingénierie du coffret avant tout

La Perlisten S4b coûte environ deux mille dollars de plus que la Kanta No.1, et la comparaison entre les deux illustre utilement ce qui est possible lorsque deux enceintes partagent une enveloppe de performances similaire mais adoptent des approches très différentes de la conception du coffret. Toutes deux visent la neutralité dans le médium, et toutes deux s’atténuent de manière comparable dans l’aigu. La différence, c’est l’enceinte elle-même.

Ce coffret est la raison pour laquelle la S4b remporte ce duel particulier. Il procure un plus grand sentiment de séparation que les deux autres enceintes présentées ici, et cette clarté supplémentaire s’entend sur toute la gamme plutôt que dans une bande étroite. C’est aussi la raison de son apparence. La S4b est moins décorative que la Kanta No.1, avec un look plus utilitaire, plus urbain, qui ne conviendra pas à toutes les pièces.

Savoir si la dépense supplémentaire se justifie dépend de la valeur que vous accordez à cette séparation et de celle que vous accordez à l’allure d’une enceinte dans votre intérieur. La Kanta No.1 est l’objet le plus sympathique des deux, et la S4b la plus transparente.

Conseils d’achat : associer l’enceinte à la pièce et à l’auditeur

Choisissez la Focal Kanta No.1 si vous voulez la présentation la plus pleine et la plus chaleureuse des trois et si vous pouvez laisser un véritable espace derrière un coffret à évent arrière. C’est l’option la plus généreuse en grave ici, et elle répond bien à un amplificateur doté de tenue plutôt que de chaleur. Si votre pièce vous oblige à coller les enceintes près d’un mur, attendez-vous à ce que l’équilibre glisse vers un son plus riche et plus lourd, et prévoyez-le en conséquence.

Choisissez la Bowers & Wilkins 805 D4 si la précision et la résolution comptent plus pour vous que la masse dans le bas du spectre, et si vous voulez une enceinte dans une gamme de prix similaire qui extrait davantage de détails d’un enregistrement. Son grave plus maigre et son coffret plus inerte lui confèrent un caractère plus rapide et plus propre que beaucoup d’auditeurs préféreront sur de longues séances.

Choisissez la Perlisten S4b si la conception du coffret et la séparation qui en résulte valent pour vous environ deux mille dollars de plus, et si son apparence plus fonctionnelle convient à votre espace. C’est l’enceinte la plus transparente des trois, et la moins encline à flatter la pièce qui l’entoure.

Une considération supplémentaire s’applique aux trois : au sein de la gamme Focal elle-même, les modèles plus abordables restent la voie la plus avantageuse vers le caractère vif et détaillé typique de la marque, et les modèles phares se situent à l’extrême opposé. La Kanta No.1 se place entre ces deux pôles, plus proche par l’esprit des enceintes chaleureuses et riches en grave que du son maigre et chirurgical que l’on associe souvent à la marque. Ce n’est pas un défaut. C’est simplement une autre réponse à la même question, et elle séduira les auditeurs qui trouvaient auparavant Focal trop brillante ou trop maigre.

Conclusion

Ces trois enceintes sont capables d’excellents résultats, et aucune n’est un compromis en termes de fabrication ou d’intention. La Kanta No.1 apporte de l’autorité dans le grave et un équilibre tonal plus plein et plus chaleureux, au prix d’un peu d’articulation et d’une réelle dépendance au placement et à l’amplification. La 805 D4 échange de la masse dans le bas du spectre contre de la rapidité, de la résolution et de la séparation à un prix similaire. La Perlisten S4b demande plus d’argent et retourne la plus grande clarté des trois, dans un coffret qui privilégie l’ingénierie au style intérieur.

La réponse honnête est que le bon choix dépend de la pièce dont vous disposez et du son que vous recherchez. Si la masse et la chaleur passent avant tout, la Focal est celle à écouter. Si le détail et l’agilité passent avant tout, la Bowers & Wilkins est le pari le plus sûr. Si la séparation vaut le supplément, la Perlisten justifie son prix.